自從那日見過了徐庶，張玄就終日心神不寧，這倒並非他擔心徐庶會向他人泄露了自己的身份之秘，反而是擔心自己未能真正領會徐庶的心意，是否就此錯失了一位真正的曠世之才?伊籍雖然已經派人前往南陽打探徐庶的消息，可三天過去依然沒有回來，反倒是伊籍在劉表那裡聽到了消息。

　　一如徐庶所言，蔡瑁上奏劉表，長沙附近近日來盜匪猖獗，山賊活躍，不僅往來行旅貨商深受其害，更聽聞其中巨頭有意聯手攻取長沙郡城，當此之時，不便交接，蔡瑁已經著韓玄到了黃忠軍營裡暫時躲避，他則親自領軍鎮守長沙城以防不測。劉表看過奏報，雖然也對這突然生出的盜匪有所懷疑，但緊接著韓玄的奏報也遞呈了上來，據韓玄說，近日來盜匪猖獗確有其事，為免長沙城有失，他已和蔡瑁議定，由蔡瑁領軍守城，自己和黃忠則將城外駐扎之兵剿匪破賊。劉表將兩封奏報對照過後，方才放下疑心，並且即刻發文，命蔡瑁務須保證韓玄黃忠營中一應供給，待他二人破賊剿匪之後，再行移交。

　　張玄聽伊籍說完，已經皺起了眉頭，這韓玄分明已經中了蔡瑁的計，他當面答應蔡瑁由自己和黃忠領軍剿匪之時，定是以為這不過是尋常盜匪山賊尋釁滋事而已，可蔡瑁一定會暗中指使這些盜匪四處鼓噪躲避，到那時候，僅憑韓玄和黃忠手上的三千兵士，如何能夠剿滅得盡這一郡之賊?時間拖得越久，就越發證明他韓玄以一介文人之身擔任太守，根本無法妥善處理治安之事，到那時劉表改變決定也就是朝夕之間的事情了。

　　張玄將眼下形勢向伊籍分析講解，伊籍卻不大明白，問道:“先生，若只是那韓玄倒也罷了，如今黃將軍既在，他身經百戰，區區山賊盜匪，剿滅起來應該不在話下吧?”

　　張玄搖頭道:“機伯兄，你有所不知，若是兩軍對峙，光明正大較量，黃將軍定然不輸這些流寇，可這些流寇向來擅長穿山越嶺，借助地勢之利隱匿行蹤，如今若真得了蔡瑁的指使，只需要遊而不擊，保存勢力，黃將軍卻從哪裡將他們尋出?更不要說是剿滅了。他們意在拖延時日，根本不是想要交戰。當年孫堅孫策父子本就是名將，更有精兵萬千，卻奈何不得行遊擊之法的劉磐將軍和黃忠將軍，也是同樣的道理。”

　　伊籍這才反應過來，著急道:“這樣一來，非但韓玄這長沙太守坐不穩，黃將軍只怕也要打道回府了。先生，如今可有什麽剿匪的良策?我可叫人傳遞至黃將軍處。”

　　張玄苦笑道:“哪有這麽簡單，兵法講求知己知彼，如今別說那些山賊流寇的情況，就連黃將軍營中如何我亦不得而知，至於山川地形，河洛水文，更是無從談起。”張玄說到此處，看伊籍面露著急神色，忙寬慰他道:“機伯兄也不用太過著急，此刻有人比你我更急，咱們倒是可以先等等看那蒯越有什麽辦法。”

　　伊籍歎氣道:“先生有所不知，當年劉表初來荊州，四地盜匪橫行，那蒯越帶著龐季等人以延攬之名召集各路匪首齊聚一堂，卻背信棄義將這些匪首盡數撲殺，雖然幫助劉表坐穩了荊州牧的位子，卻也自此不再受綠林豪客所容，如果那蔡瑁向這些賊寇道出韓玄是蒯越一黨，只怕韓玄的日子會更不好過。咱們也別指望這蒯越還有什麽好法子。”

　　張玄聞言點了點頭，伊籍說的也不無道理，這件事情也不能隻想著依靠蒯越等人解決，還是要多備上一些主動的辦法，才不至於為蔡瑁計謀得逞。

　　張玄想著，如今這局面似乎只剩下了一個辦法，就是他親自去一趟長沙，指揮黃忠盡速將賊寇剿滅，方可斷了蔡瑁的念想。可是以自己的身份，想要去長沙數日卻不被外人發現，又談何容易?

　　伊籍見張玄陷入了沉思，知道他在想辦法，也就不敢再多打擾，慢慢退出了堂中。

　　一天下來，張玄也沒有半分頭緒，本來若是不知道蔡瑁懷疑自己，他大可以找個理由去一趟長沙，可如今徐庶已然道明，蔡瑁已經在懷疑他在荊南布局，不管此時去荊南的理由多麽正當，在蔡瑁眼中也就坐實了自己的企圖。

　　突然間，張玄想到了徐庶，他隱隱覺得，或許徐庶那天的目的並非是簡單告訴他這件事情，更是早已有了應對之策，只可惜自己當天的態度讓徐庶話到嘴邊卻又咽了回去。回想徐庶那日的樣子，張玄越來越篤定自己的判斷。他急忙叫來伊籍，請他盡快查明徐庶的背景。伊籍眼看白天張玄還在擔心長沙的事情，晚上又著急問他關於徐庶的情報，知道這兩件事必然有些關聯，也不敢怠慢，著急去催促手下眼線了。

　　第三天過了未時，伊籍終於得到了消息，急急忙忙從府外跑了進來，險些絆倒，但他也顧不得整理儀態就跑到了堂中，他知道張玄這兩天也是心急如焚，所以片刻不敢耽擱，一見張玄就氣喘籲籲說道:“先生，我知道這徐庶的底細了，咱們這就出發，路上我再與先生細細道來！”說罷拉起張玄就要往門外而去。張玄一聽是要去找徐庶，急忙將徐庶那日丟下的佩劍一並拿上，跟著伊籍往出走。

　　路過園中，馬芸清看見了急忙跟了上來。可到了門口，卻只見伊籍備下了兩匹馬。

　　張玄對馬芸清說道:“你就留在府中等我們回來吧。”馬芸清雖然一萬個不願意，但看伊籍著急神色，也知道事情輕重緩急，不敢多說什麽了。

　　伊籍和張玄騎上馬，出了北門一路疾馳，直到馬力衰竭，放緩了腳步讓馬匹休息時，伊籍才向張玄娓娓道來:“這位徐庶字元直，他本名叫徐福，是潁川人，年輕時任俠好義，殺人報仇，被官府抓住，後來被黨羽救下，於是改名徐庶，棄武從文，拜師求道，董卓禍亂洛陽時，潁川亦有兵亂，於是逃難來到荊州，與許多南投名士私交甚篤，司馬徽，哦，就是水鏡先生，對他評價甚高，這水鏡先生平日閱人無數，能被他高看之人，一定是當世奇才。不過這徐庶本人因為出身寒門，又曾做過賊，在荊州這種官場情勢下是沒有什麽機會入仕的，那日見到先生，怕是有心試探想要投效吧。”

　　張玄問道:“咱們此刻是要去南陽尋他麽?”

　　伊籍點頭道:“不錯，我手下人來報，那日見過先生之後，他便回家收拾行囊，準備帶著他那老母親北上了，咱們若是快些，應該還能趕得上。”

　　聽完伊籍的介紹，張玄更加認定，這個徐庶那天看似荒唐的舉動背後，實際是一顆熱忱之心。他更加後悔當日態度上的怠慢，好在伊籍情報及時，不然險些因此錯過了一位賢才。

　　馬力稍微恢復，二人就繼續快馬加鞭趕往南陽。終於在入夜之前趕到了情報所示徐庶的住處。

　　這裡是一片平原，雖有田連阡陌，可放眼望去，卻並不見什麽人家，伊籍奇道:“難道情報有誤?怎麽此處並不見什麽人家?”

　　張玄目力甚佳，依稀看見遠處有一戶人家，不過似乎只是茅草搭建的幾間陋室，張玄指著那茅草屋對伊籍說道:“咱們到那邊看看吧。”

　　二人騎馬沿著田邊緩緩靠近那幾間茅草屋，到了近前，才看見茅草屋外籬笆柵欄簡單圍成了一處院落。裡面卻並沒有養著什麽牲畜，而院落中間此刻放著一架牛車，卻並未套上牛，上面堆滿了書卷。

　　伊籍看著這陋室偏居，皺眉道:“該不會就是這裡了?”

　　張玄與伊籍一同下了馬，將馬栓在了路旁樹上，走到了院中，伊籍朗聲問道:“請問此處可是徐庶徐元直先生的住處?”

　　過了片刻，從屋內走出一位中年婦人，穿著雖然素樸，卻是乾淨整潔，並不似尋常農婦，她看見張玄二人，也並不驚訝，輕聲問道:“敢問二位先生是?”

　　張玄猜想這應該就是徐庶的母親，忙拱手施禮道:“老人家，我二人乃是從襄陽專程趕來，尋找徐庶先生的，前幾日在城中與徐庶先生相見，言行多有怠慢，今日特來賠罪。”

　　婦人盯著張玄上下打量一番，說道:“想必這位便是太初先生了吧?二位來晚了，吾兒已經決意北上，離開荊州了。”

　　張玄大驚道:“徐先生已經走了麽?”

　　徐庶母親說道:“此刻他是向好友借牛去了，該是一會便回來，二位若還想等，請移步屋內稍候。”說罷伸手請張玄和伊籍入內。

　　張玄和伊籍拱手告謝，隨徐庶母親走到了屋內。一進屋中，眼前簡陋之景就讓二人過目不忘，除了床榻之上被褥厚實，像是富貴人家所用之物，其它幾案陳設都是簡樸無比，牆角還放著一張腳踏紡車，應是徐庶母親日用補貼家用之物。張玄看這屋子應是徐庶母親平日居住，他看著床榻上的被褥，就知徐庶雖然日子過得貧苦，卻一定是孝順之人。

　　伊籍看著這屋內景象，忍不住感歎道:“想不到徐先生如此大才，竟棲身在這樣的陋室之中，真是委屈啊。”

　　徐母招待二人坐下，為二人奉上兩杯白水，說道:“家中清白，沒有什麽可以招待二位的，怠慢了。”

　　張玄忙道:“不請自來，是我等唐突了，還望老夫人莫怪。”

　　徐母笑笑，看著張玄說道:“自從那日我兒參加州牧大人為劉備大人和先生接風宴席之後，便時常提起先生，前幾日聽他說要去先生府上謀個職缺，我還替他高興，想不到沒出幾天，他就說要北上離開荊州，定是得罪了先生吧。唉，我看先生年紀應還小我兒子幾歲，不過說到沉穩有定，卻超出我兒許多。他這人向來性子不好，先生莫怪。”

　　張玄和伊籍這才知道，那日初到襄陽的那場宴席徐庶竟然也有參加，不過估計以他的身份，當日去了應該也只是身居末席，所以當時他們皆未曾注意到。但聽到徐母這話也可證明，徐庶早就暗中觀察張玄，想必這些日子以來在暗地裡一定下了不少工夫。

　　張玄忙道:“老夫人誤會徐兄了，是我怠慢了他。今日我來，也是特意向他賠罪，希望他能輔助我和玄德大人，共謀大業的。”

　　徐母點了點頭，說道:“既是如此，一會他回來，我便讓他與先生好好聊聊，不過我做不得他的主，是去是留，還是要他拿主意。”徐母言語通情達理，張玄心中稍稍放心了些。

　　恰在此時，張玄聽見院子裡有人走了進來，抬頭一看，不是別人，正是徐庶。

　　徐庶看見張玄和伊籍，先是驚訝，隨後便皺起眉頭說道:“怎麽是你?”

　　張玄起身笑道:“徐兄別來無恙。”

　　徐庶盯著張玄道:“先生是荊州上賓，何必屈尊來我這陋室?”一邊說一邊解下了身上的麻繩，張玄向外看去，院子裡竟然真的拴著一頭牛，應該就是徐庶借來的。

　　徐母見狀，對徐庶說道:“太初先生不辭辛勞來見你，你就不知客氣點麽?”

　　聽見自己母親開口，徐庶這才不大情願向張玄行了一禮，說道:“太初先生，在下明日就要離開荊州了，先生若是無事，就請回吧。”雖然有徐母說話，可徐庶的態度依然甚為冷淡。

　　張玄說道:“有一樣東西在外面，希望徐兄看看。”

　　伊籍見狀忙笑道:“徐兄去吧，我在此陪著老夫人，若是你一會仍執意要走，我便幫你搬東西！”說罷看向徐母。他對張玄的信任無以複加，深信張玄可以說服徐庶。

　　徐母也道:“既然先生來了，元直，你也收斂收斂自己的脾氣，隨先生出去聊聊吧。我與這位……”徐母看向伊籍。

　　“在下伊籍。”伊籍忙道。

　　“我與這位伊籍先生，便在這裡等你們。”徐母笑笑。

　　徐庶不敢違背母親的意思，隻好負手說道:“請吧。”說罷徑自走了出去。張玄急忙跟上。

　　來到院中，徐庶問道:“先生要給我看什麽?”

　　張玄笑道:“請徐兄隨我來。”說罷領著徐庶走向自己和伊籍拴馬的地方。

　　來到自己的馬旁，張玄從馬上解下了那把佩劍，雙手奉上遞還給了徐庶，說道:“此劍銘之曰‘誡’，起初我還不解其意，如今才知道其中深意，徐兄少年任俠，想必讓老夫人操心不少，當初一定是想著收斂心氣，求道向學，以期將來老夫人以你為榮吧。”

　　徐庶接過佩劍，怔怔望著這把劍，多少年風塵過後，想不到居然還有一天，這把劍能重現昔日光彩。心中不覺想起少年時的許多荒誕不經和刻骨銘心，語氣稍緩道:“心意我領了，先生還有什麽要說的?”

　　張玄見徐庶態度稍緩，趁熱打鐵道:“那日徐兄放浪形骸，應是故意試探我是否有容人之量，識人之明吧?事後回想徐兄言語，才覺徐兄洞察明晰時局世事之能，實在遠勝於我，徐兄若真有意投效玄德大人，還請不要怪罪我言行怠慢。寶劍須在明主之手方可大放異彩，明主也須有寶劍相護，才能如虎添翼。徐兄，可否隨我前往襄陽，共輔玄德大人?”他言辭懇切，徐庶聽了也不禁覺得自己之前有些過分。

　　徐庶看著張玄，終於松口道:“張玄，我並非有意戲弄你，只是這麽多年來，我自問才能勝過荊州這些庸俗之人何止千倍，卻只因自己出身寒門，又曾為逃犯，故而多年來不得他人高看一眼。劉備英雄之名天下皆知，本以為他手下之人應與這荊州官場眾人不同，所以才想著試探你一番，可那日見你神態，我隻道你和他們一樣，不覺有些心灰意冷。 如今你這樣說，倒讓我無地自容了。”

　　張玄知道徐庶因為自己身份卑賤，又曾是身負殺人重罪的賊犯，在荊州這種士人自命清高之地，一定受了不少委屈。他苦笑著說道:“徐兄比起我，似乎還好上一些，你出身寒門，我可是叛賊頭目之子，你說你是逃犯，我可是朝廷明昭天下的死人，你欲尋明主而仕卻不得其門，我卻只能受他人牽絆，勉為其難忝居軍師之位，旁人或許不懂你，我又怎會不懂?”

　　徐庶見張玄自揭瘡疤，隻為寬慰自己，心中忽然有了一絲前所未有的感動，他從來隻覺得自己才能無處施展，委屈難當，可仔細想想，張玄比起自己又能好上多少?張玄的事跡他早有耳聞，他本是曹操上賓，卻因自己的身份成為了曹操的敵人，拚死守護汝南一城之民，如今假死，卻仍在劉備麾下效勞，想必也是為了那些追隨劉備逃難而來的百姓。張玄所經歷的，又有多少是從心所欲?

　　徐庶本不是心胸狹窄之人，只是受夠了荊州士人官場風氣，張玄的話句句說在他心上，徐庶歎了一口氣道:“張玄，論才能，你我或許各擅勝場，可論胸襟擔當，我卻不如你。”說罷向張玄深深行了一禮。

　　張玄急忙將徐庶扶起，說道:“徐兄千萬不要這麽說，我還有一問，想請徐兄解答。”

　　“請講。”徐庶此時已經徹底信服張玄，不再有之前的意氣。

　　“今日我若不來，徐兄難道真的要走麽?”張玄微笑問道。

　　徐庶一愣，哈哈大笑起來:“還是被你看出來了。”