林永年告辭，帶著小泥鰍前往一家深藏在小巷裡的茶館，馮惠堂和陳福林在那兒等著他們。

　　小泥鰍氣呼呼地質問林永年:“剛才你為什麽不讓我動手?事先不是都說好了嗎?”

　　林永年說:“偷了他的鑰匙不算，還要再放回去，風險太大了，我越想越覺得不靠譜。”

　　“你不相信我的本事?我是神偷一剪梅的高徒……”

　　“得了得了，別吹了！你就愛吹牛！”

　　“不管怎樣總要讓我試一下嘛。”

　　“你還不明白?這是一錘子買賣，一失手就全完了。”

　　“可是兩手空空的回去，怎麽向人家交待?”

　　“這你別管，我會跟他們說的。”

　　小泥鰍將信將疑的跟著林永年，兩個人來到約定的那家茶館。

　　馮惠堂和陳福林見到他倆，迫不及待地站了起來。

　　馮惠堂問:“怎麽樣?成功了嗎?”

　　小泥鰍尷尬地看著林永年，搖了搖頭。

　　陳福林很失望:“白跑了一趟?怎麽搞的?”

　　“沒機會下手，”林永年說:“吉野不是個好對付的人，即便能偷到鑰匙，再要放回去也很難。萬一被他察覺，不但你們的計劃泡湯，我和小泥鰍也搭進去了，所以……”

　　陳福林一屁股坐下，歎了口氣。

　　林永年偷眼瞟著馮惠堂，觀察他的反應。

　　馮惠堂把手上的鐵球嘩啦一收，拍拍小泥鰍說:“不要緊，咱們再想別的辦法，只要人沒事就好。”

　　這正是林永年希望聽到的。馮惠堂的確不單單是利用他們，而是真的拿他們當朋友，現在可以把底牌亮出來了。

　　他向陳福林討了一根香煙，劃火柴點燃，緩緩道:“我有個新的主意，不知二位要不要聽?”

　　馮惠堂把目光轉向他:“當然要聽。你說。”

　　林永年抽著香煙，從容道:“我請吉野明天下午3點到華清池談生意，他答應了……”

　　馮惠堂立刻明白過來，把鐵球往空中拋了一下，興奮地說:“好主意！真是好主意！怎麽早沒想到！”

　　華清池是本地最高級的澡堂，也是日本人愛去的地方。

　　陳福林樂得直拍大腿:“林先生這主意太妙了！等吉野脫了衣服去洗澡，偷鑰匙就容易了，這活兒我都能乾！”

　　小泥鰍笑道:“怎麽樣?我沒瞎說吧?林大哥真是一肚子妙計，快趕上諸葛亮劉伯溫了。”

　　陳福林連連點頭:“我服了、我服了。”

　　在一片歡笑聲中，林永年說:“我們也不能低估了吉野，這家夥很狡猾，沒準會暗中進行調查。為了防止露餡，我和小泥鰍要住到大旅社去，這才符合上海商人的身份。”

　　“說的對！”馮惠堂吩咐陳福林:“你馬上去鎮海飯店開一間房，一定要最好最貴的！”

　　當晚，林永年和小泥鰍住進了鎮海飯店的高級客房，裡面有一大一小兩間臥室，還有寬敞的客廳，家具都上過蠟，油光錚亮。

　　小泥鰍撲通跳到席夢思床上，在上面打了幾個滾:“軟軟的真舒服！大哥，你也來試試！”

　　林永年笑道:“我不來，你一個人試吧。”

　　“這麽軟和的床我還是頭一次睡，”小泥鰍興奮地說:“這地方比咱們那個窩棚好太多了，簡直是一個天一個地啊！”

　　林永年哼道:“廢話！這怎麽能比呢?住在這兒，一天的開銷夠咱們倆吃一個月了！”

　　“真是不來不知道，

一來嚇一跳。想不到世上還有這麽好的地方。唉，可惜啊。”　　“可惜?可惜什麽?”

　　“可惜只能住一宿，真不過癮。有朝一日我發了財，定要在這兒住上十天半個月。”

　　小泥鰍從床上爬起來，這兒看看那兒摸摸，臉上掛著傻笑，還不時發出一聲驚歎。

　　“喂，你別轉了行不行?轉得我頭暈。”林永年說:“你給總台打個電話，讓他們把晚飯送來。”

　　“什麽?晚飯送到這兒來?”小泥鰍眼睛瞪得比鈴鐺還大:“我可沒錢哦，你有錢付嗎?”

　　“放心吧，不用花錢，”林永年說:“我們住的是貴賓房，店家送一頓晚飯，想吃啥隨便點。”

　　“真的?一分錢都不用花?”

　　“當然，我還騙你不成?”

　　“那太好了！”小泥鰍摩拳擦掌:“我要點好多好多！雞鴨魚肉一樣都不能少！不吃白不吃！”

　　林永年開玩笑地加上一句:“吃了也白吃。”

　　“這話什麽意思?”

　　“吃得再多再好，第二天一泡屎全都拉掉，豈不是白吃了?”

　　“呸！你這才是廢話呢！”

　　小泥鰍斜了林永年一眼，伸手拿起桌上的電話:“這玩意兒我還沒用過，怎麽用啊?”

　　林永年告訴了他。小泥鰍開始打電話點菜，可是他只知道路邊攤的下等菜肴，什麽燒雞、臘肉、炒螺螄之類，這兒根本沒有。他氣呼呼道:“真掃興！那就有啥來啥吧！”

　　結果一小時後，炒的燒的煎的燉的擺了滿滿一桌子，外加兩瓶五年陳黃酒。這頓不花錢的晚飯吃得太爽了。

　　小泥鰍摸著滾圓的肚子，晃晃悠悠地站起來，腿一軟差點摔倒:“不好，我路都走不動了，快扶我一把。”

　　林永年大笑起來:“你的肚子是橡皮做的嗎?竟然裝得下這麽多東西，我真佩服你！”

　　“以後不知啥時候才能敞開了吃，機會難得，不多吃點那才傻呢。”小泥鰍邊說邊打飽嗝。

　　林永年調侃道:“當心一點，你肚子裡裝滿了雞鴨魚肉，別打嗝掉個肉丸子出來。”

　　“才不會呢。我睡覺去了，明天見。”

　　小泥鰍倒在床上，很快就打起了呼嚕。

　　林永年也上了床，卻遲遲未能入睡，擔心吉野看出破綻取消交易，或者更糟，把他倆抓起來。

　　不出林永年所料，第二天他從總台服務生那兒得知，昨晚有人來打聽過他們的情況。還好他早有準備，吉野沒有起疑心。

　　下午三點，林永年按照約定與他在華清池見了面。

　　兩個人在熱氣騰騰的池子裡泡完澡，並排躺在雅閣的臥榻上，一邊品茶一邊談判。

　　林永年裝出一副急切的樣子:“不瞞你說吉野先生，我急於回籠資金，希望咱們的買賣能盡快成交。”

　　吉野則端起了架子:“做古董和做股票不同，其中的花樣太多了，急不得，要慎之又慎。”

　　“我理解、我理解。”林永年說:“這樣吧吉野先生，我今晚就回上海，三天后把東西全部帶來，價錢好商量。”

　　“這些東西你打算一共賣多少錢?告訴我，我好早做準備。”

　　“這……說實在的，我要求不高，只要能稍微賺一點也就滿足了，所以價錢方面我聽你的。”

　　“好！一言為定！”

　　吉野以為自己揀了大便宜，樂得手舞足蹈，一瘸一拐的像在跳探戈。林永年差點就笑出聲來了。

　　趁林永年忽悠吉野的機會，小泥鰍打開吉野的衣櫃，做好鑰匙印模，交給了馮惠堂。澡堂衣櫃的鎖對小泥鰍來說形同虛設。

　　計劃進行得非常順利，現在就等著看結果了。

　　三天之後，消息來了。傳說有人深夜潛入吉野棉紗株式會社，把兩名值班人員捆綁起來，搶走了一個大箱子。那些人竟敢在東洋鬼子的眼皮底下搶劫日本商行，簡直是吃了熊心豹子膽！

　　這幾天所有的茶館酒店都在議論此事，人們驚訝之余又為之喝彩，乾得好！乾得漂亮！

　　這時林永年和小泥鰍卻是異樣是心情，高興中帶著失落。高興的是，這件壯舉有他倆一份功勞。失落的是，馮惠堂此後再也沒和他們聯系過，他們有一種被拋棄的感覺。

　　小泥鰍氣呼呼道:“我們幫了他這麽大忙，怎麽連一點辛苦費都不給?卸磨殺驢！過河拆橋！”

　　林永年也覺得馮惠堂這樣太過分了，但又怕說出來火上澆油，隻好安慰小泥鰍說:“不管怎樣，我們總算吃香的喝辣的，還在高級客房當了一回大爺，也沒白乾。”

　　然而這並不能讓小泥鰍心裡好過些，他還是忿忿不平:“別說辛苦費了，連個謝字都沒聽見！翻臉不認人！”

　　“行了行了，”林永年說:“發牢騷也沒用，咱們快要斷糧了，趕緊找活兒幹才是正經。”

　　可是僧多粥少，活兒太難找了。這天他倆從日出找到日落，仍毫無收獲，只能癟著肚子往回走。

　　來到他倆的窩棚附近，見一輛卡車停在那兒，陳福林和兩名壯漢在窩棚跟前轉悠，陳福林手上還拿著棍子。

　　林永年心一沉，這是幹什麽?想要殺人滅口?有可能！很有可能！黑道什麽事情乾不出來?

　　小泥鰍也察覺情況不妙，低聲說:“不好！這是衝我們來的！”

　　林永年喊:“跑！快跑！”

　　可是太晚了，陳福林已經發現了他們，大聲喊道:“站住！別跑！站住！快站住！”

　　林永年和小泥鰍嚇壞了，他越喊，他倆跑得越快。可是那兩名壯漢左右包抄，把他們截住了。

　　陳福林走過來，笑眯眯地望著他們:“二位，馮大哥派我來請你們，快上車吧。”

　　他的笑容裡隱藏著陰險和猙獰。

　　林永年強作鎮定，說道:“我們累了一天，腰酸腿疼的，不想去了，請你代我們謝謝他吧。”

　　“這怎麽行，我沒法向馮大哥交差，走吧走吧。”

　　陳福林抓住林永年的胳膊往卡車那兒拽，他力氣很大，林永年只能乖乖的跟他走。小泥鰍想逃，被壯漢一把抓住。

　　小泥鰍拚命掙扎:“幹什麽你們！放開我！放開我！”

　　一名壯漢獰笑道:“別急，上了車自然會放的。”

　　小泥鰍恐懼地喊:“不去！我不去！”

　　另一名壯漢吹胡子瞪眼:“馮大哥請你是看得起你！快走！別敬酒不吃吃罰酒！”

　　林永年和小泥鰍被強行架上了卡車。二人面面相覷，暗暗叫苦，看來今天難逃活命，要向閻王爺報到去了。

　　小泥鰍咬牙切齒:“媽的！想不到姓馮的這麽狠毒！我們被他利用，簡直瞎了眼！”

　　林永年後悔莫及。他以為自己經歷過一番磨難，已經看透了世道人心，想不到還是上了別人的當。江湖水實在太深了。

　　小泥鰍朝自己腦袋上捶了一拳:“都怪我不好！我不聽你的話，害了自己也害了你！”

　　林永年歎道:“死到臨頭了，說這些還有什麽用！”

　　小泥鰍握緊拳頭說:“媽的！死就死，不怕！再過二十年，老子又是一條好漢！”

　　林永年望著他苦笑。他話講得硬邦邦，可是聲音分明在發抖。也難怪，他才十七八歲，人生之門還沒完全打開就要關閉了。我呢?再也見不到妻子女兒，報仇雪恨的願望也泡湯了！

　　天啊，我到底做了什麽孽?你為何總是與我作對，一點機會都不給我?

　　卡車一路疾馳，最後來到金利源碼頭，停在一排平房前。

　　林永年和小泥鰍被陳福林等人催促著，戰戰兢兢地跳下車。

　　完了！大概要被“沉豬玀”了！

　　所謂“沉豬玀”就是把人捆起來塞進麻袋，沉到水裡淹死。這是黑道慣用的手段。

　　林永年和小泥鰍正叫苦不迭，忽見馮惠堂走出平房，手上盤弄著鐵球，微笑相迎:“二位兄弟，等你們好久了，快請進。”

　　林永年和小泥鰍儍在那兒，臉上的表情簡直無法描繪。什麽叫又驚又喜，什麽叫死去活來，此刻他們深切體會到了，而先前的猜疑恐懼更讓這種驚喜放大了無數倍。

　　林永年有很多話要對馮惠堂說，可是喉嚨口像是被什麽東西堵住了，一句話也說不出。幸好小泥鰍替他說了:“乖乖我的媽呀，把我們嚇得半死，還以為要殺人滅口呢！”

　　陳福林大笑起來:“難怪你小子臉上青一陣白一陣，兩條腿彈琵琶，原來如此啊！”

　　大夥跟著一頓哄笑。小泥鰍受了奚落非但不生氣，還故意耍寶，抱著腦袋做恐懼狀，這下大夥笑得更開心了。

　　林永年默默地望著陳福林，同樣是這張臉，剛才看著那麽陰險猙獰，此刻卻變得無比親切可愛，真奇怪。

　　馮惠堂問道:“老林，你們在找活乾是不是?願不願意上我這兒來?咱們有福同享有難同當。”

　　林永年和小泥鰍異口同聲地回答:“當然願意！”

　　就這樣，他倆在碼頭裡安了家。馮惠堂在那一排平房裡騰出一間給他們住。房子雖然簡陋，但跟窩棚相比還是好得多了。

　　林永年從陳福林口中了解到，馮惠堂是青幫的大阿哥，輩分很高。他為人豪爽仗義，濟貧救難，更有一身非凡的武功。他能徒手撕開馬口鐵罐子，就像撕紙片一樣輕松。他的兩隻手就像兩扇磨盤， 能把玻璃渣碾成粉末。

　　當然這都是傳聞，馮惠堂從未當眾展示過。不過從他手上盤弄的鐵球來看，這些傳聞大概也差不到哪兒去。

　　馮惠堂在碼頭工人當中有著極高的威望，一呼百應，所以連碼頭的日本主管都不敢得罪他，有事還須跟他商量商量。

　　金利源碼頭屬於東亞航運株式會社，就是邱鳳鳴所在的公司。

　　當晚，馮惠堂擺酒為林永年和小泥鰍接風。

　　林永年三杯酒下肚，忍不住向馮惠堂講述了自己遭到陷害、流落江湖的經歷。他與此人雖然剛認識，卻像信任老朋友一樣信任他。怎麽會這樣，他自己也搞不清。

　　馮惠堂對他深表同情:“我跟不少壞人打過交道，但像龐金海那麽陰險毒辣的，還從未見過，你碰上他真是夠倒霉的。”

　　他想了想，接著說:“你暫時還回不去，扛大包又不適合你。這樣吧老林，你到碼頭夜校當老師，教大夥識字讀書學文化，怎麽樣?”

　　林永年很驚訝:“什麽?碼頭上還有夜校?”

　　“是啊，我在這兒辦了個夜校。”馮惠堂說:“在碼頭上乾活的都是老粗，大字識不了幾個，更不懂做人的道理，我想要改變這種狀況。你來得正好，可以幫我大忙。”

　　“這是件大好事，我一定盡力而為！”

　　林永年高興地接受了這份工作。他流落江湖，飽經磨難，現在終於有了較為穩定的歸宿，可以喘口氣了。這是他命運的一個轉折點。

　　他渾然不知，這時另一個轉折點正在他家裡發生。