“可是，這我就有點不懂了，以閣下的英明睿智和教會的精英精明強乾，不僅抓不住一個斷了一條臂膀的刺客，反而還被人家抓住機會打得落花流水。”

　　臉上寫滿了公平和正義兩個詞匯的軍務官話語中充滿了疑惑，似乎是對整個事件的發展軌跡感到匪夷所思。

　　“如果按照您所說，那刺客跟教會一點關系都沒有，教會又是如此的賣力，還是讓刺客跑了，這不由得不讓人懷疑整件事情到底是態度問題還是實力問題。”

　　“您也別跟我說刺客和叛軍是一夥的，斯巴達克斯的厲害我領教過，但是他們現在被我們追殺的只剩下十幾個人，難道教會現在連十幾個殘兵敗將都對付不了嗎?”

　　“如此的話，對於諸位是否有能力傳播神的榮耀和教導，我們這些為國王管理地方的貴族還是很擔憂的。”

　　說完，弗雷得力克很是紳士的鞠了一躬，表示自己並沒有針對教會的意思，單純是對事不對人。

　　但是這幅嘴臉，霍華德肯定是恨不得牙都咬下來。

　　好家夥，本來還以為你們波家族都是一幫老實漢子，沒想到濃眉大眼的居然也叛變了，捅起刀子來一樣的疼。

　　此時的壓力已經集中到了霍華德的身上，因為面臨這個詭異的刺殺案，他們純屬是黃泥巴掉進了褲襠裡，不是屎也是了。面對貴族們咄咄逼人的目光，他既不能承認教會和刺殺案有關，又不能承認自己同僚的無能。

　　這兩個選擇都是致命的，同時，他也明白，這些貴族們對於刺殺案的真相其實並不關心，必要的時候，誰都可以是刺客，也可以沒有刺客。

　　當前貴族們團結一致的質問，只不過是為了逼迫他進行利益上的退讓罷了。

　　“尊貴的各位閣下，對於刺殺案的發生，我也表示很遺憾，但是事情現在到了這個地步，總是要想辦法解決的。此刻我們會繼續追追擊，我希望各位能夠允許我們在追查刺殺案的同時，可以盡快傳播神的榮光，這是耽誤不得的。”

　　肉戲來了。

　　坐在弗雷德對面的布萊克微微笑了笑，輕輕地拍了拍桌子，把眾人的注意力都集中到他的身上。

　　“牧師閣下，請容我作為金穗郡的財務官說兩句。金穗郡的情況您這些日子想必也是耳聞目見，這窮地方並沒有多少油水，因為稅收而引發的豐收節大暴動剛剛鎮壓下去，而很遺憾的是，為了應對東西兩個方向異教徒們龐大的軍事壓力，我們不得不盡最大的可能維持一個相當數量的軍備。”

　　“所以，我希望您能夠以太陽神的名義給我們一個保證，保證盡您最大的可能仁慈的對待金穗郡的子民。”

　　布萊克的話基本上已經算是圖窮匕見，貴族們如此精誠團結的針對霍華德，除了郡守大人強大的“德行”和“威望”之外，至關重要的還是怕教會繼續征收“十一稅”。

　　貴族們還不同意自我割肉，在稅收問題上和領民們達成了微妙的平衡，如果被教會一刀下去打破，那可就很難受了。

　　類似於豐收節那樣的暴動，他們可是再也不想見到了。

　　至於說乾脆把教會的力量阻擋在金穗郡之外，大家都沒有這麽幼稚的想法，畢竟王都和白熊城都沒有抗住的壓力，金穗郡一個小小的邊郡，又怎麽可能明火執仗的對抗?

　　如果真的要撕破臉的和教會乾的話，區區十幾個傳教士和兩個護衛騎士，根本就不可能有機會到達金穗鎮。

　　對於這個讓步，霍華德並不是很願意，因為教會派他們到這裡來，傳播教義僅僅是一個方面的工作，借助金穗郡優越的戰略位置，建立和韃靼人、維京人之間的聯系才是最重要的。

　　第一場交鋒就做出如此大的讓步，以後和貴族還有其他勢力之間的交流將會更加艱難。

　　只是現在很明顯，貴族們是不可能在稅收方面做出讓步的，所以只能是教會做出讓步了。

　　……

　　宴會結束了，布萊克和弗雷德力克並排走在回臥室的路上。

　　“布萊克，你說安迪為什麽要對教會做出妥協?以目前的形勢，借助刺殺案的影響，我們就算是不能驅逐教會的力量，和他們接著耗下去應該是沒有問題的吧?”

　　對於最終，郡守大人答應近期的軍事行動結束以後，允許霍華德和他的傳教團開始傳教，並在適當的時機允許教會力量參與到金穗郡的聯合商隊中來，弗雷德還是有些不解。

　　布萊克饒有興致地觀看著金穗鎮政務廳簡陋的陳設，似乎裡面有什麽金銀珠寶一樣。

　　“哎，布萊克你倒是說話啊！”

　　見布萊克不搭理他，弗雷德忍不住了，一把抓住布萊克的手臂，正視著他。

　　布萊克掙扎了一下，沒有掙脫，他知道，二人武力上的差距和腦子上的差距一樣大，只不過是優勢方調換了而已，沒好氣的白了這個莽夫一眼。

　　“放開我，你這個莽夫。你用你那腦子想想，如果霍華德長時間不能打開局面，他會做些什麽?教會會做些什麽?”

　　雖然這個莽夫和自己最開始的時候還有一些爭執，但是貴族子弟之間向來講究的是利益，所以如今二人又因為南方貴族的出身而湊到了一起。

　　而且，自從豐收節大暴動中吃了大虧以後，弗雷德似乎也是認識到了自己欠缺的地方，要比剛剛上任之時那意氣風發的樣子好相處的多，所以，布萊克倒也不介意指點他一二。

　　對，絕對不是因為打不過的原因。

　　“伱是說?”弗雷德被這麽輕輕一點撥，頓時恍然大悟。

　　如果霍華德長時期打不開局面，那麽難免鋌而走險，萬一和韃靼人或者維京人勾結起來，在關鍵時刻給金穗郡捅一刀也是個大麻煩。而教會肯定也不會甘心在金穗郡的失敗，一定會派遣更多更難纏的人過來，到時候反而更加難辦。

　　如今這種打一個巴掌給他一個甜棗，再往前面掛一根胡蘿卜的策略無疑是最為恰當的。