晚餐的時候，氣氛比上原朔想象中要平和許多。
可能是因為近藤健吾答應過了今天再討論之前的那些事，也可能是女孩與他的交流多少對他產生了影響。
應該說，算是唯一一次，上原朔在近藤家吃飯的時候，沒有感受到過多審視的眼神。
傍晚六點半的鐮倉，太陽還沒有完全落下。
夕陽用茜色填滿天空，填滿上原朔向窗外望去的視線。
“上原君，是今天的料理不符合口味嗎?”
近藤育美溫和的聲音響起。
“不是，育美伯母。”上原朔回過神來，一邊笑著一邊解釋，“只是想到之後的事情，有些出神而已。”
“幸好，還以為你是對伯母的料理水平感到不滿意。”近藤育美略顯誇張地撫了撫胸口。
“伯母又在開玩笑了。”
往常應該黏著自家母親的近藤詩織只是靜靜品嘗著料理，沒有插入兩人的對話。
而近藤健吾的動作更快，三兩下吃下碗中食物之後，就一拍雙手。
“我吃好了，先回房間去了。”說完，平時至少會等到妻子吃完再離開的他起身離開。
打量了兩眼自家丈夫離開的身影，近藤育美微不可見地搖了搖頭，也沒有繼續開口。
氣氛雖然平和，但也沉悶了許多。
……
吃完飯的上原朔，走出近藤家宅閑逛。
腰胯竹劍，身穿寬松的劍道服，腳踩木屐，挺拔的身材，俊秀的容貌，糅合在一起，讓他帶上幾許出塵的氣質。
不過，雖然看起來十分自在，幾個問題仍舊在上原朔的思緒中活躍不已。
明天的圍攻戰將會如何?
對於近藤健吾的問題，他應該做出什麽回答?
海上花火大會又會是什麽樣?
如果不是時間不能停止，上原朔倒是十分想在原地站上幾個小時，仔細思考一遍。
唯獨時間與穿過長倉町的山溪一般，從不停留。
只是溪流還會發出悅耳的水聲，而時間連漣漪都不會留下。
“上原師兄?”
正在原地出神時，上原朔聽到身後傳來熟悉的聲音。
轉身看去，戶田步正提著燈籠沿路走來，看見上原朔恣意的樣子，一時被牢牢吸引住，眼神都有些發直。
“怎麽了，戶田師妹?”上原朔故作輕松問道，“不回去休息嗎?明天還要早起去今泉道場。”
“明天不是要舉行海上花火大會大會嘛……”戶田步晃了晃手中散發出明黃色的燈籠，“所以就想提早一天拿出來試一下燈籠，看看燈籠有沒有壞掉。”
“等一下。”上原朔打斷道，“海上花火大會，不應該是看人放煙花嗎?”
“不完全是。”戶田步輕輕搖頭，“海上花火大會，更多是大家組織起來玩小型的煙花，或者做一些其它事情。”
“其它?還有哪些?”上原朔難得被勾起興趣。
“放小桔燈、放孔明燈之類的……”戶田步想了想，“總之，和都內的花火大會有點不同。”
“這倒是有點意思了……”上原朔笑著點了點頭，“戶田師妹就繼續去試手裡的燈籠吧，我還有點事情要想，就不打擾了。”
“怎麽會！”戶田步連連搖頭，“明明是我打擾了上原師兄。”
說著，她向上原朔告別，兩步一回頭地離開了。
上原朔自然不會在意她打量自己的動作，站在原地片刻，反而朝著近藤家宅的方向，漫步而去。
將要跨進的門檻時，他和急急出門的近藤詩織撞在一起。
“近藤同學，沒有撞痛吧?”沒有顧及自己，上原朔蹲下身，細聲詢問道。
“沒有，我怎麽也是從小練習劍道的人。”女孩忍住就要發出的痛呼，繃住神情。
一直觀察著女孩神色的上原朔自然看得十分清楚，只是忍住笑意，沒有說話。
停頓十幾秒之後，感覺痛感消失不少的女孩看向上原朔，“上原同學，爸爸說有關於明天圍攻戰的事情要和我們說。”
“圍攻戰的事情?”上原朔略微一愣。
近藤詩織輕輕點頭，“嗯……等你出去之後沒一會兒就說的，但上原同學又沒有帶手機。”
“抱歉，我想著很快就會回來，所以就沒有帶。”
“上原同學不用道歉的，爸爸本來這件事情就說得很突然。”
女孩反而為他開脫了一句。
“那就趕快去吧，不要耽誤時間了。”
“嗯。”
……
近藤健吾講述有關圍攻戰事情的時間並不算長，主要是關於圍攻戰具體規則，還有需要注意的四位對手的情況。
圍攻戰的規則，是在場地內樹立起障礙，其中部分，要是選手能力足夠，也能夠用來應對對手。
至於說裝備，就是每位選手一柄竹劍，以及標準的劍道服，除此之外，沒有任何其它附加的物件。
選手入場，也是在完全打亂順序以及位置的情況下——十六位選手會被隨機分配到不同的入口進入。
同時，因為障礙物比較高大，場地中的視線阻擋情況將會比較眼中。與此相對的，就是概率大幅度上升的遭遇戰。
考慮到結算勝負時的人數優勢，這樣的規則也對每一名參加選手的自保能力提出了不低的要求。
而近藤健吾提到的四位對手，就是北條家加上松平家的四位武家青年。
北條家的兩位選手，姓名分別是北條陽登以及北條雅史。
松平家的兩位選手，姓名則分別是松平悠吾與松平慶次。
其中，北條陽登與北條雅史的特殊能力，分別是熟悉的「先發」與「孤滯」以及一項不為人知的技能。
而松平家那邊的松平悠吾與松平慶次，則擁有著「疊擊」與熟悉的「破勢」。至於兩人的第三項技能，同樣也是除了松平家，沒人清楚的狀況。
「孤滯」的作用，在於一擊爆發，以一劍打出遠大於平常的進攻力度。
「疊擊」的作用，在與連續進攻，以極快的速度補上第二劍。
當然，兩項技能都有副作用，但在配合作戰的情況下，完全可以輪流使用，以盡可能減少能力的副作用。
至於上原朔，大概就只能靠自己一個人來撐過這些，聽上去就仿佛狂風怒濤的攻勢。
如果女孩沒有下一步的進益。
走出近藤健吾的房間，上原朔回過身，看著女孩。
“上原同學……”女孩下午找回一些信心的樣子已經消失不見，取而代之的是略顯蒼白的面龐，和有些驚慌的眼神。
雖然說不上煞白，但也足以讓人升起將她抱入懷中，好好安慰的衝動。
上原朔微笑看著她，沒有說話。
“上原同學不覺得，爸爸說的情況很……”女孩說到一半，卻又低下頭，沒有繼續下去。
“很怎麽?”上原朔上前一步，向女孩伸出右手。
“很嚇人。”女孩抬起頭，正對著上原朔的眼眸。
上原朔笑容轉盛，“當然很嚇人。”
一邊說著，他一遍一邊拉起了女孩的左手。
“那上原同學還笑得那麽開心！”
女孩猶豫了一下，沒有掙脫。
“當然應該開心，碰到讓我發揮的空間，難道不應該開心嗎?”
“上原同學是指打敗厲害的劍道對手?”
“確實有這部分，但也只是一小部分。”上原朔用左手手指比出“一點點”的姿勢。
“那剩下的部分?”女孩不依不撓。
“剩下的部分……”上原朔終於笑出聲來，接著轉過身，朝著不遠處自己的房間走去。
“上原同學！又在賣關子！”女孩剛才的情緒被上原朔的表現驅散一空。
想要大聲喊，想要跺腳，但又因為自家父親的房間就在房間，不能引起他的注意。
現在的她，一心隻想知道上原朔的答案。
上原朔緩步走著，絲毫沒有擔心被女孩追上，追問答案的事情。
剛剛看到女孩憂慮神情的時候，他覺得自己追尋的答案或許有了一部分。
自己願意將與憂慮相關的神情從女孩的面龐上抹去，不再出現。
這是答案缺省的一部分。
帶著問題已經被解出一部分的喜悅，上原朔突然停下腳步，看向女孩。
女孩差點撞入他的懷中。
“近藤同學，明天的海上花火大會，你最喜歡哪個項目?”
看著女孩由蒼白轉為紅潤的臉龐，上原朔輕笑著問道。
“海上花火大會?”女孩眼神中有些疑惑。
明明剛剛還在說圍攻戰，為什麽現在突然就提到海上花火大會了?
“嗯，海上花火大會。”
“小桔燈。”
女孩給出一個有些出乎上原朔意料的答案。
他用手支著下巴，短時間內卻思考不出答案。
“原因是?”
“上原同學不覺得，小桔燈飄在溪流，或者在海中的時候，如果數量足夠，而且越飄越遠的話，就和天上的星星一樣嗎?”
女孩略微轉身，看向窗外的天空。
眼下正是八月末，月光黯淡，而星光繁盛。
看著女孩側望夜空的臉頰，上原朔感受到胸中的洶湧跳動。
不過，作為自製力足夠的人，他還是克制住了突然湧上來的欲望。
“近藤同學，確實說得沒錯。”轉身和女孩一起站在窗邊，上原朔發出來自內心的感歎。
本該是討論最後一場圍攻戰的夜晚，卻在莫名其妙中變成了討論海上花火大會，討論小桔燈的夜晚。
不過，也不算差就是。
……
八月三十日，周日，也是阪東旗的最後一戰，以及海上花火大會舉行的日期。
按照與昨天相同的時間安排，代表近藤家的一行人早早來到今泉道場。
而上原朔和近藤詩織，則被武家族人帶走，準備被隨即分配到未知入口。
“上原同學，我還是有點緊張。”
因為身前有武家族人帶路的緣故，女孩略微壓低了聲音。
“我和近藤同學一樣，也有點緊張。”
上原朔彈了彈自己的竹劍劍柄，表情半點看不出緊張。
“上原同學在敷衍了事。”
“怎麽會。”上原朔失笑，“近藤同學，等入場之後，我一定會找到你的。”
“為什麽上原同學的話題總是那麽跳躍?”
“可能因為思維比較活躍吧?”上原朔輕敲自己的額頭，“近藤同學只要記住，只要你進入場地之後，我一定會找到你。”
女孩還想開口，卻被上原朔接下來的話語打斷。
“在近藤同學堅持不住之前。”
女孩微微張開潤澤的嘴唇，又閉上。
“嗯。”
反覆幾次之後，女孩只是發出簡單的“嗯”。
圍攻戰開始前，被武家族人帶領的上原朔與近藤詩織看到了參加圍攻戰的武家青年們，但卻沒有被允許交談。
除去對他投出帶有惡意眼神的兩人外——也就是松平家的兩人，其它人對於他和女孩的眼神中都是審視與看低居多。
畢竟大森家並不是特別強大的武家家族，換成北條家或者松平家的那兩位，一樣可以做到。
只不過可能方式不一樣——他們一定會全力進攻，在隊友被打成那樣之前擊敗對手。
上午九點半，所有選手被分別帶向圍攻戰的十六個入口。
上原朔站在蒙上布簾的門前，心中平靜不已。
進入圍攻戰之後，他先要做的事情，就是找到女孩。
碰到對手絕不接站，就算接站，也是以脫戰為唯一目的。
打敗敵人，也得等到保證女孩在自己身邊之後。
隨著從宣布比賽開始的聲音從場地上方響起，門前的武家族人掀起布簾，對上原朔做出請的手勢。
上原朔微微行禮，昂首走進場地。
不知道為什麽，看到場地內擺設的第一眼，他想到的居然是三個月前的高尾道場。
只不過，高尾道場是通過場地內部的設計來達成比賽設施的轉換，而今泉道場是以人力擺放障礙，改變場地中的地形而已。
手持竹劍，確定道路之後，上原朔分本起來，開始自己的尋找。
近藤健吾所在的房間裡，通過高空設備布置，看見上原朔行為舉止的松平秀忠冷笑起來。
“近藤，你家女兒真是不折不扣的拖累。”
他轉向近藤健吾，話語中嘲諷之意明顯。
近藤健吾皺著眉頭，沒有看向他，也沒有回復他，只是看著自家女兒與上原朔的表現。