翌日寅時平旦，阿呆才醒來，村子裡的人早就出船下地忙活半天了。阿呆打了江水洗漱一番，又把幾件粗布衣衫打了包袱後，背上長劍，找到村裡臨近的一位總愛拜佛禱告的阿婆，告訴她自己一時半會不會再回到這裡，讓阿婆的家人可以住進來。

　　阿婆連連道謝，不住地說菩薩一定會保佑阿呆。

　　他朝著隆中草廬走去，不一會便也到了。諸葛均將他引入前屋，吩咐小廝阿吉在後屋整理出一間房間，讓阿呆安頓了下來。

　　一日兩餐，諸葛家卻有正午用點心的習慣，阿呆將王師傅猜測那長劍的來歷和諸葛均說了一番，於其他事情卻隻字未提。諸葛均聽的嘖嘖稱奇，然而於刀劍槍棒，他卻是隻知皮毛，兩人也並未深聊，用完點心便先後歇息去了。

　　打那以後，阿呆便住在了這隆中草廬，上午幫忙做些挑水劈柴的雜活，對他這等武藝來說，倒是輕松異常，下午歇息片刻後與諸葛均一同讀書，傍晚用完飯後，他獨自去山林裡練功。自從那石壁劍影之後，便是養成了月夜練功的習慣。

　　數月下來，武藝自是沒有落下，學識卻是進步不小。

　　期間諸葛亮偶爾回到隆中歇息個數日，除了會客見友，便是與他二人一起躬耕吟讀，倒也落得個悠閑自在。每當諸葛均問及諸葛亮“英主”之時，諸葛亮總是笑而不語，隻道是“時機未到”。

　　又過得數月，轉入新春乍暖還寒，期間時不時有些客人登門拜訪諸葛亮，其中多數因為諸葛亮不在家，落了個空。

　　起初阿呆還有些在意來者相貌打扮，看看是否符合他心中預想的“天下英主”的模樣，但時間一久，來的人多了，便也疲頹了，且他亦非屋主，也不便主動迎客，就自顧自的作息行事。

　　日複一日雖然枯燥，但比之漢水村落之貧苦，隆中草廬舒適怡然得多，何況還有諸葛均與小廝阿吉日常陪伴。

　　不一日晌午，諸葛亮正回到草廬一日，用過午飯，諸葛兄弟二人與阿呆正在各自屋內歇息，忽聽得外面有人大喊，起初還不以為意，畢竟山野之間常有過路的樵夫、獵人、磨刀匠時而唱山歌、時而賣貨品，就似那林間的雞鳴鳥叫一般，已經習以為常。

　　可聽著聽著，竟然聽到其中一人大喊“放火”二字，阿呆倏地警醒，起身下床，側耳細聽，心想:“難道是那刺客糾結同夥去而複返?怎麽竟然如此囂張?還要放火?你以為是給他愛五嗎?隨身帶著汽油彈?”

　　沒多久又聽到喊放火的那人與小廝阿吉爭吵起來，大喊要把諸葛亮捉了去，他便走進院內想瞧個明白。

　　經過中廳的時候，往裡偷瞄了一眼，正見諸葛亮與一個年紀仿佛王師傅上下的中年書生在交談。看到諸葛亮沒事，瞬間安心了許多。

　　阿呆走到院口，不由倒吸一口冷氣，只見兩個鐵塔似的壯漢站在院外。

　　剛才大喊的那位黑袍黑冠、虎目圓睜、虯髯威猛，邊上另一位一身青袍、面如重棗、生得一雙丹鳳眼臥蠶眉，手撚長髯不做聲響。

　　二人雖然都是一身常人打扮，這腔勢氣調卻顯然是兩員身經百戰的猛將。

　　那黑袍武夫見小廝阿吉阻攔，又爭執不休，便不耐煩地伸手一推，沒想到阿吉被這一推，如受到狂牛奔蹄之力，整個身子向後倒去、重重摔出，阿呆趕忙提步一躍，伸手扶住他，喝到:“你這赤佬，真是不講道理！為何來這裡尋釁?皮癢了不成?”

　　那二位武夫起初看到阿呆，

一身粗布雜服，還倒是院裡又來了一個小廝夥夫前來幫架，根本沒瞧在眼裡。但適才看他這一躍一扶，便知其武藝不差。　　那黑袍武夫不知道“赤佬”是什麽意思，但見阿呆表情不善，心知定不是什麽好話，大聲回道:“我家主公三訪你這破草廬才被請進屋內，這進去又許久未出，我要前去看上一看，憑何緣故阻攔不許！你這小廝，也給我讓開！”

　　阿呆聽聞，氣不打一處來，回道:“我若是不讓呢?”

　　黑袍武夫大笑數聲，青袍武夫不禁也微微一笑，捋了捋長髯，說道:“這位小友，還請讓開，我等只是進去一看，確保主公安全無虞。”

　　阿呆見青袍武夫口氣甚是緩和，但一雙鳳眼卻是看向別處，言語之間仍露出不屑，便也直截了當，對二人道:“想過去就先過了我。”

　　“哈哈哈！”青袍武夫不由地也大笑數聲，對阿呆說:“小童，你可知我是何人?”

　　“我管你是誰，打個架還要先喊場子?”阿呆見他笑得輕蔑，便也學他的樣子，答話時連正眼也不瞧上，看著其他方向。

　　“和他囉嗦作甚！”黑袍武夫上前便來推開阿呆，阿呆右手一格，順勢一推，竟把黑袍武夫推回數尺。

　　兩位武夫相視一看，都露出驚訝的神色。

　　青袍武夫低聲說:“益德小心，此地詭異，免得有詐。”還不及他說完，黑袍武夫便掄拳上來與阿呆鬥至一處。

　　黑袍武夫起初幾手還留有余力，見阿呆畢竟年幼，又是闖人家的院子，自覺理虧，生怕下了重手打出傷來不好交代。沒想到數個來回一過，內心咯噔一下，心想這山野村夫的院落裡，竟然有個這麽厲害的小子在看家護院，手上便猛地加力，一拳一拳如銅錘擊鼓般向阿呆打來。

　　阿呆心裡暗暗詫異:“要命了，這個赤佬不僅不講道理，力氣還大，比之當日黑衣刺客，不知道強了多少倍。”

　　他想到這裡左手護身連續格開了幾拳，便想去摸腰間的竹棒，伸手一摸摸了個空，又下意識去摸背後長劍，又摸了個空，才發現離開屋子得急，並沒有帶上兵刃。

　　“你特麽沒帶劍你掏個屁！”阿呆心裡罵了自己一句。

　　那黑衣武夫鬥得起勁，看阿呆連著兩下摸空，便明白了所以然，猛退一步喝到:“小郎！你是在找你的兵刃吧?見你身法輕盈，拳腳卻平庸得很，趕緊去找兵刃，你張阿爺在這裡等你！”

　　阿呆被他一說，見被拆穿了心思，不由地臉上一紅，心想:“王師傅說過，劍術到了無上境界，便是竹棒樹枝也能克敵製勝，既然我的劍術已經有成，對手也是赤手空拳，難道就不能以拳代劍?長劍短劍、利劍竹劍各有各的用法，那以拳為劍說不定也沒啥不可以的。”

　　黑袍武夫見他怔怔不動，以為是怯了，便即向前走去，沒想到阿呆大喊一聲:“慢著！你這赤佬想去哪?咱們再來過！”說罷掄起拳頭一躍而上。

　　黑袍武夫見阿呆路數大變，且套路奇特聞所未聞，便專心施展拳腳功夫，他的路數以質樸威猛見長，專心防守時更顯得大開大合。

　　阿呆起初數擊還不適應，他以拳為劍或刺或劈，心裡想著仍舊是長劍在手的樣子，不免最後出擊都是短了數寸，根本沒碰到對方。

　　再鬥得數招，便漸漸地使臂如意，這拳頭仿佛一柄短刃，或刺或點或彈或插，迅捷靈動，與黑袍武夫的剛猛威嚴正好是兩個風格。

　　綠袍武夫看到黑袍武夫竟然與一個小童打得旗鼓相當，那小童先前一怔之後拳腳路數大變，儼然有劍術大成的境界，也不由得撚須正觀，暗自驚奇。

　　黑袍武夫心裡也暗暗焦急，心想:“他奶奶的，老子縱橫疆場，除了對陣呂布那廝沒佔著便宜，何嘗有過今日這般拿不下對手的狼狽樣子，何況還是個乳臭未乾的小郎！”心裡一怒，便狂吼一聲:“你這小廝！休怪你阿爺動真格了！”

　　這一聲，簡直驚天動地，響徹山巒，驚得棲鳥四飛、樹葉飄落。

　　“臥槽！他竟然也會運氣！而且如此剛猛霸道！”阿呆大為驚訝，一邊暗想一邊趕緊運氣抵擋。

　　兩人四目相對，阿呆躍起在空中，俯身下衝擊出右拳。

　　黑袍武夫也是蓄力，迎著阿呆的來勢出拳相抵。

　　兩拳相撞，“砰”的一聲！阿呆向後空翻一個跟頭、黑袍武夫連退了五步，兩人分別站穩。

　　論站定的姿勢，自然是阿呆顯得輕巧自如。但看退後的距離，卻是黑袍武夫退出更少。

　　阿呆正焦急，心想一個黑袍武夫就不好對付，要是邊上戴綠帽子那位一起上場，恐怕多半抵擋不住。

　　兩人正要再鬥，只聽見一人大喊一聲:“益德！休得無禮！”

　　隻這一聲，黑袍武夫立刻變得不敢動彈、停手不前，像氣場矮了半截，嗓門變輕了很多:“主公，我二人關心你安危，這小廝阻攔我，便與他耍了幾手。”

　　阿呆回頭一看，諸葛亮正滿臉欣慰的陪著剛才中廳內的中年書生走出來，搖扇不語，目光與阿呆交匯之時微微點頭，充滿了讚許之意。

　　小廝阿吉剛才被一推，雖然阿呆一擋，卻仍是昏了過去。此時醒轉，見眾人站著又神情各異，更是摸不著頭腦。

　　諸葛亮指了指身邊的中年書生道:“阿呆賢弟，快見過左將軍領豫州牧劉玄德公。”

　　阿呆一聽，腦中“嗡”地一聲，如打了個晴天霹靂。

　　他那日在隆中草廬，眾人討論英主之時，本就想說還有個人，但腦子裡一直想不出此人的名字。後被黑衣刺客打斷便也不了了之。

　　數月來，偶爾腦中想起此事，還不由地想象這位“英主”到底是誰，又是何等的打扮與模樣，沒想到今日聽到“劉玄德”三個字，真如醍醐灌頂，像是一道光射穿了腦中的迷霧，隱隱約約之間開啟了未知的思緒。

　　他見劉備看上去只是尋常書生模樣的中年文官，並未有什麽不同尋常之處。但適才一聲令喝，便能將這黑袍武夫弄得不敢再動，倒也露出了一份不怒自威的王霸之氣。

　　再看看剛才與自己的交手的黑袍武夫與綠袍武夫，心想多半便是名垂天下的關羽和張飛。

　　阿呆見諸葛亮與劉備的神情，已隱隱猜到龐德公所謂的“大期”便是今日了，心中激動，深躬一揖道:“村夫阿呆，拜見明公。”

　　劉備適才見自己那萬夫莫敵的左膀右臂竟然被一個尋常小廝打扮的小子逼得失了身份全力相鬥，既驚又歎，起了愛才之心，趕忙上前將阿呆扶起，說道:“小友之勇武，當真世所罕見。適才雲長、益德失禮衝撞，備向諸位賠禮。”

　　說罷也是擺出正禮，深深一躬，那關羽張飛見劉備行此大禮， 也只能陪著一起深躬作揖。

　　阿呆一驚，趕緊上前相扶。倒是諸葛亮微微笑道:“三位皆是當世武勇超凡入聖的奇人，今日隻可謂不打不相識。”

　　阿呆忍不住仔細打量關羽，他向來知道關羽的威名遠勝張飛，田間戲文、茶館談資聽得他心馳神往，曾經多次腦補這樣一位當世公認的猛將是何種模樣，剛才情急並未細看，現下仔細觀察，見他雖然立於劉備左右如同侍從，但確實器宇軒昂實非常人可比。

　　尤其是頭上那頂綠冠，總讓阿呆好像想起了什麽有趣的事情似的，不由地看著關羽出了神。

　　關羽見阿呆怔怔地看著自己，隻當是仰慕自己，不由地微微得意，輕捋長須。

　　劉備抓起阿呆的手，又一把抓住張飛的手，阿呆被他一抓，立時覺得劉備同樣身負高強武藝。

　　劉備將他二人的手握於一起，阿呆與張飛互相看看，忽然一同大笑。

　　張飛朗聲說道:“這位阿呆小兄弟武藝可邪門得緊，以手為劍，平生未見，張某好生佩服！”

　　阿呆不免有些不好意思，回禮道:“將軍成名已久，小生仰慕多時。今天后生晚輩班門弄斧，還請勿怪。”

　　隆中遇明主、英雄惜英雄，眾人皆是一陣開懷大笑，驚得隆中山林裡的棲鳥一陣紛飛。

　　又寒暄的幾句，劉備對眾人拱手，向諸葛亮道:“先生稍作整理，明日我派軍士前來，護送先生及家眷前往新野相聚。”

　　諸葛亮拱手還禮:“謹遵主公號令。”說罷又與關羽張飛各自作揖施禮，送別了三人而去。