張玄坐於主位，請劉備居於上座，各自手下則分列兩邊。張玄這邊除程志巡視城防未能到場，其余將領盡數到齊。張玄向劉備介紹完手下諸將，劉備也指著自己手下一一引薦。除了剛才眾人已知的趙雲，還有張飛、陳到二將。張飛眾人早有耳聞，他與劉備關羽情同手足，名氣雖然不及關羽，但也是當世知名的悍將，生的豹頭環眼，威武無雙，那位陳到倒是頭一次聽說，他與趙雲年紀相仿，行止之間頗有儒將之風。

　　眾人俱已坐定，張玄說道:“劉玄德將軍此來，是奉袁紹之命前來相助我等，只是在下不知，袁紹和將軍可有什麽詳細計劃?”

　　劉備答道:“袁紹將軍此番命我前來時特意叮囑，劉某所部皆由公子調度，莫敢不從。只不過這汝南居於曹操心腹所在，兼之城小地平，實是易攻難守之地。與其死守城中，等候來犯之敵，不如主動出擊，以奇兵襲擾許都，讓曹操在官渡左右分神，首尾難顧。”說到這裡，劉備頓了頓，才又說道:“袁紹大人雖是這樣謀劃，不過劉某一路南下之時，觀察思索，卻有些不同想法。”

　　張玄道:“將軍請講。”

　　劉備說道:“公子雖有將兵之才，手下士卒卻實無攻堅克難之質，若是前去襲擾許都，只怕是勉為其難。袁紹之意，只不過希望物盡其用，讓公子為其前線分擔些重壓罷了。我知公子並非畏死之人，可死也當得其所，為袁紹而死，不值得。”

　　劉備這樣說，不止張玄等人，連他自己手下聞言也是一驚。想來這番話，劉備也從未與他人說過。

　　劉備卻似對眾人反應全不在意，繼續說道:“袁曹之爭，看似強弱涇渭分明，然曹操知人善任之能，殺伐果決之志，袁紹實不及其萬一，以在下愚見，袁紹戰敗乃是早晚的事情。我們萬萬不可任憑其驅策，反而不顧自身之利。”

　　張玄雖然知道劉備這話說的極有道理，但對他首鼠兩端的行為心中十分鄙視，不過此刻他也希望能借助劉備的力量救助汝南，於是面上不露聲色，說道:“那麽，依將軍之見，我們該當如何?”

　　劉備說道:“曹操如今受袁紹所困，分身乏術，我們當趁此機會，一面鞏固勢力，防備不測，一面聯絡四方，尋找安身之所，若有良善之士願意收留庇護，則當機立斷，棄此城而去。只要保全了自己，他日風雲再起之時，仍有機會再展宏圖。”

　　張玄其實早有保全汝南軍民的想法，無奈以他們的身份，實難有人敢同情收留，劉備今日說出這番話，倒是讓他重燃希望，他雖然內心極不喜歡劉備，但也從今天見面後的談話中感覺得到，此人審時度勢高人一等，於是對劉備拱手施禮道:“劉將軍此言正是張玄心中所想，那便依將軍之言，自即日起，嚴整軍務，聯絡四方，今後怕是要多勞將軍費心了。”

　　劉備客氣笑笑，說道:“不敢，還請公子今後多多照料。”

　　張玄也不想和他多說，即刻命劉辟為劉備帳下將士提供方便，安頓下來。劉辟領命，帶著諸將引領劉備手下前往駐所。

　　見眾人走遠，劉備才道:“劉某從前所見黃巾諸軍，不過都是些散兵遊勇，公子調教有方，竟可如此令行禁止，真讓人欽佩。那日白馬之南見到公子，已知公子才能，今日見到公子手下，更是平添不少信心。”

　　張玄奇道:“將軍當時也在白馬?”

　　劉備笑笑說道:“不錯，公子許是忘了，那日文醜領騎兵在前，

立功心切追擊而上，我卻只是領了步卒在後，到得近前時，正見公子斬下文醜首級。”　　張玄這才想起，當時斬下文醜首級之後，逃兵四散而去，只有一位步軍將領勉力收攏軍心，想不到那人正是劉備，笑笑說道:“如此說來，我斬了袁紹大將，他倒是不計前嫌，也算寬容之人。”

　　劉備苦笑一聲，說道:“公子有所不知，此番前來，是劉某主動請纓，袁紹氣量甚小，雖知公子之能，卻隻肯派給我這一千騎兵，想來如今還是心中不忿吧。”

　　張玄說道:“將軍明知此番前來十分凶險，仍有如此膽魄，真讓張玄佩服。”這話倒是出自真心。

　　兩人又攀談一陣，將其後一應操練調度之事劃清權責，明言在先，這才分別。

　　之後數日，張玄請劉備手下來到自己軍中幫忙操練。張飛趙雲二將都是身經百戰，經驗豐富，教授起來也全無保留，張玄手下將士受益頗豐。張玄有心著重培養魏岩，特請劉備派人指點，劉備命陳到專門教授魏岩。陳到著實厲害，一應兵器無所不通，招式繁複精巧者有之，大開大合者也有之，他依照魏岩特質因材施教，魏岩跟著他練了不出十日，成果就已十分顯著。陳到嘖嘖稱奇，不時在張飛趙雲二人面前誇讚，引得二人也時常來與魏岩切磋，閑暇之時，幾人還聚在一起討論些兵法陣型，相處倒也十分融洽。

　　不過劉辟等黃巾諸將就另當別論了，他們雖然知道劉備此來乃是友軍，但念及他漢室宗親身份，加上從前殺伐太平道的經歷，難免心中還有一些隔閡。好在他們都對張玄惟命是從，張玄既然對劉備禮遇有加，他們也就不多說什麽，隻管做好自己的事情。眾人之中，唯有馬芸清還算客氣一些，自從那日隨張玄應戰李整之後，馬芸清對張玄更顯尊敬，她見其他將領皆不想和劉備手下有過多接觸，就每日來往於張玄與劉備眾將之間傳遞消息。張玄看在眼中，感歎還好將領之中有這樣一位心思稍微細膩的女子，不然兩軍之間交往難免尷尬許多。

　　眼見時間一天天過去，劉備之前說的聯絡四方卻完全沒有動靜，張玄忍不住問他，劉備說道，此事還不能操之過急，只因袁紹對他尚未盡心信任，此次他雖能將兵前來，卻留下不少部眾在袁紹身側。劉備直言，那些手下跟隨自己多年，實在不忍心拋棄，還需尋得時機將他們接回來，免得此刻張揚走漏風聲，反而讓他們受害。張玄聽了，也不好再多說什麽。

　　這一日，眾人一如往常操練兵馬，忽然斥候來報，有一隊兵馬自北面而來，人數不下數千。張玄忙令眾人備戰，他則與劉備一同登上城頭觀望。

　　不多時，斥候來報，來敵派出斥候已與我方斥候打了照面，交手之下，我方一隊斥候竟然逃跑不及，盡數被殲，如今對面軍隊已在十裡之外安營扎寨。張玄聞言，知道此次來犯之敵非同小可，忙與劉備商議，劉備直言，來敵情況不明，我軍不可妄動，還需再派人手前往打探，並推薦趙雲領幾名騎兵前往。張玄叫來魏岩，讓他和趙雲同去，兩人領了十騎，飛速往敵營而去。

　　張玄和劉備在城頭，焦急等待二人消息，卻遲遲未見二人蹤影，劉辟龔都等人都焦躁萬分。終於過了將近一個時辰，二人才領兵趕回，將所見報與張玄劉備。

　　來將不是別人，正是曹營第一本姓將軍曹仁，而所領之軍全是俱甲負箭，腰懸寒刀，手持長槊的騎兵，軍容甚為嚴整。劉備聞言大驚道:“莫不是虎豹騎來了?”

　　張玄問道:“何謂虎豹騎?”

　　劉備說道:“這虎豹騎，據說乃是曹操從軍中百裡挑一嚴選而組，兵士不多，卻俱是精悍善戰之士，我也只是聽說有這支隊伍，卻從未得見。如果來的真是這虎豹騎，我軍萬不可出戰，曠野之中，實難相抵，還是據城而守，更為妥當。”

　　張玄見他如臨大敵，深以為然，可身旁劉辟卻道:“未戰先怯，非大將之風，劉將軍此刻長他人志氣，滅自己威風，是何道理?”

　　劉備正色道:“諸位有所不知，我與曹操相識多年，他治軍之才我是親眼所見，曹軍之中，其所部親兵最是善戰，而這虎豹騎更是親兵之中的佼佼者，與那李整倉促籌措的新軍不可同日而語，萬萬不可大意。”

　　劉備語氣誠懇，可這番話在劉辟聽來卻更加刺耳，劉辟本就對他心有隔閡，加上心中每自遺憾之前大敗李整，自己卻未能參戰，當即向張玄請戰道:“主公在上，請撥一隊人馬，末將這就去將那什麽虎貓狗騎拿下，免得讓這些外人小覷了咱們。”

　　張玄眉頭一皺，說道:“將軍稍安勿躁，此刻不是逞意氣的時候，玄德公所言在理，我們萬萬不可大意。”

　　劉辟身旁的龔都急忙拽了拽他，讓他不要再多言，劉辟卻甩開了龔都，但既然張玄已經發話，他也不好再說什麽。

　　張玄道:“劉辟將軍，請先令全軍整備，加強城防，以防敵軍異動。咱們先看看對面有什麽動靜，再做打算。”

　　劉辟領命，悻悻然去了。張玄看出劉辟心中不服，忙向龔都使了個眼色，龔都急忙追了過去，一路安慰勸解劉辟。

　　劉備見狀，對張玄施禮道:“在下言語冒犯讓劉辟將軍不快，向公子請罪了。”

　　張玄道:“玄德公無需如此多禮，此刻大敵當前，慎重一些是對的。”

　　眾人在城頭候了許久，卻全不見對面動靜。張玄知道虛耗無益，命魏岩程志在城頭把守，其余人各自先回營歇息，聽候指令。

　　這一夜，城中眾人各懷心思，卻都難以入眠。張玄不明敵方意圖，心中多有揣測，劉備知道虎豹騎厲害，苦思冥想退敵之法，而劉辟兀自憤憤不平，其余人則強打精神，不敢稍有松懈。

　　次日一大早，張玄等人就又趕往城頭，及至午時，對面來了一隊傳令兵到了城下，向城上喊話道:“曹仁將軍請我等來問，劉玄德可在城中?”

　　劉備看了張玄一眼，張玄點頭默許，他便朗聲道:“劉玄德在此！”

　　那兵士向劉備行了一禮，說道:“將軍命我等向劉將軍帶話，劉將軍之妻及結拜兄弟關羽，如今便在營中，請劉將軍入營相敘，曹公定既往不咎。將軍還說，只要張公子不與袁紹逆反勾連，曹公亦可放汝南軍民一條生路。若兩位一意孤行，合謀逆反，我大軍必擇日攻城，屆時城中無論男女老幼，絕無生還可能。還請劉將軍與張公子好好打算。”說完打馬便回。

　　張玄心知對方這話實是離間他與劉備的誅心之語，但知道自己手下本就與劉備心有嫌隙，忙轉頭朗聲對劉備說道:“玄德公不必擔心，你我從長計議，定可設法將玄德公妻小和關將軍營救回來。”

　　劉備正欲答話感謝。旁邊劉辟已然說道:“我聽說那關羽有萬夫不當之勇，怎麽可能被困在營中?想必是早已鐵了心歸降曹操，怕是此刻正在曹營之中，焦急企盼他的好大哥投誠相聚吧?”

　　“你說什麽！我二哥豈是貪生怕死之人?即便他此刻真在曹營之中，定也有他的苦衷，哪輪得到你在這裡指摘！”張飛聽劉辟出言不遜，怒從中來，衝劉辟喊道。

　　“別說了！”劉備一聲怒喝，眾人皆安靜下來。劉備向張玄拱手說道:“承蒙公子信重，玄德倍感慚愧，然而方才那兵士所言一旦在城中傳開，難免人心擾動，如今別無他途，玄德即刻便領本部兵馬，前去與那曹仁一較短長，懇請公子準允。”說罷竟然向張玄單膝跪下不起。劉備身後張飛趙雲陳到見狀，也齊刷刷跪了下來。

　　張玄見此情景，忍不住對劉辟說道:“值此非常時刻，你這擾動軍心之語，再敢說出一句，我定斬不饒。”說罷趕忙扶起劉備，寬慰道:“玄德大人切勿中了曹仁奸計，此刻他巴不得將你我分而擊之，哪怕真要前去，也得是咱們一道而去！”張玄轉向身後，對魏岩喊道:“魏岩，即刻點齊兵馬！”

　　劉備卻道:“且慢！虎豹騎之威，只怕你我兩軍不是對手，玄德此刻明知赴死也別無選擇，可這一城百姓，仍需仰仗公子守護，萬不可冒險！”

　　張玄正自躊躇，身旁劉辟喊道:“主公，末將請戰！末將雖與劉備不合，但他若是真心與曹仁決一死戰，劉辟願放下成見與其同去。若是他臨陣變節，我也定會取下他首級回來複命！”

　　張玄看向劉辟，怒其不爭，說道:“如今此事尚有轉圜余地，哪輪得到你冒進逞強?”

　　劉辟還要再說，張玄惡狠狠盯著他，劉辟滿腹委屈，但也沒再說什麽。

　　張玄對劉備說道:“玄德大人切勿著急，我在許都時便知曹操十分器重關羽將軍，定不會忍心輕易殺之， 咱們還有時間，此時需當冷靜下來，好好計議一番，尋得一個萬全法子，既要破敵，也要保全關羽將軍和玄德大人之妻。”張玄說罷，喝令眾人回營待命，自己與劉備回到太守府，再作計議。

　　兩人回到太守府坐定，劉備就歎氣道:“所謂英雄氣短，不過如此。玄德自起兵以來便知，欲平定天下，成就功業，僅憑一己之力萬難成事，故而從不敢辜負身旁人信任，關羽與我本有結義之情，多年來更是不離不棄，若非衣帶詔倉促而發，我兵敗山倒，他也不至於委身於曹營。”

　　張玄道:“難道玄德大人就不掛念結發之妻麽?”

　　劉備慨歎道:“欲成大事，難免犧牲，既是我劉備之妻，該當有此覺悟。”

　　這話張玄聽來十分不快，劉備厚待手足同袍固然可敬，可在張玄心中人命實無貴賤，但此刻他也不能再多說什麽，免得更加擾動劉備心智。兩人取出地圖，謀劃如何攻取曹仁，營救關羽。誰知剛說了沒多久，龔都突然急衝衝跑了進來，對張玄說道:“主公，大事不好，劉辟將軍自領兩千人馬向曹仁營寨去了！”

　　張玄劉備聞言大驚。張玄問龔都，劉辟去了多久，龔都答道，自他與劉備回到太守府，劉辟就並未將所部兵馬帶回營中，而是直接開門出城，待眾人發現時已經走遠了。張玄深恨自己剛才在城頭之上心慈手軟，以至於讓劉辟犯下這種錯誤，但此刻木已成舟，他也不能眼睜睜看著劉辟白白送死。張玄點齊兩千兵馬，劉備也率領自家一千騎兵，兵合一處，急匆匆向曹仁大營開去。