張玄向宮城走去，來到宮門口時就見玉蘭形單影隻立於門旁，張玄走到近前說道:“多謝姑娘從旁保護。”

　　玉蘭笑笑道:“方才你連身上至寶都不要了，隻為救我和我侄兒，我不過只是跟來看看，算不得什麽。”

　　張玄道:“姑娘還有飛刀相助，算起來還是我欠姑娘多些。”

　　玉蘭嗔怪道:“你這人非要算得這麽清楚麽?”說罷扭頭便走，張玄心知說錯了話，隻好趕忙跟在後面。

　　二人先後回到東觀廢墟，張盛魏岩見他們回來了十分高興，可此時宮崇尚不知蹤影。張玄告訴眾人，此地應無《太平清領書》，不用再找了，但還要在這裡多等些時候，以免宮先生回來找不到他們。張玄和魏岩各自身受重傷，一時半刻無法恢復完全，為免再有強敵出現，眾人尋了一處隱蔽角落躲了起來，張盛負責探望東觀方向，等候宮崇出現。張玄將一枚金丹交給魏岩，讓他服下加速恢復，自己則打坐運功，調理元氣。

　　及至傍晚，宮崇終於回來了，張盛呼喊著將宮崇叫了過來，眾人見他似是無礙，這才放下心來。張玄擔心多作停留再有什麽變數，告知了宮崇此地應無《太平清領書》，還是回到許都再作計議。宮崇聽了點頭應允。

　　此時天色已暗，行路不便，眾人就到宮門城洞裡將就過了一夜，第二天稍見天光便上路折返虎牢關。

　　回到虎牢關時，司馬朗見張玄似是有傷在身，急忙詢問，張玄不能明言，隻好托稱遇到了袁紹的斥候探子，眾人已將其擊退。司馬朗聞言大喜，直呼要上奏朝廷表彰張玄，張玄推辭不受，司馬朗隻當他是不慕虛名，反而更加欽佩張玄的人品道德，讓張玄十分不好意思。

　　在虎牢關休息了一夜，眾人次日向司馬朗告辭，返回許都。司馬朗懇請張玄順路將一封密折帶回許都呈與荀彧，張玄應允下來。

　　一路上眾人心情已與來時全然不同，可謂各有所想。張盛玉蘭經此一役，與張玄說話時態度明顯親近了許多。而魏岩眼見人外有人，更加立志要等回到許都後好好勤加練功，當然也少不了要尋些兵書讀讀。

　　宮崇雖然還是話不多，一路之上卻不住偷偷關注張玄，本來一路以來他對張玄的厭惡之情就越來越淡，及至張玄陪他來了洛陽，更經歷了如此一場惡戰，宮崇從張玄身上感受到了一種前所未有的感情。這和從前他徘徊於玄修守心或是太平大道的人生截然不同。宮崇嘴上雖然沒說，心裡卻已經對張玄產生了一種親近。

　　而張玄心中實有太多謎團，尤其是洛陽一行遭遇突襲，來的那個唐周究竟是何人，他既說自己本非衝著自己而來，但得知自己身份之後便欲下殺手，宮崇應該對此還有所隱瞞。加上其後遇到的那位老先生所說的話，不住在自己腦海中回想翻覆。只是張玄一時間也不想盤問宮崇太緊，只等回到許都再做打算。

　　走了整整一個白天，又休息了一夜，次日上午眾人終於到了許都。回到別院，張玄頭一件事就是將司馬朗密折交給園中管事，請他轉呈荀彧。而玉蘭等人早已疲憊不堪，一回來就各自回房休息去了。

　　張玄送了密折，也打算回房休息，卻見宮崇立身於門外，似在等他。他走到近前問道:“宮先生在等我嗎?”

　　宮崇見他回來了，躬身行了一禮道:“公子，老夫有些話，還請到房中相敘。”

　　張玄心想這宮先生終於有所轉變，這還是頭一回主動要向他說些什麽。

笑著請宮崇入了房中。　　二人坐定。宮崇單刀直入道:“那位唐周，乃是本門叛徒，公子雖未問及，宮某自當據實以告。”

　　張玄盯著宮崇，等著他說出下文。

　　宮崇繼續道:“當年我道黃巾起事，本是籌謀萬全，宮牆內外，各地州府，本應相約舉事，但因一人告密，最後隻得倉促而發以致事敗。那告密之人，就是這個唐周。此人當年本為上使馬元義身旁一個副將，因多謀能言十分受到重用，不過自從他向官府告發之後就不知所蹤了，想不到如今竟練得玄功，本領不在我之下。”

　　張玄這才知道，為何宮崇對他恨之入骨，於是問道:“那此人如今是在何人帳下效命?還是只是自己一人?”

　　宮崇搖頭道:“這我也不知曉了，自從虎牢關出來向洛陽而行，我便感應得到有人尾隨，如此想來，他應是對我們的行蹤了如指掌，可許都城中公子盛名雖著，此次遠赴洛陽，知道的人其實並不多。這唐周從何處打探得到公子與我的行蹤，實未可知。公子今後在這許都城中，必須更加小心，宮某也當貼身相隨，絕不可讓公子落單。”

　　張玄經此一役，已知宮崇雖然不喜歡自己，隱瞞之事也多，但確實心懷大業，所以保護自己也未曾有過片刻猶豫。如今雖然仍瞞著自己《太平清領書》的事情，但他已不忍心再逼問下去了，於是說道:“張玄還未謝過宮先生之前舍身保護，今後一定多加小心，先生亦是如此，那日不顧安危追逐唐周，今後斷不可如此莽撞。我實不希望先生有任何閃失。”

　　宮崇聽他如此說，忽然心中一暖，想到數十年來真人每以“天命”之說搪塞他，太平道的重任從沒有落在他身上，反而一邊對大業方略諱莫如深，一邊讓他做了許多細微之事，多少年來也從未有人將他看得如此重要，他心中一直不忿，但似乎也早就習慣了被人當做可有可無的角色。冷不丁被張玄這樣關心，差一點便淚灑當場。但他兀自強作平靜，隻淡淡說道:“宮某今後自當小心，多謝公子關心。”

　　張玄道:“等大事已定之後，先生若要尋仇，哪怕翻天覆地我也一定將這唐周找到，助先生將他殺了，告慰太平道諸多烈士生靈。”

　　宮崇心中五味雜陳，再也按奈不住，轉身站起道:“公子先行休息，若是想到什麽，再向公子稟告。”不待張玄說話就踱步而出，生怕在張玄面前流露出真情。

　　張玄看著宮崇奪門而出，隻當他性子冷淡慣了，這番主動表達不是十分習慣，也就沒有在意。

　　之後幾日，眾人均在園中休養。劉曄尚在曹公官渡大營之中未返，其間不過偶有幾人到訪，也都不過是些附庸風雅之人想要借張玄之名添自己之光而已。張玄除了一些應酬，暗自加緊修煉太一玄功，宮崇也終於放下成見，從旁指導。自洛陽一戰，張玄已逐漸通曉以自身元氣驅導身外之物的法門，在宮崇相助之下更是日進千裡，雖然還不能像宮崇一般達到馮虛禦風的境界，但以氣禦物之法已然精熟貫通，只不過受自身元氣修為所限，以氣禦物之法還是消耗甚巨，不能持續太久。

　　魏岩也沒有閑著，每日除了勤加鍛煉，更托園中管事找來了《孫子兵法》鑽研起來。他於文章詞句隻知曉大略，所以時常有許多讀不通的地方，每遇滯澀，便找張玄請教，張玄沒空時，甚至前去玉蘭處向她求教。張盛看在眼中，也耳濡目染勤勉起來。

　　過了幾日，劉曄終於從曹公官渡大營返回，他掛念張玄早已急不可待，剛一回來還未及去複命就先趕往別院求見張玄，張玄知道他回來了也十分高興。劉曄見到張玄，向他詳細說明了此時官渡大營中的狀況，曹公此時已與袁紹形成僵持之勢，雙方每日皆有交鋒且互有勝敗，但尚都無關大局。袁紹此時心中顯然更為焦急，騷擾日益頻繁，而曹公也擔心許都人心有所浮動，想著前線一旦戰事稍定便會回來，他還特意要劉曄轉告張玄，且先於許都靜候佳音，相信二人不久便可相見。張玄知道曹公與袁紹這一戰實乃決定未來江北乃至天下格局的交鋒，著急不得，所以也沒有多說什麽。劉曄問及他前往虎牢及洛陽一行如何。張玄只是笑笑，告訴他所獲頗豐，然後將司馬朗與自己分析戰局的內容娓娓道來。劉曄親臨大營之後對前線情勢有了更多了解，聽聞他與司馬朗的分析之後亦覺得十分通透。兩人詳談甚久，直到有人來催劉曄複命，他才依依不舍離去。

　　又過了數日，張玄等人身體俱已康健。眾人本還擔心那唐周會不會突然出現再次偷襲，但唐周卻再未出現。張玄與宮崇分析，既然之前宮崇從未有所感應，想來這唐周應該不是一直隱伏於周圍盯梢他們，如此一來只有一種可能，就是有人向他泄露了眾人行蹤，而這人定在許都城內。張玄猜想，許都看似天子腳下，又是曹公勢力中心，平時一副風平浪靜之象，實則應該也是暗流湧動，派別林立。唐周有極大可能依附於某方門下，暗中窺伺。聯想他在洛陽城中一席話，應該是奔著宮崇而非張玄，這就更有可能是唐周個人所為。

　　宮崇深以為然，不過他也提醒張玄，此刻他身份已在唐周面前暴露，若唐周背後的人真有不軌想法，還需小心謹慎。張玄寬慰宮崇，既然回來許都之後並不見異動，他們的身份應當還未暴露。

　　這一日，劉曄突然登門拜訪，神色十分凝重，他將張玄拉到一隱秘處說道:“公子可曾聽說一件事?孫策死了！”

　　張玄早知事情將要如此發展，不動聲色問道:“這是何時的事情了?”

　　劉曄道:“已經是半個月前的事情了，東吳為免生亂，一直秘而不宣，直到五六日前才被我安插在廬江的探子得知，今日剛剛報給了我，想來許都諸公卿還未知道呢！”

　　張玄又問:“這孫策是因何而死?”

　　劉曄道:“據說前不久他前往丹徒山狩獵之時被人刺殺，為刺客所傷，之後回府養傷時，東吳一個道士名叫於吉的主動登門為他看病，卻不知為何惹惱了孫策，將他殺了，自己也傷口崩裂，因此無藥可救了。”

　　張玄聞言大驚，於吉怎會死於孫策之手?他強自鎮定道:“子揚兄這消息屬實麽?”

　　劉曄盯著張玄良久才回答道:“確定無疑。孫策臨死前已將東吳一應軍政大權托付給其弟孫權了，不過以我之見，東吳此後難免要動蕩一陣，也無暇偷襲我方了。”

　　張玄此時心中十分混亂，一直想著於吉是否真的已經死去了。這難道也是他計劃中的一部分麽?不然以於吉的修為， 何至於被孫策輕易殺死?宮崇又是否知道這其中之秘呢?一堆問題侵擾著他，劉曄說的話除了“確定無疑”四字，他全無心聽進去了。

　　劉曄眼見張玄神不守舍的樣子，突然低聲問道:“那日在丹徒山上刺傷孫策的，是否便是張公子?”

　　張玄不料劉曄突然問道這件事，臉上表情收斂不住，流露出心中驚詫，還未想好說辭，劉曄已經說道:“張公子不需明言，這不過是子揚自己的猜測罷了，想來當時張公子自東向西到了巢湖與子揚相見，應該就是從江東而來吧?算算日子也差不多。何況線報說孫策是為許貢門客所刺，若許貢真有這等本領高強的門客，當年也不至於為孫策所殺了。我的探子說，丹徒山行刺一事後江東也並未見哪路勢力被孫策清繳，凡此種種，不免讓子揚浮想聯翩。”

　　“子揚兄，我……”

　　劉曄忙攔住張玄，不讓他再說下去，笑笑道:“公子不必擔心，這都不過是我的猜測而已，當不得真，即便是真的，子揚也絕不會向他人提及，畢竟如此一來，曹公得解後顧之憂。公子應是有什麽苦衷，子揚明白。”

　　張玄與他相交也有一段時間，若非今日這一語道破，他險些忘記了劉曄實是心思鑽營極深之人。好在劉曄既然當面說明，證明他真的將自己視作至交。張玄回想自己在許都城中種種言行，後背不由得沁出一股股冷汗，劉曄與他相交甚篤尚且暗中揣測，其他人又從自己身上挖掘出多少秘密那就更加難以預料了。從劉曄身上，張玄也開始學到了一些鑽營人心的本事。