這天陽光正好，秋高氣爽下，讓人不由感到心情舒爽。

　　貢院之外，車水馬龍，擠滿了穿著襴衫的讀書人，

　　原來今日已是八月三十，正是秋闈放榜之日。

　　此時，赴本次鄉試的士子，只有少數未來現場看榜之外，其余大都來了貢院，等待著放榜，

　　張敬修在陳於陛的陪同下，坐在貢院對面的茶樓裡，見看榜的士子們，有的雙手附在後面，不時往貢院大門張望;有的面上雲淡風輕，但有些發顫的身軀暴露了他們內心的不平。

　　這也難怪，考中舉人後，不僅可以享受更多的特權，更有了參加會試和做官的資格，在這放榜的大日子，尋常考生又怎能不翹首以盼，心情激動。

　　而張敬修卻是泰然處之，蓋因其在後世久經考場，早已對各類考試以平常心對待，更不用說他現在還是個超級官二代，又怎會如平常士子一般，將一切寄托在科舉之中。

　　眾人立在榜前，皆是期待放榜之後，自己能名列其中。但三千考生中隻取一百三十五名，其余考生只能成為陪考，注定要失望而歸。

　　沒讓考生們等多久，貢院大門打開，一隊衙役從中走了出來，向考生們大聲喊道:“放榜了，放榜了。”

　　頓時，考生們都放下了平日裡的斯文與矜持，相互推搡著，爭著往前看榜。

　　見了這一幕，張敬修不由歎道:“寒窗苦讀，只在此刻方見分曉，實是不易。”

　　雖說這時的讀書人隻鑽研些無用的四書五經，但競爭之激烈，讀書之辛苦實更甚於後世。聯想到那極低的錄取率，讀書人要從童生試到會試一路脫穎而出，其難度可想而知。

　　陳於陛聽了則笑道:“以君平之才，秋闈中試自是手到擒來，卻無需向常人般作此感歎。”

　　張敬修笑了笑，心道:再難的考試，對於天才來說，就如日常的喝水吃飯般簡單，天才就是不可以常理度之。

　　眼前的陳於陛就是個天才，在十七歲就名列桂榜前列的牛人。

　　此刻，在下方士子的喧嘩聲之中，主考官丁士美、副考官張四維和八位同考官，提調官順天府尹陳紹儒和府丞刑守庭，在眾官兵的護衛下，從另一旁登上了貢院旁的唱經樓。

　　三年一桂榜，承載了無數讀書人的期望。名列桂榜，經樓唱名，這時每個讀書人都期盼的一輩子的榮耀。

　　士子們頓時激動起來，再也沒有人故作淡定，皆是對著唱經樓翹首以盼。

　　在這種氣氛之下，茶樓裡的張敬修都難以保持淡定。

　　這時，邊上一名同樣在茶樓裡等待放榜的考生道:“三千士子，一百三十五舉人。不知誰能名列五經魁?誰能名冠一榜。”

　　所謂名冠一榜，便是指在鄉試、會試中，此科榜單以頭名名字冠名。打個比方說，唐伯虎是弘治十一年應天府鄉試解元，那麽那一年應天府的鄉試榜單就被稱為‘應天府鄉試戊午科唐寅榜’。

　　其實中舉之後，各舉人待遇差別並不大，只是讀書人都好個臉面。能夠名冠一榜，文壓一省(府)，便是中解元的風光了。

　　鄉試放榜的規矩是，先貼副榜，再貼正榜，最後是五經魁。

　　這是因鄉試填榜時，先將五經魁取出分列一榜，頭名為解元，次名為亞元，三至五名則為經魁。而後從第六名開始填榜，因此第六名為正榜之首，列於經魁之下，稱作亞魁，其他舉人則稱為文魁。

　　放榜之後，朝廷會頒給每個鄉試舉人二十兩牌坊銀和匾額、頂戴衣帽等物。

　　牌坊銀是讓鄉試舉人可以在自家門前樹個牌坊，讓過往行人稱頌。匾額則是懸掛在住宅大門之上，上面如實寫上所中稱號。如中了解元，就在匾額上大大地寫上解元，為解元匾額，其他亦是如此。

　　這牌坊和匾額，代表的是主人及其家族一生的榮耀，就算以後其家族敗落了，但只要外人見了這牌坊、匾額，都知道這一家曾是書香門第，是出過舉人的，不敢小看。

　　砰、砰、砰！

　　三聲炮響後，場上的士子們頓時安靜下來，翹首看著唱經樓上的一眾考官。

　　丁士美看著樓下的擁擠的士子，點了點頭，一番開場白後，書吏即開始唱考生名次及籍貫。

　　唱名先從副榜開始，從最後一名開始念起，正榜和五經魁亦是如此。

　　“丁卯科第一百三十五名，故城縣學生秘心傅，易！”

　　......

　　一個個名列副榜士子的名字被念了出來，被念道名字的士子，都是向唱經樓上長長一揖，左右士子則都向其恭喜。在旁候著的報錄人小隊已是搶著出發，往中試者家中去。

　　副榜念完，即念正榜。

　　“丁卯科第一百十名，武強縣學生候世卿，詩！”

　　當下，那名被念道名字的士子愣住了，神情之間似恍惚，似興奮，直到四面的人向其恭喜後，才喜極而泣，高聲歡呼一聲‘我中了，我中了’。

　　隨著書吏唱出一個個名字，中舉的士子，大多和那候世卿反應類似，而有個別士子許是多次鄉試方才中試，大喜之下，就和范進一般，狀如瘋魔，而後竟暈了過去。

　　但這被念出的一個個名字，都猶如重錘在狠狠地打擊每一個沒被念出名字的士子心底。

　　“丁卯科第三十名，真定府學生白汝壁，書！”

　　隨著時間的過去，榜單中只剩下二十九個名額了，除了些自信滿滿的士子，其余未被念出名字的士子，心都漸漸沉入深淵。然而， 待上面書吏陡然念道自己的名字時，就猶如被人一下子從深淵中拽起，光明的未來撲面而來。

　　.......

　　此時，還未被念出名字的士子，都感覺唱經樓上的書吏唱名越來越快，轉眼就唱道了鄉試第六名亞魁。

　　“丁卯科第六名，萬全都司保安街學生王堯臣，詩！”

　　那王堯臣看起來倒是非常淡定，神情間似乎對自己未能名列經魁有些詫異。

　　待周邊士子向其賀喜後，最後的重頭戲來了。

　　但見唱經樓上，丁士美揮手示意書吏退下，由他這鄉試總裁來親自宣布最後的五經魁，以顯隆重。

　　這個時候，在前面沒有名列榜中的士子們已是絕望了，只是心中還有些念想，畢竟萬一位列五經魁呢?

　　張敬修和陳於陛此刻也擠在人群之中。

　　陳於陛見張敬修有些緊張，笑道:“君平不用擔心，以你之才，必可位列經魁！”

　　張敬修道:“多謝元忠兄吉言。”

　　周圍士子聽了，看了過來，見只是個十六七歲的少年，長的倒是一表人才，但好似並非那些名人，心下都是暗道:這五經魁豈是什麽阿貓阿狗隨隨便便就能中的?

　　正說話間，便聽得丁士美朗聲念道:“丁卯科第五名，福建建安縣入監生楊譽，春秋！”

　　“丁卯科第四名，四川鄆縣入監生王正宇，禮！”

　　.......

　　“丁卯科第二名亞元，萬全都司學生胡載道，詩！”

　　“丁卯科第一名解元，湖廣江陵入監生張敬修，書！”