直到這一刻，陸銘方才隱隱察覺到，劉長青所承擔的是什麽，所背負的又是什麽。

　　那種重量，那種責任，雖然不至於壓垮劉長青這個老人，但依舊讓劉長青做決定時猶猶豫豫，舉步維艱。

　　畢竟，他即將“送走”的，都是些很好的人啊……

　　劉長青下台時踉蹌了一下，陸銘主動上前扶了劉長青一把。

　　老人也未掙扎，只是轉頭看向陸銘，輕聲問道:“你覺得，我做的對麽?”

　　陸銘，也不知道……

　　這一次的獻祭，很危險，結果可能不會盡如人意。

　　也正因為如此，方能見得劉長青下了多大的籌碼，承擔了多大的壓力。

　　“你很厲害。”

　　陸銘不得不這般說道，劉長青卻只是一笑。

　　“你也不知道我做的是對，是錯，是吧?”

　　陸銘搖了搖頭。

　　劉長青深深歎了口氣:“那就走一步看一步吧。”

　　……

　　獻祭很快開始。

　　過程無需贅述。

　　總之……血腥，殘暴，透漏著原始的野蠻和邪性。

　　根據劉長青的說法，這個祭壇，與陸銘曾經在盧比奧家中所見到的祭壇，有些不同。

　　可能是祭壇與祭壇本就不一樣，又或許是，祭壇在這段時間裡，發生了一些未知的變化。

　　總而言之，位於中心大樓地下三層的祭壇，對人類的精神干擾力度，並不太強。

　　人流排列著走入了祭壇所在的房間。

　　而陸銘和劉長青，只是沉默站在遠方。

　　大約幾個小時後，深夜。

　　當最後一人走入房間之後，劉長青掐滅了煙頭，咳嗽了兩聲，轉身，向房間內走去。

　　陸銘緊隨其後。

　　從門外，走入門內，所需時間並不長。

　　但劉長青，走得很慢。

　　大概能有一分鍾左右，劉長青推門而入，看到了房間最中央的祭壇。

　　房間內乾乾淨淨，沒有血液殘肢，也沒有異味。

　　唯有祭壇通體發紅，似乎吸收了什麽東西似的。

　　直視著祭壇，陸銘隱隱感覺到，未名的波動傳入腦中，仿佛要給自己洗個腦。

　　但陸銘已經今非昔比，影子亦成就了凶神，再加上祭壇的干擾並不十分強烈，如此，陸銘方能繼續以旁觀者的角度，靜看事態發展。

　　而劉長青，似乎也能無視掉祭壇的干擾，他沉默站著，凝視祭壇，直到祭壇上閃過淡淡的光。

　　光茫隱現著，最後化作了巴掌大小的瓶子，瓶子內裝滿了灰黑色的粉末狀固體。

　　見此一幕，劉長青深深吸氣。

　　他邁步上前，抓下瓶子，又慢慢的退了回來。

　　重新來到陸銘身邊，劉長青並未觀察陸銘的臉色，只是看著手上的小瓶子，眼中閃過莫名的光。

　　“13856人，換來了這麽個東西。”

　　瓶中粉末的數量，遠比鬼鎮副本中時，牙牙或影子吞掉的更多。

　　按照劉長青的說法，這些粉末，能夠讓劉長青直接蛻化成高等級鬼物——能否達到凶神要另說，但劉長青似乎認定，這瓶粉末能對人類的現狀有極大改觀。

　　他擰掉瓶塞，慢慢抬起手來，準備吞下這象征死亡、與希望的“良藥”。

　　直到一隻手，阻擋了劉長青的動作。

　　劉長青抬頭，便看到陸銘緊蹙眉頭的臉。

　　“你要阻攔我麽?”

　　陸銘張了張嘴，看向瓶中粉末，眼中閃過荒謬之色。

　　沉默良久，陸銘深深歎息一聲。

　　“本來，我是不準備阻攔你們的計劃的。”

　　“但現在，情況有變。”

　　心底，影子的聲音連續響起，自剛才起就未停歇。

　　“我們的……我們的……骨灰！”

　　腦海中記憶翻湧。

　　很快，陸銘就想到了，當時鬼鎮副本中，影子曾經說過的話！

　　當時，面對這未知生物的骨灰時，影子就曾說過“我們的……我們的……”這種話，彼時，陸銘隻以為這是影子面對對自己有益的物品時，自發生出的貪婪欲望。

　　但現在。

　　此刻。

　　結合老板說過的，在這個副本內，陸銘能夠找到影子身體的一部分，再加上影子掌握了更多的詞匯，此景此情再次重現，陸銘立刻明白了這份骨灰所代表的意義。

　　“這就是，你身體的一部分?”

　　強硬拽著瓶子，防止劉長青吞服下去，陸銘垂首，看向了腳下的影子。

　　影子則沉默了下來。

　　片刻，清晰的回應響於陸銘腦中。

　　“是！”

　　一切就此明了。

　　……

　　原來，陸銘早就見過影子的身體。

　　原來，陸銘所追求的東西，他早就拿到過……至少是拿到過一部分。

　　原來，真相遠在天邊，近在眼前，只要影子稍稍多透漏一點兒情報，一切的一切，就能結合在一起。

　　“原來，老板所說的，就出在這兒啊……”

　　陸銘沒想到，自己所追求的東西，與高價值支線任務聯系到了一起。

　　他更沒想到，原以為的影子的身體的一部分，不是什麽骨骼血肉，而是這種粉末狀的東西。

　　“你被祂們……挫骨揚灰了?”

　　影子不言語，但真相大概如此。

　　陸銘心頭沉重，說不上生氣憤怒，但確實不怎麽好受。

　　影子的骨灰，與高價值支線任務的關聯，更讓陸銘頭腦發沉，思緒中斷。

　　他閉上眼，簡單措辭後，不得不開了口。

　　“我原本沒想阻止你們的……真的……”

　　但現在，這東西我勢在必得！

　　劉長青，甚至整個燭火基地，實際上並沒有抗衡陸銘的手段與辦法——普通人的他們，面對最頂級玩家時的無力，可見一斑。

　　“對不起……”

　　如果說原本，陸銘沒有說對不起的必要。

　　但現在，看到剛才基地幸存者們自願獻祭的一幕時，陸銘這聲對不起，倒也算說得真心實意。

　　劉長青突然笑了。

　　笑聲，讓陸銘睜開了眼，他看著劉長青沒有苦澀、似發自內心的笑容，禁不住滿腦袋問號。

　　無需陸銘開口，劉長青已然說道。

　　“不用說什麽對不起的……”

　　話畢，他主動松開了手，讓瓶子完全落入了陸銘手中。

　　“該說對不起的是我。”

　　“我利用了你，我算計了你。”

　　“但我沒害你……我只是……嗯，這一切，都只是我與繁育邪神交易的一部分。”

　　說罷，劉長青攤了攤手，苦澀道:“畢竟，我沒有辦法，沒有選擇。”

　　“我們在你們，在那位眼裡，什麽都不是，不是麽?”

　　陸銘登時愕然。

　　……

　　五年前。

　　亞洲軍部，某辦公室內。

　　敲門聲響起，秘書推開辦公室的門，走入了辦公室中。

　　“劉將軍，這是海峰鎮事件的始末，以及相關的視頻文件。”

　　秘書將文件放在了辦公桌前，坐在辦公桌後的人抬起了頭，看向了被秘書拿來的文件。

　　翻開文件，播放視頻。

　　從陸銘等人憑空出現入場，到他們的所作所為，到他們來到海峰鎮第一私立醫院，到與盧比奧的第一次接觸，到中間的布局，到最後的決戰……

　　影像，其實很不清晰。

　　畢竟鬼這種東西，除非它想，否則不可能被監控設備捕捉到。

　　但如果細致推敲的話，裡面的一些東西其實沒什麽秘密可言的……

　　畫面的最後，是陸銘那張高清面部照片——一張，陸銘未動用認知偏差(易容)的照片。

　　低沉聲音響於辦公室內，亦響於秘書耳中。

　　“你說，這個世界真的有鬼麽?”

　　……

　　三年之前。

　　災難降臨。

　　劉長青奉命建立燭火幸存者基地。

　　於燭火基地原址，劉長青再一次看到了祭壇。

　　是的……

　　再一次！

　　鬼鎮事件看似很小，很微不足道，但好歹也算是一場惡劣的連環殺人案，在警察介入後，裡面的某些問題自然浮出水面——因為這場事件裡，很多東西都是無法解釋的，都是奇怪的。

　　都是經不起深入推敲的……

　　事實上早在海峰鎮事件結束沒多久，世界政府便已經查看過盧比奧家裡的那座祭壇了。

　　劉長青不是海峰鎮事件的負責人。

　　他是負責人的上司的上司的上司。

　　“就是這個東西，造成了現在這種情況?”

　　劉長青這般問道，秘書在一旁輕聲開口。

　　“是的。”

　　劉長青點頭後再道:“也就是說，現在我們想延續人類的存續，要靠著毀滅根源的施舍，對麽?”

　　秘書沉默良久，又道:“是的。”

　　“我明白了……”

　　劉長青話不多說，只是來到祭壇前，慢慢彎下雙腿，跪倒在地。

　　“我該怎麽說?”

　　“讚美繁育。”

　　“那麽，讚美繁育。”

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　　兩年前。

　　“讚美繁育。”

　　蒼老了很多的劉長青，如同打卡一般再次祈禱。

　　然後，他得到了邪神的旨意。

　　“我會保護燭火基地，不受變異生物的侵害……就如同我一直所做的那般。”

　　劉長青猛地抬頭，看向了祭壇。

　　他隱隱察覺到，祭壇內部，似乎有一絲宏大意志鎖定了他。

　　這一幕，讓劉長青握緊了雙拳。

　　他找到毀滅世界的正主了。

　　然後，拳慢慢松開，劉長青跪的更深了一些。

　　“讚美……繁育……”

　　嘶啞聲音從劉長青口中響起，他腦中便響起了分不清男女的聲音。

　　“不用扯這些沒用的。你表面上讚美我，心裡面痛罵我，這麽玩兒有意思麽?”

　　“算了，懶得跟你多說些什麽。”

　　“我來，是為了跟你說件事。”

　　“如果，你們這個燭火基地，想繼續存續，繼續得到我的庇護，那麽你們就要按我說得去做。”

　　劉長青輕聲道:“好的。”

　　路，畢竟只有一條。

　　他沒有選擇。

　　“未來有一天，那個代號為死神的男人，會再次出現在這裡。”

　　“你要展開一次獻祭，將一瓶骨灰，送到他手上。”

　　“獻祭?”

　　“嗯，萬八條人命吧。”

　　劉長青猛地抬頭看向祭壇，片刻，他再垂首。

　　“我明白了。”

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　　幾個小時前。

　　當劉長青看到陸銘的樣貌之後，強大的意志力，生生壓製住了劉長青多余的心理波動。

　　“再來三杯茶。”

　　秘書送茶進入房間，當看到陸銘時，差點兒打翻了茶盤。

　　劉長青故意轉移了話題，絲毫沒引起陸銘和學者的懷疑。

　　待到陸銘等人走後，劉長青與秘書站在窗邊。

　　秘書張嘴想說什麽，卻被劉長青的眼神所打斷。

　　畢竟。

　　現在，此刻，這個世界裡是真的有鬼。

　　……

　　剛才。

　　骨灰入手。

　　劉長青想了很多很多。

　　他在想，如果自己真的吞服下了骨灰，是不是能獲得拯救一切的力量，是不是能獲得與繁育抗衡的實力。

　　“對不起。”

　　名為陸銘的男人的聲音，從前方響起。

　　劉長青能感受到，那抓著自己的手上的力度，很強，且越來越強。

　　是啊，自己現在面對的，是個超人。

　　是啊，無論是繁育，還是面前這個男人，都沒給自己選擇的權力。

　　弱，就要挨打……

　　但現實明明是，我們沒有變強的渠道……

　　繁育。

　　陸銘。

　　繁育！

　　陸銘！

　　劉長青松開了手。

　　哪怕有不舍，哪怕有怨憤。

　　但當這一切，按照必然的路線發展至此時，劉長青釋然了。

　　“不用說什麽對不起的……”

　　話畢，他主動松開了手，讓瓶子完全落入了陸銘手中。

　　“該說對不起的是我。”

　　路，只有一條。

　　真的只有一條。

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　　現在。

　　陸銘緊盯著劉長青，他卻只能從劉長青臉上，看到平靜。

　　他沒道理不平靜。

　　他也應該平靜。

　　因為，路，只有一條啊！

　　最悲哀的事情就在於，你連選擇的權力都沒有，劉長青蒙騙，演戲，欺瞞，看著同類去死……

　　但他又能做得了什麽?

　　他又能改變的了什麽?

　　陸銘理解，很理解，非常理解。

　　他只是驀地轉頭，看向了祭壇！

　　“你自己滾出來跟我聊！”

　　一閃而逝的憤怒。但很快，影子便將這種無用情緒吸收乾淨，陸銘深深吸氣，看向劉長青，又指向了祭壇。

　　“讓祂出來。”

　　劉長青搖了搖頭。

　　影子驀地抽動，傳來聲音:“祂……睡著了。”

　　“睡著了！什麽叫睡著了?”

　　“就是……沒必要跟……你聊些……什麽……”

　　是的，邪神的時間尺度，與人類似乎不同。

　　繁育的生命本質是什麽，陸銘也不知道。

　　祂也許是那種一睡就是上百年的存在也未可知呢……

　　總而言之，事已至此，繁育許是覺得，一切都會按部就班的走下去，祂真的沒有出面的必要了。

　　陸銘再看向劉長青。

　　“祂讓你做什麽?”

　　“就是我現在做得這一切。”

　　“所以，都是演給我看的?”

　　“嗯。但演員只有我一個。”

　　換言之，那些慷慨赴死的幸存者們，並非是演員。

　　“那些人，死得沒有價值。”

　　“有的……獻祭，是繁育邪神傳輸物品，或力量的能量源。”

　　“你是繁育的信徒?”

　　“我不是……”

　　而這，也解釋了一個問題。

　　劉長青的信任問題……

　　他甚至帶著陸銘來到了祭壇附近，甚至讓陸銘看到了影子的骨灰——他把計劃的成果，完全暴漏在了他無法抵抗的存在面前，他都不怕成果被強奪！他甚至連抵抗都不抵抗一下，掙扎都不掙扎一下！

　　愛國者勳章?

　　這東西有作用，但作用真有這麽強麽?

　　陸銘再開口:“為什麽……”

　　然而剛剛說了三個字，陸銘卻吞下了問題。

　　為什麽?

　　人為什麽要吃飯，為什麽要喝水，為什麽要上廁所?

　　還不是因為沒選擇?

　　“我不答應，我不這麽做，燭火早就沒了。”

　　點頭後，陸銘舉起瓶子。

　　“這東西有什麽問題?”

　　劉長青搖頭，但陸銘還是得到了答案。

　　從影子口中，得到了答案。

　　“這是……陽謀。”

　　“祂在……我的骨灰……裡，動了手腳。”

　　……

　　陸銘深深吸了口氣。

　　他看了看祭壇，又轉頭看了看劉長青。

　　對於繁育，陸銘沒什麽好感官。

　　而對於劉長青……卻也沒什麽壞感官。

　　繁育是一切的主謀，祂坑了陸銘，劉長青是執行者，他也坑了陸銘。

　　但是看著劉長青的那張老臉，陸銘卻實在是恨不起來。

　　一個沒有選擇的人罷了。

　　“什麽陽謀！?”

　　“一種……定位……”

　　“作用……是……能夠在……繁育入場後，立刻……鎖定咱們……”

　　陸銘啞然。

　　定位?

　　只是定位?

　　但是……為什麽要定位?

　　沒等陸銘細想這個問題，影子再開口。

　　“是的……只是……定位……”

　　已知，影子想要晉級，只能用補全自己身體的方式。

　　而骨灰，是影子身體的一部分。

　　那麽問題來了。

　　有人在影子的骨灰中，摻了一種效果不強，只能用來定位的毒素……這骨灰你還用不用了?

　　陸銘搖了搖瓶子。

　　“這份骨灰， 能讓你晉升中等凶神麽?”

　　影子答道:“能！”

　　這就沒什麽好商量的了……

　　陽謀，就是陽謀。

　　無論你看沒看穿，能走的路只有一條——在這件事情上，陸銘也沒什麽選擇。

　　隨手傾倒出骨灰，骨灰落在影子上，陸銘看向劉長青，再開口。

　　“繁育答應你們什麽了?”

　　劉長青難看一笑:“庇護。”

　　陸銘卻搖了搖頭:“邪神，不可信。”

　　劉長青反問道:“那我還能信誰?我們還能指望誰?”

　　陸銘不說話了。

　　他只是一門心思的傾倒骨灰。

　　直到“啪嗒”一聲。

　　劉長青跪倒在地。

　　“其實，我們還能指望你，陸銘先生！”

　　陸銘垂首，劉長青抬頭，四目相對，劉長青道:“請救救我們。”

　　“就像你，曾經在海峰鎮做過的那樣。”

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