一天之中，氣溫最高的時候莫過於未時了。尤其是這炎炎夏日，經過了一上午的節節攀升，終於在未時達到了最頂點。

　　折騰了整夜，林府的捕快們一個個都人困馬乏，現在再被無情烈日這麽一曬，頓時全都精神萎頓、昏昏欲睡。

　　為了慰勞這些辛苦的捕快，林祥親自招呼林府的下人來給他們送上飯食湯水，並親口向他們承諾，等事情過去之後，一定好酒好飯犒勞。

　　林祥是出了名的大方，這些官門捕快平日裡沒少收他恩惠，對這位丹陽城的草頭天子頗為敬重。

　　現在正是他們證明自己價值的時候，於是一個個都強打起精神來，全神注視著機關房內的一切。以免自己一個不留神，大盜就趁虛而入。

　　氣溫實在太高，高溫令他們眼中的景象呈現出一種不真實的飄動狀態，就連最堅硬的鋼鐵都變得像波浪一樣起伏。

　　汗水滲入眼睛，他們眼裡的世界漸漸泛起一層氤氳的水汽，在那縹緲朦朧的視線中，機關房裡漸漸有一陣白煙升起。

　　這是太累太緊張導致的錯覺麽?他們趕緊揉了揉眼睛，讓自己緊繃的神經放松下來。再放眼望去，機關房裡的白煙不僅沒有消失，反而漸有擴大的趨勢。

　　不對，這不是幻覺，機關房真的有白煙升起。那白煙來勢極快，轉眼就已籠罩了大半個機關房。

　　大盜來了！守在門外的捕快們立刻緊張起來，紛紛朝機關房靠攏過去。房內情況不明，捕快們圍守在房門前，猶豫要不要衝進房去。在他們猶豫的這片刻功夫裡，白煙已然覆蓋整個機關房，並有向外蔓延之勢。

　　人群中一個頗有經驗的老捕快這時忽然喊了一句:“快，把門關上！”

　　被他提醒，剩下的捕快這才想起要去把機關房鎖死。為了能在大盜來襲的第一時間鎖死房門阻止大盜行竊，葛無影和蘇勝拿著的機關房兩把鑰匙都交給這群捕快了。

　　捕快們趕緊行動起來，拿著鑰匙的捕快飛快衝到房前就去鎖門。他們的動作不算慢，不過這麽多人同時行動，難免有些手忙腳亂。

　　林祥看到捕快們手忙腳亂的樣子，他不禁有些擔心。這些捕快應付一般人沒問題，但這回要應對的是大名鼎鼎的大盜趙不同，他們真的沒問題麽?

　　長生草已經丟過一次了，這次要是再丟了去，他之前所做的一切就都白費了。想到這，林祥頓時按捺不住心中的擔憂害怕，立刻朝著機關房衝了過去。

　　林祥衝到機關房前，房門正關到一半。他一個箭步就衝進了機關房裡，周圍的人都來不及阻止。林祥的舉動沒有影響到捕快們的動作，他們迅速把房門關上，插上鑰匙鎖死房門。

　　這樣一來整個機關房徹底封閉，精鋼鑄造的機關房固若金湯，外面還有上百人層層包圍，房裡的人插翅難逃。

　　蘇勝一直藏在暗處觀察著機關房的情況，這會也主動跳了出來。之所以沒有在第一時間跳出來，是因為他從頭至尾都沒有看到大盜的影子，生怕自己現身早了，會打草驚蛇。

　　直到機關房底鎖死，大盜始終沒有現身。難道他已提前潛進機關房去?他是怎麽做到的?

　　蘇勝現身後不久，胡鼐、蘇菁、何衝很快也聞訊而來。胡鼐立刻詢問現場情況，“情況怎麽樣?大盜在哪?”

　　領頭的捕快把剛才的情況一一向胡鼐陳述，這捕快也和蘇勝一樣，一直在一旁觀察全局，他同樣也沒發現大盜的蹤影。

　　聽了手下的匯報，

胡鼐立刻懷疑這可能是大盜趙不同的一次試探舉動。沒有現身就說明大盜不是真的要行竊，不過以此來分散他們的注意力，同時了解機關房外的兵力布置和行動能力，為後面真正的行竊做準備。　　“你們做的很對，發現有異常，第一時間就封死大門，首先保證長生草的安全，再說抓人的事。之後也是一樣，不管大盜是不是使詐，都不要放松警惕，絕對不給他任何一絲機會。”胡鼐對手下人的行動作出了肯定，同時提醒他們不要放松警惕。

　　一刻鍾後，從機關房裡冒出的白煙漸漸散去，胡鼐這才招來持有鑰匙的士兵，準備打開機關房門。

　　雖然已經斷定這是大盜故意打草驚蛇的舉動，但為了以防萬一，胡鼐還是命手下的人小心戒備有人從機關房裡衝出來的情況。蘇勝和何衝也守在機關房的房門前，只要裡面有人出來，他們立刻就要動手擒拿。

　　機關房那厚重的大門緩緩向兩側分開，重新恢復了原本的樣子。他們站在門外環視整個機關房內情況，機關房裡的機關絲毫沒有被觸發模樣，整個機關房都沒有變化，裡面隻多了一個坐在地上的背影，看身形和衣著可以判斷坐在地上的是林祥。

　　看來自己的判斷沒錯，胡鼐心裡暗暗松了口氣。他走出機關房去，朝坐在地上的林祥喊道:“林員外，出來吧，大盜沒有出現。”

　　林祥沒有理會他的喊話，坐在地上一動不動。胡鼐覺得好奇，走過去拍了拍林祥的肩膀，林祥這才轉過頭來看他，胡鼐發現他臉色慘白，一臉沮喪表情。

　　林祥的聲音也充滿了失望，“胡捕頭，長生草不見了。”

　　“什麽！”胡鼐嚇了一跳，他趕緊看向懸在半空中的木匣，這才發現木匣竟然已被打開，而放在木匣裡的長生草則消失不見了。

　　蘇勝和何衝也聽到了林祥的話，他們立刻衝了上來，兩人看到空空如也的木匣，頓時露出一臉驚詫表情。

　　“這不可能，從頭到尾我連眼睛都沒有眨一下，大盜根本沒有出現，長生草不可能不翼而飛。”蘇勝不相信自己所看到的，也不管木匣上還有機關了，伸手就朝木匣抓去。

　　一旦讓他抓住木匣，觸動木匣上的鐵鏈，鐵鏈觸發機關，機關房就會重新鎖死。胡鼐趕緊將他阻攔下來，道:“別衝動，先看看情況再說。”

　　他們走到木匣前仔細將木匣觀察一番，木匣上的蓋子被人往外拉開了一半，從遠處看過來木匣沒有任何變化，只有走近了才能發現木匣被打開。

　　這木匣是結實的榫卯結構拚成，在不破壞整體結構的情況下，要打開木匣就得用力拉動嵌在左右木板凹槽中的木蓋，把木蓋拉出來才行。

　　然而木蓋的中間綁著鐵鏈，鐵鏈上掛滿了鈴鐺，鈴鐺上纏著透明絲線，絲線與機關房的頂棚、四壁連接。這一連串的機關都以木蓋為中心，木蓋上只要稍微移動，其他的機關就會連環觸發。

　　機關沒有觸發，說明木蓋沒有被拉動，在不拉動木蓋的情況下，還有一種方法可以打開木匣——將整個木匣從木蓋上推出去。

　　如果用手把木蓋穩住，然後輕輕地推動下面的木匣，因為力是直接作用在木匣上的，只要力道拿捏得準確，的確可以在不觸動木蓋的情況下將木匣打開。

　　大盜應該就是用這種方法打開的木蓋，這對大盜而言不算難事。但問題的關鍵在於，要在不觸發木蓋上機關的情況下推開木匣，必須極為小心地用力，這個過程絕不可能在瞬間完成，肯定得有充足的作案時間才行。

　　蘇勝和胡鼐的手下從白煙出現到機關房關閉的這段時間裡，全都沒有看到大盜現身，這一百多號人不可能同時看錯，這段時間裡大盜沒有作案的時間。

　　難道是在機關房關閉後動手的?

　　“林員外，你被關在機關房裡的這段時間，有沒有發現其他人。”胡鼐轉頭朝林祥問話。

　　林祥搖了搖頭，答道:“當時屋子裡全是白煙，視線不清，我害怕不小心觸發機關，就站在原地沒有動。等到白煙散得差不多了我才走到木匣旁，發現木匣被打開，長生草不見了。整個過程我沒有發現房裡有其他人在。”

　　機關房關閉後就是完全封閉的密室，真有其他的人在，在房門重新打開的時候也早被發現了。

　　機關房裡沒有人，除非趙不同有隔空取物的本事，在房外就把機關房裡的長生草取走了。有這個可能麽?胡鼐不相信。

　　如果大盜真有隔空取物的本事，長生草早該被盜了。既然房裡沒有其他人，那嫌疑人只能是林祥了。

　　他走到林祥身前，對林祥說道:“林員外，得罪了。”說完便命人仔細搜查了林祥全身，但沒有任何發現。

　　胡鼐能想到的唯一可能也破滅了，他仍不甘心，又命手下的捕快把整個機關房從上到下都徹查一遍，連種植著天蕁麻草的花盆裡的土都被翻了個遍。

　　一番搜查下來，捕快們在緊挨四面牆壁的架子上發現了許多沒有燃盡的艾草，除此以外別無收獲。

　　方才機關房裡的白煙恐怕就是這些艾草燃燒引起的。胡鼐拿起一株艾草仔細看了看，發現這些艾草上塗了大量的白磷。

　　他頓時明白過來:現在是夏天，中午天氣很炎熱，這間機關房整個都是以精鐵所鑄，連牆壁都是鐵做的，鐵的傳熱效果很好，外面炎熱的溫度會透過精鐵傳入房中。

　　屋子裡這些抹了白磷的艾草緊貼著鐵壁放置，白磷的燃點很低，只要溫度達到一定程度就會自燃，同時引燃艾草，引起大量的艾煙。

　　這麽說來，大盜提早就把這些艾草放進機關房裡了。白磷燃點很低，但也只有在夏日中午，天氣最炎熱的時候才能自燃。

　　這些跡象表明，大盜明顯是提前就選好了要在天氣最炎熱的未時這段時間作案。這是一起精心策劃的盜竊，他先提前潛入機關房隱藏起來，用艾煙驚動外面的捕快，令捕快把機關房鎖死，再在封閉的機關房裡將長生草盜走。

　　可他究竟是怎麽做到的呢?自從林松交代後，捕快把進入機關房的暗窗封了，他又命人把整個機關房裡裡外外都仔細檢查過，確信沒有其他的暗門暗窗，整個機關房只要大門關閉就是絕對的密室。

　　那麽大盜是怎麽潛入這個密室又從密室裡消失不見的呢?難道真的會隔空取物?

　　胡鼐陷入深深的疑惑之中，不僅是他，何衝、蘇家姐弟、他手下那群捕快們一個個也都面面相覷，對眼前的情況不知所措。

　　一片沉默之中，蘇勝好像忽然想起了什麽，猛然抬頭問道:“葛無影呢?”

　　經他這麽一問，眾人這才想起，從最初機關房冒出艾煙到現在這麽久的時間過去了，葛無影竟然一直沒有出現。

　　一個一心求購長生草的人，怎麽在長生草出事後遲遲不現身?這可不合理，難道他就是大盜?

　　胡鼐和蘇家姐弟、何衝、林祥等人互相交換個眼色，發現對方眼中也有同樣的懷疑，他道:“趕緊找，他現在應該還沒離開林府。”

　　眾人點了點頭，一齊衝出機關房，向著葛無影的住所衝了過去。

　　一行人以最快的速度來到了東廂房外，他們首先推開葛無影的房門，裡面沒有人，屋子裡葛無影的包袱還在，不像是人已離去的樣子。

　　何衝發現自己的房間虛掩著，立刻走過去打開門，他往門裡張望一眼，不由得叫出聲來。

　　其他人立刻被他的叫聲吸引過來，眾人朝何衝的屋子裡望過去，只見屋子裡一片狼藉，桌椅板凳的碎片鋪了一地，葛無影和啞仆兩人分別倒在地上，。

　　何衝趕緊走進去察看，發現兩人只是暫時昏迷過去。

　　他又起身走到床邊去察看林峰的情況，林峰臉色慘白毫無血色，樣子比最開始倒在自己屋子裡的情況更糟糕。何衝伸手摸了摸他的身子，發現他全身冰涼、脈搏全無，已經死去有一會時間了。

　　“他死了。”何衝說道。

　　聽到自己兒子的死訊，林祥當場昏了過去。其余的人都是一臉錯愕，原本還指望林峰醒來後能提供一些線索，現在倒好，線索徹底斷了。

　　長生草不見了，林峰又跟著死去，情況愈發撲朔迷離了。