今天是朝廷的休沐日，也就是官員們放假的日子……這又是件違背祖製的事兒。

　　雖然從漢朝開始，官員們就有公休日，可以睡個懶覺，打打馬吊啥的，甚至到了盛唐時期，一年三百六十天，足足有一百多天不上班，但凡能想出名目的假日，都會堂而皇之的休假，薪俸還照發，實在是令後世的官員身不能至，心向往之。

　　但到了本朝，太祖朱皇帝苦孩子出身，要過飯、放過牛、打過仗，精力異常旺盛，理所當然的認為他的官員也是‘牛馬命’，一年就給三天假，分別是過年、冬至、和九月十八日，因為那天是他生日。

　　這樣一搞，一些兩地分居的官員連娃都生不出來了，就算僥幸生下來，也弄得‘兒童相見不相識，笑問客從何處來’，搞得官員怨氣很大，工作都沒法乾，朱皇帝隻好妥協，臘月到正月裡放一個月的寒假，有什麽問題突擊解決。

　　所以在很長一段歲月裡，官員們一年的大部分時間，是沒有假期的。但到了後來，連朱皇帝的後代都看不慣了，這個皇帝給添個假期，那個皇帝給加個休息日，放假的日子才逐漸增加起來……到了現在，已經是月假三天，加上元旦、元宵、中元、冬至等節日可放假十八天，每年休假有五十多天，還不包括縮減為半個月的寒假。

　　毫不意外的是，這次沒有任何官員說要維護祖製，大家都悶聲發大財，集體選擇性失憶了……

　　這天，張敬修的二叔張居敬得知要為皇帝製作自鳴鍾，便一早就去自鳴鍾作坊中親自監工，對於要獻給天子的自鳴鍾，他可一點兒都不敢大意。

　　隆慶皇帝效率很高，昨日見完張敬修後，當天下午便令內官監太監李芳點了十名工匠送至張府。工匠一送來，即被張居敬遣至自鳴鍾作坊。

　　而工匠脫離匠籍之事，隆慶也未忘記，很快就下恩旨將王柱等人的匠籍解除，隻待他們去戶部勘合後，就可轉為民籍。

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　　張敬修一早在家中吃過飯，便穿著一身官員閑居時的燕服，招呼著家中的馬夫出了門。如今的他已是完全自由，張居正和王氏除了會過問他的婚事之外，其余事情已很少去幹涉。

　　馬車一路駛至西長安街，從皇城根下的石廠街繞到李閣老胡同，李閣老就是弘治年間內閣首輔李東陽，李東陽的宅第在這裡，故名李閣老胡同。王家屏、於慎行分到的住宅便在這胡同之中。

　　馬車在一座四合院門前停下，張敬修施施然下了馬車，讓跟隨的仆人前去敲門，自己則提著兩座製作簡單的自鳴鍾跟在後邊。

　　沒過多久，四合院的大門便被人打開，開門的正是王家屏。

　　王家屏一見門外的張敬修，就大笑著道:“君平來得好早，快快請進。”邊說著便把張敬修拉進院子中。

　　張敬修進院後，見這四合院雖是不大，但也有外院、內院，雖是百年舊屋，卻也算清淨整潔。據張敬修所知，在皇城附近要租賃這樣一座四合院，年租金應該在三十兩銀子以上，這也是朝廷給庶吉士們的福利了。

　　王家屏二人前不久才安頓好，其家眷也還未進京，故而這四合院也就他們二人居住，並各請了一名下人在院中打雜。

　　王家屏見張敬修打量著院子，笑著說道:“君平可知，令尊為庶常時，也是住在這個院落。”

　　張敬修道:“哦，那可真是巧了。”

　　“誰說不是呢?那工部營繕所的所正為我們分房時，

便說令尊在此院住過，我和可遠兄都覺得挺巧。”　　王家屏領著張敬修到了院子西邊的書房，邊敲門邊喊:“可遠兄，出來見客了。”

　　書房中傳出於慎行洪亮的聲音:“是君平來了嗎?”

　　一會兒，於慎行便拿著本《蘇東坡文集》從房中出來。

　　張敬修笑道:“可遠兄真手不釋卷。”

　　王家屏亦笑著說:“可遠好學不減寒窗苦讀之時，每日必早起看一陣書方才去館中聽課，我可是遠遠不如。”

　　於慎行笑了笑，沒有說話，回身將書本放回書案，隨著張敬修二人到了堂屋坐定。

　　這時，張敬修才將手中的自鳴鍾遞給二人，說:“此物乃是小弟格物所得，可作計時之用，製作簡單了些，還請忠伯兄、可遠兄莫要介意。”

　　於慎行含笑道:“君平你也真是，上門還帶什麽禮來。不過，此物既是君平格物所得，那倒要看看其中的奧妙。”

　　二人研究了一陣自鳴鍾，張敬修向他們說著其中的構造及原理，二人聽了都是嘖嘖稱奇，讚歎不已，對張敬修這新奇的禮物很是滿意。

　　說了一會自鳴鍾後，陳於陛也是到了，他家就住在這邊，離王家屏二人這四合院不遠。

　　“諸位，趁著時辰還早，不如便去我那農莊看看。”此時，自鳴鍾剛‘當當當’的報完時，鍾盤上的指針正指著巳時整。

　　眾人自無不可，當下就帶著各自的仆人，坐上馬車往城外北郊而去。

　　到了田莊，正有十幾名佃戶在田畝中打理著，四人下了馬車，立即就引起了佃戶們的注意。

　　這些佃戶之前種土豆時，都見過張敬修，當時他們不過只是割了幾畝麥子，又在張敬修的指導下種下了土豆，便得到了張敬修一兩銀子的打賞，是以都對這位年紀輕輕、出手闊綽的大老爺印象很深。

　　佃戶們都聚集過來，跪在地上拜道:“拜見四位大老爺。”他們希望張敬修能再吩咐他們做些事情，這樣說不定就又可得一筆賞賜。

　　張敬修看著膚色黝黑，面容粗糙的佃戶們，溫和道:“起來吧，都別跪著了，管事的今兒個可在?”

　　一個佃戶答道:“回大老爺，劉管事解著前幾天剛收的麥子入城去了。”

　　張敬修又道:“前幾天送來的種子可種下了?”

　　“劉管事都已讓小人們種下，大老爺請看，都種在那邊了。”那佃戶用手指著不遠處的一片空地。

　　四月底，正是種玉米的時間。冬小麥一收割，張敬修就派管家張福將那兩籮筐玉米種子送到田莊，讓人種下。

　　張敬修滿意地點點頭，朝佃戶們道:“你們都自去忙活吧，我自行看看便是。”

　　佃戶們都有些失望，但也只能頂著日頭繼續去田間乾活。

　　待佃戶們散去後，王家屏才笑問:“君平昨日所說不同尋常的作物在何處，快帶我等去瞧瞧。”

　　張敬修頷首道:“諸位且隨我來。”

　　說話間，張敬修領著三人至那三畝土豆田，歷經一月，土豆已是長出了嫩綠色的莖葉，葉子長成羽毛狀，像一株株小樹般立在田畝中。

　　“這便是我說的那不同尋常的作物了。”張敬修笑著指向這一片土豆植株。

　　王家屏三人眼睛掃著整整齊齊的土豆植株，見其普普通通的，並不像是什麽奇花異草，毫無不同尋常之處，當下都疑惑地看向張敬修，等著聽張敬修來解說。

　　張敬修微笑道:“三位可別看這作物’貌不驚人’，卻是從海外之地漂洋過海而來，其在整個大明恐怕也無多少。 ”

　　王家屏道:“原來是海外方物，只是看起起來忒尋常了些。”

　　張敬修輕笑道:“若是在下說此物可解我大明缺糧之憂，諸位可信嗎?”

　　陳於陛三人皆臉露不信之色，但又知張敬修非是妄言之人，便說道:“君平就莫要賣關子了，快與我等說說此為何物。”

　　“此作物名為土芋，乃是從佛郎機人手中引進，若是培育得當，畝產可達2000斤以上.......”張敬修自是’知無不言，言無不盡’。

　　三人見張敬修鄭重的樣子不似作假，都重視起來，走入田壟中蹲下細看起土豆莖葉來。

　　王家屏、於慎行皆出身於耕讀之家，倒不會像孔子那般用“吾不如老農，吾不如老圃”之言鄙視田畝中事。至於陳於陛雖出身於鍾鳴鼎食之家，但也不像尋常官宦子弟那樣’四體不勤，五谷不分’，反而有著根深蒂固的’農為國本’的觀念。

　　張敬修像看寶貝一樣看著這三畝土豆田，心中有著期待，又感慨道:“國以農為本，農以種為先。有良種，便可助農事興。聖人言，上好禮義，則四方之民繈負其子而至矣，焉用稼?吾於此言卻不太認同，須知國之度，民之用，皆勞作而得。

　　我等勞心者雖不親事勞作，卻也不可口頭上說重農，須得真正為糧食增產勞心費神才可。而若要農業發展，技能、工具、良種皆缺一不可。故而，吾以為身為肉食者，豈能隻空談性命義理，光講仁義道德，當躬行實踐事功才配得上為勞心者、肉食者。”