五年前。

　　“讓側寫師分析這個男人，分析這個，叫陸銘的男人。”

　　而陸銘，其實很好分析。

　　所以劉長青知道，陸銘是一個情感缺失的人，是一個對什麽都不太在乎的人，是一個喜歡做交易，做委托，而不喜歡玩兒感情的人。

　　這種人說好控制也好控制，說難控制也難控制——要看情況。

　　而在五年後的今天……

　　陸銘，對劉長青來講，真的不好控制了。

　　因為燭火基地拿不出請動陸銘的籌碼。

　　然而卻又有另一個疑惑，盤亙在劉長青心頭。

　　既然陸銘是這樣的一個人。

　　他為什麽還要跟盧比奧打生打死?

　　他為了什麽?

　　此刻，他這一跪，也許是早有預謀，也許是感覺哪怕繁育反悔，陸銘也能庇護下燭火基地，也許，他只是想抓住最後一根稻草，也許，他是真的不想看著人類走向滅亡。

　　他再開口。

　　“請救我們。”

　　他在賭。

　　在賭陸銘跟盧比奧拚命，乃是有原因的，有一個他所不知道的原因。

　　他賭贏了。

　　因為燭火基地，是這個世界唯一留存的人類聚集地。

　　只有在這裡，你才能找到大批量存活的人類。

　　只有保下了這裡，或者說這裡的人們，才有完美通關副本的希望！

　　更何況……

　　陸銘真的不怪劉長青。

　　反而能體會到劉長青的那種無能為力。

　　腦海中的靈光一閃而逝。

　　突兀的，陸銘開了口。

　　“最終救贖……”

　　再看向劉長青，陸銘緊緊抿起嘴唇。

　　“所以，我也是你們最終救贖的一部分?”

　　劉長青沉默許久，點了點頭。

　　“是。”

　　“我們的選擇真的不多，所以我必須抓住我能抓住的一切！”

　　……

　　路，確實只有一條。

　　但選擇，其實有不少。

　　當然，劉長青，或是人類的選擇，都是那種你選不選擇無所謂，重點在於別人答不答應的操蛋選擇。

　　選擇一:在剛才，劉長青自己吞下死亡的骨灰。

　　但陸銘不答應，所以這條路走不通。

　　選擇二:祈禱繁育繼續庇護人類。

　　這條路走不走得通，乃是未知數，一切都要看繁育的心情——將希望寄托在某個存在的心情上，當事人的心情自然也就可想而知了。

　　選擇三:請求陸銘施以援手。

　　劉長青總共就這三個選擇。

　　而這三個選擇，統統都是人類的救贖方法！

　　陸銘腦中再一次回想起最終救贖的任務說明。

　　【最終救贖:尋找到本世界殘余的人類，找到人類自我救贖的方法，並根據該方法，自主選擇是否破壞該計劃，是否支持該計劃。】

　　當蒙塵的秘密揭開面紗，陸銘方才驚醒，自己早就站在了火山口上。

　　救贖，正是他自己。

　　有了這種推測，整個最終救贖任務就顯得一目了然了。

　　陸銘已經了解了，找到了這個世界人類的自我救贖方法。

　　而現在，選擇的時候到了。

　　是選擇擔當人類的最終救贖，出力保護下燭火基地的人類，還是對這個爛攤子置之不理，一走了之。

　　任務獎勵說明中，也變相驗證了這一點。

　　【任務成功獎勵:根據您在這個過程中的表現而定。】

　　何謂根據表現而定?

　　說白了，不就是看陸銘在這個過程中出了多少力麽?

　　正值耳中傳來提示音。

　　【您的支線任務進度已更新！】

　　拿出商人的帳本，看向上面的文字。

　　最終救贖任務，已經發生了改變。

　　【三:最終救贖(高價值任務)。】

　　【任務進入第二階段。】

　　【任務失敗懲罰取消，您可立刻結算該任務，也可以繼續任務，以獲得更多獎勵。】

　　陸銘沉吟良久，點了點頭。

　　“我會幫你們的。”

　　無論是為了獎勵，還是為了完美通關，陸銘都不介意拉這些幸存者一把。

　　如果是戰士等人接到這個任務，他們恐怕會遇到些麻煩——最簡單一點，如果繁育不再繼續庇護燭火基地，戰士他們怎麽能保證燭火基地幸存者的生命安全?

　　但這個問題落在陸銘頭上，卻根本不是問題。

　　鬼域一開，我去哪兒你們去哪兒。影子不死你們不死，完活兒！

　　當然，這裡面有一個前提。

　　念及於此，陸銘轉頭看向了繁育的祭壇。

　　“他們的使命已經完成了，那麽現在，你還會繼續庇護燭火基地麽?”

　　陸銘這般嘀咕一聲，嘀咕聲傳入劉長青耳中，他亦轉頭看向祭壇。

　　約一分鍾後。

　　祭壇微微閃光。

　　同時，籠罩在燭火基地的未知領域，消失無蹤……

　　劉長青歎息一聲，攥緊雙拳，將目光瞟向了陸銘。

　　……

　　就像是小雞失去了蛋殼的庇護。

　　當領域消失的這一刹那，燭火基地立刻暴漏在某些恐怖存在眼中！

　　之前劉長青提到過，這個世界的變異生物不知道有什麽毛病，很喜歡逮著人類殺。

　　而像燭火基地這種大量人類匯聚在一起的抱團行為，落在變異生物眼裡，就像是一塊兒新鮮的蛋糕，散發著濃鬱的香氣。

　　更何況……

　　祭壇，乃是繁育泄露力量的媒介。

　　繁育的力量，對人類來講是災難，但對於變異生物來講，卻是進化之源！

　　誰更接近祭壇，誰佔領了、獨享了祭壇，誰就能獲得更多的繁育力量的滋潤，從而變得更強。

　　這種誘惑，沒有變異生物能夠拒絕！

　　燭火基地外。

　　曾經，燭火基地與外界的分界線，分外明確——靠近燭火基地這一側，乃是一片荒蕪，沒有動物，沒有植物。

　　而靠近燭火基地的另一側，芳草濃鬱茂盛，但草卻不是綠的，而是黑色的。

　　就在繁育撤銷領域的這一瞬間。

　　黑色的草坪開始蠕動。

　　就如同擴張的菌毯，緩慢，卻堅定。

　　更東方。

　　凶蠻的獸吼聲轟然炸響。

　　西方，望螈沙漠。

　　有巨蠍從沙漠中抬頭，蟲眼望向了遠方。

　　南方。

　　地面塌陷。

　　近人高的猙獰蟲怪列隊從巢穴中爬出，空氣中傳出信息素的味道，於是，工蟲們開始啟動。

　　……

　　陸銘已經有所預感。

　　當繁育撤銷領域後，這個名為燭火的人類淨土，定然會遭到連串的打擊。

　　但這個依舊是後話。

　　至少現在，危機並非迫在眉睫。

　　骨灰順著陸銘的指尖，漂蕩灑下，落在影子身上，又快速融入了影子體內！

　　融合的很快……

　　也很順利……

　　畢竟，兩者本就同源。

　　曾經，陸銘還驚歎過影子吸收骨灰的效率。

　　他現在倒是沒有這種想法了。

　　陸銘只是眼看著最後一點骨灰消失在了指尖，影子的氣息登時縮放，更強大的鬼氣波動，從影子體內飄搖升起。

　　“一天！”

　　從低等凶神，晉升中等凶神，只需一天！

　　畢竟，影子與骨灰同源。

　　畢竟，影子這不是升級，而是複原。

　　盤膝坐地，陸銘簡單思考，便伸出手，敲了敲影子。

　　“能說話麽?”

　　影子傳來聲音:“能。”

　　“所以，繁育為什麽要給咱們上個定位?”

　　剛才這個問題，影子並未解釋。

　　而現在，該做的都做了，陸銘覺得自己有必要跟影子好好聊聊。

　　很快，影子便給出了回應。

　　“祂們……在找咱們……”

　　因為要找你，因為怕你瞎跑，怕你躲藏，所以要給你裝個定位。

　　簡單且理所當然的答案，卻引來了更多的問題。

　　“祂們為什麽要找咱們?”

　　雖然從讀音上講，祂們、他們、它們、她們乃是同音，但陸銘口中的“祂們”，的確就是這個祂們。

　　他明白，影子所說的祂們，就是邪神們！

　　是的。

　　陸銘聽出了影子話裡的意思——有複數的邪神，正在找自己這一家三口。

　　但為什麽?

　　“我們……拿了……一些東西……”

　　“一些……誰都想要……的東西……”

　　“什麽東西?”

　　影子閉口不言了。

　　然而思考後，陸銘卻有了模糊的答案。

　　“是希望麽?”

　　“祂們在找希望，對麽?”

　　影子依舊沉默不語。

　　但沉默於此刻，就是最好的回應。

　　不知為何，陸銘嘴角緩緩挑起一抹苦笑。

　　不是表演，不是假裝，而是發自內心。

　　“我是不是能這樣理解。祂們找到咱們後，不會請咱們喝茶，也許到了那個時候，死亡都會是咱們的最好歸宿。”

　　影子言簡意賅:“是。”

　　陸銘長歎一聲。

　　在都市怪談副本內，陸銘還在感歎，自己為了利益最大化，不應該選擇站在地球這一方。

　　然而當現在，當陸銘知道的越多，就越覺得自己根本沒有其他選擇。

　　“我們跟安防局，跟世界是綁定的。”

　　影子不言語。

　　陸銘卻搖了搖頭:“不，世界，甚至安防局可能還有退路，但咱們，真的退無可退了……一旦被抓住就是個死，而地球和全球副本系統，就是咱們第一道，極可能也是唯一一道防線。”

　　影子忽然開口，卻說了句答非所問的話:“你永遠……可以相信……世界……”

　　感情影子和希望都被世界給洗腦了……

　　“不，不是洗腦……你們以前是不是見過?你們跟世界見過對吧?在我十歲之前?”

　　影子再次沉默了下來。

　　“你現在……不應該……思考這些……因為沒用。”

　　陸銘能不思考麽……

　　但既然影子不願回答，陸銘又轉而思考起了另外一個問題。

　　“繁育為什麽要把骨灰給咱們?”

　　為了定位?然後讓影子成功晉級，變得更強?

　　這算是理由，這一加一減的，看上去誰都不吃虧。

　　但以繁育中位邪神的位格，祂應該還有別的方法，更好的方法，更佳的選擇。

　　想了想，陸銘隱約有了猜測。

　　“你剛才說祂們正在找咱們。”

　　“祂們，不是祂……所以在找咱們的，是複數的邪神。”

　　“但希望，只有一條。換句話說，那些找咱們的邪神之間，也存在競爭關系。”

　　繁育的競爭壓力很大，如此才出了個不算下策，但也不算上策的中策。

　　而影子，又給出了更深層的答案。

　　“我……不需要……找回……全部身體。”

　　陸銘恍然。

　　“這樣啊……”

　　影子雖然被肢解，被粉身碎骨挫骨揚灰，但影子想要恢復邪神位格，並不需要找回全部的屍體。

　　換言之，這瓶骨灰，可以拿，也可以不拿，拿了影子提前恢復到中等凶神的程度，不拿，也就是恢復的慢一點，不影響大局。

　　以此做推論，繁育的“資敵”行為的影響被降低到最小，定位就是白撿的好處。

　　念及於此，陸銘的臉色忽然詭異了起來。

　　他看了眼影子，沉聲道:“你應該早說，早說咱就不碰這玩意兒了！”

　　“無所謂……”

　　影子這般做出回應。

　　“這怎麽能無所謂呢?”

　　“因為……跑不掉……”

　　陸銘臉上泛起苦意:“你確定，咱們跑不掉，避不開?”

　　“確定，交易之間……甚至永恆……也不行……”

　　陸銘登時沉默了下來。

　　繁育下定位，讓祂在邪神的競爭中佔得了先機。

　　而對於陸銘來講，誰佔得先機都無關緊要。既然跑不掉，避不開，早死晚死也就沒區別了，既如此，還不如快速提升實力，把雪球滾起來。

　　“如果到時候你徹底恢復了原本的力量……咱們還有救麽?”

　　“至少……情況會比現在……強……”

　　“那我是不是可以這麽認為，力量，是咱們破局的唯一方法?”

　　“是！”

　　“需要什麽級別的力量?”

　　影子不說話了。

　　可能，是怕陸銘絕望……

　　陸銘，則慢慢閉上了眼。

　　喃呢聲從其口中傳出。

　　“阻擋邪神入局，為我們的成長提供時間。”

　　“用一切方法變強，變得更強，這是我們的救贖之道。”

　　“死亡?”

　　“嗯。”

　　“你其余的身體，在哪兒?你自己知道麽?”

　　“知道……一些……”

　　“你應該早說的！”

　　“沒用，實力弱……得不到……”

　　“中等凶神，夠麽?”

　　“勉強。”

　　“那就是夠了。”

　　“而且那些……副本……沒開……”

　　這個倒是沒辦法了。

　　陸銘再次沉默了下來。

　　直到影子的聲音再次響起。

　　“陸銘?”

　　“嗯?”

　　“不用……太為難……也不用……太冒險……”

　　“這很難做到吧。”

　　得知這一切，陸銘如何能不為難，如何能不去冒險?

　　“不……很簡單……”

　　影子的聲音，慢慢低沉了下來。

　　“因為……我們會把你……摘出去……”

　　“我們……都希望你……好好的……開心的……活下去……”

　　陸銘忽地攥緊了雙拳。

　　他慢慢低頭，看向影子。

　　“這就是你們，一直不想告訴我真相的理由?”

　　影子以沉默回應了這個問題。

　　……

　　劉長青一直看著陸銘和影子。

　　他不再跪了，而是盤膝而坐。

　　隱隱約約的，他聽到了陸銘與影子的對話，但兩者的對話到底是什麽意思，劉長青卻弄不太懂……

　　直到，他看到，陸銘忽地攥緊了雙拳。

　　很難想象，一個“情感缺失”的人，臉上能綻放出那樣“五顏六色”的色彩。

　　憤怒。

　　擔憂。

　　不滿。

　　似乎還有一點……被偏愛的幸福?

　　總之，哪怕以劉長青的人生經驗，都看不出陸銘此刻臉上的表情，到底意味著什麽。

　　他只能看到陸銘站起身來，扶起了自己。

　　“我會保護你們的。”

　　陸銘把剛剛說的話，又說了一遍。

　　劉長青凝視著陸銘的眼，便能看到陸銘的眼神，分外鄭重。

　　遠比剛才更加鄭重。

　　“謝謝。”

　　劉長青這般說完，陸銘卻再開口。

　　“不僅如此。我不僅僅會保證你們的生命安全，我還會盡我所能地，幫助你們永久性解決你們面對的困難。”

　　能麽?

　　可能麽?

　　再失去了繁育的庇護後，人類還有可能再找到燭火這樣一片不受外界打擾的淨土麽?

　　你……真的能做到麽?

　　劉長青心中有無數問題，卻並未問出口。

　　他默默點頭，再說了句:“謝謝。”

　　陸銘轉身，帶著劉長青向外走去。

　　他越走越快。

　　面色越來越平靜。

　　唯有心中某種念頭不斷反覆。

　　是的，影子和希望對他很好。

　　他們一直把陸銘當成家人，正如同陸銘也把他們當成家人那般。

　　而家人之間，不僅僅有和和睦睦，還有善意的謊言，善意的隱瞞，善意的欺騙。

　　‘我們會把你摘出去。’

　　這無疑是一種保護。

　　無疑是一種減壓。

　　無論到最後，影子和希望的結果如何，他們都會盡其所能的，保證陸銘的安全——哪怕他們所面對的， 乃是不知道多少，多強的邪神們……

　　這是他們的救贖。

　　但也正因為如此，陸銘也尋找到了自己的救贖。

　　“我能不管別人，但我不能不管你們……不是麽?”

　　這句話，陸銘並未說出口。

　　他只需要知道自己有了一個新的，更強烈，更難辦到的目標，這就夠了。

　　“而首先呢，嗯，其實也沒什麽首先不首先的。總之，力量對吧?實力對吧?”

　　如果我有高位邪神的力量，影子還會不會想把自己摘出去了?

　　如果連高位邪神都不夠的話，那麽更強呢?最強呢?

　　總有能夠的時候，是吧?

　　恍惚間，陸銘仿佛想到了希望曾對自己說過的話。

　　“你相信，有些人生來就背負使命麽?”

　　陸銘忽然理解了這句話的意義。

　　“就先從完美通關這個副本開始吧。”

　　從未有任何一刻，陸銘的目標如此堅定。

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