“快別送了，我們走了。”
　　朱興德先將女兒抱進車廂，接著又將媳婦扶上車。
　　朱興德揚起鞭子前，對尹老太太揮了揮手。
　　尹老太太被兒媳婦們一左一右攙扶著，站在村民們最前端，抹上了眼淚:“趕明兒一定要再來看我。”
　　“會的，外婆。”
　　甜水趴在車廂的車窗處，也在不停地對尹家旳哥哥弟弟姐姐妹妹們揮手。
　　尹家一眾小孩子，全都眼巴巴地望著車的方向不願意離去。
　　只和甜水相處兩日，就有點兒舍不得會認字寫字的厲害老妹兒。
　　馬車快到西山鎮時，左小稻才掀開車簾問朱興德道:
　　“你不是說，要當著大夥面前，豁出來給個十兩八兩銀錢就算還了當年大姨家借咱爹娘的人情，往後不再和大姨一家往來嗎?花錢買省心和名聲。可怎的昨夜燒完紙回去又改了主意，居然想讓他幫家裡賣酒。”
　　朱興德扭頭看眼小稻，回答前先笑了兩聲，才說道:
　　“是啊，我改主意了，舍不得白給他十兩八兩銀錢。
　　昨兒回來後，我倆聊了幾句，我發現那小子滿肚子蠅營狗苟，很會鑽營，用好了備不住能賣出去不少酒。
　　這每個人都有自己的長處，就看怎麽用他了。
　　他的長處，就適合帶領府城大嬸子們四處去推酒。
　　不提其他地域，隻說咱府城下面有多少縣鎮的酒樓還沒有賣上咱家酒，正好讓他將這一塊推出去。
　　讓他帶著推銷的酒，去和人談，去和人喝，去幫咱家賣。想掙多少錢養家，就看他自己的能耐。”
　　朱興德心裡有些話沒告知媳婦。
　　那就是隨著羅峻熙成為舉人老爺，他和滿山應是在不出岔頭的情況下會做官，他們已經不適合去和人談買賣。
　　就連他嶽父往後也要注意影響，至少不能親自出去推銷酒。
　　要不然人家到時候是買是不買，不買，對方心裡會不安，怕得罪他家。買了吧，可能會被個別有心人說嘴，說他家在仗勢欺人。
　　所以出於種種考慮，朱興德認為他家花清釀，往後應該培養出一隊專門乾談判的、推銷酒的人才。
　　這是想做大做強做出名聲前必須要走的一步。
　　而朱興德得承認，他身邊少有會算計能說會道的人。
　　大姨家的這個兒子，就這麽走進了他的視線中。
　　小稻有點兒擔心:“他那人砍價什麽的倒是能厚住臉皮叫住價，我也得承認他挺適合乾這個的。可你不怕他偷摸掙拚縫錢?比方說五兩的酒，他出去賣十兩，偷留下五兩。或是偷奸耍滑拿著咱家給發的月錢，卻賴在家裡閑待著不出去。”
　　“媳婦，你覺得你男人會給他那個機會嗎?”
　　朱興德大姨家的表哥是沒有月錢可拿的。
　　朱興德早就和對方醜話說在前。
　　不僅每月沒有固定月錢，連推銷的酒，壇子數也是有限的。
　　你甭打算將白得來的酒抱家裡去偷摸賣掉。
　　而且到真正雙方要簽契約書給銀錢的時候，並不會經這位手。他嶽父就會出面了。
　　花清釀又是全國統一批發價，零售價，這將會在未來公平公開，想拚縫掙差價的可能性很低。
　　連運酒想往裡面灌水，多填出幾壇子酒的可能性也沒有，因為運輸那條線，會有另外的人來負責。
　　但是推銷人員只要勤快，前期花清釀的名聲已經鋪出去了，質量也擺在那裡杠杠的，尤其是這把花清釀去過前線，還打了勝仗，有這麽個保家衛國的寓意在。
　　所以這酒賣的好不好，全在於大姨家那位兒子，腳下能丈量出多少地域。
　　提成銀錢是根據壇子數來的，賣好了，朱興德給大姨家的表哥畫了張大餅:
　　一年保你蓋新房。
　　三年保你能為你兒子置辦上幾十畝田地。
　　等到老了那天，你可以挺直腰板對你兒子說:“你爹我，白手起家。當年，從一個人慢慢的發展出三個、五個手下，後來帶著多少賣酒的手下，從東南西北出發。聚是一團火，散是滿天星。”
　　朱興德還畫了一張更大的餅，對大姨家的兒子鼓勵道:
　　一年三年不算啥，五年靠銷量說話。
　　真有那個實力，我眼下就可以向你許諾，可以讓你做銷售這部分的大掌櫃。
　　做上大掌櫃，能以左膀右臂的身份，和我朱興德的嶽父一起出席各種商會。
　　商會上，你將認識許許多多的能耐人。
　　和你在這個鎮上接觸的人完全不同。
　　今日，我可以看在親戚感情給你向亭長美言幾句，讓你在鎮上誰家做個什麽夥計掌櫃的，甚至可以弄間鋪子，讓你蹲在這西山鎮犄角旮旯賣酒，鋪子名是我的，我到月來收酒錢，到月來檢查，碎一壇子，都要扣你的工錢。你是做表哥的，年紀比我大，卻要看我的臉色，我全家的臉色。
　　你覺得這些和我說的，哪個更有意思?頂天立地男子漢，你是要溜須著親戚，讓你娘都得為你，看我這個外甥臉色這麽活下去，還是要站直腰板在人前活著?
　　還有，你別以為賣酒會當幾十年孫子，需要總向人家點頭哈腰。那可不一定。
　　因為我們會想盡一切辦法提高釀酒技術，很可能有一天，花清釀會供不應求，從咱們求人家買，到人家求咱們賣，那時候你想優先賣給誰家，可就是對方帶著好處費來找你點頭哈腰了。
　　可想而知，當朱興德這番話說完，大姨家的兒子心頭有多火熱。
　　當即站起身表態，不就是背著酒、背著乾糧，遙哪走著去賣嘛，他乾啦！
　　當時尹大姨在門外感動得哭的不行。
　　不停地說，難怪外甥能有今日的成就，果然不是一般人。她兒子語氣都不再是渾渾噩噩了。
　　而此時，朱興德簡單和小稻學完這件事兒，說:“給這種親戚一個機會，能把握住將變得不再一樣，我還是希望大家都爭些氣的。但把握不住，隻此一次。”
　　小稻回頭看眼女兒，甜水已經躺車裡睡了，她乾脆戴緊棉帽子陪朱興德坐在外面趕車:“我發現你變了。這次從前線回來後，變得不再為爭口氣和人置氣。”
　　還有羞於出口的，朱興德從回來後就對她更好了。
　　她和二妹很好奇，有向去過前線的小妹谘詢過。
　　小妹說，大概是人只有在極苦極難的情況下，難熬的日日夜夜裡才更能看透一些事情。
　　畢竟前線那可是個生死看淡，隨時要乾的地方。
　　也是在前線見多了那種在關鍵時刻誰也不行，還得是自己媳婦孩子要承擔苦果。尤其是大姐夫，他戰前負責過抓壯丁，戰後還幹了好些天的安頓事宜。有的人之前有小妾什麽的，聽說人已戰死就散了。
　　苦果由妻兒承擔，然後小妹立正站好，擲地有聲道:自然榮耀也該給予自己明媒正娶的妻子。
　　朱興德一手執鞭，一手攥住小稻的胳膊，非要讓小稻將手塞進他棉襖裡取暖，笑得溫和道:“嗯，是變了點兒，你覺得莪是變好變壞了?有沒有更稀罕我?”
　　左小稻:“……”
　　其實，豈止是朱興德變了。
　　同一時間，曾經在京城有名的紈絝子弟、後在永甸縣乾出點兒小成績的李知縣也變化巨大。
　　李知縣正面見曾經的太子、如今的新皇。
　　和他一起覲見的還有唐大人，以及去南面戰區的言官黃大人。
　　以前，老皇上在位時，唐大人是主和派。黃大人才是主戰派。
　　這次南北兩位言官同時歸來後，像靈魂調換了般，黃大人對待南面挑釁王朝的態度成了以和為主。
　　說皇朝再經不起大戰了，雖然北方剛大勝過。但是接連打仗，百姓會更加苦不堪言。
　　唐大人卻成了主戰派。
　　唐大人氣憤之極道，要忍讓到什麽時候?北面這場勝仗才正說明，對待這種挑釁的外族只有給他打服一條出路。我們吃的虧還不夠多?曾經他比誰都想講和，可這場仗讓他明白，對方提的根本不是講和條件，對方是在難為你，最後的結果，無論你送出去什麽，無論你怎麽滿足對方，對方只要不放棄侵略的想法都能再進攻。
　　要不是新皇及時勸解兩位愛卿不必再爭論，稍後再議，都先去隔間喝茶歇一歇，唐大人還拄著拐，這兩位差點兒就在新皇面前打上了口水戰。
　　新皇這才和得以李知縣對話。
　　按理，李知縣的官位是沒有資格見皇上的，但他哥哥李將軍戰死後，李家剛被授予忠勇伯。
　　李知縣以忠勇伯之子得以面見新皇，倒也不為過。
　　隨著李知縣拒絕新皇讓他去兵部的決定。
　　隨著李知縣的講述，隔間的黃大人和唐大人是在聽了李知縣的話，這才停止了對噴，且老淚縱橫。
　　李知縣向新皇表述，他不要去兵部，他要回去繼續做知縣。
　　他要深耕土地，多開荒，讓那片黑土地能產出更多的糧食，讓老百姓先能吃飽飯，然後才能日漸變得富饒起來。
　　這是他這個人，唯一能做的事情，甚至這一代人持之以恆該做的。
　　為何會有戰亂，為何黃大人和唐大人有爭論，要從根源上改善。國富馬強才不會受欺辱。
　　李知縣離開後，新皇坐在那裡久久沒有開口。
　　盛世開端，面對眼下的爛攤子，新皇知道他要改革的地方太多了。
　　而在外面等候的忠勇伯在聽說李知縣拒絕回京，忠勇伯被這個兒子氣到不行，卻在聽說緣由後沉默不語，氣勢瞬間癟了下去。
　　他感覺自己沒臉去教育小兒子，放著高官厚祿不要，要回去做知縣?你這樣對得起你死去的大哥?你大哥的犧牲，給你鋪的路，你就這麽不要了?你是腦子有毛病嗎?
　　忠勇伯覺得自己罵不出來口。
　　忠勇伯在當日夜深人靜，一個人坐在書房裡時，甚至覺得該值得浮一大白。
　　原來在不知不覺中，曾經這個不爭氣的小兒子，變得和他大哥一樣優秀了。
　　總要有人踏實下來去做一些事情，這個皇朝才能變得更好不是嗎?
　　但李知縣終究沒有得償所願繼續做永甸縣知縣。
　　新皇下的旨意是，李知縣直接越級，成為永甸縣所在州府的父母官。
　　州府的父母官啊，這個旨意，讓滿朝文武官員側目。
　　要知道忠勇伯的幼子極為年輕，他們得琢磨新皇的心思，這次越級特殊提拔忠勇伯之子，到底是看在其兄長英魂，還是在某種程度上，代表著新皇要改變先皇用人的一貫策略。
　　果然，新皇借北方大勝，又再次提拔了兩位年紀稍顯年輕的官員進入內閣。
　　這兩位有一個共同點，一向在上朝時敢於和老臣們叫板。
　　接著，新皇又下令雖然南面還有動亂未定，但是他守孝一年後，明年會開恩科。
　　看起來開恩科出題的官員，都將和以往不再一樣。
　　新皇可能會有別的考量。重新選人。
　　以上連番的動作，使得朝野上下，人心有點兒浮動。
　　世家大族們有種預感，或許未來朝堂之上會出現“新派”。新派不再拘泥於是不是世家子了?
　　大概新皇也感覺到這種人心浮動了。
　　新皇在過年時，終於表現出喜氣的模樣，下旨讓大臣們選拔出民間十大家族的獎賞名單。
　　新皇說了，之所以要這樣，是通過北方戰役可以看出來，一場勝仗是集結於萬眾一心的結果，不止是征戰兵將，不止是為此鞠躬盡瘁的官員，還有許許多多無名英雄的老百姓，要在民間百姓中樹立起榜樣。
　　而這事就關乎左家了。
　　因為剛剛升任的李大人，曾經的永甸縣李知縣提交的名單只有一家，那就是遊寒村左家。
　　而其他各州府提交選拔的名單可是有好幾家人選。
　　有的人家是培養出好些名人名師，在民間蓋書院惠及一方。有的人家是一直為朝廷出許多錢，還有的人家是靠極為孝順出名，等等各種情況，最後由新皇定奪。
　　就李大人特殊。
　　他呈上左家的事跡簿隻寥寥幾筆，用詞平平無奇，根本看不出在書寫時的情緒起伏。
　　但就這用陳述事實的語氣，卻格外打動新皇的心。
　　左家的窮困，從前是個什麽樣的人家，是怎麽湊著糧釀酒帶著酒、呼籲著村民壯勞力去的前線。
　　朱興德一路上發現內奸，戰前、戰場上，又一直到戰後的表現。楊滿山、羅峻熙以及其妻子，曾帶隊在原始森林渡過的多少天，都完勝了什麽樣的任務，在北方戰役中起到的作用。羅峻熙還是位舉子。
　　這個折子讓左家徹底走進新皇的視線。

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