落日的最後一抹余暉已經消失，貧民窟陷入了無邊的黑暗中。

　　?麥克正坐在沙發上，通過一台舊的電視機觀看著最新一季的無人機大賽。這時，列車外突然傳來了敲門聲，他十分詫異，前去打開了列車的車門。眼前是四個政府軍士兵，他們前面站著一個一個戴禮帽，圍巾的胖子。麥克認得胖子的面孔，分明是一個多月前推舉的E1城新市長。市長滿臉堆笑，率先開了口:“5273先生，我們想和你商議一些事情。”“這不是我的名字。”麥克很討厭“5273”這個稱謂，漸漸皺起了眉頭。“5273號，這大冷的天，您真的想讓我在這裡站著嗎?”又是一副可恨的嘴臉。麥克本想拒絕，但看到後面士兵握緊槍支的手，隻得側身示意市長進來。

　　市長大踏步地走進車廂，將禮帽摘下，同剪裁考究的紫色西服一起放在沙發上。麥克從水箱中倒了一杯水，放在市長面前，而市長毫不客氣，端起杯子一飲而盡。“真是好水！”市長咂了咂嘴說，“你知道，5273號……”

　　“我叫麥克。”

　　“無所謂。你知道，我在當市長之前，也是一個業余的品水師…..在城裡面很少有質量這麽好的水了……地下水源已經枯竭，地底下幾乎一滴水也沒有了——這正是我找你來的目的。”

　　“你想讓我去打井?”

　　“哈哈哈哈……不，肯定不是。我想讓你當E1城水資源運輸局的總管——你知道，就是管理從B城運到咱們這裡的水源的人……但是我有一個條件。”

　　“什麽條件?”麥克問。

　　“一個小小的要求。”市長從褲子口袋中拿出了一粒鐵質膠囊，說，“你知道，現在水資源越來越短缺了……每過半年，你就把這個膠囊中的藥物放到貧民窟那個大水塔裡就行。是不是很簡單?另外，你的酬勞也不會少……”

　　“所以，你想讓我下毒?”麥克打斷了他的話。

　　?“孩子，想要成功，必須付出一點代價的。況且，他們跟你也沒有關系，這點要求不痛不癢。”

　　?“這種要求我辦不到。”

　　?市長笑了，說:“以後你就會明白為什麽這麽做了。謝謝你的水。”說完，市長披上西服，帶上禮帽，走了出去。

　　?

　　2072年1月16日，清晨。

　　黎明已然來臨。微弱的陽光穿過陰霾的天空，竭力想觸碰到灰色冰雪覆蓋著的世界。工廠的喇叭開始播放懷舊的音樂，第一班運送物資的專列轟鳴著開過，新的一天就這麽開始了。

　　人造人們紛紛鑽出廢棄的車殼，拿起生鏽的鐵鍋，早已發黃且布滿雜質的塑料瓶，破舊的臉盆等器具前往輸水處。今天是周六，是一周中為數不多的供水日，一條生滿鐵鏽的管道從城牆伸出，直插入貧民窟。水管的盡頭是一座搖搖欲墜的巨型水塔，負責整個貧民窟的水供給。每到一定的時間，水塔便會開啟，放水半個小時，滿足人造人的用水需求。

　　人造人們聚在水塔下，你爭我搶，都想佔得一個最好的位置。這時，水塔上傳來了一陣轟鳴聲。人群立刻安靜，將手裡的容器高舉過頭，仿佛在朝拜一般。隨著水塔管道緩緩開啟，發黃的水飛流而下。人們歡呼著，將容器接滿，又貪婪地仰起頭，想將肚子也灌滿，但很快被外面的人擠了出去。

　　麥克坐在車廂中，聽著這令人震撼的聲音。他不想喝這種水——來自城市的、僅僅經過簡單淨化的廢水，

因此，他花了一年的時間，在E1城繁忙的地下運貨網絡的間隙中挖了一口井，來獲取地下深處未經汙染的水源。麥克剛來到貧民窟時，根本無法習慣這裡的一切——他在養父母家中受到了優待，和他同時期到達的人造人也是如此，他們天天叫苦不迭。慢慢地，艱苦的歲月磨平了他們的棱角，他們不再抱怨寒冷的天氣，不在挑揀供給的食物，往往是白天乾活，晚上在堅硬的車殼上睡覺，成為了麻木的機器，工作著，等待著自己壽終正寢的一天。　　但麥克和他們不一樣。他不甘於現狀，他有野心，他想憑著自己的努力打出一片天下，最終離開這個鬼地方。所以，他憑借著職務之便——打磨冰岩碎末，和原生人交易，獲得利益。他給自己定了一條規矩:凡是危害到人造人同胞安全的差事，他絕對不做。所以在市長提出這個要求以後，他果斷拒絕了。他靠著自己的規矩，獲得了人造人們的尊重，吃喝不愁。

　　至少現在是這樣。

　　突如其來的喊叫聲，吸引了他的注意。他心頭一顫，昨晚的談話又浮現在他的腦海中。他抄起一根鐵棍，一路狂奔到水塔。

　　水塔的水供了兩分鍾就停止了。地上，很多人造人正口吐鮮血，不斷的掙扎著，顯然是中毒的跡象，他們收養的人造人則趴在他們的旁邊，撕心裂肺地哭著，還沒來得及喝水的人造人則驚恐地把容器裡的水倒掉。麥克驚訝地看著這一切，繼而轉變為憤怒。

　　市長還找了另一個人。而他，肯定就在附近。

　　這個人就是“野牛”——0429號。

　　麥克環顧四周，很快發現了躲在廢棄校車後面觀察的一雙眼睛。他拿起鐵棍，衝了過去，一下就把0429號掄翻在地。0429慘叫著，剛換上的新西裝沾滿了泥漿，雪白的襯衫被鮮血染紅了。“他媽的！叛徒！”麥克罵著踹了他一腳，但後背卻受到了一記重擊，原來0429號的手下趕到了。麥克爬起來，一拳打翻了最前面的小嘍囉，卻被更多的手下圍住，扭打在了一起。周圍的人造人看到了，連忙跑過來試圖保護麥克，但無奈身體羸弱，而且受到了驚嚇，被小嘍囉輕松打倒在地。在混亂中，麥克的後腦被鈍器砸了一下，頓時兩眼一黑，昏倒過去。

　　當麥克在強烈的顛簸中醒來時， 發現自己身上已經乾淨了，原來的衣服不知所蹤，而是換上了單薄的衣褲。他頭疼欲裂，看向四周，發現自己在一個空曠的車廂中，周圍空無一人。他站了起來，努力保持著平衡，從車廂壁的一個狹小的窗口往外看去，想弄清自己到底身在何處。透過窗戶上的白霧，他只能外面的一條鐵路，而火車的側燈偶爾會照亮路邊殘破不堪的指示牌。

　　麥克靠著車廂坐了下來，他終於感受到了那天那個人造人的絕望。

　　他已經知道他要去哪了。

　　大約兩個小時後，火車緩緩地停了下來，強光從車窗中照射進來，使想觀察情況的麥克睜不開眼。車廂的門被拉開了，兩個帶著面罩的政府軍士兵粗暴地將他拖了出去。在恍惚間，麥克見到了讓他此生難以忘懷的景象。

　　這是一個廢墟上建立的帝國，鐵絲網將城市圍住，幾門巨大的探照燈架在廢棄城市唯一的入口——這個收費站的上面。倒塌的大樓間，無數的人造人漫無目的地迎著升起的太陽遊走著。期間，一個老年人造人因為體力不支而倒下，瞬間就被周圍幾個虎視眈眈的、饑餓的人造人分食殆盡。這裡沒有法律，沒有情感，人造人的尊嚴被剝得一乾二淨，剩下的只有無盡的野蠻。

　　“MI4165273號。‘白鴉’麥克，名人啊，他們把你連夜送到N1城，趕上了最後一班火車，還特意為你添了一節車廂呢。”一個政府軍軍官走了過來，彎下腰看著麥克，“我是倫納德上尉，歡迎你來到‘地獄’。”

　　?