就在天蓬、貪狼養傷之際，六合縣城外。

　　四處都是破敗景象，十室九空，看不見一個人影。

　　前些日子城裡的大老爺鐵了心要用全城人的姓名換取自己的美名，還幻想著幾十裡外的清兵在自己拚死抵抗下前來相助，沒想到今早就收到消息那兩千多名清兵早就趁著天沒亮拔營跑路了。

　　這會周邊幾個村子除了先前逃走的幸運兒，所有沒能走掉的都給大老爺趕到了城中。

　　諾大一個六合縣此刻就像狗一樣，蜷縮在長長的江水旁，等待著頭頂利刃的落下。

　　和四下的淒涼寥落不同的是，一棵提前遭受這場戰火洗禮變得黢黑的半截枯樹旁邊，竟有匹神駿非常的棗紅大馬。

　　連日奔波的飛塵也壓不住那虯健筋骨間的澎湃力量。

　　驀然棗紅大馬腳下猛地炸起一大團煙塵，當真是平地驚雷起，宛若一團烈火流星直直朝著一名麻衣青年撞去，比奔馬更快的是青年的動作，撫鞍，踏鐙，取弓搭箭，於馬腹下射出兩道刺眼寒芒。

　　兩名身穿黃色馬甲，頭戴號帽正中寫著“太平天國”的驕勇騎兵，捂著咽喉不住冒出的血花，跌落馬下，兩匹戰馬背上一清，往前又竄出幾步便停住了腳步，噴著響鼻在主人身邊盤桓。

　　兩匹馬兒身上各自懸掛了男女老少都有的五六顆頭顱。那清庭加強奴役強迫留出的金錢鼠尾辮，極其方便天國將士收集軍功。

　　這也是他們對清庭抨擊的一大痛點，頭顱上同樣是悲憤，是恐懼，是絕望和猙獰，在天國將士的辱罵清庭暴虐，逼得他們活不下去的時候，他們高高舉起的屠刀，同樣剝奪了他人活下去的權利。

　　更有甚者在非人的折磨完比他們更不幸的人後，反而把一切罪惡推給腐朽落寞的清王朝，他們反而是洗刷罪惡的聖徒。

　　除了鮮血和不可名狀的恐懼，他們沒有給世人帶來所謂的福音。

　　青年想得沒有這麽多，翻身下馬，只是默默埋葬了這些人頭，做完這些後回到一處民房中，屋裡還有三人。

　　一位是與青年看起來年紀相仿的年輕公子哥，身穿青衣乾淨利落，腰間懸掛一柄青如碧波的佩刀，較尋常單刀要長，比上一般長劍又短上幾分，皮相極好，一雙劍眉似要刺破滄瀾夜空，眉下睫毛挑動巫山三千雲波，此刻整個人如一棵翠竹一般倚著一個長條箱子閉目養神，腳邊也放著幾件太平軍的服飾，看來也是和太平軍交過手了。

　　還有一名中年漢子，身著一身黑色大氅，面容上與青衣男子有幾分相似，和青衣男子的疏朗不同，滄桑中夾雜著透著凶歷的霸氣。

　　正把一柄同樣不長不短，又顯得寬厚些的黑金佩刀橫在膝上，大馬金刀地坐在炕上同一名藍衣道人對弈。

　　這道人看起來柔柔弱弱，沒有什麽出奇的地方，就是一對眼睛好像一汪清水，清澈透亮，讓人對視間隻覺得周身被滌蕩，赤裸裸的教道人看了去。

　　四人正是這次派往六合縣的巡狩使，麻衣青年就是前些天的武狀元許天策，相貌相似的兩人和藍衣道人自是姚廣孝口中的陸家父子同藍道人。

　　四人早在三天前便已經到達六合縣，將此地情況打探清楚後，便尋了一間主人躲入城中的空置民房歇腳，等了三天，終於是將太平軍給等來了。

　　中年男人一邊將棋子在棋盤上按的劈啪作響，一邊向道人開口問道:“先生，太平軍已經到了，一路上所見無非就是尋常流寇行徑，

行營扎寨倒是中規中矩，絲毫看不出邪性，似乎與先前猜想並不一致，這樣一來咱們還要橫生枝節管上這檔子事嗎?”　　道人輕輕落下一子，正巧落在黑氅男人苦心經營的殺招之中，中年漢子面色如常只有一雙目光凌厲了幾分。

　　可惜道人並沒有將這一子落在此處，而是繼續按住棋子滑動，最終落定，局勢大變，黑氅男人不得不更換路數，拚命找補。

　　道人此刻開口到:“洪秀全和楊秀清也算人物，此番北上的將領也不是庸才，士卒也盡是百戰老卒。

　　一路上幾次戰鬥也是勢如破竹連下數城，又吸納匯集了數萬流民。

　　就好像陸太保方才棋路，穩扎穩打，渴望畢其功於一役，這也是這一路太平軍的想法，打下六合縣，兵鋒直指京城。

　　只要再擊破勤王部隊，逼迫清庭掌權人從BJ城裡逃了出來。

　　若是有了這等戰績，那麽這天下還在觀望的人，都該買定離手，說不得就覺得太平天國勢必取代清庭。

　　這就是楊秀清的打算，如果一切順利，在沙場上堂堂正正的贏過了清庭，那麽天京城裡就會憑空多出無數的兵馬錢糧。

　　邪術妖法小打小鬧還行，可若是連兩軍交戰都透著邪性。

　　除了極少數心術不正之人，太平天國只會越來越孤立無援。

　　太保，你覺得呢?”

　　許天策突然大聲向道人詢問道:“誒！牛鼻子，你又開始陸太保太保的，你們究竟是何方神聖?

　　那黑衣僧人就問我想不想殺太平妖人，說和你們一起來就能殺太平軍。

　　雖說他給的好處是挺多，也交代了要和你們們多配合，可是我到現在連你們名字都不知道。

　　就聽著你成天太保太保叫著，這哪個太保現在能不留辮子?”

　　藍衣道人只是笑了笑沒有做聲，黑氅男人倒是開口了:“小猴崽子又鬧騰起來了，老夫的回答和廣孝和尚一樣，打贏了老子，問啥答啥，打不過老子，就伺候老子一天，怎麽樣?”

　　許天策登時罵罵咧咧起來了:“你這一路上這話都說多少次了，你見過有人踢鐵板崴了腳還天天踢嗎?

　　當我傻是不是，一路上給你揍了幾個來回了，真是要賭，你怎麽著也得讓我一隻手一隻腿吧?”

　　黑氅男人哈哈笑到:“讓你一隻手，老夫乾脆讓你兩隻手兩條腿得了哈哈。”

　　男人話音剛落，就見許天策身形爆閃而出，一式黑虎掏心直直朝中年男人打去。

　　誰也沒料到許天策一個招呼也不打就動手，反而是閉目養神的青衣男子身形一閃，欺進許天策側前，握住刀鞘向上抬去，刀柄重重的撞在了許天策的下腹，剛剛還勢如猛虎的許天策立馬變成一隻虎蝦，躺在地上撲騰著。

　　黑氅男人沒有半點愧疚哈哈大笑:“看來老夫下次還得再讓你一個兒子，哈哈哈哈哈！”

　　笑著的同時男人瞥了一眼對面的藍道人，見他也在看著許天策，於是偷偷摸掉了藍道人幾顆棋子。

　　青衣男子抱拳道:“兄台見諒，錦衣衛行事，向來群毆多過單挑，剛剛父親的那句話就是圍攻你的意思，在下也是謹遵父命行事，多有得罪。”

　　許天策抽搐著罵道:“遵你奶奶的個腿，老的陰險，小的也奸，不愧是父子呀你倆。誒?等等，不對不對，等等，錦衣衛?父子?姓陸?太保?”

　　這幾個關鍵詞勾連在一起許天策腦子裡嗡的炸開，仿佛一個名字已經到了嘴邊。

　　許天策明白了！開口道:“你是！你是！你是！”

　　青衣男子一臉無奈說道:“是的，家父就是嘉靖年間錦衣衛指揮使大明太保陸炳，這位藍衣道長正是獻上白鹿的藍道行道長，在下陸繹，見過兄台。”

　　許天策終於捋直了舌頭脫口而出:“你是錦衣衛！”

　　“哈哈哈哈！”陸炳的笑聲都快頂破了搖搖欲墜的房頂。“傻小子人家還沒有問，你就急著給他答案哈哈哈哈哈！藍道人，這就是所謂的傻人有傻福嗎?”

　　好不容易止住笑意的陸炳踹了一腳身邊縮成一團的許天策，笑罵一句。

　　扭頭繼續向藍道行說道:“別搭理小孩的把戲，藍道兄接著講講。”

　　藍道行接著開口道:“還是棋局一樣，只有前期取得一些可人戰績，在遭遇重大失利後，卻有一戰扭轉乾坤的可能性，這時有人才會使出不願意讓人知道的後手，就像太保拿走我的棋子一樣。”

　　陸炳若有所思，摩挲著濃密的短茬胡須。

　　陸繹開口道:“在皖地本可燒毀糧草，被先生攔下，就是擔心太平軍出師不利還沒使出後手就早早班師。

　　一路尾隨，不但沒有阻攔他們對清兵的攻勢，甚至在一定程度上改變天氣， 為這群太平軍提供便利，也是為了當他們吃了敗仗後，不會覺得是清兵不可敵，只會覺得天氣、地理妨礙了自己，就會想方設法通過某種手段改變不利局面。

　　這時候他們就有可能使出真正的後手，而那就是我們需要探查的真正內幕。”

　　藍道行不置可否的點了點頭，眼裡毫不吝嗇對陸繹的欣賞。

　　陸家父子都是聰明人，立馬明白了藍道行的謀劃，只有許天策還遊離在情況之外，開口閉口詢問著三人長生的法門。

　　陸炳還是那句話:“打贏老子，問啥答啥，打不過就伺候老子一天。”

　　憋的許天策心肝都癢癢，又無可奈何。

　　陸炳站起身來把黑色大氅往後一撩，衝屋裡三人說道:“在這小屋裡也呆了幾日，身子骨都像上了一鏽。

　　主菜都端上來了，沒有理由不嘗上一口，都收拾收拾，一會到城裡看一看那位縣老爺，是不是個上的了桌面的客人。

　　小猴崽子急什麽急，二十才剛出頭就想著長生，也不看看自己的福緣受不受得起。

　　正巧這送上門的功德來了，好好處理此間事情積攢積攢福緣吧。”

　　藍道行收起了棋盤，一顆顆棋子紛紛落入棋盤，在接觸的刹那，棋盤上蕩漾起如水的漣漪，在許天策和陸繹收拾下，大大小小的物件都給存入了藍道人的棋盤中。

　　陸炳推開門，滿眼赤地黃風，如同垂死老狗的嗚咽，四人緩緩朝著六合縣城走去。

　　就像一碗救命的湯藥慢慢從垂死老狗耷拉的嘴角中灌去。