“哀家已知事情大概，倘若哀家真可以幫到你，哀家又豈會袖手旁觀?只是……”

　　說到這，呂雉故意停頓下來，倘若這麽快答應趙雲瀾，未免讓其覺得事情非常容易解決，最重要的是她想借機求證一件事。

　　趙雲瀾雙目通紅看著呂雉，“太后娘娘，只是什麽?”

　　呂雉露出一副為難模樣。

　　趙雲瀾更加焦急，“只要您肯救辟陽侯，讓臣婦做牛做馬，臣婦都願意。”

　　呂雉搖搖頭，似乎很苦惱的模樣，“只是處置辟陽侯的是陛下，哀家若貿然出手豈非坐實辟陽侯的罪名?”

　　趙雲瀾臉色驟白三分，貝齒緊咬，臉頰因用力過度隱隱泛起青白色，眸中閃爍著晶瑩，似有萬千話語在醞釀。

　　呂雉微眯眼睛，話鋒一轉，“其實哀家倒是有個主意，只是需要夫人配合，不知夫人可願意否?”

　　趙雲瀾眸中湧上光彩，“臣婦願意，太后娘娘您有何安排盡管說，只要能救他，您讓臣婦做什麽都行，哪怕前面是刀山火海，臣婦也不會皺一下眉頭，太后娘娘您請說。”

　　“倒不用如此。”呂雉笑一笑，笑得高深莫測，“只是在此之前，哀家有一件事需向夫人你求證。”

　　“求證?”趙雲瀾心裡隱約湧起不妙預感，“太后娘娘您要向臣婦求證什麽?您請說，臣婦定知無不言，言無不盡。”

　　趙雲瀾語氣雖然平靜，但呂雉明顯感覺到她的不自在，遂問，“民間故事裡常說這物有相同人有相似，定是認錯，哀家可不認同，一個人的品性及言談舉止那是很難改變，不知夫人怎麽看?”

　　趙雲瀾心頭一顫，垂首掩飾眸中流露出的慌亂，太后娘娘這是又一次有意無意向她試探審食其的身份，只是這一次不同的是審食其身陷囹圄，她該不該袒露一切?

　　呂雉將趙雲瀾反應盡收眼底，並未催促，她向趙雲瀾旁敲側擊過一次，只是趙雲瀾嘴很嚴，不肯吐露半字，這是她第二次見趙雲瀾，以這樣一種方式。

　　在先帝逝世後，審食其就開始每隔一段日子就會送她一些新奇物件，她時常拿著物件獨自一人發呆，腦海裡在想著和故人的點點滴滴，在想他究竟是不是故人?

　　趙雲瀾終還是緩緩抬起頭，卻選擇了一套模棱兩可的說辭，“回太后娘娘，這要看您如何認為，天底下沒絕對之事，或許真是認錯，或許就是同一人，只是無論是怎麽回事，定皆有其中的道理。”

　　“申夫人這是不想救辟陽侯嗎?又或者是明玉……郡主你不想救你夫君嗎?”呂雉凝視著趙雲瀾，目光深邃悠遠，仿佛要洞穿一切，略頓停頓，一字一句，“前朝始皇帝，贏姓，趙氏，所以趙雲瀾即贏瀾，哀家可有說錯?”

　　趙雲瀾臉上血色瞬間褪去，心頭猶如驚濤駭浪般翻滾，張張嘴巴想說些什麽，喉嚨卻仿佛被人扼住，太后娘娘審視她的目光太過銳利，她不敢再多作停留，迅速移開目光，思量著該不該和盤托出，眼底閃過絲絲掙扎，最終抬頭扯出一抹笑容，“太后娘娘果然聰慧過人，看來臣婦不說實話都不行。”

　　呂雉端起茶盞淺抿一小口，眨眨眼，等待她的回答。

　　“正如太后娘娘您所言，臣婦正是前朝的明玉郡主，也就是搶奪您初戀的人，而審食其他就是……周……勳……”

　　趙雲瀾囁囁嚅嚅，一顆心似被吊起來。

　　“啪嗒”一聲，呂雉手中琉璃茶盞掉落在地，碎成無數片，

她雖已做好接受答案的準備，可是在聽到‘周勳’這兩字時，心還是狠狠一震。　　趙雲瀾緩緩閉上眼睛，靜靜等待著死亡的降臨，她搶奪太后娘娘的初戀，以前她是郡主，自是沒什麽，可如今，眼前之人是堂堂一朝太后，賜死自己只需張張嘴而已。

　　趙雲瀾甚至已做好慨慷赴死的打算，可等待良久，卻仍聽不到任何聲音，她睜開眼，只見太后娘娘正一瞬不瞬盯著她，嘴角噙著一抹令人捉摸不透的笑容。

　　“太后娘娘，您要怎麽樣處置臣婦，臣婦都沒有怨言，只求求您救救審……周勳，求求您！”趙雲瀾連聲祈求，淚水盈滿眼眶。

　　呂雉嘴邊弧度越發深了幾分。

　　趙雲瀾心中不安更甚。

　　呂雉莞爾一笑，“救是一定會救的，哀家也不曾真正怪罪過你，所以夫人不用害怕。”

　　趙雲瀾淚眼朦朧，有些不敢相信，猶豫幾瞬，“其實周勳對太后娘娘您一直是舊情難忘，雖然他與臣婦一直相敬如賓，但是他連做夢喊的都是……您的名字。”

　　趙雲瀾臉上閃過一絲不易察覺的酸楚，但轉瞬即逝，很快恢復平靜，只是眉宇間多出幾分黯淡。

　　“有一年，他去沛縣有生意上的往來，那年您身陷囹圄，他得知後對您心疼至極，便化名審食其做獄卒陪伴鼓勵您，自此後便留在沛縣，期間就隻往鹹陽遞過幾份家書。”

　　趙雲瀾語氣沉緩，似乎回憶起那些令她心酸的過往。

　　“後來我們便搬了家，從主城搬到郊外，一年，母親病逝，他回鹹陽新家奔喪，待他返回沛縣時，沛縣已被敵軍攻陷，您被抓去做人質，他便自請入敵營，這一去就是好些年，臣婦與他不複相見。”

　　呂雉聽完趙雲瀾的哭訴，目光複雜，眼底掠過一抹恍惚，以前過往仿佛恍如隔世。

　　“那周勳的相貌及聲音又怎會有所改變?”

　　這是呂雉一直疑惑的地方。

　　趙雲瀾抹把眼淚，“臣婦與周勳成婚後，他過得並不開心，他不肯好好吃飯，又經常喝得醉醺醺的，長此下去就消瘦得厲害，又因酗酒而咳嗽，嗓子也就慢慢變壞。”

　　呂雉聽後歎息不止。

　　趙雲瀾雙眸漸漸濕潤，“臣婦是既恨又心疼，可臣婦還是一直衣不解帶地照顧他，如此日子差不多有兩年，他也就慢慢接受臣婦，只是他的嗓子在調理後卻仍不能恢復往昔。”

　　“原來如此，原來他一直就在哀家身邊。”呂雉昵喃。

　　“太后娘娘您知道嗎?周勳留在沛縣後，臣婦是每日以淚洗面，傷心欲絕，說句冒昧的話，那時臣婦有恨過您，但是後來臣婦忽然間就想明白，臣婦如願以償時，何嘗不是您傷心難受之時?”

　　趙雲瀾的聲音漸漸弱下，眼神變得迷離，似乎又陷入回憶中。

　　呂雉輕歎，“也是一可憐之人。”

　　趙雲瀾淚濕的雙眸中似有愧疚，她咬咬唇瓣，語氣堅決，“太后娘娘，如今可有何辦法?只要太后娘娘您說，臣婦赴湯蹈火也在所不辭。”

　　呂雉斂下所有情緒，“很簡單，夫人去找一人即可，那人便是常侍郎陳少士。”

　　“陳少士?”趙雲瀾面露疑惑。

　　呂雉站起身，繞過幾案，款款走向她，伸手將她拉起，“夫人，且附耳過來。”

　　趙雲瀾遲疑，但還是聽從地附耳。

　　須臾。

　　趙雲瀾先是震驚，而後是大喜，忍不住讚歎，“臣婦明白，太后娘娘您果真高明。”

　　在一番細細交談後，趙雲瀾便告退離開。

　　呂雉望著她遠去的背影，心中甚不是滋味，不知是因為趙雲瀾的原因，還是自己，又或是審食其。

　　陳少士府邸，正廳。

　　陳少士雙眸緊盯趙雲瀾，眸中滿是審視，半晌，才客套笑一笑，“不知辟陽侯夫人大駕光臨所為何事?”

　　趙雲瀾擺出一副欣賞姿態，“今日前來拜會常侍郎，實則是有兩件事，一則，聽聞常侍郎頗受陛下恩寵，更聞常侍郎生得玉樹臨風，貌若潘安，今日一見，果真如此，常侍郎的相貌神采真是我見猶憐呀！”

　　陳少士俊臉霎時一紅，不自然地扯動嘴角，“夫人謬讚。”

　　他這副模樣落在趙雲瀾眼裡倒顯得羞澀可愛，不禁掩唇而笑。

　　這下可好，陳少士俊臉越來越紅，不自在地別開眼睛，輕咳一聲，“夫人此次前來，必不只是為了單單讚賞少士一番，夫人有何事不妨直說。”

　　趙雲瀾見他這般識趣，便從衣袖中掏出一個沉甸甸的錦布袋子，將袋子系繩解開，拿出裡面的東西，是一顆晶瑩剔透的夜明珠，散發著瑩潤光芒。

　　陳少士眉梢微動。

　　“常侍郎，這顆夜明珠乃高祖皇帝賞賜給辟陽侯的，我家侯爺一直珍藏著，今日便贈予常侍郎，願常侍郎青春長駐，永沐君恩。”

　　趙雲瀾話落，拿著夜明珠的手輕輕擱向幾案，朝陳少士遞去。

　　實際上，這顆夜明珠是太后娘娘剛才所賜，賜予她時，她大吃一驚，並不敢去接，可太后娘娘說這是先帝所賜，雖很珍貴，可有這夜明珠的人不上她一人，所以也便不珍貴。

　　陳少士眉梢再度一挑，“二則是什麽?夫人請先說，少士才能決定該不該收下這顆夜明珠。”

　　他話雖如此說，可他還是不自覺地又看一眼那顆夜明珠，嘴角隱晦地露出一抹不易察覺的貪心，這樣的東西他自是想要的。

　　趙雲瀾將陳少士的細微表情盡收眼底，淺然一笑，“常侍郎果然是聰明人，既如此，那我們便打開天窗說亮話，想必常侍郎應該已知我家侯爺被陛下關進詔獄之事。”

　　俗話說好事不出門，壞事傳千裡，這麽大的事，又那麽大的動靜，這陳少士又豈會不知?

　　“夫人可是想要少士勸說陛下?”陳少士試探地問。

　　“常侍郎聰慧，以常侍郎您的恩寵，這只是小事一樁，費不了常侍郎多少功夫，常侍郎也先別著急拒絕，這二則其實也關乎到常侍郎您。”

　　趙雲瀾故弄玄虛。

　　陳少士卻是來了興致，“哦?這二則關系到我?”

　　趙雲瀾神秘一笑，將夜明珠再度往前遞了遞。

　　“我剛從太后娘娘那兒來，太后娘娘可是發了好大的火，太后娘娘自是不會拿陛下怎樣，可常侍郎您就不同，太后娘娘準備將您關進詔獄，亦或者殺——了——您！”

　　趙雲瀾故意將最後幾個字眼一字一頓地吐出，並仔細觀察陳少士的表情變化。

　　陳少士臉色驟變，冷汗涔涔，這個消息太過突然，不由得被嚇到，他心跳加速，整個人像是石化般，半晌，咽口唾沫，“太后娘娘為何要這麽做?”

　　趙雲瀾沒正面回答他，而是慢條斯理繼續引誘，“我聽聞後，立刻就來告知常侍郎您，常侍郎不妨想想，只要您出面救了辟陽侯，那麽太后娘娘、辟陽侯和我就是欠您一個大大的人情， 您的前程名利不用多想，必會雙收，如果您不願意，那可是有性命危險的。”

　　說完，將夜明珠又再度往前遞了遞。

　　陳少士臉色陰晴不定，趙雲瀾的話令他陷入極度糾結掙扎中，他目光閃爍，一時間竟難以抉擇。

　　趙雲瀾耐著性子等待。

　　不知過去多久，陳少士終於伸手接過夜明珠，拱手承諾，“少士必當盡力一試。”

　　這其實已是變相威逼利誘，他想不答應都不行，況且這辟陽侯夫人說的也不無道理。

　　“那我就靜等常侍郎的好消息。”趙雲瀾眉眼彎開。

　　翌日早朝後，陳少士便留了下來，隨劉盈一道前往清涼殿。

　　清涼殿內，陳少士訴說著對劉盈的敬慕，一番恭維讓劉盈心花怒放。

　　陳少士接著適時陳述辟陽侯的種種好，及太后身陷囹圄時，陪太后度過那些難熬歲月。

　　劉盈有所動搖，但還是堅持要給辟陽侯一點顏色，至少也要關上一兩年。

　　陳少士見此行不通，“撲通”一聲跪下，扯著劉盈腰間衣衫，可憐望著，說他聽聞到消息，如若陛下不放辟陽侯，太后娘娘就會殺他。

　　劉盈很心疼，伸手替陳少士擦拭臉頰的淚痕，並將他拉起，握住他雙手，說定不會讓太后娘娘殺他，至於辟陽侯也不能太便宜他，且關他個十五天左右。

　　劉盈吩咐陳少士今晚就留在清涼殿，要與他把酒言歡，並湊近他耳鬢細語一句。

　　話落，兩人四目相匯，相視而笑。