說起猜字謎，蘭斯的啟蒙老師還是我外公，外公有“兩大法寶”，也就是他立足“江湖”的技能。一個是他謀生的本領，也就是“扎掃帚”，這裡的掃帚是高粱杆做的，那時候賣大約兩三塊錢一把。

　　外公扎的掃帚工藝精湛，簡直是巧奪天工，別看一把掃帚沒什麽值得稀罕，不過外公對掃帚的情節無人能及，只可惜他膝下3個都是女娃，沒人繼承他的技術，蘭斯與弟弟也未能繼承其遺志。

　　扎掃帚除了需要專門的高粱杆，還需要“竹篾條”等原材料。高粱杆是從盛產高粱的外省買回來的，竹篾條是將竹子整根砍下，然後“抽筋剝皮”，就是把外面綠色的部分與竹筒剝離開來，分成大約四五毫米寬的篾條。

　　製作掃帚為什麽用“扎”這個詞?是怎麽扎出來的呢，篾條短的也就六七米的樣子，長的也有個十來米，先將竹篾條的一頭綁在一個固定的位置。

　　再手持一捆碼整齊的高粱杆，把篾條的另一頭從高粱杆的上端開始綁起，用盡力氣使得整根篾條都繃直，把手中的高粱杆朝篾條固定的一端旋轉，將其一圈一圈的纏繞在高粱杆上面。

　　最後還有點收尾工作，也是用篾條像縫針一樣把高粱穗分的更加均勻，然後再用砍刀將高粱穗切的像弧形一樣。

　　扎掃帚需要很大的力氣，常年累月外公的雙手也就磨起了很多的繭，由於篾條很薄，也是十分的鋒利，外公手上除了繭還都是密密麻麻的傷口，有舊的也有新的，看起來十分粗糙的樣子。

　　外公扎的掃帚遠銷自貢、內江、榮縣、雙石等地，名揚四海。質量過硬、如假包換，很多單位或者學校找外公訂做了不少的掃帚。

　　他另一個法寶則是他的那張嘴，能說會道，而且出口成章。我相信很多人逢年過節都看到“耍獅燈”人，一群人走街串巷賣賣武藝，討兩個飯錢。

　　外公當然不是頂著一張娃娃臉面具的“大頭和尚”，也不是獅身下跳來跳去的武師。耍獅燈的是一個團隊，有兩個武師、兩個鼓手、兩個鈸手、一個大頭和尚、一個領頭的師傅。

　　他們再一起耍獅燈都是好幾十年了，那時候我母親都還非常小，也就幾歲的樣子。很多年前的獅燈是這麽耍的:師傅手持一個類似燈籠的飾品，拿著恭賀新禧的帖子，到各家送上拜帖。

　　這個帖子是他們自己用木板刻的，上面有一副對聯，還有一隻獅子的圖案，以及橫幅，雖然雕刻技術不是特別純熟，倒也是那麽個樣子，蘭斯曾經見過這個刻板。

　　接下來就是大頭和尚領著披著獅身服裝的武師前來賀喜，大頭和尚戴著一副笑臉面具，武師則是一個手持獅頭，一個把著獅尾，兩人密切配合。

　　九十年代那時候的武師是有真本領的，功夫可了得，而且都是真功夫。在桌子、長條凳上面跳來跳去都不在話下。有時候主人家為了看到精彩絕倫的表演，故意把紅包掛在房簷上面。

　　武師只能借助桌子和板凳跳上去摘紅包，沒有任何防護措施，可以說危險性也是極高的，鼓手、鈸手在一旁敲鼓、敲鈸給武師助威，倒也可以博得滿堂喝彩，眾人無不拍手稱快。

　　接下來自然輪到師傅出場，如果說對武師考驗的是他們的武藝和膽量的話，那麽對師傅的考驗則是他的那張嘴，我們鄉下話稱之為“說四吉”(如同相聲裡面對對聯)。

　　說四吉一般都是像對對子一樣的，每一句字數大概十來個，而且每一句都要押韻。根本就不歇氣的一氣呵成，連說十幾個對子也很正常，有時候連著說幾分鍾都有可能。

　　聽我母親說，小時候她也跟外公學過一點“四吉”，跟著外公一起到內江、榮縣、宜賓等地去“賣藝”，所以才練就了她的口才。

　　可惜這兩個民間藝術，蘭斯都沒有學到，實屬慚愧，簡直是“不肖子孫”。那時候，他們獅燈團隊的人，都叫他王老師。蘭斯記得成佳、章佳都各有一兩隻隊伍，他在本地“獅燈界”也是有極高的威望。

　　那些年在外婆家住的時候，經常在晚上吃飯的時候與外公相互出字謎，讓對方猜。現在記憶最深刻的還是那個“牛來下筆”的謎底，謎面:二人飄東洋，三人聚八方，一人西邊去，竹子三刀切，蘭斯那天沒猜出來。