這場雪斷斷續續下了三天，第四天終於停了。

　　太陽鑽出了雲層，可是沒精打采的，並沒有帶來多少溫暖的感覺，整個城市仍然被皚皚白雪覆蓋著，所有肮髒醜陋的東西全都不見了，變成了一個美麗的童話世界。

　　然而，這種美麗是虛假的，可悲的，只要稍加注意，你就會在某個角落裡發現凍死的乞丐，以及他旁邊奄奄一息的同伴。

　　東洋鬼子在上海實行嚴厲的經濟管制，飯館生意本來就不好，再加上天氣的影響，這天一整天都沒幾個客人來，再開下去只能多花電費，沈方吩咐提前到8點鍾打烊。

　　兩個夥計走後，沈方裡外檢查了一遍，又對睡在店裡的阿牛叮囑幾句，然後下班回家。

　　崇德坊離沈記飯館並不遠，走得快一點，二十來分鍾就到家了。但今天路上又濕又滑，不得不格外當心，所以走了半個多小時才望見崇德坊的磚雕門樓。想到外甥女可愛的笑臉，他不由自主地加快了腳步。

　　就在這時，他看見有個人迎面朝他跑過來，邊跑邊回頭，顯得很慌張。快要到他近前的時候，那人突然腳一滑摔倒在地，口中啊呀喊了一聲。他這才發現是個女人。

　　他伸手把她攙扶起來，想要繼續走自己的路，不料那個女人抓住他的胳膊喊道:“先生救救我！救救我！”

　　她的聲音裡充滿恐懼。沈方吃驚地問:“出了什麽事?”

　　“有壞人在追我！”她顫抖著說:“先生救救我！求你了！”

　　沈方舉目望去，前方果然有兩個黑乎乎的人影在晃動。

　　他這人向來膽小怕事，有麻煩能躲就躲能繞就繞，但此刻他卻不知哪來的勇氣，想都沒想就說:“跟我來！”

　　他帶著那個女人跑進崇德坊，又連拐了幾個彎。

　　那女人停下腳步，靠在牆上大口喘氣:“不……不行了，跑不動了。”

　　沈方同樣累得夠嗆，咳嗽著說:“甩掉他們了，沒……沒事了。”

　　兩個人彎腰捶腿，像兩隻大蝦似的，頭對著頭呼哧呼哧喘粗氣，過了好一會兒才緩過來。

　　那女人感激地對沈方說:“先生，謝謝你了。”

　　在沈方聽來，這一聲謝謝與平時所說的同樣兩個字意義完全不同，他感受到一種從未有過的快樂和驕傲。他擺了擺手，豪邁地說:“不用客氣，這是男人應該做的嘛。”

　　女人說:“不，不是所有的男人都像你一樣勇敢。”

　　沈方這輩子還是頭一次跟勇敢二字掛上鉤，他有點難為情，囁嚅道:“瞧你說的，太誇張了。”

　　兩個人對視著，沉默了幾秒鍾。

　　在白雪的反射下，光線昏暗的弄堂比平時亮了不少。沈方見面前的女人大約四十歲上下，體態豐滿，皮膚白皙，圓眼睛薄嘴唇，鼻子帶點鉤，談不上漂亮，但也不難看。她說話帶一點蘇州口音，軟軟糯糯的很好聽。

　　沈方想再跟她說些什麽，但又不知怎麽說，躊躇之際她先開口了:“先生，我好像在哪兒見過你。”

　　沈方一愣:“是嗎?不會吧?”

　　“肯定見過，我有印象。”

　　女人沉思了一會兒，小聲喊道:“對了！我想起來了！你是沈記飯館的老板，我在你店裡吃過飯！”

　　原來如此。沈方想，這是很有可能的，店裡來來去去那麽多客人，我不認識別人，別人也許認識我。

　　女人高興地說:“危急關頭碰上你，真是太巧了！謝謝你哦沈老板！”

　　“別謝了，

再謝我就不好意思了。”沈方說:“你待在這裡，我去弄堂口偵查一下。”　　偵查的結果，外面一切正常，那兩個歹徒已經沒影了。他這才放心地送走了那個女人。

　　這算是一場小小的奇遇。這天夜裡他因此沒有睡好。他平淡如水的生活難得地染上了一絲色彩，玫瑰的色彩。

　　不過也就僅此而已，第二天他就把那個女人忘了，該幹嘛幹嘛，好像什麽事情也沒發生過。

　　然而，那個女人卻沒有忘記他。

　　這天中午，她帶著一盒桃酥餅、兩包雲片糕，到沈記飯館來酬謝沈方。這下沈方見義勇為的事跡在飯館裡傳開了，客人們紛紛挑大拇指，對他表示欽佩，弄得他面紅耳赤。

　　客人中有個姓白的，也住在崇德坊，他愛開玩笑，而且沒輕沒重的，人送綽號白大嘴。此刻他又忍不住了，站起身喊:“各位、各位，我說兩句。我跟沈老板是從小光屁股玩大的，知道他是出名的老鼠膽，樹葉掉下怕砸破頭。此番老鼠膽忽然變成了老虎膽，道理何在，你們知道嗎?”

　　客人中還有另一個崇德坊的鄰居，名叫張大順，他接過了話茬:“聽你的意思，好像你知道?”

　　“那當然！”白大嘴大言不慚:“我白大嘴是出名的萬寶全書，沒有我不知道的！”

　　張大順追問:“那你說道理何在?”

　　白大嘴搖頭晃腦:“其實很簡單，四個字，色膽包天！”

　　一陣哄堂大笑，震得窗玻璃咯咯響。

　　白大嘴得意地問:“怎麽樣?我說的對不對?”

　　“說的對！說的對！”

　　“沒錯！一針見血！”

　　“這很正常，英雄難過美人關嘛！”

　　大夥嘻嘻哈哈，擠眉弄眼。都是老鄰居，平時玩笑開慣的，一點都不顧忌那個女人也在場。

　　沈方被他們弄得狼狽不堪，走又走不得，紅著臉站在那兒，不停地用圍裙擦手。

　　白大嘴拍拍沈方，又朝那個女人努努嘴:“喂，你傻站著幹嘛?人家大老遠的跑來，你怎麽一點表示都沒有?太不禮貌了吧?”

　　“都怪你！”沈方一肚子沒好氣:“盡胡說八道，坍我的台，害得我頭都暈了！”

　　白大嘴推著他說:“好了，別囉嗦了，快過去吧。”

　　沈方期期艾艾的走到那女人面前，說道:“你大概午飯還沒吃吧?要不要吃點什麽?”

　　“不用，我已經吃過了，謝謝你。”女人嫣然一笑，站起身來說:“我走了，再見。”

　　沈方一臉尷尬:“那……我就不送你了。”

　　白大嘴捅了他一下:“你真是的！有你這麽說話的嗎?她肯定沒吃過，快把你的招牌菜端出來！這位太太，你請坐。”

　　那女人說:“不不，我還有事，真的要走了。再見沈老板。”

　　她捋了捋又黑又濃的頭髮，拿起自己的小皮包。

　　就在這時，店門忽然被推開了，只見歪嘴婆甩著花手絹，一扭一扭地走進來:“哎喲喲，今天生意這麽好啊！沈老板，恭喜發財哦！白先生、張先生，你們倆也在……”

　　話沒說完，她的目光忽然定在了那個女人身上:“咦，這不是朱太太嗎?你怎麽在這兒?”

　　那個女人臉刷的紅了，深深的低下了頭。

　　沈方吃驚地望著歪嘴婆:“原來你認識她?”

　　歪嘴婆像扭秧歌似的甩著花手絹:“巧了！真巧了！我要給你說媒的就是她呀，想不到你們自由戀愛了！”

　　自由戀愛當時早已經不新鮮了，尤其是在開風氣之先的上海。但對沈方而言，卻是一件讓他難堪的事情，因為這樣一來，豈不是印證了白大嘴所說的色膽包天?

　　果然，白大嘴瞟著他壞笑道:“看不出來呀沈老板，原來你還有這一手，佩服！佩服！”

　　張大順搖頭晃腦:“這就叫真人不露相，露相不真人！”

　　白大嘴擺手道:“歪嘴婆，你可以走了。人家自由戀愛，沒你什麽事了。”

　　沈方一臉尷尬:“別胡說，什麽戀愛不戀愛的，我碰上這位朱太太完全是偶然的。”

　　張大順擠眉弄眼:“偶然就偶然唄，幹嘛急成這個樣子?恐怕是此地無銀三百兩吧?”

　　大夥用一陣哄笑表達對張大順的支持。

　　沈方本來就嘴唇厚不會說話，此刻更是張口結舌，憋得臉都發紫了，像熟透的茄子似的。

　　那位朱太太也很尷尬，連一聲招呼也沒打就悄悄走了。店堂裡頓時安靜下來。開玩笑開成這樣，大夥都很不自在。

　　白大嘴知道自己是罪魁禍首，三十六計走為上，免得被沈方埋怨。他把飯錢朝桌上一扔，拔腿就跑。接著張大順等人也相繼離去，店堂裡只剩下沈方和歪嘴婆兩個人。

　　沈方總算恢復了語言功能，可以替自己辯解了:“你別聽白大嘴胡說，什麽戀愛不戀愛，沒有的事！我跟朱太太是偶然碰上的！”

　　歪嘴婆拿花手絹朝他一揚，笑道:“我是幹嘛的?你跟誰解釋也用不著跟我解釋。就算是真的戀愛也很正常，男大當婚女大當嫁嘛。你都這把年紀了，早該討老婆了。”

　　沈方急:“你也跟著胡說！根本沒那回事！”

　　“哎喲，我的沈老板，你怎麽衝我來了?”歪嘴婆甩著花手絹，搖頭擺尾:“我沒說不相信你呀，芝麻掉在針眼裡，這種巧事的確是有的。常言道，無巧不成書嘛。”

　　沈方嘀咕:“不管你相不相信，反正就這麽回事。”

　　“好了，不說了。”歪嘴婆坐了下來:“給我來一盆白切羊肉，三兩黃酒燙一燙，暖暖身子。”

　　沈方把她要的東西放到桌上，轉身要走，歪嘴婆拽住了他:“我說沈老板，這位朱太太的情況，要不要我講給你聽啊?”

　　“不要。”沈方回答。但這並非他的心裡話，其實他是蠻想聽的，那個女人給他留下了不錯的印象。

　　歪嘴婆似乎看穿了他的小心思，笑眯眯說:“你放心，這回不收你錢。來，坐下，我講給你聽。”

　　老實人也會演戲，只是演技差了一些。沈方裝作很不情願的樣子坐下，嘴裡咕噥著:“真囉嗦，我還有事情呢。”

　　歪嘴婆慢悠悠的喝酒吃肉:“我以前曾經和朱太太做過鄰居，跟她很熟。她名叫朱碧雲，今年正好四十歲，有一對雙胞胎女兒。她老公兩年前生病死了，她一個人忙裡忙外，挺不容易的。”

　　的確，這年頭一個婦道人家別說帶兩個孩子，帶一個日子也不好過。如果說一開始沈方對朱碧雲感興趣是出於好奇，那麽現在又多了一份同情。

　　他忘記了演戲，問道:“她兩個女兒多大了?”

　　歪嘴婆想了想:“好像十六歲。”

　　“和我外甥女一樣大，”沈方說:“我外甥女今年也是十六歲。”

　　歪嘴婆拍手笑道:“巧了！真是巧了！這就叫有緣！沈老板，看樣子要吃你的喜糖了！”

　　沈方臉紅起來:“你胡說什麽呀，八字還沒一撇……”

　　“哎喲，沈老板，這麽說你真的看上她了?是不是?常言說得好，欲知心頭事，聽其口中言嘛！”

　　歪嘴婆的喊聲又尖又脆，把阿牛和兩個夥計全都引出來了。

　　沈方臉紅得發燙，支支吾吾道:“不不，那只是句隨口話……對了，你這點菜夠不夠?要不要再添個菜?”

　　“好吧，”歪嘴婆點頭道:“都說你這兒的醬爆肉味道不錯，我還從沒吃過呢……”

　　沈方不等她說完就扭頭吩咐:“阿牛，做一盆醬爆肉。……不，還是我自己來吧。”

　　其實醬爆肉是現成的，早就做好了，只需熱一熱，加點料，所以很快一盆紅彤彤香噴噴的醬爆肉就端來了。歪嘴婆嘗了一口，嘖嘖稱讚:“果然不錯，又酥又香。”

　　沈方說了聲你慢慢吃，轉身要走，但又被歪嘴婆拽住了。

　　他本來也並非真的要走，於是就順坡下驢，坐下來問:“還有什麽事?”

　　“朱碧雲的事我還沒說完呢，”歪嘴婆用花手絹抹了抹嘴:“你想不想聽?想聽我就接著說。”

　　沈方裝模作樣:“我無所謂，你說吧。”

　　歪嘴婆說道:“她是蘇州人，娘家也算是書香門第。聽說她家祖上出過好幾個舉人老爺，秀才那就更不用說了，一抓一大把。”

　　沈方不由得肅然起敬。他雖然是個沒多少文化的卑微的小老板，但“萬般皆下品，惟有讀書高”他還是懂的。

　　歪嘴婆接著說:“那種人家的女孩子都是知書達理、很有教養的。朱碧雲是這樣，她兩個女兒也是這樣，成天在家裡做針線活，從不出門。朱碧雲這人要說有啥欠缺，就是長相上吃點虧……”

　　“為啥這麽說?”沈方不解地問:“我看她長得還不錯，白白淨淨的，沒毛病嘛。”

　　歪嘴婆拿花手絹朝他一甩:“哎喲，沈老板，你這是情人眼裡出西施啊！看來你們真的有緣！”

　　沈方心虛地朝後面的廚房瞟了一眼， 咕噥道:“又胡說了。”

　　歪嘴婆笑道:“長得如何，那是蘿卜青菜各有所愛。但不管怎樣，她人是挺好的，典型的賢妻良母，要說過日子，那絕對是百裡挑一，沒得比，可惜她那個死鬼老公沒福氣。”

　　沈方問:“她先生死了，她日子怎麽過呢?”

　　歪嘴婆說:“沒辦法，只能省吃儉用，湊合著過唄。好在她能乾，手上還有些積蓄。”

　　“那也不是長久之計，”沈方搖頭道:“坐吃山要空，而且她還有兩個半大不小的女兒呢。”

　　歪嘴婆歎了口氣:“就是呀，所以我勸她趁現在還年輕，找個靠得住的男人嫁了，過幾天好日子。”

　　“她答應了嗎?”沈方順口問了一句。可是話剛出口他就後悔了，生怕歪嘴婆誤會。

　　果不其然，歪嘴婆笑眯眯的望著他:“沈老板，你問這個幹什麽?是不是真的對她有意啊?”

　　“沒有沒有！你別瞎猜！”

　　沈方堅決否認，可是連他自己都感覺有點口是心非。

　　歪嘴婆的花手絹在他臉上拂過:“哎喲，你一個四十多歲的大男人，有啥不好意思的嘛……”

　　話沒說完，她啪的朝自己嘴上拍了一下:“對不起、對不起，我忘了你是個童男子，還沒開壺呢！這樣吧，我來替你牽線搭橋，還不收你錢，不過這頓飯就算你請了，好不好啊?”

　　不知為什麽，沈方心裡忽然亂糟糟的。他既沒同意也沒拒絕，嘴裡咕噥著慌忙離開了。