白袍女祭司在前面走著，雖然腳步匆匆，但腰肢搖曳間還是展露出令人心生美好的視覺體驗。

　　李正直能在這漆黑的環境中看清身前的景色，全是因為走在前面的白袍女祭司自帶發光效果。

　　回想起湖畔邊的那一幕，似乎那裡的暗夜精靈身上會散發出微弱的綠光。

　　是的，雖然這片森林裡的暗夜精靈的皮膚都是黑的，但他們的確會發出白和綠兩種光芒。

　　或許精靈女王是個例外。因為她的皮膚本就是白的，而不是像李正直先前推測的那樣，是被月光湖映成白色的。

　　與之成鮮明對比的是，在小人村遇到的那位自稱“暗夜”的精靈，全身被籠罩在黑暗之中，唯有背後的箭枝散發著綠光。

　　“綠色代表野性，通常出現在他們的戰士和弓箭手身上，白色代表月光，只有祭司職業才能具備?所以，這裡的暗夜精靈的信仰更加堅定，因為他們一直跟隨著他們的女王。而小人村的那位，似乎堅持不了太久了。”

　　“巨龍為什麽要破壞世界樹，又為什麽要佔據黃金之都不肯離開?搞清楚這兩者之間的聯系，說不定我就能解開這個世界的終極秘密。”

　　“但這一切都要趕在王哥之前。如果他搶先完成了試煉任務，那麽我的任務就會被判定失敗，縱然我有千般算計，一切都將成空。”

　　在李正直的計算中，此時的王剛應該已經與蘭頓王子會合，想借用對方的力量創造出打敗巨龍的機會。

　　很顯然，王剛應該不是第一次來這個世界了，至少不是在一無所知的情況下來當這個新手引導員。

　　他知道上哪找什麽東西或什麽人，不會走彎路，可以用最短的時間完成主線任務，從而獲得最高的評分。

　　但李正直隱隱覺得王剛的目的應該不會這麽單純。

　　理由很簡單。如果王剛真的是來當這個新手引導員的，那麽他應該會最大程度地保留本方隊伍的完整性，也就是至少要帶四名新人過關，這樣才符合他的身份設定。

　　但顯然，王剛並不在意新人們的死活。他只是帶了兩個看得順眼的新人，放棄了其他七名新人。

　　由此可以看出，王剛來到這個新手世界，絕對是另有目的。

　　但這個目的，李正直目前還看不透。

　　他唯一能做的，就是跳出王剛給自己設定的劇本，另辟蹊徑，從本世界的另一個大勢力，也就是從衰敗的精靈族入手，找出破局之法。

　　事實證明，他來對地方了。

　　精靈女王知道很多隱秘。他接下來要做的，就是從這名被傷透了心的女王身上，挖掘出這些隱密。

　　思索間，身前的白袍女祭司突然停下了腳步。

　　李正直抬頭一看，只見在密林中有一堵看不到邊的木牆橫亙在那。

　　那木牆上有粗大的紋理交錯，看著就和樹枝上的紋理一樣。

　　正前方的木牆上被開了一道門，有白光隱隱從中透出。

　　白袍女祭司開口說道:“女王陛下和公主殿下在世界樹中等著你。去吧，陌生的人類。”

　　李正直愕然。

　　在世界樹中等著?

　　他抬頭看去。

　　只見一棵偉岸到肉眼幾乎看不到邊際的參天大樹衝破黑霧，直沒天際！

　　在這棵大樹上，本該是茂盛的枝葉此時卻已凋零。

　　有些是被蠻力強行折斷，有些則是烏黑一片像是被燒毀的。

　　但這都無法改變一個事實。

他眼前的這堵木牆，赫然就是世界樹的主軀乾！　　李正直的嘴巴漸漸張成O型，心中填滿了震撼和不可思議。

　　這就是精靈森林的世界樹?難怪要以世界為名，它怕不是貫穿了這片天地吧?！

　　雖然看出了對方的震驚和疑惑之色，但白袍女祭司沒有給出解答，似乎和這個邪惡的人類多說一句話都是對她心中信仰的褻瀆。

　　李正直深吸一口氣，邁步走進了門中。

　　進去後，才發現裡面別有洞天。

　　這是一座充滿自然氣息的宏偉宮殿。

　　正中有一座大型噴泉，雖然此時已經不再有清水流淌，但從它四周分布著的四座小噴泉可以看出，在它鼎盛時期，那噴湧而出的泊泊泉水從主噴泉的托盤裡溢出，又來到了四座小噴泉，水霧翻騰間，會營造出一幕夢幻般的風景。

　　可惜，此時的五座噴泉都只剩底座四周的夜燈草們還在倔強地散發著曾經的輝煌。

　　宮殿的地面並不平坦，到處散落著大小不同的石頭。

　　有的平坦且巨大，有的造型怪異但充滿唯美的氣息。

　　李正直仿佛看到了有長相俊美的精靈們坐在那些平坦的大石頭上，手中持著精致的樂器，彈奏出一首首悠揚的樂曲。

　　又有精美的飾品被擺放在那些造型怪異的小石頭上，將它們裝飾成點綴宏偉宮殿的藝術品。

　　四周的牆壁上有藤蔓從二層垂落下來。當它們還是綠色的時候，會給這裡帶來自然的氣息。

　　沿著盤旋而上的階梯，李正直來到了宮殿二層。

　　在一張做工頗為精致的石床上，他看到了平躺在上面的緊閉雙眼的精靈女王，以及守候在旁的面帶梨花的精靈公主。

　　聽到腳步聲，瑪爾莎偏過頭去抹掉眼淚，這才回過頭來說道:“只要你能救醒我的母親，我就原諒你之前的無禮，並且承認你擁有一個值得尊敬的名字。”

　　李正直心道好一個俊美的姑娘，尤其是在淚珠未乾噎唔未平之時，更顯楚楚動人。

　　但，一想到蘭頓大陸上精靈的平均年齡都在一千歲以上，且過了兩百歲才算正式成年，李正直就毫不猶豫地撫平了心中的漣漪。

　　至於能夠生出如此動人的小公主的精靈女王，其容貌自然無需多說，最重要的還是她長期身居高位所培養出來的氣質。

　　美麗與皇權的結合，光是躺在那，或者說，尤其是當執掌一族大權的女王躺著的時候，就會讓人無法遏製地產生各種齷齪的念頭。

　　這種念頭，甚至連萬年高齡都無法掐滅。

　　除非是被外力強行打斷。比如精靈女王本身恐怖的實力，又或是此刻恨不得將這個膽敢冒犯自己母親的卑鄙人類的眼珠子挖出來的公主殿下。

　　“人類，如果你繼續用你那肮髒的眼睛窺視我族的王，我一定會在親手殺死你之前挖出你的肮髒，它甚至不會有被淨化的機會！”

　　李正直聳聳肩:“就算我能幫助你們的女王淨化世界樹?”

　　“你……”

　　正當瑪爾莎想要繼續譏諷對方的大言不慚時，突然有一隻手伸上來握住了她的手掌。

　　“母親，您醒了?”瑪爾莎喜極而泣，眼眶再度濕潤。

　　艾瑟拉緩緩起身，最後坐在了石床邊緣。

　　“母親，您的身體怎麽樣了?”

　　“我沒事，孩子。讓我們先聽聽這位尊貴的客人想說些什麽。”

　　“尊貴的客人?不，他就是個無恥的騙子，甚至就連他的名字都是騙人的！”

　　“哦?年輕人，我可以知道你的名字嗎?”

　　李正直微微躬身:“陛下，我叫李正直。”

　　“李正直?是個好名字。”

　　“母親，您千萬不要被他的名字騙了。他的所作所為和正直一點都搭不上邊！”

　　“瑪爾莎，你先出去。我有話要和這位貴客說。”

　　“母親??”

　　“出去，現在。”

　　瑪爾莎起身，恨恨地瞪了卑鄙的人類一眼，轉身走了下去。

　　艾瑟拉一揮手。頓時，一堵白色的光幕將二層覆蓋，同時隔斷了通往一層的螺旋階梯。

　　仔細地打量著眼前這個年輕人。

　　黑頭髮，黑眼珠，與蘭頓大陸的人類有著明顯差異的五官，一切的一切，都在說明他並非原生住民。

　　在她打量李正直的同時，後者也在打量著這位如同從畫卷中走出來的精靈美人。

　　確實如之前所見，這個美人是目前為止所看到的所有暗夜精靈之中，唯一一名全身潔白如雪的原生精靈。

　　不對……

　　對方的四肢上似乎有著一些黑斑……李正直的眉頭不由自主地皺了皺。

　　“那是被汙染的痕跡。”艾瑟拉當然注意到了對方臉上的不自然，“在月光遠離之後，黑暗試圖侵蝕我的身軀，但我仍有余力對抗它們。不過，我的子民們，他們失去了月神的指引，就如同一群迷途的羔羊被驅趕進了漆黑的牢籠中。黑暗吞噬了他們，月神不再眷顧他們。幸好，我們之中信仰堅定的，不僅僅只是我一個。”

　　“請原諒我的冒昧，陛下。”

　　艾瑟拉微笑著點點頭，沒有計較他的失禮。

　　接著說道:“年輕的人類，你有沒有聽說過這樣一則預言。巨龍在地下沉睡，四周堆滿了財寶。渺小的人類試圖找出冠絕大陸的瑰寶，金幣底下一隻豎瞳顯露猙獰。戰火點燃荒漠，利箭射破天空，巨龍之息席卷黃金之都。黑發勇士拔出巨龍頭頂的利刃，古老的家族重拾失落的信仰，大陸終於迎來新的王者。”

　　李正直點點頭:“聽過，從聖光城的老管家那裡。”

　　“聖光城……他還好嗎?”

　　“如果您指的是大領主塔利·蘭頓閣下，很不幸，他剛死於一場謀殺。”

　　原本以為艾瑟琳聽到老朋友的死訊後會雷霆大怒，但後者僅僅只是動了動睫毛，便沉默不語。

　　許久。

　　“殺害他的人，是不是和你長得一樣?”

　　“您是如何得知的?”

　　“因為那則預言。”艾瑟拉空靈的聲音回響在被魔法封閉的宮殿二層，“那則預言還有一個版本。你聽到的是‘黑發勇士拔出巨龍頭頂的利刃’，而我聽到的則是，‘黑發勇士高舉聖潔的魔杖，森林的詛咒被打破，森林之子擺脫黑暗重獲新生’。這很有趣，不是嗎?”

　　李正直皺了皺眉頭:“這跟您之前的那個猜測有什麽聯系?”

　　“預言有不同的版本，但最終實現的只有一個。正如黑發勇士不止一位，而不同的勇士會做出不同的抉擇。”

　　李正直的眼中有了明悟:“您的意思是，我跟我的同類的不同選擇，會影響這個世界的未來走向?”

　　“你的同類?有趣的叫法。這麽說來，你們並不是同伴，甚至有可能是敵對的?”

　　“說來話長。但您說的沒錯，這也是我來此找您的原因。”

　　“讓我猜猜，根據預言，你的同類去找了人類王子?”

　　“是的。並且我認為，他們找到王子的時間要先於我找到您。”

　　“你是在警告我，如果我們不做點什麽，第一則預言就會成為現實?”

　　“不，這只是善意的提醒。”

　　“那麽，我為什麽要幫助你?蘭頓九世的子嗣就算成為新的王者，他也無力改變黑暗森林的現狀。一片被汙染的森林，也不值得蘭頓十世率領大軍前來征服。”

　　“但您同樣無法改變現狀。與其如此，倒不如讓我來試試。”

　　“你有什麽好的主意?”

　　“在那之前，我想先聽聽巨龍哈達薩斯與精靈族的關系。確切地說，是與您的關系。”

　　艾瑟拉輕歎一聲，站起身來，拖著長長的白色披風，來到了宮殿的一側，抬頭看向窗外。

　　那裡，原本可以看到晈潔的月亮。

　　“精靈族，信奉著兩位偉大的神靈，分別是生命母神和月神，祂們的名諱你不需要知道，也不可以知道。一萬年前的創世之初，生命母神在大陸上埋下了世界樹的種子，並創造了五條綠龍守護稚嫩的樹苗。後來，在世界樹的庇護之下，大陸上的生命茁壯成長，並建立了全新的文明。但有一天，一位邪惡的魔神將目光投向了這個新生的世界，試圖汙染大陸上的人類，將大陸改造成祂喜歡的樣子。這時，月神站了出來。祂創造了月靈族，與綠龍們一起抗擊魔神勢力。最終，正義戰勝了邪惡，魔神退去，世界重回和平。在艱難且漫長的戰爭中，四條綠龍相繼戰死，最終只剩一條，也就是哈達薩斯。他與首任月之女祭司建立了深厚的友情，並在歲月的催化下發酵為愛情。最終，他們結合了，誕下了愛情的結晶，一個全新的種族，這就是精靈族。從此以後，人們以守護巨龍和月光大祭司來代稱這兩個人，以紀念來之不易的和平。而我，就是首任月之女祭司，現任月光大祭司，同樣也是精靈的女王。我的丈夫哈達薩斯卻已經不再是守護巨龍，他墮落了。他背叛了精靈，也背叛了我。”

　　李正直聽完後，陷入了深深的沉思。

　　同時，有個更大的疑惑出現了。

　　“陛下，既然您的丈夫已經背叛了精靈族，為什麽您還會守在這裡?”

　　“因為他一直在跟我說，他去人類的黃金之都是為了鎮壓邪惡的源頭。直至今天，當我試圖呼喚月神時，無意間發現，籠罩在黑暗森林上空的黑霧中，竟然殘留著綠龍的氣息！那本該是用來守護世界樹的力量，如今卻成為了鎮壓精靈森林的桎梏！我有理由相信，哈達薩斯已經被汙染了。他去黃金之都尋找邪惡的源頭是為了讓自己變得更加強大，而他將我困在這裡，是因為只有我才能阻止他。但失去了月神的指引，我已經無比虛弱。現在的我，別說去阻止他，就連突破這裡站到他面前的資格也都沒有了。”

　　“您的意思是，哈達薩斯在自甘墮落後，編織了一個美麗的謊言將您困在這裡，並不斷依靠暗無天日的環境來削弱您的力量。等您發現真相後，已經無力回天了。但您有沒有想過一種可能，萬一您的丈夫並沒有對您說謊呢?”

　　“我也不希望看到的就是事實，但我無法看到更多的真相。”

　　李正直打心底裡不相信哈達薩斯會背叛自己的老婆。

　　一般說來，男人背叛女人無非兩個原因。

　　一是有小三介入，二是中了彩票頭獎。

　　李正直從未聽說過黃金之都裡藏了個比艾瑟拉更漂亮的女人。就連銀行寶庫都關不住緋聞，更何況一座四通八達的城市。

　　那裡倒是有數不清的黃金，但守著一座金山不去用，這就像腰纏萬貫的人給自己定了個小目標，都是毫無意義的事情。

　　因此，哈達薩斯的背叛肯定另有隱情。

　　想到這，李正直說道:“我想去守護巨龍的巢穴看看……我指的是您丈夫在世界樹上的居所。”

　　艾瑟拉非常乾脆地拒絕道:“不行！那裡殘留著他的氣息，那是這個世界上最為強大的氣息。哪怕是全盛時期的我，也無法直面他的強大。一直以來，我曾無數次想要進去那裡，但哈達薩斯被汙染後的氣息，就像是一道永遠無法突破的歎息之牆，阻隔了我對真相的探索。”

　　“但只有這樣，我才能找出守護巨龍墮落的原因。也只有這樣，才能撥開籠罩在森林上空的黑暗，以及您心中的迷霧。更何況，預言中出現了黑發勇士，這或許意味著只有我才能進入那裡。”

　　“你會失去性命。”

　　“不這樣做，我同樣活不下去。”

　　艾瑟拉長歎一口氣:“好吧，你成功說服了我。我能做的不多，唯有給你月光的祝福。”

　　說到這，她輕輕揮了揮手。

　　一道月光自空中落下，將李正直籠罩在內。

　　[你獲得了月光大祭司的祝福。72小時內，所有屬性大幅提高，並獲得臨時技能:月光庇護]

　　[鑒於你在本世界中的屬性有了極大幅度的改變，你獲得了提前打開人物面板的臨時權限。該權限將持續到下一個世界任務開啟]

　　[觸發隱藏任務:尋找汙染的源頭]