翌日。

　　皇家獵場的群山延綿不絕，層巒疊嶂，遠處雲海飄渺若仙，近處鳥語花香，清風吹來。

　　一處隱蔽山洞入口，一名年輕男子從裡面鑽出來，他身材修長勻稱，五官精致俊朗，臉上帶著溫潤笑意，看起來如同鄰家大哥哥那般親切隨和。

　　他抬頭望去，只見天空蔚藍如洗，萬裡無雲，陽光照射在他白皙皮膚上，更加耀眼奪目。

　　“總算是出來了。”

　　他嘴角微微揚起，手上拿著一塊卷著的上好帛布。

　　“咳咳……”

　　一聲乾咳傳來，接著一位白衣老者向他走過來。

　　“少主，老朽可是等了許久，人馬就在前方，請隨老朽來。”

　　老者態度恭敬，語氣中充滿敬重。

　　“辛苦前輩了。”

　　年輕男子神色溫和，話落，便跟在白袍老者身後離去。

　　兩日後。

　　宣室殿。

　　劉盈棺槨停在殿內，棺槨上已釘上七顆鎮釘。

　　殿內白幡搖曳，似籠罩在陰霾當中，一股濃烈悲慟彌漫開來。

　　殿內跪滿諸王，后宮眾人，有資格的大臣。

　　殿外跪滿文武百官。

　　所有人白衣素縞，滿目悲淒。

　　大殿內低沉啜泣聲在回蕩，偶爾有幾聲低語夾於其中。

　　“按照規製，蓋棺釘釘是在起棺之前那一刻，為何現在就釘?你們不覺得奇怪?”

　　“許是太后娘娘擔心看見陛下遺容心中更難受，所以乾脆不見，就將棺給釘?”

　　“這也說不通呀！”

　　“噓！慎言！”

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　　殿中，偶有人小聲交頭接耳。

　　“弟弟，你對此事又有何看法?”

　　劉襄眉宇間透露疑惑，側頭問身旁的劉章。

　　“哥哥還是小聲些好，就算其中真有文章，又能如何?哥哥可別忘了，我們現在身處何地?”劉章冷靜地提醒。

　　劉襄眉頭越皺越緊，他指向棺槨，“我怎麽有種感覺，那是個……空棺……”

　　“哥哥，這些話是不能亂說。”劉章急忙拉住劉襄，壓低嗓音提醒，生怕他再說出什麽驚世駭俗的話來。

　　劉襄眸光閃動，臉色變得凝重起來，“弟弟也覺得如此?”

　　劉章沒回答，但臉上卻閃爍著異樣表情。

　　“天呀！難不成陛下還活著?”劉襄眼睛睜得滾圓，驚訝大呼。

　　霎時，殿內低泣聲戛然而止，所有人都齊刷刷朝劉襄看來，每張臉龐都寫滿震驚和錯愕。

　　劉襄意識到自己可能闖禍，嚇得連忙捂住自己嘴巴。

　　“齊王說陛下還活著，這……這怎麽可能?”

　　“是呀！聽說陛下吐血而亡時，諸王及后宮夫人美人都在場，這齊王莫不是失心瘋?”

　　“就是失心瘋！聽聞太后哭得那是撕心裂腑，肝腸寸斷，難不成會有假?”

　　“只是我還是覺得有點奇怪，為何這麽早就釘棺?”

　　“莫不真像齊王所說，陛下並沒有……那是個……空……”

　　“噓！這話可不能亂說呀！”

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　　聽聞劉襄失言話語，殿內一下就炸開鍋，七嘴八舌，諸多議論。

　　“肅靜！”

　　一道威嚴厲呵聲響起，打斷所有人的竊竊私語。

　　呂雉面容冰寒，目光深邃地掃視殿內眾人，最終定格在劉襄身上，淡漠看一眼他，寒芒畢露。

　　“放肆，誰教你的禮儀?居然敢在陛下靈柩前如此失態?簡直該死！”

　　呂雉語氣極度冰冷，

臉上寫滿憤怒，看向劉襄的目光猶如刀劍般鋒利。　　劉襄被這突如其來的訓斥嚇一跳，身體猛地顫抖。

　　不僅是他，殿內所有人的目光皆刷地一下聚集在呂雉身上，眼底閃過一抹懼意。

　　劉襄顫栗不止，額上滲出豆粒大的汗珠，半晌才反應過來，連忙俯下身子，“太后娘娘，不……太皇太后，襄兒一時胡言亂語，衝撞了大行皇帝，實在罪該萬死，但憑太皇太后……責罰。”

　　呂雉冷哼，“罪該萬死?還沒那麽嚴重！”

　　劉樂卻在心頭嗤笑:恭兒還沒登基，這就叫太皇太后?

　　劉襄暗松一口氣，但依舊戰戰兢兢，不敢妄動。

　　呂雉目光凌厲盯住劉襄，一字一句，“今日乃大行皇帝喪禮，你身為大行皇帝侄兒，居然如此失態，丟盡皇家顏面，理應重懲！”

　　劉襄心臟狂跳，臉色變得煞白無比，他咬緊牙關強忍害怕，緩緩抬頭正欲求饒。

　　“不過……”呂雉語調一轉，“哀家姑且念在你大約是無意冒犯，就暫且饒恕你，你也要多多注意自己言態，如有下次，休怪哀家不留情面。”

　　話落，便不再看劉襄，扭頭望向棺槨，眸中卻透露出淡淡憂思。

　　劉襄長籲一口濁氣，他背脊早已濕透，卻仍不敢直起身，伸出一隻手擦拭一下額頭汗水，連忙叩謝，“多謝太皇太后開恩。”

　　呂雉也不看他，淡漠擺擺手。

　　劉襄這才敢直起身，微垂眸用余光偷瞄呂雉一眼，眼底浮現一抹深深怨懟，不過很快便斂去。

　　片刻後，殿內又響起陣陣低泣聲，氣氛悲戚。

　　“陛下！”

　　劉章忽然高聲喊，聲音悲慟無比。

　　劉襄亦跟著哽咽起，“陛下您這麽年輕怎麽就走了呀！陛下呀！”

　　他眼淚簌簌流下，泣涕連連，只是不知這眼淚是真情實意，還是被驚嚇後淚腺就莫名打開。

　　殿內眾人亦跟著嚎啕大哭起來。

　　“陛下呀！”

　　“嗚嗚嗚……”

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　　一時間，整座宣室殿內哀鳴四起，悲慟哀嚎聲一波高過一波，悲愴至極。

　　就在這悲痛氣氛中，大行皇帝棺槨前，呂雉和劉樂卻隻低泣而不哀嚎，兩人心中各有心思。

　　劉樂低泣掃視殿內，冷冷瞧著殿內這一切，唇角勾勒出譏笑。

　　這些人果真都是虛偽之徒，厚顏無恥之輩，見母后大發雷霆，見勢不妙，竟然立馬一個個裝作如此悲戚模樣，簡直惡心至極。

　　呂雉卻惶恐不安，低聲泣哭著，盡力掩飾心中那抹擔憂。

　　劉襄剛才的失態，究竟是有意還是無意?

　　若是無意，那連他都有所猜測，其他人心中豈不是更有疑慮?

　　若是有意，那這個人也未免太有心思，將來對新帝定是個威脅。

　　無論如何是斷不能留此人，只是該以什麽理由處置他才是眼下所要考慮。

　　殿內這些人並不像宮人一樣可以威脅，可讓其三緘其口。

　　剛才發生之事過不多久定會人盡皆知，到時定會有諸多議紛。

　　倘若有人借此大做文章，那得讓她焦頭爛額地應對好一陣。

　　更讓她擔憂的是萬一有那個不怕死的想要開棺一探究竟，那便完了。

　　雖她不相信有人真敢這麽做，只是不怕一萬，就怕萬一。

　　眼下要是能有一件事讓所有人都上心，從而顧不上此事的事，那便太好不過。

　　思及此處，呂雉微眯雙眸，悄然掃射殿內諸人神情變化，暗自思量著該怎樣做。

　　呂雉掃視到一人時，眼前突然一亮。

　　眼下，計劃只能提前進行。

　　呂雉嘴角勾起詭秘弧度，眸光幽幽望向一位十五歲左右的少年郎，眸光中閃過詭譎之色。

　　少年郎發現呂雉看向他，迅速與她交換眼神，兩人眸中皆劃過精光，隱含深意。

　　少年郎環顧四周，旋即站起來，悄悄向左丞相陳平靠近，在他旁邊跪下，湊到他耳旁嘀咕幾句。

　　陳平聽罷眼睛驀地睜圓，“小後生，你說老夫殺身之禍轉眼將至?”

　　陳平，在劉邦主政時為關內侯，後被呂雉拜為郎中令，在蕭何與曹參兩任丞相相繼去世後，被呂雉拜為左丞相。

　　少年郎點頭，表情凝重。

　　陳平摸著胡須，挑眉低笑，“哦?那你且說說看?老夫倒是看你能說出個什麽名堂來?”

　　少年郎瞥一眼殿內眾人，見他們都或真或假沉浸在悲傷中，並未曾注意到他們這，便放下心來，“丞相，您可知為何太后隻低泣而不大哭?”

　　陳平皺眉，“為何?”

　　少年郎抿抿薄唇，“太后就陛下這麽一個兒子，現在陛下駕崩，而太后哭得並不傷心，還不是因為太后擔心太子尚幼，你們這些大臣會阻止太子繼承大統，去迎立高祖其他兒子繼位。”

　　陳平神情瞬間肅穆，低眸沉思著，忽然感覺有一道灼灼目光正盯著他，便順著目光望過去，恰巧和呂雉四目相對。

　　兩雙眼睛在空氣中對視片刻，陳平收回目光，心裡有數。

　　“你繼續說下去。”

　　少年郎點點頭，低聲附到陳平耳畔，把自己想法告訴陳平。

　　陳平聽完後，轉轉眸子。

　　須臾。

　　“啊！”

　　陳平故意驚呼大叫出聲，並張大嘴巴。

　　殿內霎時安靜下來，落針可聞，眾人被他這聲突兀叫聲吸引過來，齊刷刷朝他望來。

　　陳平慌忙捂住嘴巴，神色慌張，目光四顧。

　　“又一出好戲要上演了。”

　　一位十六歲的少年昵喃，嘴角勾起一抹玩味笑容。

　　這少年是大行皇帝異母弟弟，其母並不受寵，為人低調，劉邦駕崩後，隨子前往封地，稱代王太后。

　　“左丞相，何事大呼小叫呀！”

　　呂雉故意板臉呵斥。

　　陳平尷尬一笑，急忙解釋，“太后恕罪，剛剛侍中郎與微臣說，如今太子年幼，為保太子順利登基，建議……”

　　說到這裡，陳平頓住話語，目光在殿內諸人身上巡視。

　　見狀，殿內眾人的心皆吊起來，誰也沒出聲，似乎都在屏息靜氣，等候陳平繼續說下去。

　　終於，陳平開口了，“侍中郎建議太后任命您親侄子呂台、呂產、呂祿三人任上將軍，由他們去統率南北二軍。”

　　“什麽?”

　　此言一出，殿內再次嘩然一片。

　　“肅靜！”

　　呂雉厲呵。

　　待殿內恢復寂靜之時，呂雉淡掃眾人一圈，最後目光落在陳平身上。

　　“左丞相，您認為了?”

　　呂雉聲音不高不低，不疾不徐，卻帶著威嚴之氣。

　　霎時，眾人目光均聚集在陳平身上，等待著他的回答。

　　陳平絲毫沒有猶豫，神情恭謹地拱手，“老臣認為侍中郎言之有理，可行。”

　　呂雉額首，勾唇淺笑，“既然左丞相都說此法可行，那就便如此。”

　　隨即很快斂去那一絲笑，換上一副威嚴神態。

　　“太……”

　　某一藩王剛喊出一字， 就被身側之人製止住，那人捂住他嘴巴並衝他使勁搖頭。

　　聽到動靜，呂雉目光迅速掃射到他，掃射到眾人，眼中閃爍危險光芒，仿佛在警示他們，誰若膽敢反對，那麽就別怪她翻臉無情。

　　殿內一時鴉雀無聲，沒人敢吭聲，更沒人敢直視呂雉眼睛。

　　“諸位可有異議?”

　　呂雉冷冷詢問。

　　卻沒一人敢開口，全都噤聲不語，不約而同垂下頭顱。

　　“既如此，那麽就按照左丞相的意思辦。”

　　片刻後，呂雉望向棺槨，眼淚奪眶而出。

　　“盈兒呀！您怎麽能這麽狠心離母后而去……呀！”

　　呂雉痛哭流涕，哭得撕心裂肺，好像天塌似的，讓人聽著揪心。

　　“陛下！”

　　陳平大哭出聲。

　　其余人見狀，亦跟著痛哭起來，哭聲淒慘，響徹雲霄。

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　　夜幕降臨，劉肥在長安的舊邸正廳內，燈光通明。

　　諸王齊聚於此，分兩列，跽坐上首的是新齊王劉襄。

　　劉章跽坐在右列首，因與劉襄一母同胞而被封為朱虛侯，只有封號沒有封地，屬關內侯，隨劉襄居於齊國。

　　“哼！居然讓呂家人統率南北兩軍，那侍中郎也不知是著了什麽魔，提那麽個建議?更有那陳平老賊，真是隻千年老狐狸，可惡至極。”

　　說話之人陰沉著臉色，此人是梁王劉恢，劉邦第五子。

　　其他諸王也都是一副義憤填膺之態，唯獨代王劉恆與朱虛侯劉章二人神色不定，還有一人沉默不語。