前套平原以西，是西域三十六國之一的龜茲國。

　　龜茲國東通焉耆，西通姑墨，北通烏孫，有人口8萬余，傭兵2萬之眾，在西域城郭諸國中最為強大。

　　而更為強大的自然是匈奴國，自冒頓單於始，龜茲國便臣服於匈奴，每年向匈奴進貢大量的鐵器和金銀。

　　龜茲國的冶鐵技術領先於匈奴和西域諸國，匈奴人的箭矢和鋼刀，便依賴於該國優質的原鐵資源。

　　索土璐這次就是奉了軍臣單於之命，帶領兩千騎兵深入龜茲國，前往督辦鐵器事宜。

　　“龜茲國雖然遠在西域，但其地貌和自然環境與大草原截然不同，那裡瓜果飄香，山高林密，還有很多稀奇的動物！”

　　索土璐講起在龜茲國的見聞，眼睛裡一直閃爍著興奮的光芒。

　　“我一路都用望遠鏡瞭望，嗨，能看到密林深處覓食的松鼠，彩色的野雞，還有奔跑在河道裡的麋鹿……”

　　雷少鋒聽得有趣，西域便是他了解的新疆一帶，那裡既有雪山、高原、森林和草甸，還有豐茂的水草，能生長出糖分很高瓜果的沙土。

　　當然還有品類繁多的動植物資源，以及生活在那裡勤勞勇敢的各少數民族。

　　“龜茲國不僅物產豐富，而且女人也是姿色出眾，她們擅長跳一種扭屁股的舞蹈，撩動的大家心亂如麻！”

　　索土璐越講越興奮，二人坐在帳篷外一處草地上，並沒有影響到張騫和堂邑父。

　　“索兄，你替匈奴國去催辦鐵器，一定帶回了不少吧?”

　　雷少鋒對美女的興趣，遠沒有對可以打造天下最鋒利武器的興趣濃厚，他直接向索土璐詢問鐵器的事情。

　　“兄弟，要說這龜茲國出產的鐵器，那真的是天下稀有，冶煉鐵器需要加入一種添加劑，而這種罕見的東西，只有龜茲國才有。”

　　索土璐的神情恢復了正常，看到雷少鋒並沒有關注龜茲女人的魅力，隻好將自己那意猶未盡的雅興，隱藏了起來。

　　“這樣一來，整個西域包括匈奴國要造兵器，就必須從龜茲國輸入鐵器嗎?”

　　雷少鋒好似漫不經心地問道，這麽重要的戰略物資，被一個西域小國壟斷，這對於大漢來說，也不知是福是禍。

　　“是啊，所以大單於才派遣軍隊，前去催辦此事，呵呵，不瞞兄弟，這次索土璐辦事得力，被大單於升任為萬長了！”

　　萬長即萬騎，是僅次於左右賢王之後，位列二十四長之一的軍職，索土璐的臉上又閃現出了激動和興奮的神情。

　　“如此便要恭喜索兄了！”

　　雷少鋒聞言，對於索土璐的升遷表示著祝賀，這位老兄和自己有不解之緣，他的升遷自然是好事。

　　索土璐也不客氣，起身向雷少鋒說道:

　　“今晚兄弟便來我的帳篷，我們一起痛飲一番，另外索土璐還有東西讓你看看！”

　　索土璐的嘴角掛著一絲詭秘的笑容，說完便轉身離去了。

　　雷少鋒也站起來，他對索土璐所說的“東西”自然不知，但對方既然剛剛升職，又來主動邀請自己前往，那他就沒有理由不去捧場。

　　張騫尚在病中，雷少鋒急忙返回帳篷之中。

　　“張郎，索土璐剛從龜茲國回來，他向雷少講了該國盛產鐵器的事情，倒讓雷少十分意外。”

　　雷少鋒見張騫的氣色好了一些，便將剛剛見到索土璐的情況，向他講述了一遍。

　　“原來匈奴也從龜茲國輸入鐵器，

這就難怪了……”　　張騫斜靠著帳篷，恢復了幾日後，他的狀態在逐漸好轉，臉上也有了血色。

　　“匈奴騎兵勇猛異常，除了他們擁有性能優良的蒙古馬外，兵器也十分厲害，騎兵的彎刀鋒利無比，殺傷力極強！”

　　雷少鋒仔細聽著，原來匈奴軍隊使用了來自龜茲國的鐵器，才使得他們的兵器異常犀利。

　　“那漢朝的冶鐵之術如何，總不會輸於匈奴吧?”

　　雷少鋒不由充滿擔憂地問道。

　　張騫笑而不答，看來雷少還不了解中原及大漢的歷史。

　　中原的煉鐵技術從春秋戰國開始，鐵器和青銅器就已經普遍用於軍事、農業及日用品等諸多方面，這一文明比少數民族地區領先了至少一二百年。

　　生鐵冶鑄技術得以快速發展，很快又發明了利用柔化退火，製造可鍛鑄鐵，並在世界上最早發明了煉鋼術與淬火技術。

　　鐵器的應用，特別是鑄鐵農具的普遍推廣，成為這一時期生產力發展的重要標志。

　　但任何發明創造，都面臨著技術改造和革新，龜茲國之所以能生產出優質的鐵器， 除了繼承了中原悠久的煉鐵鑄造技術之外，擁有原礦石這樣的稀缺資源，也讓別國羨慕不已。

　　羨慕是對於那些小國家而言，像匈奴這樣的強大國家便要想盡一切辦法，將其獨有的資源據為己有，為我所用。

　　軍臣單於一直派兵在龜茲國駐扎，名義上是為了加強該國的防禦，免受西域其他國家的侵擾，實則先入為主，震懾著該國及整個西域，牢牢控制住龜茲國的鐵礦資源。

　　這是軍臣單於充滿智慧和膽魄的一面，張騫也不得不佩服匈奴人的精明和強悍……

　　“雷少，按說你對冶鐵應該不會感到陌生，雷父曾經就是一位出色的鐵匠啊！”

　　雷少的父親曾經是位鐵匠?張騫的一席話讓雷少鋒有些惶恐，他如何得知這個身體的原主，家裡是何境況。

　　“張郎，都怪雷少年幼無知，愧對父母的養育之恩！”

　　雷少鋒只能如此搪塞一番，也不知張騫會不會再深究下去。

　　“唉，這也不怪你，雷父是個好人呐……”

　　張騫又想起了往事，對雷少的父親依然充滿著感激之情。

　　傍晚時分。

　　雷少鋒如約來到索土璐的帳篷。

　　剛踏進去，雷少鋒就被眼前的景象驚呆了。

　　只見索萬夫的穹廬內十分寬敞，裡面燈火明亮，彌漫著濃鬱的烤肉和美酒的氣息，早已有客人到來，雷少鋒顯然遲到了。

　　“哎呀，雷漢使快請入內！”

　　索土璐從人群中揚手喊道，雷少鋒這才慢慢向裡走去……