在京都城南郊，有一個賣魚的漁夫叫喜次郎，他家就住在宇治川和鴨川之間。他每天去兩川打魚，然後運去城裡販賣為生。

　　有一天傍晚，他正背著背簍往家的方向走，路邊有一個戴著鬥笠蒙著面，穿一身棕黃色衣服的女子輕聲叫住了他:“請問，您是賣魚的嗎?能賣我一條魚嗎?”說著就拿出了一文錢。

　　喜次郎今天的生意很好，背簍裡只剩下五條食指大小的魚了，加起來也不值一文錢，是準備留給自己吃的。於是便說:“對不起夫人，我今天的魚已經賣光了。”

　　但那女子馬上反駁道:“我聞到你的背簍裡有魚腥味，也聽到魚在裡面跳動的聲音，你為什麽不肯賣給我呢?”

　　喜次郎這下為難了，隻好解釋說:“我只剩五條小雜魚了，不值一文錢，賣給夫人您就吃虧了，您還是去別處買吧。”

　　誰知這名女子並不想就此放棄，而是再三請求喜次郎把魚賣給她，說是她家裡還有孩子等著吃。

　　喜次郎一聽這話，這女子看起來又十分瘦弱，於是便動了善心，直接把這五條魚白送給了女子。女子向喜次郎道謝，拿著五條小魚走了。

　　第二天差不多相同的時間，這女子又出現了，還是要用一文錢買魚。喜次郎今天還剩了好幾條大魚，於是就賣了她兩條大魚。女子沒有多說什麽，依舊是說了句謝謝就走了。

　　接下來的每一天，相同的時間，女子都會出現來買魚。漸漸地，喜次郎每天都會特地給她留好兩條魚。但女子也不多說話，每次買了魚道完謝就走了。

　　這一天，天已經涼了下來，魚也沒有秋天那麽好捉了。喜次郎一共隻抓到了四條魚，便乾脆不去城裡賣了，等到傍晚的老時間，直接就從家裡出去，找那買魚的女子。

　　平日裡喜次郎都是從路的北面來，今天突然從南面來，那女子也是小小地驚訝了一下，不過她依舊沒有多問。

　　可就在這時，一陣西北風吹過，把女子的面紗吹開了。喜次郎就看了一眼，立刻就被女子的美貌所吸引了，整個人全都愣住了，直到那女子離去好一會兒才回過神來。

　　回到家，喜次郎就睡不著了，他躺在床上翻來覆去，心中想著:“這女人好像沒有把牙齒塗黑，她會不會還是未婚呢?不對，她先前說買魚是給自己的孩子吃的，不結婚怎麽可能有孩子呢。

　　不對不對，誰說沒結婚就不能有孩子?說不定就是因為沒結婚就有了孩子，那個負心人就把她拋棄了，她才必須自己一個人孤苦伶仃地照顧孩子。對，肯定是這樣的！那我是不是可以幫她一起照顧她的孩子……”

　　越是這麽想，喜次郎便越睡不著。他分明對那女子的情況一點都不了解，卻已經在心中暗下決心要“照顧孤苦伶仃的母子倆”了。

　　第二天天還沒亮，喜次郎就趕緊去鴨川打魚，但心神不寧的他根本發揮不出應有的水平，一上午才打了四條魚。不過他已經管不了那麽多了，午飯都沒有吃，背上背簍就去兩人平日裡相見的地方等著。

　　那女子如期而至，依舊是用一文錢買魚。喜次郎把魚遞給她，隨後悄悄在手掌心中寫了三遍“人”吞了下去。

　　女子此時已經轉身要走，並沒有注意到喜次郎的動作。只見他終於鼓起了勇氣，向著剛走兩步的女子大喊道:“夫人！請讓我和您一起照顧您的孩子吧！”

　　這女子十分驚訝地回過頭問:“您說什麽?”

　　喜次郎膽子更大了，

用更大的聲音喊道:“我知道您一個人照顧孩子，十分辛苦，請讓我和你成為一家人，我們一起照顧孩子吧！”　　這女的聽了他這話嚇得花容失色，連忙說了句“不用了，我自己就行。”扭頭就快步跑走了。

　　其實喜次郎作為一個男人，要追肯定是能追上的，但此時此刻他突然意識到自己犯了一個巨大的錯誤，正自在那裡打自己的耳光。況且自己要是真的追上去，那更要被人當作是壞人了。

　　可是喜次郎很快就後悔了，因為那女子從第二天開始，就不來了。喜次郎沒有心思再去城裡賣魚了，連打魚都心不在焉的，要不是心裡還對那女子的出現抱有一絲希望，恐怕他連打魚都不願意打了。

　　就這樣一連過了半個月，就在喜次郎要完全絕望時，那名女子又出現了。起初喜次郎還以為自己看花眼了，等看清楚那熟悉的鬥笠、熟悉的面紗、熟悉的棕黃色衣服後，喜次郎差點高興得跳起來。

　　兩個人都很有默契地沒有提半個月前發生的事情，女子依舊掏出一文錢買魚。喜次郎看到這一文錢是從荷包裡倒出來的最後一文錢，心中不免有點擔心，是不是這女子今天來了之後，從此再也不來了。但由於之前發生的事情，他最終還是強忍住了沒開口。

　　但看著女子漸行漸遠的背影，喜次郎終究還是忍不住擔心，便悄悄跟了上去。

　　喜次郎跟得小心翼翼，一直保持一個十分安全的距離。只見那女子走得不快不慢，中途也不停下休息，一直走到了一片林子中。

　　喜次郎不免有些疑惑，這女子不回家，為什麽要到林子裡來呢?此時他的內心已經產生了些許疑惑與不安。

　　不過很快他就知道了緣由，原來這女子是來林裡子采蘑菇的。冬天的蘑菇本來也不多，這女子找了好多地方，才采了一捧。喜次郎幾次想現身幫忙，但又怕弄巧成拙，只能一直躲在樹後觀察。

　　這女子見天色已晚，便不再繼續采蘑菇，拍了拍身上粘到的泥土，似乎要準備回家了。

　　喜次郎心裡這樣想著:“這女人原來每天都這麽辛苦，恐怕她白天也在做別的營生，才能賺到錢給她的孩子買魚吃。哎，要是我能和她在一起就好了。她還要走夜路，要是遇到壞人多危險啊！”

　　可令喜次郎意外的是，這女子並沒有向林子外，反而是往林子更深處走去了。喜次郎不明白天色都這麽晚，馬上都要伸手不見五指了，這女子還不回家卻要幹嘛，隻好連忙跟了上去。

　　只見這女子又走了好一段路，最終停在了一個山洞前面。她警惕地向四周望了望，喜次郎趕緊躲到樹後，心中祈禱沒有被這女人看到。

　　過了好一會兒，他看沒有什麽動靜，便悄悄從樹後探出了腦袋，只見那山洞口不知何時被一塊大石頭擋住了，而那女子也不見了……