阪東旗的賽程很短，短到只有一天半的時間。
除去因為選擇圍攻戰，而帶來的，對於後半賽段的時長可以算上腰斬的選擇外，還有的原因，就是鐮倉的武家，並不像玉龍旗那樣能夠湊出那麽多的參賽隊伍。
十六武家，每家各出兩人，周六上午決出一半能夠晉級的，下午再決出剩下一半。
至於圍攻戰，少見地被放在了周日的上午。
而每家對決的賽製，就更加隨意——抽取對手之後，再對賽製進行抽簽。
或者是一場二對二的對決，或者是兩場一對一的對決。
上場順序也不用事先報備，但參賽的武家青年一旦向場地上邁出腳步，就不能後退，否則就會被認為不符合武家的精神，直接取消資格。
唯獨在圍攻戰裡，當只剩下分屬兩家的選手時，如果一方擁有兩人，而一方隻擁有一人，那麽擁有兩人的一方立即判勝——某種程度上，這應該算是對於上原朔的惡意。
總的來說，上原朔在這兩天裡，一共也就需要打兩場而已——甚至星期天下午還要陪近藤詩織去看海上花火大會。
只是關於松平秀忠在圍攻戰裡會用上什麽手段這件事，除去松平秀忠以外，暫時沒有人清楚。
“第六組。”
上原朔接過簽位，看見上面寫著的“六番”，輕聲讀出，接著遞給身邊的女孩。
大致估算過後，女孩看向上原朔，“時間是上午十點半，和玉龍旗那時的第二輪一樣，上原同學。”
“今天整一天的對決，其它人都可以中途分神，唯獨詩織還有上原君你們兩個，不能有半點分神！”
近藤健吾從兩人身後走來，用低沉的聲音提醒道。
“我知道，爸爸。”女孩看向面色面色明顯不太好的自家父親，認真點頭。
“明白，健吾叔叔。”
上原朔仍舊和之前兩周一樣，表情平淡地點頭答應。
近藤健吾點了點頭，不發一言地離開。
“爸爸要去和其它武家的領頭人碰面了……”看著父親離開的背影，近藤詩織話語中透露出些許擔憂。
雖然說是其它武家，但鐮倉大致能夠說上話的，通常來說也就四家。
也就是上原、近藤、松平還有北條。
最初的北條家態度略微偏向上原以及近藤家，但等兩家漸漸衰落之後，偏向就慢慢變成了不偏不倚的中立。
單純從武力上來說，松平秀忠與北條家的北條晴元，對上近藤健吾與未到場的上原政，大略能夠相持。
從上原政離開的十八年裡，松平家從來沒有停止向北條家靠近的動作——獲得北條的支持，就能輕易壓下上原與近藤家，獲取在鐮倉的絕對話語權。
“不要想這些了，近藤同學。”上原朔伸出手，趁著其他人不注意的機會，輕捏了下女孩的小手，“如果我們能夠贏下阪東旗，健吾叔叔想要在松平秀忠和北條晴元面前做些什麽，也會容易很多。”
女孩下意識想要掙脫，但聽到上原朔後面的話語，動作卻漸漸小了下來，“嗯……”
至於這一幕在兩人身後，近長道場的弟子們眼裡代表什麽，倒也已經不重要了——過去十幾天已經看過不少次，多少有些麻木。
……
時間來到上午十點出頭。
“北條悠吾，北條慶次，勝！”
臨時充當裁判的武家族人，在場地裡宣布北條家的勝利。
與玉龍旗場地裡觀眾們的歡呼之勢不同，除去來自武家長輩欣賞讚許的目光，其它觀戰人們，看著兩人的目光卻大多是畏懼與敬服。
原因很簡單，如果松平家在這一次阪東旗裡成勢，那麽北條家這兩位參賽的青年，其中一位很有可能就會成為北條家未來的話事人。
“上原同學，他們的能力……”
近藤家的休息區域裡，女孩的目光落在北條悠吾和北條慶次身上，片刻不移。
“北條悠吾有兩項，北條慶次有……三項，如果我沒有看錯。”
上原朔沉默了片刻，終於回答道。
確實是與玉龍旗截然不同的比賽烈度。
九州有一個擁有兩項能力的荒武將太，就足以在他不參賽的情況下製霸。
而荒武將太，如果參加阪東旗也就只是中遊上下的水平，遠遠稱不上水平出眾。
如果沒有自己以近藤家的名義參賽，那麽從近藤健吾的弟子裡，也就能選出一位擁有兩項能力的，配合女孩參加阪東旗。
無論對上北條家還是松平家，獲勝希望都不大。
“上原同學。”
正當上原朔陷入思考，他聽到女孩略顯顫抖的，突兀喊出他名字的聲音。
轉頭看去，女孩正低著頭，任由黑發遮住面龐。
“等會兒輪到我們，如果是二對二，上原同學不要管我。”
“為什麽?”
“我……”女孩深吸一口氣，“我會給上原同學造成拖累。”
“近藤同學在說什麽?”上原朔絲毫沒有顧及身後其它人，與女孩坐得更近了些，“近藤同學怎麽會是拖累?”
“不是拖累嗎?”女孩仍舊低著頭，“明明我一項能力都沒有，但上原同學還可能要在二對二裡保護我，以免我被對手圍攻，失去行動能力。”
“怎麽會是拖累?”上原朔抬頭看著天花板，歎了口氣，“如果沒有近藤同學，或許我連參加阪東旗的動力都沒有。”
“可就算這樣，之後的比賽，我還是會給上原同學造成麻煩。”
“所以，近藤同學覺得……怎麽樣的自己，才不算是給我帶來麻煩呢?”
停頓了好一會兒，上原朔終於重新開口問道。
他突然意識到，女孩最早碰見自己的時候，也有著相似但卻沒有表露的想法——總覺得自己會給別人帶來麻煩，總覺得自己會成為別人的累贅。
而當女孩給予上原朔最大幫助的時候，她又不覺得自己做了多大的事情，似乎只是前往高尾山，觀看了一場比賽，陪著他度過一個晚上而已。
這樣的心態……和近藤健吾對她的嚴厲要求有關，也和女孩遲遲不能發掘自己的能力有關——武家裡，話事人不擁有特殊能力，幾乎是不可想象的事情。
“近藤同學，請看著我的眼睛。”
想了又想，實在沒有有效辦法的上原朔，只能語氣認真地向女孩開口。
“嗯?”女孩抬起頭，情緒看上去明顯有些低落。
“並不是只有能夠在對決中獲勝，才是不給人造成拖累的方法。”看著女孩的雙眸，上原朔的話語中不自覺地流露出一絲笑意。
“上原同學?”
明明知道上原朔是在試圖用話語轉移自己的注意力，試圖用話語安慰自己，但女孩還是忍不住想要聽他繼續說下去。
或者說，只要是上原朔說的話，她都會想要聆聽……?
“其實很簡單，只要近藤同學願意說點什麽，或者做點什麽，說不定我就精神百倍，上場爆發小宇宙了。”
上原朔盡力維持著認真的表情。
近藤詩織表情愈發疑惑。
看著女孩明亮雙眸中的沮喪漸漸被疑惑取代，上原朔再也忍不住，笑了出來。
後面的弟子們被上原朔的笑聲引動，紛紛看了過來。
女孩輕拍上原朔的大腿，語氣似乎亮了些，“上原同學到底想要說什麽?”
“這麽說吧，近藤同學還記得在福岡的時候嗎?”
女孩點了點頭。
“如果近藤同學答應，能夠再讓我目睹一次當時的場景，我一定會盡畢生之力，去把所有的敵人打敗。”
上原朔整理表情，噙著笑意回答道。
女孩一時茫然。
記憶從福岡的最後開始回溯，一直到初到福岡的那個晚上。
那個自己一時不甚，差點被上原朔看見浴後身體的晚上。
說的是那件事……嘛！
女孩雙頰不受控制地飛起緋紅，試圖惡狠狠地瞪向上原朔。
不過，平時就很少這麽做的女孩，再加上臉上的神情，反而讓她……吸引力強上不止一籌。
“近藤同學先等一等。”上原朔又換回一本正經的表情，順便及時補上話語，讓想要有所動作的女孩停了下來，“只要近藤同學在近藤家，我總能算是近藤家的一份子。”
“爸爸……爸爸他都說了什麽?！”
原本以為女孩情緒會就此平靜下來的上原朔，看見她臉龐上的紅赤開始蔓延。
向著小巧的耳朵，向著修長的脖頸。
多少讓人有些猝不及防。
“不是健吾叔叔。”雖然對女孩產生變化的原因大致了解，但上原朔還是及時解釋，“我只是說，只要近藤同學還在近藤家一天，我就會幫近藤家一天。再加上我父親和健吾叔叔的關系，怎麽也能夠算是一家人。”
女孩低下頭，長出口氣，又用小手捂住了臉。
上原朔也長出口氣。
不管是講道理還是胡攪蠻纏，他總算讓女孩的情緒恢復了不少。
至於說有關特殊能力的問題，在他這個已經獲得過數項能力的人看來，女孩只是需要一個契機而已。
一個或許在阪東旗上，就能夠出現的契機。
……
上午十點半。
與上原朔以及近藤詩織對抗的，是來自大森家的大森忍，以及大森拓。
面對陌生的對手上原朔，以及先前看不起的近藤詩織，兩人並沒有提起多大的警惕心。
“二對二！”
同一時間，近藤家與大森家的對決方式被抽簽決定。
聽到傳來的聲音，上原朔側過頭，對著身邊的女孩露出笑容。
其中蘊含的意義，就是“近藤同學不要覺得我會聽從你先前的要求。”
看著上原朔的笑容，女孩抿了抿嘴，沒有其它動作。
從劍袋中抽出竹劍，小心持握，上原朔和女孩來到場地上。
而對面的大森忍與大森拓，也面色平靜地來到兩人面前。
雖然對上原朔和女孩並不是十分看重，但神色輕蔑或者類似的事情，卻是他們不屑，也絕不會做的事情。
真正的武士，會尊重自己的每一個對手。
在三位武家族人的注視下，四人分別在場地中站定，擺出進攻的姿勢。
二對二的對決，自然不會采用劍道的規則，也沒有需要穿戴的護具。製服對手，才代表著勝利。
沒有致意，也沒有寒暄，隨著三位武家族人的齊聲大喊，阪東旗的第六組對決正式開始。
感受著前方對手的氣息，看著對方再清晰不過的面容，上原朔擺正竹劍，靜待對方攻勢的開始。
左前方的大森忍，當先一步朝著上原朔下劈而來。
右邊的大森拓，則選擇配合族兄的攻勢，對上原朔的右腰處斬開劈砍——只要不是直戳要害部位， 正常擊打部位的動作，都在允許范圍之內。
上原朔面色平淡地向前斜劈竹劍，將大森刃的竹劍一下彈回，接著以竹劍的斜方向下劈去，剛好擋住大森拓劈來的竹劍。
交手伊始，上原朔已經對兩位對手的力度與速度有了一定的了解。
反而是大森忍與大森拓，因為上原朔如此輕松擋下他們的攻擊的表現而開始面色凝重起來。
先不說體力的問題，單說力度與應對速度，對面這個上原朔就做到了輕易擋下兩人的進攻。
那後面那個近藤詩織呢?聽說她是近藤家的主脈後繼者，但卻奇怪地沒有參加過任何一屆阪東旗。
難道是因為沒有獲得特殊能力?
兩人心中同時蹦出猜測。
朝著大森拓遞出一個眼神，大森忍繼續前壓，試圖不讓上原朔沒有空暇離開自己的進攻范圍，從而阻擋大森拓。
大森拓小心翼翼地持著竹劍，繞過上原朔。
而上原朔對於大森拓的動作並沒有絲毫反應。
他只是瞥了一眼後方神色略微有些緊張的女孩，接著略微偏開身體，讓自己能夠同時顧及到兩名對手的進攻動向。
對於女孩來說，如果不能夠真正和同水平的對手，甚至更強的對手交手，獲得能力將是十分困難的事情。
而眼下將大森拓交給女孩，不僅可以為女孩發掘能力，也能夠讓女孩不認為自己在拖後腿。
他有足夠的余力攔下大森拓的進攻，只不過不願意這樣而已。