( ) 李斯瞠目結舌地看著遠處那座仙山。

　仙山似是直接出現在天空之上，仙氣蒸騰之間，若隱若現。

　而仙山之上，又有亭台樓閣，與秦製若有不同，然卻同樣高聳巍峨，宛如天宮。

　樓閣之間，似有仙人往來，穿著亦與人間有異。

　細細而觀之，仙山上古樹參天，竟似有數十丈高。而古樹簇擁之下，有一金字大殿拔地而起，其上日精閃耀，仿佛鋪滿黃金。

　李斯頭腦一片轟鳴。

　此絕非大秦之地，甚至都不似人間之造物！

　恐怕，真是仙山！

　那數十丈高之古木，大秦便不曾有！

　或許，此乃是傳說中的建木?

　《山海經》有雲:有木，其狀如牛，引之有皮，若纓、黃蛇。其葉如羅，其實如欒，其木若蓲，其名曰建木。

　傳說中，建木乃是神人登天所用，恐怕亦只有如此高大之古木，方才能與天齊吧?

　至於那座金字型巨宮，竟能從建木之樹冠上探出頭來，莫非，此乃天帝之居所?

　“斯，此可是東海仙山?”始皇帝的聲音響起，把李斯從失神中喚醒。

　他這才反應了過來，臉色微紅。

　畢竟，方才他才言之鑿鑿地說過，不曾發現仙山之屬。

　結果下一刻，便有一座仙山從天邊出現，展現在始皇帝和自己眼前。

　莫不是，神仙們聽到了自己對其之詆毀?

　神仙乃有如此之惡趣?

　微微搖搖頭，李斯拋開心中之荒謬。

　始皇帝顯然並不曾留意李斯方才之言，想來當時他已經看見了那座仙山。

　定了定神，李斯恭敬而篤定地開口:“啟奏始皇帝，此，或非仙山，而是，蜃景！”

　“蜃景?為何物?”始皇帝終於轉過頭來，雙目赤紅地看向李斯。

　李斯心頭一突，他硬著頭皮繼續開口:“始皇帝可知發鳩山?”

　“朕自然知之。精衛填海朕亦讀過。”始皇帝聲音重新變得沙啞低沉，眼中紅光更盛。

　李斯為始皇帝之丞相，自然知始皇帝甚深。自始皇帝與方士同住，服丹之後，脾氣便暴躁了許多。

　先前始皇帝僅僅只是酷殺而已，對膽敢擋在他統一六國面前之人，他冷酷而無憐憫，卻對臣屬以及大秦之民，極其愛護。

　從他即位至今已有三十余年，從未曾有過無罪而誅之事，除了長信侯嫪毐與太后趙姬所生之兩個孩子。

　而現在的始皇帝，性情乖戾，便是獨處之時，亦不由自主手握劍柄。想來其中有方士欺騙之因，亦有其自感壽數將到，而不死之藥無著等諸多緣故。

　而每當他聲音沙啞低沉，雙目泛紅，便是動了殺心。雖至今依然無一位大臣死於其劍下，但誰願意去賭始皇帝之耐心?

　然而李斯不得不賭！

　他偷偷看了一眼帷幕深處，那裡有一雙眼睛，意味深長地注視著他。

　李斯汗流浹背，他將身體拜伏到最低，恭敬地開口:“始皇帝日理萬機，尚如此博學，斯深佩之。”

　“古書有雲，北二百裡，曰發鳩之山，其上多柘木。有鳥焉，其狀如烏，文首、白喙、赤足，名曰精衛，其鳴自詨。常銜西山之木石，以堙於東海。漳水出焉，東流注於河。”

　“然，精衛為雌，發鳩山上尚有雄鳥，名志，貌與精衛同，其聲悅耳。”

　他繼續說道:“二鳥比翼而出，齊至海中，亦同時而返。然精衛銜石填海不絕，而志鳥則以自身投海。若是入海，便為蜃！”

　“蜃受日光，便發水氣，乃成蜃景，或是仙山，或是金珠之地，以誤世人！”

　“古人常言，”李斯偷偷看了始皇帝的臉色一眼，“炎帝之少女女娃溺斃東海，乃化善惡二鳥。善鳥填海，誓令天下再無溺斃之人。而惡鳥投海化蜃，以引誘不知者入海而溺之。”

　“以爾所說，二鳥貌同，且齊出同歸，又該如何分辨?”始皇帝眼中紅光漸退，取而代之的卻是如同鷹隼一般之銳芒。

　“唯有觀其行，而辯其言。”李斯松了一口氣，然而面上卻沒有絲毫表示。

　他繼續說道:“精衛者，訥於言，僅行其事，縱鳴亦隻呼己名精衛。志鳥者，以聲誘人，以動心之物惑人！”

　始皇帝眼眸微閉，似在沉吟。

　足足沉默十息，他方才重新開口:“爾且退吧，傳令，廷尉斯博識，賜玉鬥一雙。”

　“斯謝始皇帝賜，請退！”李斯行禮，目光再次偷偷看了帷幕之後那個身影一眼，灑然而退。

　而始皇帝靜靜矗立於大堂之中，看著遠處的仙山。

　“令高！”

　他突然幽幽地開口。

　“臣在！”

　一個寬袍大袖的人影從帷幕後走出，拜伏於始皇帝腳下，正是趙高。

　“令高，依爾所見，滿朝之中，何人為精衛，何人又為志鳥?”始皇帝聲音幽然，似有感慨。

　“臣不知也。”

　趙高面沉如水:“然始皇帝下令，天下有稱神仙方士者斬。此令之下，若仍有稱神仙者，或為志鳥！”

　始皇帝微微點頭，趙高此語，說到了他的心坎裡。

　他自少時即位為秦王，夙興夜寐，苦心孤詣，乃三十年，終於得償所願，實現一統天下之偉業。

　此功業已遠超周文之聖王也，故名自己始皇帝，天下鹹服。

　然而一朝因為方士事，而成天下笑柄。

　世人隻知他貪慕長生，卻不知他之志從未改變。

　若是他志如此輕易便為外物所奪，又如何能建立此等不世之功?

　始皇帝之所以欲求不死之藥，乃是為大秦萬世，天下萬民亦安享萬世太平！

　若僅僅只是誤解始皇帝之心意，倒也罷了。反正此次殺方士，已然讓自己留下酷殺之名。

　真正讓始皇帝怒不可遏的乃是，此次東巡，他竟然發現，天下亂象已顯！

　將將一統八年之天下，竟然隱隱似要重回大爭之世！

　李斯之言，甚是有理。

　神仙方士者，皆無稽之談，乃是志鳥之鳴！

　便如此時天上那蜃景一般，是亂吾心志之物！

　“既如此，”始皇帝冷冷地開口，“朕要看看，究竟是哪隻志鳥，尚言神仙之事……”

　“欲以亂朕之天下！”

　……

　琅琊山下，少端不知始皇帝之龍舟正沿著沂水一路東行，不時將入琅琊縣境。

　亦不知僅僅百余丈開外，有一白蛇正在化蛟。

　他此時已經悲不可抑，伏地大哭。

　祈雨之詞乃是周文聖王所製，雖為反問，實為自省。

　今琅琊郡，正是百姓困苦，大興宮室，又有方士酷吏為讒言者以閉始皇帝陛下視聽。

　周文聖王乃有三問，若有一問犯之，天便不雨。

　而今三問齊犯，上天罪之，豈不是理所當然?

　然吾等琅琊縣人如何?

　其他鄉老們此時同樣已然是面色淒然。

　琅琊自古困苦，土地貧瘠，又有海鹽侵蝕。

　雖住在大海邊，然此時造舟技術有限，鄉民對大海依舊充滿敬畏，最多只是去海邊垂釣撒網而已，根本不敢深入海面，所得自然有限。

　故此琅琊之民一年所得，亦僅夠溫飽而已，且大部分依然出自田地。

　若是今年顆粒無收，恐怕縣中老朽盡數都要餓死。

　老朽者死倒沒什麽，怕的是，若是再旱下去，山上野果亦旱死，野獸都被餓死，恐怕在場的稚子亦無法幸免！

　這是先民們最殘酷的智慧，每到危難時刻，先拋棄掉老人。若是危難仍無法度過，則放棄孩子。只剩青壯男女留下做陽春，如此族群尚有延續之機。

　否則，族群絕裔！

　“或許吾等此時去仔細尋尋，尚能找到那條妖邪。”一名鄉老喏喏開口。

　“正是，若是能斬了那妖邪，或許就能平息老天之怒氣。”另外一名鄉老亦開口。

　“胡說八道！”

　少端忍無可忍地跳了起來，他怒吼著開口:“官府不思救民，上天亦不垂憐我琅琊縣。”

　“天地間尚有何人可救我琅琊縣數萬黎元?”

　“唯神仙爾！”

　他惡狠狠地開口。

　“神仙?”鄉民們再次渾身一震，這已經是少端今日第二次提到神仙。

　“少端慎言，”一名鄉老瑟縮地看了一眼四周，四周並無外人，只是祭台旁正做小戲之稚童亦因為少端這一聲怒吼停了下來，戰戰兢兢地看向這邊。

　做了個手勢，示意稚子們繼續，鄉老小心地開口:“少端，不可言神仙事！”

　“就是， 若是為外人聽到，吾等今日縱是求來了雨，亦會死於秦人刀斧之下！”

　“少端，爾可是中暍了?當日言神仙方士者在縣中斬首，爾尚是監斬之人！”

　“爾等可曾見方才那位異人乎?”少端此時已經無所謂了，他乃是琅琊縣官吏，有俸祿，再如何亦不會餓死他。

　然而，若是琅琊縣人餓死，他身為牧民之吏，又有何顏面可獨活?

　“異人?可是方才那位先生?”一名鄉老開口，正是之前向少端報告的那名。

　“正是，他方才言，此白蛇非妖邪，而是真正瑞獸！”

　“吾等若是要解除旱情，尚需著落在此瑞獸身上！”

　少端言之鑿鑿，而鄉民們再次面面相覷。

　(本章完)