在家裡很窮的時候，十幾歲二哥頭腦靈活，點子多，愛出主意，是名符其實的初中畢業生，學過赤腳醫生，懂點中草藥常識。

　　不論刮風下雨或寒冬凜凜，每天，只要乾完生產隊集體農活後，總愛背起竹子編的背簍，帶著我們去田間地角、荒山坡上扯中草藥。

　　他的識別能力極強，每到一處，一眼就能區別出什麽是夏骨草、車前草、八角楓、金銀花、陳艾、野菊花，一株株釆回後分類曬乾，再分類送給城裡一家有名的草藥店，換回零用錢，這樣家裡就不用愁鹽錢、煤油錢了。

　　那個時侯的生活水平極低，城裡人在夏天的夜晚乘諒驅蚊時，主要靠購買鄉下人叫賣的“陳艾”夜晚點燃，一把陳艾冒出一縷白煙，很快就能驅散尖嘴蚊，城裡人憂閑躺在馬架子上享受諒爽的風，不嘵得鄉下人的一片艱幸。

　　那時，從野外山坡上割回的一根根陳艾，要徑太陽哂乾，再一根根分揀出來，用棕樹葉子當繩子，把陳艾梱成拳頭大，兩三米長成圓形狀的“蚊香把”，橫放在背簍上，到了日落的時候進城，沿著小巷子叫賣。

　　從油坊街、崔家巷、馬家巷、鐵牛街、黃家巷等大街小巷，汗水淋淋地放開嗓子，不停地，重複地走著叫賣，“賣蚊香”，一毛錢一把。若遇上晴朗的天氣，銷路無問題。

　　有一次遇著陰天，運氣差，二十把蚊香沒賣出一把，沒錢買煤油就回家了，全家當晚“打瞎貓”。