眾人輪番慶賀後，都告別散去，各歸本位，大軍也緩緩開拔。無以計數的百姓夾雜隊伍其中，隊伍所行極是緩慢。阿呆前看看、後看看，發現唯一的一輛馬車給他用來歇息了，甚是羞愧。

　　諸葛亮對阿呆揮揮手，將其招至一旁。阿呆見諸葛亮雙眉微蹙、還不待他開口，就搶先問道:“兄長，我怎麽不見徐軍師和關將軍?大軍為何南下?這些百姓…”

　　諸葛亮擺了擺手打斷了他，歎了口氣道:“我知道你心中疑問，你昏睡多日，有所不知，我慢慢告知與你。”

　　“那日博望坡退敵後，重創了夏侯惇所率先鋒與李典帶領來接應的後軍。但曹軍人多勢眾，此一戰雖大獲全勝，但難以動搖其根本，關、張、趙等諸將殺出十裡便收隊而回。曹軍必將重整旗鼓、步步為營、兵臨新野城下，以我軍目前的狀況、以及新野的城高和牆寬，縱然贏下了守城戰，也是傷敵一千自損八百。因此我根據當日與主公約好的計略，下令大軍開拔出城，前往江夏城與劉表的大公子劉琦會和。”諸葛亮說。

　　阿呆點了點頭，知他要將來龍去脈說清楚非三言兩語可為，就耐心地靜靜聆聽。

　　“劉表病入膏肓，長子劉琦、幼子劉琮為了繼承之事已經勢同水火，劉琦早就被蔡瑁等人驅趕至江夏，帶走了部分兵馬水軍。我本來勸主公直接率軍進入襄陽，此時入城，內有劉琮立足不穩、外有劉琦夏口作援，可一舉奪得荊襄。可主公不忍在劉表病重之際趁人之危，無論我和元直如何相勸，皆是不允。那只有行的下策，棄新野，轉駐江夏，再圖後事。”諸葛亮接著說道。

　　“外有強敵逼近，內有兄弟齟齬，這荊州怕是多半保不住了。”阿呆見諸葛亮面色沉重，嘴上沒說，心裡卻如此感慨。

　　“這些倒還罷了，我早已料得以主公愛惜名德的個性，斷然是不肯為自己弄得一個宗親相鬥的名聲。”諸葛亮搖了搖頭道，“可我萬萬沒有想到，大軍準備退出新野後，城內百姓爭相要跟隨大軍南移，不願落到曹軍的手中。那徐元直的母親卻在出城後鬼使神差的被那些黑衣人擄走，元直素來孝順，萬般無奈，隻得再三跪叩辭別主公，去投曹操了。”

　　“什麽?”阿呆事先還設想了很多種可能，比如徐庶另有軍務、或派出殿後、或和自己一樣在哪裡設伏阻截，甚至連他戰敗被俘都想到了，就是沒想到曹軍竟然會用劫持家屬這一招，心中暗罵曹操無恥，又慶幸黃月英和阿祺安然無恙。

　　“那關將軍呢?”阿呆問。

　　“我已派雲長前往夏口調集劉琦所率水軍，前來接應我等。”諸葛亮道。

　　“兄長，還有一事不明。聽聞劉琦長劉琮數歲，又生得像劉表，怎麽劉琦卻被趕走了呢?”阿呆問。

　　“劉琮的母親蔡氏背後是襄陽最大的士族蔡家，舅父蔡瑁又是劉表手下最得力的武將。劉琮自然就有了整個蔡家的扶持。荊州的另一個士族大家南郡蒯氏向來與蔡氏過往密切，蒯良是劉表的主簿、蒯祺為房陵太守，蒯越又是刺史府中核心謀士。如此一來，兩大家族背後的文官與武將都站在了劉琮這邊。”諸葛亮苦笑一聲，“我的親阿姐嫁給了那蒯祺為妻，說來還要稱他為姐夫。”

　　“那兄長為何不去遊說他們，一同力戰曹操?”阿呆又問道。

　　諸葛亮說:“若是真有如此簡單，我早就一人一騎前往襄陽城了。當時袁曹相對峙於官渡之時，袁紹多次修書讓劉表從荊州北上，

直取許都，斷曹操後路，劉表確實也動心過，可當時蔡氏與蒯氏等就力勸劉表要奉正朔，不可與曹操為敵。”　　“劉琦的生母陳氏背後沒有大士族支持，荊州最主要的主戰派黃祖前些日子又在與江東孫權的交戰中兵敗喪命，除了主公，劉琦在荊州府中已沒有了任何支撐。他當日曾來尋我，我只和他說了一句‘君不見申生在內而危，重耳在外而安乎’，他便明白了，立刻帶領本部離開荊州前往江夏，如此一來，也算逃出了蔡氏的毒手，為自己留得一條性命。”

　　晉文公重耳的故事，阿呆曾聽諸葛亮說起過，因此知道個大概，不過他還是不明白，問道:“劉表經營荊州多年，以兄長所言，此次曹軍南下，主少國疑，蔡氏和蒯氏必會脅迫劉琮投降，將這手中大好的荊州拱手送人， 又是為何呢?”

　　“這個…說來話長了，卻也不是今日我想與你所談之正題。”諸葛亮若有所思地想了一會，虛揮了一下羽扇，反問阿呆道，“你且試想，如果荊州降了曹操，曹操會怎麽安置劉琮、蔡氏和蒯氏?”

　　阿呆想了一下，答:“上次聽徐軍師言道，曹操攻新野是為了震懾荊州，拿下荊州是為了攻打江東。我若是曹操，荊州能主動來降，定然好生安撫，這樣說不定孫權看了，也會率江東文武投降。”說到這裡，他看到諸葛亮不住地點頭，顯然是讚許自己的回答，不由地更增底氣，又說道，“至於劉琮，多半封個侯，好生安置。而那些士族大家，應該仍是有的官做。”

　　“然也，你精進不少，為兄甚是高興。不過按照曹孟德多疑的心性，必然會將劉琮一脈接往許都，名為封侯，實為軟禁。”諸葛亮說道，停下腳步，指了指旁邊官道上正在徒步向南的百姓和軍士，“像蔡、蒯二氏這樣的士族，世代承襲荊州的官位，對他們而言，無論是劉表、還是曹操，他們都可以繼續做官。而苦的，還是這些庶民百姓。”

　　“兄長，小弟實在是不解。按說荊州也是名家聚集、士子輩出的地方，卻又為何會被這兩家壟斷了文官與武將的首席，好像其他人都沒有了機會一般?”阿呆越是思考、越是有更多的問題產生。

　　“此事今後有空，我們慢慢再議。”諸葛亮只是笑笑，卻不願再花時間深究，“今日喚你同行，是有一件十分重大的事情需要你去辦理，關系我等眾人的生死安危。”