見門口出現時髦女郎，趙新蕊停止講課，問道:“您來找誰?”

　　女孩表現的落落大方:“是趙新蕊嗎?”

　　“是我。同志，哪位啊?”

　　“啊……沒事，我就來看看。”女孩臉上掛著神秘的微笑，走了。

　　趙新蕊有些慍怒，這人怎麽這麽沒禮貌?雖然莫名其妙，但沒顧得上多想，繼續給孩子們上課。

　　結束一天的課，趙新蕊正準備走的時候，見到了大姑姐的公爹，張永詳。

　　張永祥一臉凝重:“娃呀，今天去叔家吃飯去。”

　　趙新蕊客氣地推辭:“叔，小飛還在家，要不下次吧。”

　　張永祥頓了一下才說:“有個事要跟你說。”他歎了口氣，“走，我們去大隊部。”

　　聽著聲音不對，趙新蕊心揪緊了，沒敢多問，跟張永祥後面去了大隊部。

　　遲疑了半天，張永祥不知道怎麽開口。

　　趙新蕊早看出不對勁，笑著說:“叔，有話您就直說。”

　　張永祥臉色一變:“娃，上面派了新老師來，明天……你就不要來學校了。”

　　臉上的微笑凝固了，趙新蕊反問:“怎麽回事?”她的心裡猛然一酸，就是一股不甘心。

　　聲音因為激動變得尖銳，她懷疑了一個人:“叔，是不是我嫂子讓她妹妹范荷花來頂替我的工作?”

　　張永祥搖了搖頭:“娃，不是范荷花，人家來頭大。是鄉黨高官的侄女，今年才高中畢業，說是沒找到工作，就來咱們小學了。誒，叔也沒辦法。”

　　“鄉黨高官”，趙新蕊默念這個官職，她頓時反應過來，站在門口的那時髦女郎，就是鄉黨高官的侄女馮香秀，也是她小學同學。

　　當時在小學校裡，馮香秀是人人追捧的，包括老師都刻意對這一年級的小孩拍馬屁。而馮香秀在學校裡欺負人了，也從來沒有老師追究，反倒罵那被欺負的孩子活該。

　　看來，馮香秀的跋扈沒有變，是來耀武揚威的，殺人還要誅心。

　　她一時眼睛發黑，身子都站不穩，倚靠著牆壁才勉強穩住。

　　“娃，怎啦?”張永祥嚇了一跳。

　　一股憤怒湧上來，可看著眼前面露擔心的老人，她一句話也說不出來。

　　畢竟這事跟他沒關系，他還幫了自己的忙，怎麽好意思衝人家發火，那一腔的怨憤隻好生生憋回去。

　　她死死地咬住下唇，一絲血跡滲出來，才讓自己稍微平靜下來。

　　她淒然一笑:“叔，我曉得了，那我回了。”

　　張慶強伸出手想攔，可最終無力地垂了下去。這女娃，到最後還保留著體面，難得。

　　*

　　三天過去了，男人還沒來接自己，范桂花的感覺越來越不好。

　　這天，弟弟的相親對象來家了。她忙不迭地跑上跑下，還跟妹妹、娘一起在後屋做飯。

　　他們全家出動，要給未來的弟媳婦一個好印象。

　　爹叫范荷花去堂屋陪客，她擦乾淨手，也準備去。

　　誰知道，爹叫做了她，“桂花，你就在後廚燒飯，別去飯桌上。”

　　范桂花滿心滿眼地要在準弟媳面前正式亮個相，沒想到爹說出這番話，她不解地反問:“為什麽啊?”

　　當爹的遲疑了一下:“要是問你為什麽回來，我們怎麽回話?”

　　范桂花皺了皺眉:“誒，就照實回答啊。兩口子吵架怎麽了?”

　　爹沒說話，娘卻站起來說:“家裡不和睦，

跟男人吵架就回娘家，一住就是三四天，這擱誰心裡不犯嘀咕啊?要是人家回去了認為我們家家風不好，你弟的婚事黃了怎麽辦?”　　范桂花的眼淚“刷”一下湧出來，她就是跟男人鬧了別扭，還沒離婚呢，爹娘就急赤白臉地劃清界限，要是真離婚了，豈不是成了萬人嫌?

　　就在這時，弟弟的老丈人來廚房了:“親家媽，菜夠多了，別費事做了，都上桌吃。”

　　本地的待客規矩一向如此，不管農村還是鎮上:要表示待客熱情，主家的菜把桌子擺滿還不夠，要摞起來才行。

　　客人則要堅決表示，菜太多了不要再做了，還得去廚下喊做菜的婦女一起來吃。

　　不論客家和主家，都必須做到這個地步，這樣才會覺得你是體面人，才會願意結親的。聽起來好像很虛偽，但老祖宗家的規矩傳下來自然有他的道理。

　　見范荷花也在，弟弟的老丈人像是發現了新大陸，客氣地招呼道:“哎呦，長平他大姐也在，這是回娘家?稀客啊。我說，菜夠多了，咱一起上桌吃。”

　　范桂花心裡不舒服，臉上難得擠出一個笑臉，架不住對方的熱情，隻好別別扭扭地坐上了席。

　　這頓飯她都強顏歡笑，吃到一半就告退，為了掩飾情緒，她忙前忙後，收拾廚房殘局、把灶台擦亮、鍋給洗了。

　　折騰了兩個多小時，吃了一頓心酸的飯，都沒吃飽，忙乎半天收拾殘局，范桂花的心裡百感交集。

　　親家一家走了，范桂花也忙乎結束了，正準備摘下圍裙。

　　娘來了，不免埋怨:“桂花，這哪裡是待客的禮數?一上桌就喪著個臉，你叫人回去心裡怎麽想?”

　　范桂花哭嚎起來:“我怎麽喪著臉了！是你們不叫我上桌，可人家又拉我上桌，又不是我願意去的！”

　　她一把脫下圍裙:“行，反正我礙眼，我走還不行嗎！”

　　她轉身就走，弟弟和妹妹扯了幾下，沒拉住。

　　爹在堂屋抽著旱煙:“讓她走！她本來就是嫁出去的人！”

　　那天，倆閨女被女婿打回來，他本想讓范桂花在家多待幾天，好給女婿點兒下馬威，可都四天了，趙永傑居然沒來接。這可讓他心慌了。

　　要是趙永傑跟大閨女一刀兩斷，那就麻煩了。趙家條件那麽好，她不可能找到這樣的人家。

　　再回頭想想，趙永傑給她一巴掌算什麽?

　　農村哪個男人不打女人的?自己也經常對老婆子動手，老婆子就回娘家了嗎?不過是咕嘰一會兒子，罵兩天，該做的飯，該下的地都沒有耽誤，還是在家裡操持家務。

　　這大閨女也太矯情了！太不應該了！

　　聽著老父親的錐心之語，范桂花仿佛被人背後砍了一刀，感覺無比心酸，發出淒厲的哭叫聲。

　　是當娘的杜雲香看不過眼，死死地拉住范桂花:“桂花，別聽你爹胡說八道。給我留下！”

　　杜雲香也哭了:“妮子，家裡的條件不行，你該懂事。男人打女人，在農村也是平常事。哪個家不是這樣過來的。可你不該跟你男人鬧別扭四天了，還不回去。不管怎麽說，你男人家吃穿不愁，咱們再找不到這樣的人家了。”