征和三年，正月二十二，天還是黑的，雞鳴聲響起，長安城門緩緩打開，一匹快馬奔行而來，進城如若無人之境，周遭守城士卒，剛想攔，便被其背後插著的令旗，口中大喊的話語，截留在了原地。

　　“朔方緊急軍情！匈奴犯邊！”

　　漢武帝原本多年不留宿未央宮了，昨日不知怎地，心血來潮，忽然留宿，並一夜睡得極好，直至雞鳴仍未醒。

　　朔方軍情傳來，先到了奉車都尉兼光祿大夫霍光，光祿大夫金日磾，太仆上官桀手中，三人接到軍報後，不敢有絲毫怠慢，直接呈給了漢武帝。

　　“念！”

　　漢武帝方才蘇醒，頭腦還有些發脹，其一邊讓霍光誦讀，一邊端起衛子夫剛剛沏好的茶水淺嘗，以作醒神之功。

　　霍光聞言，立馬打開錦書表文誦讀。

　　“朔方沃野彪猛校尉任平表奏，聖恭安！

　　自沃野被匈奴右賢王之子巴圖率三千精騎所擾，已過數月，臣每每想起，仍夜不能寐。

　　經臣反覆思慮，深覺巴圖犯邊，此事有疑。

　　臣走訪郡中老者，皆言往昔幾年，並無似巴圖這等數量的精銳騎兵犯邊劫掠。

　　征和三年，正月十六，臣料想匈奴今年會有反常之舉，便率五百騎，巡查邊境。

　　至長城時，見沃野段，已因戰亂，年久失修，不堪其用，心甚憂，複於二日，尋陰山山脈之矮小處，登高眺望，以探敵之虛實。

　　初至無果，夜幕降臨，山路崎嶇，臣無法及時下山，隻得率隊於山野留宿，待到人困馬乏之即，幸得天佑大漢，陛下雄威普照，自陰山以北約數百裡，有燈火連成一片之景象，以此為斷，臣推匈奴今年春季必然大舉犯邊，還請陛下早做聖斷。

　　臣朔方沃野彪猛校尉任平叩首！”

　　霍光念罷，在場眾人的臉色，皆是一緩。

　　大家原本以為匈奴已經南下，不曾想，這只是一篇任平料敵於先的推斷。

　　雖然這推斷有理有據，十分重要，但到底還未發生，他們自認為有充足時間應對，當然宮中氣氛，便放松了許多。

　　“稟陛下！冀州刺史有緊急軍情上報！”

　　“稟陛下！涼州刺史有緊急軍情呈報！”

　　未央宮中等人，還沒來得及，商討任平的奏表，殿外便傳來了兩個宦官急切的聲音。

　　漢武帝見此，絲毫不慌，其揮了揮手，光祿大夫金日磾立馬轉身去殿外將兩份軍報表文接過，呈於禦案。

　　漢武帝翻開一份表文，看了兩眼，神色微變，待到兩份軍報都看完之時，其勃然大怒，一把將軍報擲於眾人面前的地上，咆哮道。

　　“枉費朕秩，有何面目求援?”

　　霍光，金日磾，上官桀聞言，急忙拾起地上表文，相互傳閱之下，方才知陛下為何動怒。

　　征和三年，正月十九，匈奴大舉入酒泉，五原二郡，當值的兩名都尉被斬殺，現兩郡已然全部陷落了，故冀州刺史和涼州刺史，上表緊急求援。

　　若在平時，這兩郡都尉，雖然敗得快了些，但戰死沙場，也算盡忠職守了，漢武帝不僅不會動怒，說不得之後還要有些追封。

　　可今天有任平軍報的珠玉在前，同樣是都尉，校尉，兩相一對比，差距不是一星半點兒，漢武帝如何會不動怒?

　　再者朔方郡與五原郡比鄰，同屬冀州管轄，皆是邊境之地，為何匈奴入五原，殺了都尉，怎麽沒去朔方?

　　難不成是匈奴大發慈悲了?

　　歸根到底，

還不是你五原郡的守軍，自己太菜了。　　漢武帝自然不知道，朔方郡的其他都尉，原本同五原郡皆是一樣貨色，大家都忙著找關系，盡量擺脫李廣利門下的標簽，對邊防之事，一點沒有心思。

　　但朔方郡有任平，他自那日從陰山山脈回到沃野城後，便即刻修書數封，派快馬，一面上報給漢武帝，一面通知朔方郡的其他四名都尉。

　　在征和三年，正月十九，五原郡被匈奴大舉劫掠之時，匈奴的左賢王波爾多，率兵三萬，分三路攻向朔方郡。

　　而這個時候，縱然是距離沃野城最遠的北部都尉，也已經收到他的提醒書信一天了。

　　兵力差距且不提，只要這些都尉不是傻子，便知道任平這份書信的重要性。

　　有心準備下，匈奴人再想攻城，即便朔方郡的幾個都尉，抵擋不住，也不至於像五原郡那般，敗得那麽快。

　　任平在沃野城給都尉，漢武帝寫完書信後，別的事不乾，專心就是連夜安排人，在沃野城內樹碑。

　　一共兩行碑，分東西立於沃野城中街道，一行是築城碑，上面密密麻麻寫滿了一萬九千九百三十三人的名姓，一行是衛城碑，只有寥寥數人，皆是在敗巴圖和探陰山犧牲的沃野軍士卒。

　　碑成之後，任平怕城中大多數百姓，奴隸，士卒，不懂其義，直接召令全體，親自宣講。

　　“沃野城的建立，離不開爾等的汗水，爾等是大漢子民，亦是沃野的主人，這座城不僅僅是大漢的，亦是爾等的！

　　從今起，凡是因保衛沃野城而犧牲的勇士，不論其生前是何身份，死後都會被刻在那些衛城碑上，以供沃野城的後代子孫瞻仰，緬懷，城不毀，則香火不絕！”

　　適夜，整個沃野城中營地內，大家皆對白日裡，任平所言，議論紛紛。

　　“俺以後死了，也要入衛城碑！讓你們天天給俺磕頭，看你們還敢不敢搶我菜吃！”

　　奴隸帳中，五六個人都端著高粱米飯，正在大快朵頤，其中一年約十三歲左右的少年，因為沒搶到鹹菜，當即跳腳，捧著飯碗，對著一眾奴隸，大放厥詞。

　　“哈哈……”

　　“就你小子?”

　　“嘿嘿………”

　　其他奴隸見之也不惱，反而大笑者不少。

　　少年吃了憋，一時又找不回場面，正急得滿臉通紅時，他身旁一壯漢站了起來，一把將其拉到火盆旁坐好，還從碗裡分了鹹菜給少年。

　　“二狗子，好好吃飯！”

　　二狗子聞言，並沒有著急吃飯，反而滿眼放光的問壯漢。

　　“陳阿哥，你是俺們伍長，最有見識，你說說俺能不能入衛城碑?”

　　“去去去，上一邊吃去，伍長，我聽說，匈奴人要來了，你說到時候咱怎辦?”

　　少年二狗子還沒有等到回話，便被另一邊的矮瘦漢子，推到了一旁。

　　其推完二狗子後，自家湊到伍長陳阿哥面前，問東問西。

　　矮瘦漢子這一問，帳中其他奴隸，雖然沒出言，但眼神卻都齊齊望向了陳阿哥，等待著他的回答。

　　陳阿哥見此，放下了碗筷， 掃了一眼眾人，不急不慌的回道。

　　“六子，你也是交州人，今年和我一起被押送到沃野城的吧?”

　　“正是！我是交州南海郡人，還和阿哥你是同鄉呢！”

　　聽到此處，陳阿哥點了點頭，接言問道。

　　“你在老家村中，可一天三頓，都有高粱米飯管飽，還配鹹菜?”

　　“有個屁！”

　　提起此事，名為六子的矮瘦漢子，顯然頗有怨氣，其先罵了一通後，方才回言。

　　“漢軍沒來的時候，我在族中，也不過是三等民，平時連野果都分不上幾個，別說其他正經吃食了。

　　漢軍來了，也沒好多少，分了田，種一年，結了幾鬥米，少說得給縣衙交七成，剩下三成，再給村裡族老交一成，最後兩成，留一成做種，只靠一成，連冬天都熬不過，若不是實在餓得急了，我也不會去盜族老的糧食，被充做奴隸。”

　　六子越說越氣，說到最後，其氣得狠狠又吃了兩大口高粱米飯。

　　“咱們同是南海郡人，你吃不飽，我就能了?我不識字，不懂什麽衛國碑，築城碑。

　　只知道咱任將軍，能讓我一天吃三頓高粱米飯，還管飽。

　　不管是啥匈奴人，還是漢人，誰打任將軍，就是不讓我吃飽飯，不讓我吃飽飯，我就跟著任將軍打他！”

　　“對！”

　　“哪個不讓吃飽，就打哪個！”

　　“跟著任將軍！”

　　………

　　陳阿哥所言，得到帳內眾奴隸的高度認同，大家一時間爭相呼應，群情激憤！