顏良驚怒不已,橫刀厲喝道:“呂布,你只會偷襲,可敢等我準備好?”
呂布看張遼已領兵殺出,遠處袁軍大亂奔逃,勝券在握,冷眼斜睥著顏良:“給你一盞茶工夫!”
此時袁軍左右大營中,田豫、孫禮各領一軍,放火衝殺,等審配驚醒再想調兵時,他們已經衝過壕溝陷阱,殺進大營中。
正極力調度兵馬,張遼領兵突破中軍營寨,突襲而進,所過之處人仰馬翻,除顏良外,根本無人能擋。
審配見顏良至今還未出現,提劍大吼道:“顏將軍何在,睡覺呢?”
帶著殘兵往顏良寨中撤退,只見外圍營中也濃煙彌漫,混亂中士兵來報,是呂布帶兵襲營,顏良正在廝殺,形勢危險。
“莽夫不聽吾計!”審配大驚,忙帶人前來營救。
顏良奮力與呂布廝殺,雖抱定死戰之心,但依然不是對手,勉強鬥了三十合,便心驚膽戰,被全面壓製,怒吼連連。
此時已經雙臂發酸,第一次感受到死亡恐懼,正絕望之時,審配趕至:“顏將軍快走,東路可退!”
顏良精神一振,奮力逼退呂布,撥馬便走,呂布正要追趕,忽然箭矢如雨,瞬間幾名騎兵轟然倒地,正是先登軍所用的硬弩。
濃煙迷霧中不敢貿然向前,分兵去追殺逃散的敵軍,與張遼等人會合。
東營正是屯糧之地,專門留有精兵守護,審配調度此處人馬掩護敗軍,將所剩糧草輜重全部燒著,帶領殘兵退走。
大火再次衝天而起,張遼殺到東營,見糧草堆積如山,顧不得追趕逃兵,命全軍救火搶糧。
朝陽初升,無極城外黑煙彌漫,屍橫遍野,幾人渾身浴血,張遼抱拳道:“溫侯來得正及時!”
呂布無奈道:“本該早幾日來,但主公非要與袁紹講理,今亂世紛爭,成王敗寇,袁紹手握雄兵,怎肯輕易就范?”
張遼笑道:“師出必有名,名正則言順,袁紹雖強盛,初戰已落下乘。”
呂布打趣道:“文遠如今出口成章,這是要改做軍師?”
張遼搖頭道:“我讀書還不如溫侯多,只是略知皮毛而已。”
呂布大笑,眾人領兵進城,與陳宮商議下一步對策,劉和已在范陽調集大軍,準備與袁紹開戰,此一戰必將改變河北局勢。
……
袁紹於鄴城調度兵馬,命曹操出征徐州,袁譚再攻北海,各路諸侯無暇勤王,叫天下人皆知,誰才是大漢真正的話事人。
正與逢紀等得意之時,探馬急報,顏良兵敗,三萬人馬損失殆盡,袁紹勃然大怒,就要親征。
許攸言道:“劉和仗著聖旨在手,先禮後兵。主公若用強,恐為人議論。吾有一計,不如先送書答覆,請劉和至河間會盟,一同渡河南下勤王。”
袁紹冷哼道:“劉和才從鄴城逃離,必知此乃鴻門宴,焉能再來?”
許攸笑道:“劉和若不來,則是他毀約在先,非是主公抗旨。此舉意在輕慢劉和之心,卻暗中調度大軍,以雷霆之勢進兵幽州,攻其不備,一舉北上。”
袁紹擺手道:“子遠此言差矣,今朝廷隻知劉和,未知袁紹!吾此戰意在立威,若用機巧,必定人心不服,當正面一戰,叫天下盡知冀州兵馬雄壯。”
許攸言道:“上兵伐謀,劉和詭計多端,又有呂布相助,主公不可大意。”
袁紹微微撇嘴,看向逢紀問道:“如今兩軍局勢若何?”
逢紀答道:“幽州殘破,
劉和兵馬不過十萬而已,冀州甲士百萬,兵精糧足,若盡得河北之地,天下諸侯莫敢不尊。” 袁紹撫須大笑道:“十倍於敵,優勢在我,某只需一半兵力,便叫劉和小兒灰飛煙滅矣!”
遂不聽許攸之計,調十萬兵馬到巨鹿支援顏良,此時文醜傷愈,拜為先鋒大將,領兵五萬往安平進發,又命沮授自河間出兵,自領二十萬大軍來與劉和決戰。
逢紀又道:“顏將軍攻無極,先斬將殺敵,令張遼不敢出城,此敗非用兵之過,而是審配無謀,可見其不擅軍事,不如調回守鄴城。”
袁紹正要為顏良開脫,聞言點頭道:“此乃吾用人不明,未盡其能也。”
馬上傳令調回審配,為顯示自己用人之能,寬仁大度,又重新起用淳於瓊,拜為後軍都督。
既然淳於瓊前線作戰不力,就讓他督運糧草輜重,在後方總能發揮所長!
許攸雖任軍師,卻心中悵然,他本想借機出使幽州,到劉和那裡威逼利誘,敲詐點錢財,誰知袁紹自大,竟不用他之計。
冀州各路人馬調動,消息傳至范陽,劉和也早已做好準備,隨即一道伐袁檄文發出,先發製人直取高陽。
此戰關乎生死存亡,更要將戰火燒在冀州,戰事如棋局,寧失一子,莫失先機。
張郃本是本土鄚縣人,對境內十分熟悉,高陽守將嚴敞又曾為部將,主動請令來取城,傍晚時分人馬直到城下。
嚴敞聞報到城上觀看,見是張郃統兵,不由心中暗驚,中午才接到袁紹將令,命各城加緊操練人馬,隨時聽調出兵,幽州兵下午便到。
張郃催馬上前,指嚴敞勸道:“袁紹逆天行事,任人唯親,遲早必敗,劉公子乃帝室之胄,寬仁高志,嚴將軍何不棄暗投明,隨我建功?”
張郃降敵後,嚴敞終於熬出頭,好不容易提拔為大將,聽他說又要為部將,頓時心中來氣。
見城外只有三千騎兵,必是來突襲,大笑道:“張郃,你一個叛徒有何神氣,竟敢如此大言不慚?”
張郃大怒道:“可敢與我一戰?”
嚴敞手把城牆笑道:“有本事便來攻城。”
張郃大怒,取弓箭往城樓上去,嚴敞輕松躲過,大笑不已,暗中卻派人急往沮授處求援。
張郃見取城無望,隻好暫退扎營,副將王門言道:“那嚴敞並不給將軍面子,這該如何是好?”
張郃冷哼道:“果然如主公所言,小人得志,便得意忘形,所幸早有妙計交代。”
三更過後分出兩千人馬,都用袁軍旗號衣甲向南而去,又命王門領五百騎兵,準備樹梢綁在馬尾備用。