傳染病區的隔離病房是禁止陪護的，沙隆從醫院出來，看看還不到午飯時間，就順路去了郵局。

　　拆開包裹，裡面是他和未婚妻妮可·弗萊的幾張老照片，以及之前送給對方的一些小禮物，頂上還放著一封信。沙隆心裡隱隱覺得不妙。

　　他打開信一看，果然，最擔心的事情發生了。這三年來，沙隆一事無成，賺的工資也都輸在了股票上，連日常生活都往往要父母寄錢來貼補，與妮可更是聚少離多，天各一方了。最近發生了水災，他家和妮可家裡都損失慘重，妮可和他同歲，都已經二十二了，在這個時代，她已經是老姑娘了。她思前想後，終於決定退婚了。

　　沙隆家和妮可家是世交，他們自幼青梅竹馬，兩小無猜。因為某些事件，兩家人被迫從德克薩斯州的沃斯堡搬到波士頓，分擔著同一個秘密，更是變得親如一家。

　　但是自從到了證券公司工作後，每天看著衣著高貴的客戶們出出入入，他總覺得自己也應該是其中一員，看著股價在黑板上不斷變化，幻想著自己有一天能成為和他們一樣的上等人，住在大房子裡，雇一個穿著漂亮製服的馬車夫，生七八個兒女，男孩們個個會打棒球，女孩們個個會彈鋼琴……

　　他也知道，客戶們進進出出，三年前的老客戶，現在早已不剩幾個了，大多數人都虧本了吧。但自己，又怎麽會是那些“大多數人”呢?自己，是一個頂頂聰明的人啊。

　　老馬丁就是太貪心了，漲起來不舍得拋;約翰先生就是老管不住手，沒把握的時候也做去交易;蓓蕾莎就是太膽小，稍微跌一點就割肉……至於自己，自己犯的每個錯誤，當時都有檢討過啊，只是後來老是要忘記，一不小心就又犯錯誤了吧。只要下次，再小心一點就好了啊。

　　他覺得，自己早晚會有錢的，早晚會和她一起搬進大房子的。可是，她終究不肯等到那一天。

　　要是現在就有錢了，那該有多好啊。

　　他想起了DCB公司的股票，昨天買了10元，今天應該漲了吧。DCB公司的股價已經跌了許久了，他們公司的業績最近不太好，但跌得這麽多了，大股東也確實該著急了，所以，在低價的時候從市場上買回股份來維持價格，也是很正常的操作。

　　他想自己如果再買35美元，DCB公司最近跌了這麽多，要是漲上一倍，那自己就可以賺20倍，也就是900美元。

　　不知道鐵肺是什麽價格呢，500美元應該夠了吧?如果還能剩下400美元，那妮可應該就不會和自己分手了吧?

　　他這樣想著，回家把包裹放好，把信放進公文包，拎起包來，進了對賭行。

　　.

　　中午，黑板的角落寫了一條毫不起眼的消息:“DCB公司董事長宣布，增持公司股份，增持總額不超過十萬元”。

　　當天，DCB公司股價暴跌。

　　因為，增持的總額，是“不超過十萬元”，一元錢，也是不超過十萬元。DCB公司的老板以為自己很聰明，發這樣一條似是而非的消息，就能把股價維持住。很可惜，之前已經有幾家公司這麽做過了，投資者都已經花錢買過教訓了。

　　所以，這條消息一出，投資者們就都知道，DCB的董事會已經黔驢技窮了，他們再也維持不住股價了。這條消息成了壓垮DCB公司股價的最後一根稻草。

　　沙隆·羅威看著DCB公司股價在黑板上的變化，他的心情是麻木的。

發電報是需要時間的，波士頓的消息總要比紐約慢幾分鍾，在消息出來之前，他就已經爆倉了。　　.

　　沙隆·羅威拎著自己的公文包，失魂落魄地坐在查爾斯河邊公園的長椅上，呆呆地看著河上來往的船隻。此刻，他的人生灰暗一片，眼前的草木漸枯，河岸冷風拂面，路人行色匆匆，然而，他仿佛什麽都感覺不到……他只是呆呆地坐在長椅上，他的公文包裡，放著那份退婚的信。

　　.

　　希梅娜·維爾德今年十九歲，波士頓的上流社會，有一半的男孩子在追求她。

　　她家的祖上，可不是坐著五月花號來的窮鬼。維爾德家族是英國著名的世家貴族，雖然她家是旁系，可也還有著男爵的封號呢。在美國男爵的封號不被承認，但家裡的錢，大家總歸是認識的。

　　她父親已經過世了，哥哥肯特·維爾德繼承了父親的產業，在經營龍蝦和紅酒生意。同時他也繼承了父親在政治上的能力和人脈，擔任了波士頓的不分區議員。現在，他已經在競選波士頓市長了。

　　希梅娜早早就進入了社交圈，她家的客廳，就是波士頓上流社會的聚會所，整個波士頓，人人以到她家做客為榮。

　　大家都說，她是整個波士頓最漂亮的女孩子。而對她來說，最開心的事情，就是在那些男孩子的話語和眼神裡證明這一點。

　　今天，她帶著侍女愛莉卡來查爾斯河劃船。已經是十二月了，今年的天氣有點反常，到現在都不怎麽冷。但查爾斯河，離往年結冰的日子也已經不遠了。可是那又怎樣?她是維爾德家的小姐，全波士頓最美麗的女子，人見人愛的希梅娜，她想要劃船，又怎麽可能是這點區區冷風可以阻擋的?

　　“我如今隨遇而安，善於混日子。盡管這種種從未使我喜歡，縱然世上的樂趣都已飛逝，有什麽悲哀能再使我心酸。

　　給我拿酒來吧，給我擺上筵席，人本來不適於孤獨的生存。我將做一個無心的浪蕩子弟，隨大家歡笑，不要和人共悲慟。”

　　她口中輕聲吟唱著拜倫的詩篇，眼光漫無目的地看著河岸。然後，她看見了沙隆·羅威。這是一個俊俏的男子，他有著一頭濃黑的卷發，小麥色的皮膚，健壯的身體，剛毅的面容，眼神憂鬱，略微顯得有些窮困潦倒，不知在想些什麽。

　　隔了一會兒，她見這男子從包裡拿了一張信紙，在上面寫了些什麽，然後，折成一隻小船，放在河上，讓它飄了下來。

　　“這是寫給我的麽?”希梅娜心中起了好奇心，然而那男子的眼神，自始至終沒有看向過她。

　　“他的眼裡沒有我”，希梅娜心裡明白了，但卻有點不甘心，她憤憤地摘下帽子，扯開圍巾和面紗，然而一陣冷風拂過，她終究還是把它們戴了回去。

　　紙船終於還是漂了下來。她讓愛莉卡劃船靠近，自己伸出一支船槳，撈起那隻紙船，打開一看，原來是一段小詩。

　　這也是拜倫的詩，拜倫的詩，她每一首都會背:

　　我看過你哭——一滴明亮的淚

　　湧上你藍色的眼珠;

　　那時候，我心想，這豈不就是

　　一朵紫羅蘭上垂著露;

　　我看過你笑——藍寶石的火焰

　　在你之前也不再發光;

　　呵，寶石的閃爍怎麽比得上

　　你那靈活一瞥的光芒。

　　……

　　希梅娜知道這首詩不是寫給她的，可是，那又怎樣?她還是把紙船收了起來。