年宴就在一番詭異氛圍中結束，眾人紛紛起身離去，劉肥、傅瑩瑩、劉章三人則是最後離開。

　　玉瓊閣外不遠處，兩位宮女走著走著突然就頓住腳步，低聲交談起來。

　　“你有沒有感覺剛剛的年宴很是奇怪?”

　　“嗯，確實有點奇怪。”

　　“如煙，我知道一件事，我跟你說，你不要告訴別人。”

　　“說吧，我不告訴別人就是。”

　　那叫如煙的宮女催促。

　　率先說話的宮女神秘兮兮左右看一看，又故意微微扭頭用余光向側後方掃一眼，嘴角露出一抹狡黠笑容。

　　“你知道嗎?若曦姑姑之後端上來的桂花釀是有毒的，可誰曾想陛下也舉起酒樽，所以公主殿下這才急匆匆衝過去打掉陛下的酒樽，我聽說那盅毒酒是用來自西域的毒，幾個時辰後才會發作的毒藥。”

　　說到最後，那宮女故意提高嗓音，生怕別人沒聽見似。

　　“啊！太可怕了。”

　　如煙捂著胸口驚呼。

　　兩人身後，有三道人影靜靜佇立著，一直在聽著她們談話。

　　“如煙，咱們走吧。”

　　“好的，被人聽見就不好。”

　　話落，兩位宮女邁步離開。

　　望著兩人遠去的背影，劉肥臉色蒼白，冷汗直冒，渾身顫栗不止，“莫非……莫非那桂花釀真是毒酒?”

　　劉肥倒吸一口冷氣，他回憶起剛剛年宴之事，再細細一想，當真處處透著詭異，此時，他心裡更是恐懼到極點，亦後怕到極點。

　　劉肥抬手撫上胸口，深吸一口氣，強迫自己鎮定些許，他看一眼傅瑩瑩和劉章，聲音顫栗，“我……我們快些回去吧。”

　　劉肥現在已完全沒有繼續待在這兒的勇氣，哪怕只是片刻，仿佛身後有什麽洪水猛獸似的。

　　一陣夜風襲來，劉肥打個冷戰，雙腿忍不住哆嗦起來，再次看一眼傅瑩瑩和劉章，拉過兩人的手準備抬步朝前，可他的雙腳卻如同灌鉛一般的沉，根本挪動不了半分，他雙手抖得厲害，腦海中也是空白一片，強烈的恐慌籠罩在他心頭。

　　傅瑩瑩、劉章能清晰感受到劉肥內心的緊張恐懼，兩人的手被劉肥緊攥著，跟著他顫抖的節奏而顫抖著。

　　傅瑩瑩忙安慰，“你可別自己嚇自己，那宮女的話不一定可信。”

　　她總感覺那兩位宮女處處透著古怪，像是……像是故意要說給他們聽似的。

　　劉肥努力平複自己情緒，對傅瑩瑩勉強扯出一絲笑容，“瑩瑩說得有些道理，也許不一定是真的，我們……我們還是快些回去吧。”

　　劉肥雖嘴上是這麽說著，但他心裡依然在懷疑，依然在害怕，還有一絲慶幸，慶幸自己撿回一條性命。

　　“嗯。”傅瑩瑩、劉章相視一眼後，點頭應。

　　劉肥由於恐懼過度，只能任由傅瑩瑩、劉章扶著他慢慢往前。

　　三人的背影逐漸消失在夜色中。

　　夜色裡，劉章眼睛轉動著，如鷹隼一般的眼眸中閃過一抹憤恨之色。

　　劉章是劉肥次子，傅瑩瑩所生，今年六歲，小小年紀就很是英氣逼人，十分討劉肥歡喜。

　　劉章有位一母同胞的哥哥，喚劉襄，劉肥嫡長子，這次因他身子染上一點小毛病，劉肥便沒帶他一同前來長安。

　　年宴上，呂雉第一眼瞧見劉章就十分歡喜，還說等劉章長大後，一定要替他指門婚事。

　　一處府邸內，燈火通明，此處是劉肥在長安的舊邸。

　　府邸中，齊王太后曹翼跽坐在幾案後，拿著帕子捂嘴咳嗽起來。

　　“咳咳……”

　　傅瑩瑩急忙替她倒一盞熱茶遞過去，“母后快喝口熱茶暖暖喉嚨。”

　　劉肥、傅瑩瑩跽坐在幾案左右兩側，劉章則早被曹翼安排嬤嬤帶下去休息。

　　因王太后與皇太后身份有所懸殊，又因劉肥曾養在呂雉身邊，曹翼便讓劉肥隨劉盈稱呂雉母后，在她與呂雉一起時便稱她為母親，其它時候方稱她為母后。

　　曹翼接過茶盞淺抿幾口，待喉嚨舒服些才開口，“瑩瑩有心，母后沒事，母后這是老毛病。”

　　說著，側頭看向劉肥，語氣嚴肅地斥責，“肥兒呀！母后聽完事情始末，也大概知道是怎麽回事，肥兒呀！你真是糊塗呀！”

　　說完，又是一陣劇烈地咳嗽，傅瑩瑩連忙替她拍打後背，“母后，您別生氣。”

　　曹翼擺擺手，傅瑩瑩便停住動作。

　　劉肥垂著頭沉默不語，曹翼看著他，眉頭緊皺，“肥兒，陛下是君，肥兒你是臣，自古君臣有別，哪可用家庭之禮?陛下禮讓，但你也要知謝絕呀！”

　　“肥兒謹遵母后教誨。”劉肥頷首應。

　　只是，他始終想不明白，以前在沛縣時，他與四歲的劉盈品茶也是如此碰上一碰，劉盈說他是自己兄長，這是禮數，那時的母親看到也只是笑笑，並沒多說些什麽，為什麽現在會有如此大反應?

　　那嬤嬤哄睡劉章後，默默地走進來，默默地站在一旁。

　　“肥兒，那樽酒打翻後，可曾有冒過氣泡?”曹翼突兀詢問。

　　劉肥猛地抬頭，愣半晌後，搖頭回答，“當時肥兒被忽如其來的變故嚇壞，沒曾注意。”

　　曹翼蹙眉思索，神態凝重，“母后始終不相信皇太后會毒害你，瑩瑩說得沒錯，那兩宮女，母后也感覺多少有些奇怪，她們為何會出現在那?又為何會說上那一番話?瑩瑩還說那宮女在說酒有毒時有故意提高聲音，母后也感覺這兩宮女多少都有些問題。”

　　這宮廷之內多的是數不清的陰謀詭計，曹翼見得太多，像這種看上去像挑撥離間的，自是見得也不少。

　　但人心難測，萬一真是毒酒?萬一皇太后真的動了殺心?不得不防，為了以防萬一，她也必須替肥兒打消掉皇太后心中所有可能存在的疑慮。

　　曹翼沉思片刻，望向劉肥，一字一句，“肥兒，君臣不可逾越，就比如母后只是王太后，她是皇太后，母后與她是萬不能再像從前那般，那是逾越，你與陛下亦是，這點你必須牢記，切不可再犯。”

　　“肥兒記下。”

　　“那便好，你和瑩瑩且先去休息，明日，你和母后進宮一趟。”

　　曹翼說罷，便擺手示意。

　　“是，母后。”劉肥、傅瑩瑩應聲。

　　“母后，您也早些休息。”

　　傅瑩瑩恭敬說，便與劉肥起身離開。

　　待他們離開後，一旁的嬤嬤慢慢靠近曹翼，小聲詢問，“太后娘娘，這件事情您怎麽看?”

　　曹翼微閉雙眸，似在思索著些什麽，過許久才睜開，眸中露出一抹堅決，“哀家雖不相信皇太后會毒害肥兒，但為了肥兒，哀家還是得多多打算，哀家現已有應對之策，明日進宮前再告知肥兒，哀家乏了，扶哀家去休息吧。”

　　言畢，向那嬤嬤伸出一隻手，見狀，嬤嬤便連忙扶起曹翼。

　　翌日清晨。

　　長信殿，內殿寢殿。

　　呂雉穿戴整齊，跽坐在銅鏡前，沈若曦替她梳完妝後，正插著發簪。

　　銅鏡中映照出呂雉端莊的面龐，精致的妝容。

　　“太后娘娘，您真漂亮，宛若從畫中走出來的瑤池聖母。”沈若曦一臉笑意地稱讚。

　　“若曦，你怎麽也學起香玉和香蘭那一套拍起哀家的馬屁來。”呂雉嗔怪，莞爾一笑，“不過呀！哀家愛聽。”

　　“太后娘娘，齊王太后和齊王求見。”香玉快步走進殿來，稟報。

　　呂雉挑高眉梢，她不是身體不適?怎會進宮來?莫非是為昨日之事而來?

　　“讓他們在正殿候著，哀家稍後便到。”

　　“是，太后娘娘。”

　　香玉領命退下。

　　片刻後，呂雉在沈若曦攙扶下來到正殿。

　　一見到呂雉出來，曹翼、劉肥立刻恭敬見禮。

　　曹翼盈盈福福身，“曹氏參見太后娘娘，太后娘娘長樂未央。”

　　“兒臣參見母……”劉肥作揖行禮，話說到一半，便咽回，改口，“兒臣參見太后娘娘，太后娘娘長樂未央。”

　　呂雉愣住，心中充滿疑惑，曹翼怎如此自稱?而不是按規製稱齊國太后曹氏，還有劉肥怎麽不稱自己母后?

　　難道是——曹翼?

　　思及此，呂雉似乎明白這兩人今日所來的目的，抬抬手，扯出一抹親和笑容，“免禮。”

　　說著，便快步向曹翼走去，笑吟吟挽起曹翼胳膊，“曹姐姐你怎麽來了?外頭那麽冷，風又那麽大，你身體不適就該好好休息調養呀！”

　　呂雉挽著曹翼朝幾案走去，邊走邊朝沈若曦吩咐，“若曦，快拿兩張軟席給齊王太后和齊王。”

　　“諾。”沈若曦應聲。

　　須臾，三人跽坐下來。

　　呂雉神色十分親切隨和。

　　幾人一陣寒暄後，呂雉終於進入正題，眉目含笑，“曹姐姐此次進宮定是有何重要之事，咱們可是多年的姐妹，曹姐姐有何話盡管說就是，不必有何顧忌。”

　　曹翼這些年身體是一年不如一年，此次堅持前來長安，一則，她想趁自己還健在與呂雉好好敘敘舊，二則，她真的很想來長安看看，因為這長安有她的一些回憶。

　　曹翼並不受寵，再加上呂雉向劉邦替她求了恩典，才得以在三年前離開長安前往劉肥封地齊國。

　　“太后娘娘，臣妾也沒有啥重要之事，臣妾是做母親的人，自然不管做啥事都是為了兒女。”曹翼嘴角勾勒出溫和笑容。

　　呂雉心頭多少有幾分觸動，是呀！每一位做母親的人沒有一人是不為自己兒女著想。

　　“既然如此，曹姐姐不妨直言。”

　　曹翼收斂起嘴角笑意，猶豫良久，終是下定決心，“此事說來話長，當年，魯元公主的駙馬張敖因事被貶，如果沒那檔事，按照制度，小公子張偃就是下一任趙王，而魯元公主便是趙王太后。”

　　聽了曹翼這番話，呂雉心中疑竇叢生，好端端提樂兒做甚?這跟劉肥之事又有何關系?

　　雖這般想著，但呂雉仍舊耐心傾聽，畢竟以曹翼的性格和心思，不然不會無緣無故說出這番話。

　　“現如今，宣平侯封地並不大，魯元公主實在委屈，而肥兒的齊國卻非常廣闊，可肥兒憨厚，實是擔不了如此重任，去管理那麽大一個齊國。”

　　呂雉算是聽出曹翼話外之意，曹翼為了劉肥確實是煞費一番苦心。

　　“臣妾與肥兒商議後，決定獻出一座城池給魯元公主，作為魯元公主的湯沐邑。”

　　果然如此。