薛蟠長到這麽大，從來沒有這麽風光過。

　　帶著家人抄了老齊老窩，解救了七位被拐女童，進城之後，薛蟠讓薛府下人，大肆宣揚。

　　消息一傳十十傳百，等薛蟠帶著被解救的女童，來到金陵府衙的時候，馬車後面已經跟著幾十號閑人了。

　　金陵城中，發生過女兒被拐的人家，得到消息，也抱著萬一之念，紛紛向金陵府衙聚過來。

　　被解救的女童，仍有哭鬧的，已經不用薛蟠操心，跟著來的閑人中，有大膽婦人，自告奮勇上前來，抱起哭鬧的女童，跟著進府衙過堂。

　　人髒俱在，老齊無可抵賴，為了免吃皮肉之苦，痛快認罪。

　　金陵知府當堂宣判:老齊罪大惡極，沒收全部家產，並處杖刑一百，流放三千裡。其妻同罪。

　　杖刑一百，流放三千裡，是大乾王朝律法中，死刑之下的最高刑罰！

　　受此刑罰的犯人，大都連杖刑一百都撐不下來，命喪當場，比死刑還慘。

　　死刑還要上報刑部，得到皇帝朱批，才能在秋後統一行刑，也就是“秋後問斬”的來由。

　　被老齊拐去的女孩，絕不止被解救的十人，有的已經被他賣掉了，有的喂養不善早夭了。

　　所以，得到消息，聚到金陵府衙外，期盼著解救女童中，有自家女兒的金陵百姓，大都失意而歸。

　　被解救的十個女孩，九個得以與家人團聚。

　　只有英蓮一人，沒有家人前來認領。

　　她當年被拐子拐走之後，本來頗為富庶的甄家，被一把大火燒掉大半家產，她的父親甄士隱，只能帶著夫人投奔嶽父封家，寄人籬下，鬱鬱寡歡，後來被一位跛足道人拐帶走。

　　她的母親封氏，女兒被拐，生死不知，丈夫也棄家而去，寄居在娘家，時常被父親封肅抱怨，沒過幾年，便鬱鬱而終。

　　她的外祖父封肅，不是金陵城人，對她這個被拐的外孫女也沒有什麽感情。

　　看著其他被拐的妹妹們，一個個都與家人團圓，只有英蓮自己孤零零，賈環看著，為她心疼。

　　便找上金陵府衙之中，那個曾經做過葫蘆廟小沙彌的門子，從他那裡打聽到英蓮母親娘家封家的情況，派趙國基前去探查。

　　得到了和上述一樣的消息。

　　賈環便向金陵知府請命道，“蓮兒姐姐父母皆亡，沒有其他家人，學生想把她接到榮國府教養，知府老爺意下如何?”

　　金陵知府平白撿了一樁功勞，解決九位被拐女童，在金陵城內，獲得偌大名聲，對賈環這個把功勞送到他手上的人，觀感不錯。

　　英蓮沒有家人，怎麽處置，也是一件麻煩事，既然賈環願意接過去，金陵知府樂見其成，說道，“你若是能征得蓮兒姑娘的同意，本府可以給你開一份文書。”

　　賈環說道，“多謝知府老爺。”

　　回身對英蓮說道，“蓮兒姐姐，我讓人去打探過，你的父母，在你被拐之後，發生了許多事情，現在都已亡故，姐姐如果願意的話，可以跟我回榮國府去，請姐姐放心，我們榮國府必定不會苛待姐姐你的。”

　　英蓮聽說自己父母皆已亡故，不禁傷心垂淚，哽咽道，“全憑少爺做主。”

　　英蓮自願跟著賈環，金陵知府如約給她出具了一份身份文書，說明她的良家出身，只是在榮國府暫時寄養，並不是賣身為奴。

　　這份文書，說有用有些用，說沒用也沒什麽用。

　　英蓮進了榮國府，

命運就與榮國府綁定在一起了，再難自決。　　只能寄希望於，賈環能夠好好待她，護她周全。

　　賈環把文書交給英蓮，讓她自己保管，帶她返回榮國府。

　　如意這個時候，已經得知此事的來龍去脈，英蓮的可憐身世，惹起她的憐憫之情，對英蓮再沒有什麽排斥的情緒。

　　此事就此了結。

　　英蓮恢復舊姓，沒有再被冠以“香菱”的名號，賈環、如意，隻對她以“蓮兒”相稱。

　　接下來幾天，薛蟠和孫長興，每日都來榮國府，跟著賈環學習《七寶刀法》。

　　薛蟠經歷過解救被拐女童的事情，在金陵城中的名聲，好轉了幾分。

　　被孫長興當時拔刀橫在老齊婆娘脖子上，威逼她服罪就范的英姿折服，學習武術的心情又炙熱了幾分。

　　賈環這一次，是臘月十二，離開揚州，臘月十三抵達金陵，臘月十六和薛蟠在城中偶遇，臘月十七料理了拐子老齊，臘月二十二動身返回揚州。

　　薛蟠殷勤地把賈環送出金陵城，才依依惜別，約定好在京城相會之時，兄弟二人再好好親近。

　　賈環來的時候，身邊跟著如意、趙國基、錢槐、劉通趙順，返程的時候，多了一個英蓮。

　　回到揚州林府的時候，正值江南的小年，不過林府仍在賈敏孝期之中，這個年關，也要草草而過。

　　林黛玉見賈環去了金陵十來天，回來的時候，帶回來一個花容月貌的女孩子。

　　才八歲的林黛玉，還沒有男女概念，不過看到英蓮，仍然對賈環萌生了幾分怨氣。

　　賈環連忙把認識英蓮的前因後果，添油加醋地說了一遍，著重交待了英蓮從小被拐、父母皆亡的身世，立即消弭了林黛玉的怨氣，拉著英蓮的手，熱情道，“蓮兒姐姐，你且放寬心，安心跟著弟弟，如果他對你不好的話，你就來告訴我，我給你出氣。”

　　轉眼年關已過，時間來到建和五年。

　　元宵節過後，安頓好家小的賈雨村，返回揚州林府，等著林黛玉除孝，好和她一路進京。

　　賈敏病故於建和三年五月，據實算來，林黛玉才守了十九個月的孝，還不到兩年。

　　不過，按照規定，過了建和五年正月，林黛玉就算三年孝期滿，可以除孝，恢復正常生活了。

　　距離除孝，只剩下十來天的時間，林府後宅，開始為林黛玉進京做準備。

　　林家現如今家資空虛，林黛玉進京，寄住在榮國府，依附的是嫡親外祖母和舅舅，榮國府乃赫赫大族，吃穿用度，不會虧待了她。

　　所以，林如海為林黛玉準備的行囊中，除了林黛玉日常衣物，更多的是各種書籍。

　　對林家這樣的書香世家來說，有錢不算富，幾代人積攢的書籍，才是最大的財富。

　　林家在姑蘇祖籍，已經沒有什麽人，林如海被賈環說通，第二任揚州巡鹽禦史期滿，會設法調回京城做個京官。

　　林家祖上，四代列侯，在京城自然也有宅子，不過多年不住人，不知道敗落成什麽樣子了。

　　賈環便對林如海說道，“姑父，您既然已經決定這一任期滿，就回京去，算一算，只有一兩年的時間，那麽京中林府，有必要先收拾出來，等你回京之後，好方便入住。”

　　林如海點頭說道，“環兒說的有理，我派劉通趙順，跟著你們一起進京去，修繕京中宅院。”

　　賈環又說道，“姐姐進京，姑父隻給她安排一個奶嬤嬤一個丫頭，自有您的道理，不過清風、明月兩位姐姐，在姐姐身邊多年，已經情同姐妹，就這樣放她們出去，小侄以為不妥，不如問一問兩位姐姐自己的意見，如果她們想要繼續陪在姐姐身邊，可以讓她們也跟著進京，不方便進榮國府，就先在林府住著。

　　“如此一來，等姑父回京，要把姐姐接過去，姐姐身邊就不會缺人服侍了。”

　　林如海沉吟了一下，點頭說道，“我倒沒有想得那麽長遠，此事就交給環兒你了，清風、明月若是自願進京，自然是最好的，如若不願，就隨她們去，不可強迫！”

　　賈環領命，回頭問了清風、明月的意見，結果清風表示願意跟著進京去，明月則選擇出府回家。

　　林如海得知此事，心中甚為安慰，分別賞了清風、明月二十兩銀子，把明月的身契交還給她，讓她跟著家人去了，把賈敏在京城郊外的一千畝嫁田， 交給清風代管。

　　轉眼，建和五年正月過去。

　　二月初一，林黛玉除了孝服，從此把對母親的思念，藏在心底。

　　二月初二龍抬頭，林黛玉和賈環，坐上客船，沿著運河，揚帆北上。

　　賈雨村帶著兩個長隨，另租一艘小船，跟在林黛玉、賈環乘坐的大船後面，一路進京。

　　兩千裡水路，因為是逆水行舟，黃河以北運河冰凍初解，耽誤了一些行程，直到三月初五，才抵達京城外的通州碼頭。

　　林黛玉和賈環的九歲生日，都在行船途中度過。

　　林黛玉、賈環二人，在通州碼頭，略作停息，並沒有在這裡上岸，而是轉入通惠河，走水門直入京城。

　　在城中碼頭停船，早有榮國府的轎子馬車等在這裡，林黛玉乘轎，賈環騎馬，嬤嬤丫鬟坐馬車，行李也都裝上馬車，一行人從東城穿城而過，來到位於西城的寧榮街。

　　路過寧國府大門的時候，賈環揚聲對轎子裡的林黛玉說道，“姐姐，這便是東府。”

　　林黛玉透過轎子紗窗，只見路北，蹲著兩個大石獅子，中間三間獸頭大門，正門上有一匾額，匾上黑底金字，大書“敕造寧國府”五個大字。

　　向西行不多遠，又是兩個大石獅子，夾侍著三間大門，門上匾額書寫著“敕造榮國府”。

　　榮國府門外伺候的門子，早看到賈環、林黛玉一行人，賈環走的時候，還是七歲孩童，兩年後回來，雖然也從九歲，但是身量抽高，已經褪去孩童稚氣，多了幾分少年英氣，榮國府的門子一時間不敢認。