林府如今，算是林如海、林黛玉、賈環，再加上蒙師賈雨村，總共也只有二十來人，六千多斤番薯，也夠他們吃的。

　　番薯的味道雖然不錯，但也不能頓頓都吃這個。

　　林府如今雖然沒有榮國府富貴，但是維持正常的官宦人家生活，還是沒什麽問題的。

　　賈環買這麽多番薯，自然不是全都要吃掉，要留出一多半，用於育苗。

　　等《俠客行》的初稿謄寫出來，已經進了臘月，揚州雖然地處江南，也已經飄過初雪，只是雪勢和京城沒法比。

　　賈環在飄灑的飛雪中，向林黛玉展示《雪山劍法》，贏得她莞爾一笑。

　　轉眼，年關已近。

　　這是賈環來到這個紅樓世界，過的第八個新年。

　　前面七個，都是在京中榮國府度過，這次卻要在揚州的林府，和林如海、林黛玉一起過。

　　年關之前，賈雨村因為要回鄉過節，課業暫停。

　　賈環和林黛玉，有了更多的時間，對第二部書《俠客行》進行修訂。

　　抄書雖然能賺潤筆費，也能哄林黛玉開心，幫她打發時間，但終究不是正事，兩個人每天之後抽出一兩個時辰，用在這件事上，更多的時間，還是用在四書五經正經課業上。

　　賈雨村雖然告假返鄉過節去了，林黛玉卻能代替他，教導賈環。

　　林黛玉現在的文氣值，已經超過了40點，是賈環的三倍，當他的輔導老師，綽綽有余。

　　況且，臨近年關，巡鹽禦史衙門公務清閑，林如海也有了時間，陪伴林黛玉，順便教導賈環。

　　賈環給林黛玉說書，二人還把書稿謄寫下來，匯集成書，去外邊賺潤筆費，當然瞞不過林如海。

　　不過，林如海見他們兩個，並沒有因此耽誤課業，林黛玉有了這件事分散心神，心情和身體都大有好轉，林如海便聽之任之。

　　《三俠五義》被書鋪雕版印刷出版之後，林如海還命人買了一套，看過之後，隻覺詞句粗陋，但是想到是七歲小兒編纂，沒什麽可指摘的。

　　故事雖然離奇，但是多有勸人向善之語，主角包公為官清正，不畏強權，堪為官員典范，林如海對這個人物，頗為認可。

　　至於兩個七八歲的小兒，怎麽能編纂出這麽一部煌煌十萬言的著作，林如海雖然納罕，但是事情已經發生了，只能認。

　　或許賈環的天賦，不在經史子集上，而在此類話本小說上。

　　但是，賈環這半年來，讀書兢兢業業，課業進步明顯，林如海挑不出什麽錯來。

　　花二百兩銀子，買了幾千斤番薯，雖然略顯胡鬧，但是錢是賈環自己賺的，番薯的味道也確實不錯，林如海在這件事情上，也就睜一隻眼閉一隻眼了。

　　年前給賈政的信中，林如海自然不會提編書、買番薯的事情，重點都放在賈環的課業上，把他好好誇獎了一番。

　　這一日，問過課業，賈環對林如海說道，“姑父，新年之後，小侄要告假幾日，去金陵一趟。”

　　林如海問道，“這是為何?”

　　賈環說道，“先前小侄在京中，新年也會去東府祠堂祭祖，現在寄住在姑父府上，距離金陵不遠，值此新春佳節，身為兒孫，總要去祖宅為先靈上一炷香，方顯孝心。”

　　林如海說道，“環兒，你有孝心，老夫知道，不過你年歲尚小，前番回金陵祭祖，是有你珍大哥作伴，現在你要獨自回去，老夫實難放心。”

　　賈環笑道，

“姑父不必擔心，小侄回去之前，先讓人捎個信兒過去，一路上乘船而行，在金陵有祖宅老人接待，祭拜過祖陵，立即回來，來回兩三日即可。　　“姑父要實在不放心，就讓劉通趙順跟小侄走一趟。”

　　林如海聞言，沉吟了半晌，點頭說道，“你既然有這份孝心，老夫不好阻攔，那你路上一切小心，早去早回，不要在金陵停留多久。”

　　賈環領命說道，“姑父放心，小侄曉得。”

　　賈環特意選擇除夕之前，往金陵走了這一趟，趕在除夕當天返回，陪林如海、林黛玉吃年夜飯。

　　去年此時，賈敏尚在，林家雖然人丁單薄，但是一家三口能夠團圓，足慰人心。

　　今年，賈敏仙逝，林家只剩下林如海、林黛玉這對寡父孤女，要是沒有賈環，這頓年夜飯，不知是怎麽淒涼景象。

　　尚在賈敏孝期，林府即便是在新春佳節，也不能大擺筵席，賈環知道府中下人，和主人共處一室，反倒會吃喝不好，就沒有強行擺出親民姿態，只和林如海、林黛玉三人圍坐在一起，邊吃邊說著閑話，時間倒也不算難熬。

　　年關過後，林如海忙碌起來。

　　出了正月，就是巡鹽禦史衙門，核消上一年鹽引，發放今年鹽引的日子，這是林如海每年最重要的工作。

　　從今年開始，林如海已經進入到巡鹽禦史的第二個任期。

　　第一個任期三年，林如海初來乍到，先要了解兩淮鹽業情況，又先後經歷喪子喪妻之痛，著實無力對政務進行改革。

　　如今得皇帝信賴，繼續要在揚州巡鹽禦史任上，再乾三年，林如海便想有一番作為。

　　可是，兩淮鹽政，從前明開始，便是當下格局，其中雖然經歷了南明與北元對峙的數十年戰爭，在大乾王朝定鼎之後，迅速又恢復舊觀。

　　大乾王朝立國已經近八十年，這麽多年，兩淮鹽政，已經形成了一個牢不可破的利益集團，像林如海這樣的流官，一任三年，連摸排清楚其中的利益牽扯，都困難重重，更不用說著手改革了。

　　林如海面對這種局面，也有心無力，甚為憂慮。

　　林黛玉和賈環，自然看得出他有心事，但是外衙之事，不是他們這樣的七八歲孩童能夠干涉插手的，幫林如海分不了憂，只能盡量不給他添麻煩，讓他少為後宅之事操心。

　　這個時候，京中來信，林如海看了，又多了一樁心事。

　　出了正月，二月十二，是林黛玉的生日，在母親孝期之內，這個生日也沒有怎麽過。

　　《俠客行》書稿定稿，賈環讓趙國基拿去找上次合作的書鋪，這次書鋪在審閱過書稿後，隻願意給400兩潤筆費。

　　《俠客行》有三十多萬字，字數是《三俠五義》的三倍，潤筆費反而少了100兩。

　　因為，《俠客行》新派武俠風格，和當下話本小說的流行風格相差太大，書鋪擔心銷量，潤筆費給多了，恐有虧本的風險。

　　潤筆費不是賈環抄書的首要目標，只是摟草打兔子，順手而為。

　　400兩就400兩吧。

　　二月過後，三月初二，是賈環的生日，算起來，他隻比林黛玉小了二十天。

　　到林府將近一年，賈環在這裡住得心情舒暢，又因為抄書，得到“文武雙全”的文氣武氣獎勵，還得了兩門刀法劍法，經常耍著木刀木劍練習，身量抽條很快。

　　去年四月間，剛到林府的時候，賈環的個頭，和林黛玉差不多，一年過去，已經比林黛玉高出半個頭。

　　林黛玉這一年，也長高了不少。

　　雖然經歷了喪母之痛，但是有同齡的賈環相伴，經常跟她玩笑玩鬧，編書編故事哄她開心，林黛玉這一年笑的次數，比前面七年加起來還要多。

　　身體也在賈環鼓搗出來的食補食譜的幫助下，比往年好轉了許多。

　　往年，在二三月間這樣的換季時節，林黛玉總要犯一回舊疾，今年在賈環的精心照料下，竟然平平安安的過去了。

　　陽春三月，揚州已經鳥語花香。

　　林府尚在賈敏孝期，養不得花喂不了鳥，賈環便命人把花圃規整出來，種上了番薯。

　　他去年花了二百兩銀子買的六千多斤番薯， 一個冬天，林府上下二十來口人吃了兩千來斤，剩下四千多斤，全都用於育苗，請林如海在姑蘇原籍，和賈敏金陵的嫁妝裡，分別劃撥出一百畝地，試種番薯。

　　林如海聽賈環說，這番薯畝產能達到了三四千斤，怎麽都不肯相信。

　　江南的上等良田，夏秋兩季莊稼，加起來的畝產不過七八百斤，其中水稻畝產能有五百斤左右，已經是好收成了。

　　江南米價一斤十文錢，五百斤的產量，就是五千銅錢，銀貴銅賤，大致能當四兩銀子。

　　當然，實際並不能這樣算，糧商賣米一斤十文錢，收購價肯定沒有這麽高，一斤能給五文錢就不錯了，這樣算的話，畝產五百斤的好年景，一畝地的收益，也只有二兩銀子。

　　林家良善，地租只收三成，一千畝地，一季好年景的稻米，能收地租600兩，再加上秋季地租，也有個兩三百兩，一年算下來，收入不足千兩。

　　番薯若是真能畝產三四千斤，就算與稻米同價，一年的收入，也能增加五六倍！

　　關鍵還不是地主的地租收入，而是如此高產，對國家朝政，也能產生一些影響。

　　林如海雖然沒有做過親民官，但也知道，民以食為天，只有讓百姓吃飽穿暖，才能算是煌煌盛世。

　　林如海先前去視察兩淮鹽場，看到那數萬鹽工，衣不遮體、食不果腹，辛苦勞作一年，除夕夜裡的年夜飯，都見不到半點葷腥。

　　兩淮鹽場每年產鹽兩三億斤，朝廷只能收取七八十萬兩的鹽稅，鹽工生活困苦，只是肥了大小鹽商。