從前有座山，山上有座廟，廟裡有個老和尚，老和尚在給小沙彌講故事。

　　“很久很久以前，有個和你年齡差不多大的孩子，他呢，不學好，整天幻想著能夠成為一代豪俠，吃飯想，睡覺想，連走路都會想。”

　　雖然言辭拙略，可小沙彌聽得津津有味，他趴在蒲團上，雙手撐著下巴，眼睛瞪得大大的，小腿一翹一翹。

　　慈眉善目的老和尚看著屋外的狂風驟雨，渾濁的眼眸中多了一抹淒然，說道:“釋仁，你該睡覺了。”

　　名叫釋仁的小沙彌頭搖得像個撥浪鼓，嘟著嘴唇，臉上寫滿了不願意:“不行不行，師父，故事才剛剛開始，怎麽能說結束就結束了呢?”

　　老和尚一陣失神，喃喃自語道:“可是，有些故事就是這樣，剛剛開始就已經結束了。”

　　小沙彌沒明白師父的意思，抽出下巴下面的左手，撓撓頭問道:“那也總該要有個結果吧。”

　　老和尚還是一副失魂落魄的表情，木訥道:“結果?”

　　小沙彌天經地義地說道:“對啊，結果，他究竟有沒有成為一代豪俠，行俠仗義，懲惡揚善。”

　　老和尚晃過神來，微笑道:“結果就是.........明天再講！”

　　不是預想中的答案，小沙彌生氣了，狠拍兩下蒲團，鼓著腮幫子走出了大殿。

　　小沙彌前腳剛走，一名頭戴鬥笠、肩背長劍的黑衣人悄無聲息地出現在了大殿，殘雨從帽簷緩緩墜落，澆濕了纖塵不染的地面，仿佛是背後那尊金光燦燦佛像的淚水。

　　“你終於來了。”聽著背後的滴水聲，老和尚頭也不回地道。

　　黑衣人回答道:“是啊，我終於來了。”

　　老和尚唯有苦笑。

　　沉默了許久，老和尚終於開口，聲音彌堅:“總該有個結果，無論對與錯，無關是與非，對嘛?”

　　黑衣人說道:“是的，總該有個結果！”

　　漆黑的天空忽然一道驚雷破雲直下，老和尚已經身首異處。那顆血淋淋的腦袋像皮球一樣蹦跳著滾出了大殿，陷入爛泥髒水之中，雨水的衝刷下，雙目緩緩閉合。

　　黑衣人注視著“噗通”癱倒在地的無頭屍體，低聲呢喃道:“那個孩子沒有成為一代豪俠，而是被當地的鄉紳打瞎了雙眼，不堪屈辱的他自縊而亡。”

　　話畢，他走出了大殿，愈走愈遠，筆直的身影漸漸消失在茫茫夜雨中，隻留下兩行清淺的腳印證明他曾來過。

　　.......

　　密竹林，夜雨落下，化作淒迷的煙雲，如若不是泥土上靜靜流淌的鮮血，還有橫七扭八的死屍、秀竹，仿佛置身於人間仙境。

　　劍客頭上的鬥笠早已不知去向，凌亂的發絲披散在肩頭，斑斑點點的紅豔清晰可見。

　　他拄著長劍，慢慢挺直疲軟的身軀，“噗通”心中那口氣沒有提上來，他跪倒在地，爛泥飛濺，將那張古井不波的臉龐改寫為愁重怨深。

　　他喘著粗氣，澀聲苦笑:“為什麽?”

　　林間只有淅淅瀝瀝的雨聲，還有逐漸清晰的腳步聲。

　　無人回答，可是他還是在不停地問，不停地問，直到一聲鏗鏘有力的金石交擊之音。

　　劍斷了，他的問題也戛然而止。

　　伴隨著令人牙酸利器摩擦骨頭的聲音，鮮血飆飛，澆淋在秀麗頎長的竹節上。

　　男子雄壯的身軀緩緩傾倒，連綿不絕的雨水落在夜行衣上，“啪嗒”“啪嗒”，濺起一朵朵水花。

　　望著腳下的屍體，刀客木然而立須臾，舉起快刀，橫擱在脖頸。

　　“一切都結束了。”

　　短暫的遲疑後，又是一抹熱血。

　　林間萬籟俱靜。

　　......

　　層層陰雲籠罩下的賀卅城，仿佛有一張巨大的魔掌懸在上空，一旦拍下，便是城毀人亡。

　　老更夫在敲過一更鑼後，尋摸了個地方，放下銅鑼、鼓槌、燈籠，揉捏著酸麻的雙腿。

　　他掏出綁在腰後的竹煙杆，從錦囊中撚出一小撮煙絲，分三次填裝在煙鬥中，然後將煙嘴叼在嘴裡。

　　他拍拍胸膛，尋找到懷中兩塊火石，“嚓嚓”兩聲，煙絲點燃。濃烈的煙草味直入心肺，老更夫被嗆得咳嗽了兩聲，可又舍不得放下，只能強忍著胸口的不適猛抽兩口。

　　煙鍋一明一滅之間，濃濃的白色煙霧緩緩飄升，心滿意足的老更夫癱靠在牆邊閉合了雙眼。

　　忽然，馬蹄聲漸行漸近，擊碎了寧靜安詳的夜。

　　老更夫雙耳微微一動，警覺地站起身來，探出身遙遙望去，一大隊人馬舉著火把從西方快馬加鞭趕來，很快就衝至他的前方。

　　領頭之人是一位束發中年男子，他腰掛繡春刀，背負長匣，目似利刃，對孤立在側的老更夫只是匆匆一瞥，便再不留意。

　　可是，老更夫卻被這匆匆一瞥嚇得噤若寒蟬，仿佛在被一條毒蛇凝視，尤其是注意到他那身紅色飛魚服，更是險些魂飛魄散。他迅速地低下頭，視若不見，直到蹄聲遠去，才再度抬起。

　　馬隊不見，但街道上依舊塵土飛揚，烏煙瘴氣，遲遲無法落定。

　　老更夫感覺到身後有光在閃爍，轉過身，看到其中一戶人家院落中亮起了燈火。

　　一名面容粗獷的漢子推開門，揉著眼球對著門外破口大罵道:“他娘的，趕著去投胎不成，大晚上還讓不讓人睡覺了?”

　　老更夫急忙走到他跟前，食指比在唇邊，做一個“噓”的手勢，厲聲厲色道:“王老虎，你他娘的別找死，這群人不是咱們這些平民百姓能得罪起的！”

　　王老虎怒氣未消，扯著嗓子吼道:“得罪不起?他還能在這賀卅城內砍了老子不成?還他娘的有沒有王法?”

　　老更夫拿起鑼錘給了王老虎一記當頭棒喝，呵斥道:“王法，王法，大王的法！那你知道剛剛過去的是什麽人嗎?”

　　估摸著老更夫也是氣急敗壞，這一記當頭棒喝用上了狠勁兒，王老虎被敲得眼冒金星，他呲牙咧嘴地說道:“是誰他娘的也不能大晚上興風作浪啊！穿著一身虎皮就真當自個兒真是老虎了?”

　　老更夫立馬意識到他會錯了意，心急如焚地道:“放你娘的狗臭屁，你以為是縣衙那幫人啊?”

　　王老虎怎怎呼呼地道:“哪能是誰?”

　　老更夫把嘴巴伸到王老虎闊耳旁邊，一字一頓地道:“錦——衣——衛！”

　　王老虎登時呆若木雞:“啥，錦.......”

　　老更夫再度比個“噓”的手勢。

　　“啪”，油燈落地，火星四濺。

　　丟棄油燈的王老虎像失了魂似地頭也不回衝進屋內，鑽進被窩裡，健壯的身軀隱藏在單薄的被褥下瑟瑟發抖， 隻留一雙銅鈴大眼直勾勾地盯著空無一物的屋頂。

　　耳旁傳來媳婦的呼喊聲，“老虎，老虎，怎麽了?”

　　王老虎牙齒打顫:“錦...錦衣衛！”

　　“哇”，是孩子的哭聲。

　　.......

　　寧進閻王殿，莫落錦衣手，酷刑十八法，包你命沒有。

　　小孩子都知道，老更夫苦笑著搖搖頭，習慣性抬起手臂，把煙嘴叼在了口中，只是這次煙鍋裡沒有冒出期許中的騰騰煙霧，更沒有品嘗到略帶苦澀的刺激氣味，他定睛一看，原來煙鍋裡已經沒了煙絲，想來是敲打王老虎那下全都迸濺出去。

　　被這麽一攪和，老更夫也沒有心情另起一鍋，只能意興闌珊地歎口氣，在牆壁上磕了磕煙杆，夾在了胳膊肘下，拎起擱在牆角下的銅鑼、鼓槌、燈籠，朝錦衣衛相反的方向走去。

　　沒走出去多久，約莫也就是三四丈的距離，突然身後傳來了令人心悸的尖叫聲，此起彼伏。

　　老更夫不知道如何去形容，只能說在黑夜裡很可怕很可怕，依稀還能分辨出男女老少。雖然這已經在他的意料之中，可事到如今，仍難免有點惶恐不安。

　　為了盡快離開這個失火的魚塘，他加快腳步。

　　慢慢地，慢慢地，可能是距離事發地越來越遠的緣故，也可能是逐漸麻木的緣故，盤旋在耳邊的尖叫聲小了下來。

　　又過了一會兒，賀卅城終於恢復平靜。

　　只是，那片黝黑如鐵的烏雲卻始終.......

　　揮之不去。