“裡面在說些啥呢?和咱們嘮嘮唄。”
　　“對，講講，別藏著掖著的，咱好奇著呢，絕對不往外瞎傳。。。”
　　一位廚藝不錯，被尹家請來上灶的嬸子，就這麽被院子門口的鄉親們圍住了。
　　嬸子告知大夥道:
　　“咱族長對尹大娘的外孫說，老九家一直是尹氏家族裡的比較有分量的人家。大事小情，凡是姓尹的後輩都很看重老九家的意見。”
　　尹氏族裡的村裡人聽了這話，有那心明鏡的笑笑，心想，真會溜須，可哪裡是那麽回事。
　　尹老九死後，隻老九家的老大在家族裡算是還行，那還得是看在他嶽父在鄰村是大姓的面子上。
　　有那種和族長不太對付的人家，乾脆直接面露出不屑了。
　　她們撇撇嘴嘀咕，族長怎那麽會扒瞎呢，這是知道老尹家往後要不一樣了，開始睜眼說瞎話了。
　　就之前征人，尹老九家已經分家想要再重新合在一起，那被族長難為壞了。
　　聽說，尹老太太趁天黑去族長家送過禮。
　　臨院養大黃狗，大半夜狗叫喚出來人親眼見到的這事兒。
　　還有那段日子，送禮還被嫌棄，尹老太太可是沒輕了在族長媳婦面前點頭哈腰的。
　　上歲數的人更關心裡正:“那裡正呢，他都說啥啦?”
　　“裡正說讓大河大海他們進村裡巡邏隊。”
　　尹家村的巡邏隊是個香餑餑差事，因為普通村民在農歇時要進山伐樹或是修水渠啥的，巡邏隊裡的成員卻不用乾活，隻負責看著誰偷懶沒偷懶。
　　一般能進巡邏隊的後生，都得是村裡比較有名望人家的青壯。
　　嬸子忽然用稀奇地語氣又道:“然後你們猜怎麽著，你們絕對猜不到裡正說完這話，尹大娘的外孫說了啥。”
　　“說了啥?”
　　“人家謝過好意，直接幫大河拒絕了，說大河過了年，要隨他進京做事。”
　　“啥?進京！你沒聽錯吧，是去京城?”
　　嬸子壓低嗓門道:“愛信不信，我聽還不止大河呢，尹老三好像也要跟著外甥走啦。去幫外甥的嶽家做事。”
　　村民們立即發出驚歎:“這要是真的，我的天爺呀，這叫啥?這就叫一人得道雞犬升天啊，這回尹老九家算是徹底的要翻身了。”
　　“你說我家怎沒有這樣的親屬呢。就那種忽然上門，然後啥也不圖就拉拔親戚。”
　　“噯?見著沒，”婦人們唏噓的同時，還很關注朱興德的媳婦啥模樣:“聽說穿的可帶勁了。”
　　做飯的嬸子立即用理所當然的語氣道:“那當然了，從尹大娘和尹老二回來不就傳?大娘那幾位兒媳婦早就說過，那姑娘的娘家屬實是大戶。有大買賣，有老鼻子田地，磚瓦房一片片，人更是長的俊得沒法的。我見到了，還和我說過話呢，一說一笑的，聲還不高，不像咱們似的，扯老婆高聲說話。”
　　“那看來尹婆子的外孫，能有今日的能耐，我猜備不住借過他嶽父家光。”
　　“借不借光的，人家眼下很能耐就是了，往後更是咱夠不上的。”
　　就有人又小小聲問了，咱西山鎮那位頭子呢，你還沒講大官亭長呢。先別打岔說那麽沒用的。
　　“亭長啊”，做飯的嬸子和幾位平日裡關系好的婦人湊頭道:“看起來和以往很不一樣。他來了，屋裡很熱鬧，我聽不著他說啥，但我瞄過兩眼，看他脫了鞋，不嫌棄咱村裡這破房子，正盤腿坐在尹大娘外孫身邊喝酒呢。”
　　“咳咳！”亭長的趕車小廝不得不出聲提醒。
　　這個村裡人的禮貌呢。
　　可真是膽子大。
　　他車停的並不遠，就在朱興德的車馬旁邊。
　　居然當著他面兒，就這麽直咧咧地講究人。還敢講究到他家老爺身上。
　　村民們被這聲咳嗽提醒完，一個個面色有些尷尬。
　　然後自發的開始督促:“都散了吧，散了吧，不嫌冷嘛。快過年了，看熱鬧別凍壞，犯不上和咱一文錢關系沒有挨凍。”
　　奈何一個個嘴上這麽說，腳卻不太愛動地方。家裡又沒啥事兒，讓瞅瞅唄，畢竟十年都遇不上這麽一回大熱鬧。
　　就在這時，老尹家屋門開，朱興德的幾位舅母出來了。
　　她們要給朱興德的馬匹喂食，謙讓亭長小廝去西屋吃飯，也給好些村民們端來了肉湯。
　　肉湯一出，大夥更不想走了。
　　有大娘嬸子熱情的回去取碗，不麻煩老尹家出碗筷。
　　不好意思的是說:“不用肉湯，俺們喝口熱水在這坐一會兒嘮嘮呱就成。”
　　而開朗的村民，有幾家婦人會拽住朱興德的舅母們問東問西。
　　“是真的不?大河要進京了。”
　　朱興德的舅母們太稀罕這個問題了。
　　說句實在的，她們為啥會豁出來給大夥白喝肉湯，無非就是在等著大夥快問這事兒。
　　所以立即樂的見牙不見眼道“嗯那，是真的，俺們外甥親口說的。”
　　得了肯定回答，外面唏噓聲更大了。舅母們情不自禁地挺直腰板，磨蹭著不進屋，想再多聽幾句誇讚。
　　與此同時。
　　和左小稻同輩的尹家小媳婦們，也在暗暗羨慕著。
　　因為同樣是端菜進屋，德子媳婦剛一亮相，德子就站起身介紹了句:“諸位，這位是我內人。”
　　那幾位族長、裡正、亭長，立馬也紛紛站起身打招呼，還提出讓坐下一起吃飯。
　　虧著德子媳婦拒絕了，要不然被比對著她們成了啥?成了伺候局的丫鬟。
　　甚至連她們的男人都被比下去了。
　　畢竟她們男人輩分小，身份又和這位朱表弟不同，並沒有得到資格上桌。
　　然後你以為這就完了嗎?
　　不，讓她們更羨慕的事情發生了。
　　德子在德子媳婦放下菜要出去前，竟然小聲問了句:“你和閨女吃過了嗎?”
　　那個表情、語氣，哎呦，小媳婦們紛紛覺得:這壓根兒就不是男人有沒有本事的事兒。
　　這是有本事的男人，還比那沒本事的更看重媳婦的事兒。
　　這就讓同樣是年輕小媳婦的她們，倍加的感覺到心酸。
　　此時，左小稻並沒有注意到表嫂們在偷偷瞧她，她更多的注意力放在屋裡聊的內容上。
　　族長在對她男人說:“你可別再說謝字，咱這都是一家人，互相幫扶應該的。你要是再客氣，那就是瞧不起叔爺爺了，和叔爺爺外道。”
　　裡正表態說:“過了年，你放心帶走你三舅和大河，村裡後生這麽多，往後你外婆這裡有個什麽大事小情，我會看顧的。說句不好聽的，真出什麽大事兒，我會派人給你送信兒。我說了這話，你總會放心吧。”
　　亭長酒過三巡就更直白了，直接和她家朱興德在稱兄道弟上了，弄的飯桌上的幾人的輩分亂了套。
　　亭長正在和她家朱興德聊天說，其實這並不是第一次和朱老弟見面。
　　第一次見面是在縣衙，那時朱老弟是捕頭，第一印象啊，高大威猛，氣度不凡。
　　後來聽說不幹了，卻真心的並沒有覺得可惜。
　　你猜怎的?
　　亭長忽悠道，因為他那時就看出來了，以朱老弟的品貌和德行，往後只會更好。果然應了猜測，朱老弟又再上幾步。都不是一步了，是連著攀越幾步。
　　可以說，西山鎮為有朱老弟這樣的人物，與有榮焉。
　　所以他碗中酒幹了，為自己的眼光老辣，當年就能瞧出來朱老弟非池中之物，也為有幸能提前祝賀朱老弟高升，借此酒一口悶掉。
　　之後，那位亭長還在攀談間，提了好幾次李知縣，連左小稻都能聽得出來，這是希望她家朱興德，往後能幫著在李知縣面前美言。
　　左小稻搖了搖頭，笑了笑。
　　“娘，你在笑什麽。”甜水咽下嘴裡的酸菜餡餃子問道。
　　左小稻蹲下身，回望甜水:“娘在笑啊，你爹終於不用為陪客人拚命的喝酒了。”
　　小稻知道，曾經的朱興德為賣酒，被人逼迫到乾出一氣兒要喝下一壇子酒的事兒。
　　她能想象出來，多少個日夜，為將左家酒推出去，為掙錢，她男人喝到要扶著牆才能站住，回到住處要摳嗓子哇哇吐。
　　不止賣酒，身上更是有大大小小的傷。
　　只有她才知曉，她男人脫了衣裳，至今肩膀胳膊還有沒長好的傷，後背要命的位置更是有很深的傷疤。
　　日出日落，頂風冒雪，殫精竭慮，出生入死。
　　用以上這些付出才得來，今日她男人坐在那裡，別人幹了，他隨意，不用再陪人喝酒。
　　這不嘛，左小稻還在感慨這些時，屋裡忽然不吃了，要撤桌了。大夥通通朝外走。
　　朱興德出來時，手中還拿著小稻的棉帽子和手套等物什。
　　小稻有些意外，用眼神問他，幹什麽去?
　　朱興德一邊將衣帽遞給媳婦，讓捂嚴實些，一邊回答道:“好不容易回來一趟，去爹娘當年沒了的地方走走看看。”
　　尹家門大開。
　　巧合的狠。
　　尹大姨帶著兒子兒媳正好趕了回來。
　　朱興德當著眾人面前，率先出聲道:“大姨，你們吃了沒有，屋裡有飯。快進屋吃飯。”
　　尹大姨很意外，外甥態度怎這麽好呢。不過，這是要幹啥去啊?她們才到，這怎麽就要走了。
　　無奈朱興德再沒空搭理她們一家人。不，準確的說，是她娘家人全都沒空理她。
　　此時，朱興德的幾位舅舅，正指著院裡院外的鄉親們給外甥介紹道:“那面蹲牆根兒下的，你應該叫二舅，和咱家正經的沒出五服親屬。”
　　“這位是你三奶奶，你娘還在時，最稀罕你三奶奶家後院種的野莓。有那麽幾年，你三奶奶家的野莓，全進了你娘的肚。”
　　尹老太太扯過一位沒牙的老太太，給朱興德介紹道。
　　朱興德也笑著說:“三奶奶，我瞧您身體很硬朗啊。嗯，我回來了，這是我媳婦，三奶奶瞧瞧。”
　　三奶奶眼睛都看不清了，卻不停點頭道:“好，好哇。”
　　三奶奶的兒女在旁邊很著急，心想:娘可真是糊塗了，怎不知道多說幾句客套話，就知道不停說好。
　　然後尹大姨就眼看著她大外甥，一邊和各種鄉親們打招呼，一邊帶著族長、裡正，甚至、那是亭長?
　　艾瑪，他們鎮上的亭長怎也來了呢，她和兒子急忙對視一眼。
　　亭長還在她外甥一左一右跟著，正邀請朱興德要同車坐。
　　尹大姨問:“誰能告訴我，這是要做什麽去?”
　　幾位娘家嫂子可沒空搭理這位大姑姐，她們在著急換衣裳。
　　還要四處去借，待會兒上香燒紙要用的白蠟燭等物什。
　　家裡雖然準備了些過年要燒給祖先的紙錢，但是大外甥眼下是什麽身份，又有這麽多人陪同要看著，那點兒哪能夠用。可不能在這種節骨眼兒被人講究，不用她們男人囑咐，她們自個就清楚，這種時候不能摳搜，這是臉面的問題。所以得出去多借些。
　　裡正指揮道:“快，村裡有車的，將車全拉出來用來載人。”
　　族長是呼出濃重的酒氣，掐腰喊道:“尹氏族人的後生們，都跟車走，都跟我走。”
　　就這麽的，尹大姨及其一家老小還沒搞清楚是怎回事兒呢，從車上下來，又重新爬上了車。
　　遠處一看，烏泱泱的一眾車隊，直奔朱興德父母當年去世的地方。
　　……
　　撲簌簌的雪花還在下著，只是沒有朱興德他們來時那麽大了。
　　此時，朱興德獨自站在眾人前，正望著他父母出事的斷橋。
　　目下，那斷橋還沒有接上。
　　十幾年時光過去，殘橋斷壁看起來更顯冷清。
　　當白燭早已燃起，火盆已經擺好，朱興德高大的背影才動了動。
　　他轉身朝後走了幾步，向人群伸出了手。
　　亭長很是動容的上前一步，伸出了手。
　　另一邊，尹老太太也含淚上前，將手遞給朱興德。
　　不該破壞氣氛的，可表哥尹大河實在看不過眼了，將尹老太太的手，一邊尬笑著給拽了回來，一邊貼近小小聲嘀咕道:“姥姥，表弟不是要扶你。”
　　啊?
　　亭長比尹老太太更尷尬。
　　亭長縮回手，眼睜睜地看到朱興德從他面前走過，走到親戚間，然後握著人家媳婦手走了出來。
　　朱興德和左小稻並肩跪下燒紙錢。
　　朱興德望著斷橋方向心想:
　　爹、娘， 兒子早些年就想過，要來看看你們當初沒的地方。
　　今日，兒子帶你們兒媳婦回來了。
　　爹、娘，兒子還算沒給你們丟臉。
　　這些年，在沒什麽能耐的時候，兒子有認認真真做事，為的是讓自己的妻女能吃飽飯。
　　在兒子稍稍能掙些錢時，兒子變了目標。
　　兒子在讓妻女吃飽飯之外，有盡量去護住那些對我好的人。
　　我爺，我嶽父嶽母，我的兄弟，我媳婦的妹子們、妹夫們，這回是外婆。我有卯足力氣去護住他們。
　　這都是自家人，熟識的。
　　而接下來，可能是因上過死傷上萬的戰場，給了我太多的震撼，我竟然變了。
　　但我覺得，我是在變好。
　　爹、娘，我就想著，如若我能擁有更多的能耐，我還會盡量去做到對更多陌生人好。
　　即使我朱興德，往後只能幫幾個人呢。
　　一點點的，幫村裡人。
　　幫助為西山鎮出行方便，將眼前這個斷橋修上。
　　我想，你們會更稀罕那樣的我，那樣的我，也才是真正的好兒子。為此，接下來我會努力的。
　　朱興德和左小稻在火光的照耀下，齊齊向斷橋方向磕下了頭。

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