顏良攻破城外大營,袁軍士氣大振,見無極城牆並不算高,當即揮兵攻打,想一鼓作氣破城。
先以步兵上前壓住陣腳,弓弩手藏於大盾之後,向城上放箭壓製守軍,袁兵迅速搬運沙石布袋,填平護城河。
無極城內外鼓聲大作,張遼居高臨下,親自拈弓搭箭,兩軍對射,袁軍不斷倒下,但誰也不敢後退,甚至將同伴屍體拋進河中。
未到半個時辰,護城河便被填平,袁軍抬雲梯往城下衝來,如潮水般湧來,城上箭矢如雨,喊殺聲震天。
張遼、田豫、孫禮各守一門,陳宮居中調度,灰瓶木石不斷砸下,待敵軍湧到城下,滾油開水又倒下去,隻殺得黑煙滾滾,天昏地暗。
猛攻一個時辰,看看天色不早,顏良無奈退兵,城下屍橫遍地,浸油的屍體燃燒起來,惡臭難聞。
當夜三更過後,忽然無極城上鼓聲大作,袁軍大營中立刻緊張起來,全軍戒備,審配等都起來戒備,但等了許久,四周卻毫無動靜
審配言道:“劫營焉能先擂鼓驚敵?此乃疲兵之計,先前楊鳳便中此計。”
顏良大罵道:“張遼小兒,敢用對付黑山賊之計對我?”
審配言道:“將軍息怒,可命軍士分前營戒備,後營休息,營門處收縮二丈,挖下壕溝陷阱,張遼若敢出城,定叫他有來無回。”
顏良命審配自去部署,其余人馬早些歇息,養精蓄銳,明日踏破無極。
一夜間雖有幾次鼓響,但張遼並未出城,顏良正點兵時,袁紹將令又傳來,命他盡快平定中山,大軍直取幽州。
顏良再次督兵攻城,自早晨殺到午後,袁軍如潮水般發起猛攻,但始終拿不下小小的無極城。
幾次有人爬上城頭,但都被張遼等帶兵殺死,功虧一簣,顏良大怒,選出兩千死士,著重甲登城。
前軍剛要登上城頭,士兵如螞蟻般爬上雲梯,人數最多之時,忽然城上幾處垛口的木板去掉,竟噴出汙水。
金黃色的液體夾雜著臭味,雖然沒有滾油開水可怕,但奇臭難聞,濕滑黏稠,將所有人都衝刷下來。
“無恥狗賊!”顏良捂著鼻子驚恐後退。
那液體從城牆上嘩啦啦流下,瞬間被鮮血染紅的整面牆變作屎黃色,迎風臭十裡,攻城人馬士氣陡然降到谷底,紛紛後退。
顏良暴跳如雷,卻又無可奈何,隻好先傳令退兵,埋鍋造飯休整,一日猛攻折損七八千人,竟是如此結局。
中軍帳中,審配言道:“張遼堅守不出,必等候援軍,可分兵往漢昌方向埋伏,可將援軍擊破,無極孤立無援,張遼不戰自敗。”
顏良正為攻城不利懊惱,心中憋著一口氣,沉聲道:“攻城需用十倍兵力,今只剩不到兩萬,如何再能分兵?”
審配勸道:“若不阻擊援軍,被他裡應外合,於軍不利。”
顏良大笑道:“任他有多少援軍來,只要在城外,某自破之,公不見薛蘭、李封下場乎?”
審配知道顏良、文醜仗著武勇,又被袁紹崇信,向來目空一切,勸告無益,隻好先派人去接運糧草輜重,以期盡快攻下無極。
次日顏良又發兵猛攻,折損一半兵力,無極城眼看幾處殘破,卻始終無法破城,尤其那用之不盡的金汁,近乎讓全軍崩潰。
張遼等人守在城中,壓力也極大,袁紹兵精將猛,器械精良,光弓箭手就射倒無數守軍,若不是臨時加了金汁,
隻恐難以堅持數日。 田豫疑惑道:“無極到范陽不過三百裡,快馬半日便可報信,何以援軍遲遲未至?”
張遼言道:“主公未發兵,必另有奇策,我等隻管安心守城,除非顏良增兵,堅守半月綽綽有余。”
正分配兵馬巡邏時,忽然斥候潛入城中,送來一道密信,張遼看罷大喜,立刻來與陳宮商議。
兩軍都已疲憊,各自休息,將近五更時分,東方漸亮,春風吹拂,連巡營的士兵也蹲在避風處打瞌睡。
風聲呼嘯,忽然一陣沉悶的馬蹄聲如春雷悶響,由遠及近,城上適時響起鼓聲。
袁軍都不以為意,這鼓聲他們這幾夜不知聽過多少次,等有巡邏的士兵發現地面顫抖,騎兵已衝到營門前。
火矢發動,營寨燒起大火,被晨風吹拂,瞬間往營中蔓延過去,急忙大喊擂鼓。
呂布帶領親兵一馬當先,赤兔馬如朝霞閃耀,爆喝一聲直衝入轅門,木樁柵欄被其攪得粉碎,騎兵長驅直入。
緊隨其後的便是曹性、成廉, 將剛剛圍上來的守軍殺散,直衝入營門,守軍逃散,其余士兵還在睡夢之中。
咚咚咚——
急促的鼓聲響起,袁軍被驚醒,個個渾身乏力,迷糊之中辨清是營中鼓聲,才慌忙起身,多人還未出帳,便被幽州兵衝入帳中,亂刀砍死。
“顏良,竟敢欺吾兄弟,呂布來也!”
一聲暴喝傳遍大營,呂布領兵直衝中軍,來找顏良算帳。
城上張遼見營外起火,鼓聲響動,便知援軍已到,與田豫、孫禮同時出馬,無極守軍盡數殺出。
袁軍後營起火,正驚慌時,張遼等人又殺出,腹背受敵,全營亂做一團。
顏良此時還在睡夢中,迷迷糊糊聽到喊殺聲,不以為意,直到親兵闖進來,將他搖醒,方知敵軍襲營。
“何人大膽?”顏良坐起來,怒喝道:“披掛伺候!”
正穿戴鎧甲時,聽到呂布又叫喊,頓時渾身一震,急忙出帳,只見呂布正從濃煙中殺出,往大帳而來。
呂布方天戟橫掃,混亂的袁軍根本抵擋不住,被他一人衝得七零八落,後方還有騎兵衝擊,所向披靡。
顏良大驚,來不及披掛整齊,提刀跨馬向另一面突圍,上一次伏擊呂布,差點被其所傷,此次倉促應戰,他可沒有把握。
“顏良休走!”呂布看到顏良,催馬直追過來。
“呂布,你也是偷襲小人!”顏良口中喝罵,猛催坐騎狂奔。
呂布隨後追趕,赤兔馬穿過混亂的人群,挑翻數人,斜刺裡將顏良攔住,沉聲道:“欺負俺兄弟,還想走嗎?”