“什麽?”

蕭晏之冷眼與陸雲禮對視，嘴角的笑容蘊含著莫名情緒:

“想不到陸大人也會以權謀私。虧得本王還以為陸大人你，是個好官。”

“王爺說笑了。”陸雲禮無奈地搖頭微笑，“微臣若是個好官，又怎會被老師厭棄?”

“說的也是。”蕭晏之聽罷此話，嘴角綻開笑顏。

見妹夫沒了往常端著的架勢，陸雲禮也對二人的相處，越發放松起來:

“不過微臣以為，如此結案，謝太傅絕不會善罷甘休。加之豫王與丹巴七部的阻擾，此次出使，王爺恐怕四面楚歌。”

“呵......陸大人怕是也好不到哪兒去。”

蕭晏之見陸雲禮揪著此事不放，亦找出話來揶揄:

“且不說遏製時疫尚且需要些時日，陸大人不但要關注王恭廠的動向，還要分心照看陸太醫。單說接下來的幾個月，奉旨拔出豫王安插在神機營的勢力，便是困難重重。那些人大多是跟著父皇的老人，還有從各布政司守備軍中調來的精兵強將，在朝中亦多有牽扯，稍有不慎，便又是一樁潑天的大案。”

他見陸雲禮不說話，便又笑著提醒:“加之山西布政使蔡察一案，陸大人恐怕也是自顧不暇。”

“蔡察一案王爺不必擔憂，微臣數月前就與蔡察師兄有通信往來，他傳與微臣的證據也被微臣置於一個隱秘的地方，隻待將他的瘋病治好，就可空出時間好好審案。”

陸雲禮低頭把玩著茶盞，再一抬頭，面色已變得凝重起來:

“不過王爺的話，倒是提醒了微臣。如今我二人皆被諸事纏身，小妹一人在王府豈非無人照拂?”

此事也正是蕭晏之犯難之處。

他不希望陸挽瀾跟著自己去遼東。

可留她在京城，又怕陸家兄弟分身乏術讓她再遇險境。

思來想去便提了個主意:“把她送走。”

“送走?”聽到此話，陸雲禮不禁疑惑，“送去哪裡?什麽地方會比京城更安全?難不成是遼東?”

“遼東自然不行，可京城也絕不能再待下去。”

蕭晏之搖頭繼續:“京城雖為國都，可大人不要忘了，在前不久豫王詩會和太后壽宴上，眾目睽睽之下都有人敢暗算王妃，更何況是如今的局勢。”

“那依王爺之見，哪裡才是最安全的?”

“南下。”

蕭晏之說完又思忖片刻，方才用手指蘸了茶湯，於紫檀方幾上，自上而下畫出一道水痕:

“以南巡臨水十二城為由，從京城出發走運河到山東布政司，之後改陸路至登州府，就可以換海路去遼東都司找陸雲烈。”

“繞這麽大的圈子?”陸雲禮看著方幾上呈三角形的水痕，並不放心，“若小妹南下的消息走漏了風聲，豈不是更加危險?”

“這你不必擔心，本王自有打算。”

蕭晏之說罷不欲久留，起身整了整衣袍:“不過這件事，還是陸大人去勸王妃吧。”

“......好說。”陸雲禮遲疑了少頃，還是應下了。

“叨擾多時，本王也該走了。”蕭晏之說完，便行至後堂門口。

陸雲禮相送之時，忽而想起什麽便又補了一句:“王爺對小妹說，想重新大婚，此話當真?”

“君子一言。”蕭晏之轉頭，淡淡地看著陸雲禮，“陸大人可有意見?”

“微臣不敢。”

蕭晏之見陸雲禮拱手施禮，也不多言，留下一句:“浪費兩道聖旨從戶部借來的黃冊和魚鱗圖冊，既然釣不上來魚，大人還是早日歸還得好。”

說罷，便振袍跨出門檻。

辰時已過，陽光刺眼。

陸雲禮望著蕭晏之的背影思索良久才又回到後堂落座，他招呼衙役將堂上幾個檀木箱子原封不動送回戶部，命人悉心照顧好那個身染大頭瘟的宮女，又安排了刑部事宜，便提前上了回定國府別院的馬車。

好在五弟陸雲歸的藥方起了作用，加之聖上重視，時疫能在短時間內被遏製。

雖然城東和城西的百姓仍需足不出戶，可今日已沒有人因時疫而亡，這對所有人來說便是天大的好消息。

看著路上遮面而行的百姓謙遜禮讓，商販也在順天府治理下童叟無欺，幾夜未眠的陸雲禮倒是一點疲憊也感覺不到。

只是，當他耳畔又回響起刑部監牢裡那個獨眼老者的話時，自來不辨喜怒的玉面上，竟又泛起憂色。

“哈哈哈，簡單......不過就是，弄璋弄瓦......”

他從未聽說過此等治病之法，隻覺荒謬至極！

況且小妹才過及笄，還是個未經世事的孩子，怎可為了醫治所謂的頑疾之症，便早早地生兒育女?

也許在旁人看來，這沒什麽不妥，身為女子本就該為婆家開枝散葉。且小妹又是皇家兒媳，早早誕下世子，對她來講只有好處沒有壞處。

幾位兄弟也是這麽想的。

可他偏不這麽認為。

母親生下小妹後不久便撒手人寰，他雖從未在兄弟面前直言此事，可一想到小妹也要過這個難關， 心中不免擔驚受怕。

陸雲禮揉著眉心，打算找個時間再問問五弟。

就這麽想著，馬車不知不覺間便行至了城西的定國府別院。

正是用午膳的時辰。

陸雲禮沒讓仆從通稟，隻從偏門進去。

還沒行至正廳外頭，便聽見內裡傳來嘈雜聲響。他遠遠望著，廳中人影如梭熱鬧得很。原本以為小妹陸挽瀾會因獨自用膳而不高興，想不到竟是自己多心了。

可待自己走近，才聽清楚裡面的人在說些什麽。

“哎呀家主你好歹跟四爺學了些算帳的本事，總不會連這麽簡單的帳目都算不明白吧?”

一個老掌櫃扼腕歎息:

“這戶部催繳漕糧的文書已經放在眼前了，不但前頭的漕糧要足額補上，現在連臨水十二城和江南鹽場也要征收課稅，還限期一個月足數上繳，現在這要怎麽辦呐?”

“可不是嘛！”又一白發掌櫃晃著手中的帳本，探著脖子問陸挽瀾，“昨兒個咱們，不是手把手一筆一筆，跟家主你把這帳算得清清楚楚?你還打了包票，午膳前能龕印定數?”

“我......”陸挽瀾自知理虧，支支吾吾半天，也不知怎麽解釋。

掌櫃們見狀紛紛歎氣搖頭:早知道家主無能，就不該寄希望於這個小夜叉身上！

無奈之下，便商量著托人去刑部將三爺請回來。

而後便拂袖離去。

陸雲禮見眾人出來，無聲地躲在偏廳。待眾人出了大門，才默默跨過門檻，立在陸挽瀾身後。

題外話

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