“上原同學在想什麽?”
走出今泉道場時，看著身邊上原朔若有所思的神情，近藤詩織忍不住小聲問道。
上原朔看了她一眼，只是輕輕搖頭。
“嗯?”女孩的聲音中帶上些許鼻音。
“回去再說。”上原朔笑了笑，指了指不遠處走出道場的松平家隊伍。
一整天的比賽下來，作為這一屆阪東旗賽事焦點的近藤家、松平家還有北條家都是兩人晉級。
而上原家的運氣就沒有那麽好，兩位參賽的武家青年，只有一位成功晉級。
至於其它的武家青年，實力普遍性就在一到兩項能力之間，上原朔也就沒有過於關注。
“詩織，回去以後你準備做什麽?”
近藤健吾的聲音從兩人身後突兀響起，嚇了女孩一跳。
上原朔倒是沒有被嚇到，他只是略微放慢腳步，順便側過身看向近藤健吾。
“還要去練習嗎?”女孩想了想，眼神掠過上原朔，最後停留在自家父親身上，“爸爸的意思是?”
“我的意思，你今天好好休息一下，順便和上原君討論一下今天對決時候的表現。”
近藤健吾面色嚴肅，但語氣卻比清晨來時好上不少。
走在旁邊的，聽到師父語氣的弟子們略微憋笑，趕緊加快了腳步，向著道場而去——近藤健吾可沒有允許所有人解散。
“好了，詩織，你先去道場，我還有幾句話要和上原君說。”
頓了片刻，近藤健吾對著女兒揮了揮手，但偏偏動作中又有些猶豫。
“是，爸爸。”
女孩仔細觀察了一下父親的神色，確認他不是感到不滿之後，終於向著前方的隊伍跑去。
夕陽灑下光輝，為照亮山頂盡著自己的一份力。
拿著劍袋的上原朔不太在意地觀賞起周圍的景色，等待著近藤健吾的開口。
於是，直到走下山，兩人都沒有開口。
倒是不遠處急著趕回道場的弟子們，身影看起來已經很小。
近藤健吾歎了口氣:“上原君，今天這個打法，為什麽甚至沒有跟我商量一下?”
“健吾叔叔的意思，是我不應該讓近藤同學遭受大森拓那樣的攻擊?”
“我要是那個意思，來到鐮倉的第一天就該把你踢出近藤家的門。”近藤健吾緩緩搖頭，“你應該知道，我是在說你選擇的作戰方式。”
“健吾叔叔覺得，有什麽問題嗎?”
上原朔猶豫了一下，繼續問道。
“沒有什麽問題，甚至我還要因為你給詩織留出承受壓力的空間而感謝你。”近藤健吾又歎了口氣，“詩織面對我的時候，總是會不自覺地放松。”
“那不是說明健吾叔叔你……和近藤同學之間……”上原朔想說些什麽，但怎麽開口都覺得詞不達意，最終乾脆閉口不開。
“詩織從小到大並沒有受到過多大具體的挫折，反而是在人際關系上的事情，進入高校之後遇到不少。”
近藤健吾手握竹劍，語速緩慢。
“但遇到上原君你之後，她在人際關系上的問題就漸漸消失了。”
上原朔沒有開口。
“原因不是詩織更善於與人交往，而是她已經不需要與人交往。”
大風吹來，刮得路邊綠樹上樹枝劈啪作響。
“詩織總是習慣於找個人去依靠，以前是育美和我，現在……”近藤健吾轉過頭，看著上原朔，“你這樣做，只會讓詩織更加依賴你。”
看了好一會兒，近藤健吾才接上話頭，“上原君，如果你以後不能讓詩織時時刻刻依賴你，那麽現在這樣做，就只是在害她。”
上原朔看著眯著眼睛朝向天空的近藤健吾，想要開口辯解一兩句，但卻不知道該說些什麽。
近藤健吾話語中的意思很簡單。
他有兩種選擇，第一種是讓女孩一直依賴著他，換句話說，也就是一直在女孩身邊。
另一種選擇，就是逐漸遠離女孩，讓女孩重新回到近藤健吾希望她走的道路上——也就是武家繼承人應該走的道路。
如果不是身為上原政的友人，如果不是在這半個月裡看出女兒事實上已經與上原朔越貼越近，近藤健吾只會像他剛才說的那樣，在上原朔來鐮倉的第一天，就把他一腳踹出近藤家的家門。
“那麽，上原君，你是否能給出一個保證?”
近藤健吾抽出挎在右腰的竹劍，用手輕撫。
看上去，只要上原朔說不，就會一劍朝他刺來。
上原朔看著他撫劍的動作，搖頭的動作清晰明了，“健吾叔叔，就算我要做出這個承諾，也應該是與近藤同學交流過後，才能這麽做。
“不然，近藤同學自己的想法又算是什麽?”
近藤健吾停下撫劍的動作，定定地看了他十數秒，接著突然收起竹劍。
“那就等著阪東旗結束之後，你和詩織從海上花火大會回來之後，再給我這個答案。”
大步離去的近藤健吾速度極快，連上原朔都差點有些跟不上。
……
“上原同學，爸爸跟你說了些什麽?”
回到道場，眼看父親的臉色似乎不是很好，近藤詩織快步來到上原朔身邊，小聲問道。
帶著淡淡香味的氣息撲面而來，而上原朔只是擺出一個笑容，“沒什麽，健吾叔叔在說是不是應該換一換稱呼。”
“換一換稱呼?稱呼什麽?”聽見上原朔的回答有些沒頭沒腦，女孩的好奇心愈勝。
上原朔盯著女孩的眼睛看了好一會兒，看得女孩不好意思地低下了頭。
“是不是要不稱呼姓氏，改稱名字。”上原朔想了一會兒，終於開口。
“爸爸怎麽會說這個?”女孩對自家父親會提起這樣的話題表示十分不解。
“大致就是這個意思，只是概括得精煉了一些。”上原朔笑著搖了搖頭，示意自己並沒有說謊。
確實沒有說謊。
如果是第一種選擇，那就是上原朔和女孩互稱名字。
如果是第二種選擇，那就是上原朔和女孩仍舊保持現在的稱呼不變。
怎麽說呢……上原朔身為北河年級第二的文化課水準，在剛剛精準的概括中顯露無疑。
另一邊，站定的近藤健吾拄著竹劍，眼神依次掃過站在身前不遠處的弟子們。
“今天離開之前，我只有一個任務交給你們。”
道場中安靜下來。
“除了詩織以外的所有人，按照圍攻戰的規則，去圍攻上原君。”
“爸爸?“近藤詩織有些不敢相信地看著自家父親。
說完，近藤健吾轉頭看向女兒，“詩織，跟我回家。”
“我……”
“回家。”近藤健吾看著女兒，再次重複了一遍。
“上原同學……”女孩轉頭看向上原朔。
“近藤同學對我還沒有信心嗎?”上原朔只是笑了笑。
“不是……”
“那就好，近藤同學跟著健吾叔叔回去吧，這裡的圍攻結束之後，我很快就會回來。”
上原朔抽出竹劍，看著周圍的道場弟子們，揚聲說道。
十分鍾後，下午六點鍾，身在道場中的弟子們大部分都躺在，或者跌坐在地上，短時間起不了身。
“上原師兄好厲害……”
面面相覷了好久，戶田步作為之前接觸上原朔最多的道場弟子，第一個開口。
“是啊……如果是上原師兄的話，應該真的能贏下圍攻戰吧……”
“我也覺得……”
弟子們紛紛附和著，順便揉捏著剛剛身上被上原朔打擊到的部分，時不時發出痛呼。
至於已經離開的上原朔，離近藤家宅已經沒有多遠。
對於近藤健吾布置給弟子們這樣的任務，他是非常能夠理解的。
雖然道場的弟子們無論人數還是平均水準都不算夠，但突如其來的圍攻會對一個人的應對能力產生極大的挑戰。
如果上原朔能夠通過這並不算困難的一關，接下來才更有可能在圍攻戰中勝出——尤其是在很大可能需要保護女孩的情況下。
步伐輕盈，順路看著路邊多少已經熟悉的景致，上原朔一路回到近藤家宅，熟練地來到餐廳。
“上原君，已經回來了?”從廚房裡端出料理的近藤育美看到上原朔，難免愣了一下。
“是的，育美伯母。”
“晚餐還有一小會兒才能準備好，上原君可以去房間裡休息一會兒。”
“好的，育美伯母”
上原朔點了點頭。
按照平常的情況來說，現在的時點，晚餐應該已經準備好。
不過，他對於吃晚餐的時間並沒有什麽想法，只是朝著二樓客房走去。
看著他離開的身影，近藤育美心中難免泛起漣漪。
之前自家丈夫回來時，說上原朔可能會晚些回家，晚餐也可以準備得晚一些，以免食物涼掉。
但現在……
近藤育美搖了搖頭，返身回到廚房。
……
晚飯過後，重新回到房間的上原朔，拿起竹劍。
他記得女孩曾經說過，近藤健吾一旦感到心煩，就會去後院的竹林那裡以竹劍擊竹，試圖用這樣的方式紓解煩惱，以期理清思緒。
既然現在身在鐮倉，而近藤健吾提出的兩種選擇就擺在眼前，那麽嘗試一下近藤健吾常用的方法又為什麽不可以呢?
哪怕他心中對於兩種選擇早就已經有傾向，哪怕他相信女孩對這兩種選擇也已經有相同的傾向。
不過，當他走下二樓，走到後院時，卻看到近藤健吾已經手持竹劍，開始劈砍起竹子。
唯獨近藤健吾的動作幅度比他料想中的要大得多。
至於原因……大概是阪東旗和女兒的未來在同時困擾著他，苦悶過甚。
“上原同學。”身邊傳來木屐踩在地板上的聲音，只是聲音很輕，像是刻意壓製過腳步。
“近藤同學是聽到擊打竹子聲音以後過來的?”
上原朔看著近藤健吾的動作，沒有轉頭。
“不是的。”近藤詩織輕輕搖頭否認，“之前回來的路上，爸爸跟我聊了一會兒，到家之後，就到後院去劈砍竹子了。”
上原朔本來想開口詢問兩人究竟聊了些什麽，但最終還是轉移了話題。
“真可惜，我本來也想在明天的圍攻戰到來之前，試著用劈砍竹子的方式靜下心來。”
上原朔輕笑著轉過身，準備回到房間。
“上原同學之前完全沒有為圍攻戰擔憂的表現，現在想要靜下心來，也肯定不是為了圍攻戰。”
女孩橫移一步，攔住上原朔的去路。
“確實是有些其它的事情要思考……不止是因為圍攻戰。”上原朔承認下來，“但既然健吾叔叔在竹林這裡，我就晚餐過後再來好了。”
心中有些亂的上原朔並沒有因為女孩的虛攔停下腳步，仍舊試圖向樓梯的方向走去。
“上原同學是在思考爸爸回道場之前說的那些話嗎?”
看著上原朔離開的身影， 近藤詩織只是在他身後輕聲問道。
上原朔停下腳步。
“近藤同學也知道了?”
他看著女孩，不知道該做出什麽神情。
明明兩人間的距離已經只有一層紙窗的距離，但他卻不知道該怎麽樣將這層紙窗捅破。
高尾山上，女孩為他唱響柿本人麻呂的短歌時，是兩人距離接近的真正開始。
而眼下，他卻不知道應該做些什麽，來更進一步。
“我不知道爸爸對上原同學說了什麽。”女孩幅度很小地搖頭，“爸爸只是問我，對上原同學是什麽看法。”
女孩靠近了一步，“上原同學覺得，我的回答應該是怎麽樣的?”
上原朔一時恍惚。
他不知道。
他只知道兩人之間的關系確實是友人以上，戀人未滿，但上原朔這個人，這個個體在女孩心裡究竟處於什麽位置，他並不清楚。
“上原同學就是上原同學，獨一無二的上原同學。是那個從四月的大雨裡逃出來，在六月的高尾山上站起來，在八月的玉龍旗用劍道證明自己的上原同學。”
沒有管上原朔的反應，女孩自顧自地說道。
但答案並不完整。
完整的答案，還有一部分——被提及的那個人，對於自己意味著什麽。
上原朔沒有詢問，女孩也沒有說。
而這一部分，也正是他需要的，用來做出選擇的根據。