六月初六，太史慈再次見到執金吾。

　　錢袋奉還，分文未動。

　　劉備並不意外，而是好奇地問道:“東都居，大不易。說說，你這三天怎麽過的?”

　　見劉備沒有生氣，太史慈稍稍安心。

　　“回執金吾，草民有力氣，到碼頭貨棧乾上半天，就夠一天的吃住了。”

　　劉備忽然說道:“太史慈，字子義，青州東萊黃縣人。兩年前入京毀壞州府公文後，為避免仇殺，潛藏遼東至今。以上，然否?”

　　太史慈吃了一驚。

　　這些事連公孫度都不知道，劉備卻如數家珍，他是從哪兒得知的?

　　但他沒跑，而是大大方方地問道:“執金吾是要拿草民問罪嗎?”

　　“某可不管拿人問罪，你數年未能歸鄉，回家去看看老娘吧！”

　　說著，將錢袋再次拋給太史慈:“幫吾慰問老夫人。”

　　大漢以孝治天下！

　　這是每個人的軟肋。

　　太史慈離開執金吾府，劉八牛牽著馬追上來，並塞給他一塊雕花木牌。

　　正面:權，東都治安都尉，太史慈。

　　背面:大漢，執金吾！

　　雖然只是暫時代理的虛銜，但應付地方州郡的官府，足夠了。

　　想了想，掂了掂身份銘牌，太史慈翻身上馬，東出洛陽，疾馳返鄉。

　　此時，大多數州郡的主官均已抵達東都，合計一百八十余人，未到者不足一成。

　　據坊間流傳的消息，以太傅系為主的太皇太后派獲得了九十票，與支持何太后的太師系旗鼓相當，甚至很大機會超出。

　　因而，輿論風向逐漸偏向永漢天子劉協。

　　六月初七，朝議。

　　何太后當庭褒獎執金吾劉備公忠體國，批準《提請設立消防治安局與河路管理局書》奏章。

　　隨後，又要求各衙各部深入學習，樹立樸實務真的風氣，堅決摒棄浮誇諂媚的惡習。

　　朝議進行到尾聲，光熹天子突然向何太后提議:先帝百日祭，當大赦天下！

　　果然！

　　所有朝臣都預料到了，以手中權柄示好天下，爭取朝野輿論。

　　人倫孝道，仁政愛民！

　　因而，全體一致通過:朝廷將於靈帝百日祭，大赦天下。

　　果然，當晚，東都大街小巷都傳開了。

　　大小官吏販夫走卒，眾口一致地誇讚光熹天子很仁德，是個好天子。

　　因而，相當多沒有站隊的大佬決定跟緊風，表露出傾向光熹天子的苗頭。

　　太皇太后董氏，收到傳聞，默然無語。

　　少頃，目光決然。

　　六月初八，黎明。

　　北軍軍營，門前，一棵歪脖子樹上，懸掛著一具屍體。

　　警哨鳴響，軍營巡邏隊、附近的居民、洛陽府衙的捕快，陸續趕到。

　　更夫最先發現，巡邏隊控制現場，居民圍觀指指點點議論紛紛。

　　經過確認，死者是原北軍中侯董旻，懷中有遺書。

　　遺書的內容，除了自我檢討，大部分都是控訴劉備與太后勾結，壓迫將士，大肆索賄雲雲。

　　董卓聞訊趕至，伏屍慟哭，甚至逮住捕頭要求對方給個說法。

　　不知怎麽，董旻的死訊以及遺書內容，眨眼間就傳遍全城，議論洶洶而來。

　　朝議時，那些未堅定立場的十余個官員們，又當起了牆頭草，坐看風向。

　　盡管太傅系官員表情肅穆，但眼中的笑意掩飾不住。

　　千古不變的是，人心易變。

　　袁基卻神色平淡，不露喜憂。

　　卻聽得嘈雜聲中，六百裡加急紅翎信使上殿。

　　“三日前，廬江水災，城鄉田宅盡為澤國！”

　　嘩！

　　殿上一片喧嘩，遭遇天災人禍，等於直接打臉何太后與光熹天子。

　　盡管所有人都知道，每年夏季汛期，長江各段水患頻發，是自然現象。

　　此刻，大赦天下帶來的風光，蕩然無存。

　　司隸校尉宣播當即喝止群臣，整肅殿上秩序。

　　同時，他還提議水災是上天的警示，有必要撤免重臣，以示天子警醒與敬畏。

　　這老小子的話剛出口，劉備果斷站了出來。

　　媽勒個雞的，還沒完沒了了是吧?

　　“稟太后、陛下，臣有一言，不得不發！”

　　“準奏！”

　　“廬江災民流離失所朝不保夕，為天子者，當愛民如子，解衣衣之，推食食之。太后應委派要員趕赴廬江賑災，朝廷亦應撥下錢糧，救民於水！此，刻不容緩！”

　　何太后當即點頭應允，不過派誰前前往廬江賑災呢?

　　敏銳的太傅袁基立即出列。

　　“太后，陛下，執金吾深諳消防之要領，故，臣舉薦執金吾代表朝廷前往廬江賑災。”

　　你不是很能麽?

　　你不是想把我們的人調走嗎?

　　現在我就直接舉薦你，若你不去，那就證實了你是只會說漂亮話的小人，必然身敗名裂！

　　袁基出口，殿上的大佬們都明白過來，紛紛稱讚袁基這招“順水推舟”太漂亮了。

　　“臣附議！”

　　一大幫官員跟在袁基身後，為太傅壯勢。

　　何太后不知如何抉擇，陷入兩難。

　　卻聽見劉備沉穩地說道:“若太后陛下允準，臣，願往廬江。”

　　咦！

　　所有人吃了一驚，這意味著太后的左膀右臂之一，在帝位決戰前離開京城。

　　光熹天子的形勢，更惡劣了。

　　何太后有些焦急，評選天子是劉備提出的，且本身也擁有相當的影響力，一旦不在，很難說會發生什麽變故。

　　“劉卿賑災，可評選天子一事......”

　　劉備微笑道:“有太師坐鎮朝堂，些許跳梁無關緊要，請太后勿憂！”

　　何太后見劉備胸有成竹，雖不甘卻也不好強行阻止。

　　袁基接連進攻，太師盧植自然不能讓對方趁心如意，再怎麽也要拉個墊背的。

　　“稟太后，陛下！驃騎將軍為人穩重，亦是太皇太后親人，臣以為，可與執金吾一同前往慰問災民。”

　　既然師徒都開了口，何太后只能下旨，令劉備與董重即日出發，前往廬江救災安民。

　　袁基無所謂，一個董重換大耳賊離開，怎麽看都穩賺不賠。

　　劉備從長樂宮直奔北軍軍營，擊鼓聚將，傳達朝廷旨意。

　　自己帶領五百騎兵南下廬江，北軍大營交給張飛龐德，並派賈詡從旁輔助。

　　點兵出征時，劉備讓劉八牛回府通報夫人蔡琰，自己要赴廬江賑災，來不及回府。

　　咱也效仿一下大禹，治水三過家門而不入。

　　洛陽距離廬江，一千五百裡。

　　劉備給大塊頭越騎校尉下令:“水火無情，六天之內趕到廬江，否則軍法從事！有沒有問題?”

　　實打實的強行軍，在養尊處優的忠央軍，幾乎是不可想象的。

　　見對方面露難色， 劉備毫不猶豫，當場將其免職。

　　“誰能做到，即為越騎校尉！”

　　正常情況，輕騎一天行軍一百五十裡，強行軍也只有一百八九十裡，至於兩百五十裡幾乎是極限，連續六天，人和馬都得廢掉。

　　因而，全軍竟無一人敢於出列。

　　突然，有人說道:“在下可以。”

　　劉備望去，一位體型微胖穿著得體的中年儒者出列，舉手投足間甚是風雅。

　　鍾繇鍾元常，潁川人，三十九歲，奉何大將軍令，出任北軍主簿。

　　此前，劉備把百將以上的武將踢出去，謀臣一類的文官，采取暫時留營察看的處置。

　　主簿秩比四百石，鍾繇想抓住機會，嘗嘗秩兩千石的校尉是啥味道。

　　“鍾主簿，請講。”

　　“精選千騎，不帶甲胄糧草，沿途郡縣供應飲食，人人雙馬晝夜兼行，或可按期抵達。”

　　“好！鍾校尉，挑人吧。”

　　鍾繇倒也沒含糊，一朝權在手，便開始揮舞胡蘿卜。

　　當中宣布:能在六天內抵達廬江的北軍騎士，出征期間將獲得五倍酬勞。

　　按照計劃，此次賑災連頭帶尾為期一個月。

　　跑一趟可以拿到近半年的俸祿，報名者極為踴躍，五百勇夫脫穎而出。

　　出發前，鍾繇提出希望跟隨劉備前往廬江。

　　看著對方略顯發福的身材，估計連馬都騎不利索吧?

　　劉備斷然拒絕:“本次超級強行軍，你，不行！”

　　萬萬沒想到，最終，鍾繇還是成功南下了。