幃帳搖曳，床架吱呀，空氣中彌漫著燥熱氣息。在秦可卿極力掙扎下，曹操只是稍微過了把手癮，略飽口福。

　　今天是賈珍停靈第一日，族長喪禮肯定要闔族拜祭。屆時不僅是他，秦可卿也要在場哭喪。

　　若秦氏精力豪傑，豈不當眾漏陷?麻煩就大了。

　　“今晚我來尋你！”曹操貼著秦氏通紅的耳朵，輕笑一句。然後披衣下床，大搖大擺去了。

　　寬大的架子床上，秦可卿的身形顯得尤為嬌小。白蔥似的雙手緊緊捂著胸口，滿面羞紅，無力起身。

　　夫君相貌清秀，翩翩佳公子一般，但動起手來，橫行無忌，讓她一度以為是要動真格的，惶恐不已。

　　停靈期間行房事，對她這種自幼被灌輸嚴格禮教思想的閨閣女子而言，無異於白晝宣淫，深以為恥。

　　沒想到的是，嬉鬧一陣後，她都有些情動，夫君卻主動停下，離開的乾淨利落，毫無留戀。

　　這讓她心頭空蕩蕩的，一時間分辨不清自己的真實想法究竟如何，癡癡愣愣的發呆。

　　瑞珠、寶珠在外間聽到裡面的動靜，不敢擅入，害怕見到不該見的。曹操走後，過了好長時間仍聽不到秦氏呼喚，她們愈發擔心，躡手躡腳走了進來。

　　見自家姑娘衣裙凌亂，臉龐、脖頸，處處皆有痕跡。二婢飛紅了臉，連忙低頭，不敢多瞧。

　　瑞珠看著地板，怯怯的問道:“姑娘，有事要我們做嗎?”

　　“無事，你們先出去吧，我歇一會兒再起。”秦可卿淡淡說道，邊說邊扯過錦衾，蓋住乍泄的春光。

　　“哦。”二婢輕輕應了一聲，順從的退出房間，並且隨手關了門。

　　房外傳來竊竊私語:

　　“瑞珠姐姐，你說剛才姑爺他是不是……嗚嗚……”

　　寶珠好奇發問，卻戛然而止，似乎被人捂住了嘴巴。

　　“噓！別胡說！”瑞珠低聲囑咐，隨後說話聲不再響起，腳步聲漸行漸遠最後消失。

　　臥室內，秦可卿隱隱聽到二婢的話，把錦衾往上一扯，蓋住了花容月貌的臉龐。

　　想到夫君臨走時的囑咐，她臉上滾燙，心口猛烈跳動，砰砰作響。

　　要答應他嗎?可這與禮不合，萬一受孕，必為人所知，夫君豈不身敗名裂?

　　可如果不答應，他偏要用強，又該如何?我哪裡反抗得了他！

　　即便這次無恙，但夫君年少貪歡，以後多半控制不住。常在河邊走，豈有不濕鞋的！

　　二八年華的少女，懵懵懂懂，一時竟覺千難萬難，不知如何是好。

　　想到最後，她心裡憋悶，開始亂發脾氣，粉拳捶著枕頭，氣惱說道:

　　“公公真是壞透了！死也要給人添麻煩！哪怕晚一兩天呢，懷孕也好有個借口！唉！”

　　她自己都沒意識到，不知不覺中，某些根深蒂固的觀念已被某人動搖。

　　……

　　會芳園，登仙閣。

　　被設為靈堂的大廳格外安靜，仆役走動也輕手輕腳，好像生怕驚醒賈珍。

　　盡管死的太過倉促，諸事未備，賴升又故意拖延，靈堂還是設置起來，只是略顯簡陋。

　　棺槨因是定製，尚未完工，隻得辛苦珍老爺繼續躺在靈床上供人瞻仰。好在以布覆面，不見遺容，並不嚇人。

　　曹操想要白嫖的玄真觀道士也還沒來，此事不急，按照起經規矩，要等到人死後第三天才開始請和尚、道士念經，時間來得及。

　　獨自吃過早飯，

賈薔閑著無事，便來此等候。　　等了許久，才見曹操姍姍來遲，還一臉悠閑，他忍不住抱怨道:“蓉哥兒，這都幾時了?我還以為你不來了呢！”

　　曹操高舉一隻手，抖了抖衣袖，面無表情道:“過來，聞聞。”

　　不知他此舉何意，賈薔心下好奇，湊過去嗅了嗅，奇道:

　　“咦?怎麽這麽香?你還有心思熏香?！”

　　“熏什麽香！我剛和你嫂子……算了，不說了，說了伱也不明白。”曹操話說半截，點到為止。

　　如今這副身體，精力充沛，讓他漸漸恢復少年心性。挑逗秦氏、暴揍賴升、戲耍賈赦、捉弄賈薔，都是樂趣所在。

　　賈薔不屑的甩個白眼，嗤笑道:“蓉哥兒你說什麽胡話?我又不是沒去過天香樓！別忘了，頭一回還是我領你去的！”

　　“好罷，你覺得天香樓的姑娘和自己媳婦沒區別，那我也沒話說。”曹操淡淡道，並不在意。

　　這樣的態度反讓賈薔心裡瘙癢，傻笑道:“那個，等老爺喪期過了，能不能也讓太太給我說門親事?我瞧尤家兩位小姨都很不錯！尤其二姐，那容貌，那身段，我真不知如何形容！就像仙女下凡似的，要是能和她……”

　　“閉嘴！趕緊收了妄念邪想，給我滾去跪靈！”

　　聽他越說越往下流走，曹操痛喝一聲，抬腳踹了過去，把賈薔踢個跟頭，直滾到靈前才停下。

　　尤家姐妹和她們老娘如今就住府裡陪伴尤氏，曹操見過一面，並未深入交談。

　　驚鴻一瞥已然足夠，早被他惦記上了。

　　賈蓉此前做過不少準備工作，和尤二姐彼此有意，只是礙於賈珍之威，不敢親身實踐。他卻沒有這層顧慮。

　　這都是後話，現在無權無勢，不能任性妄為，且等手握實權再說。

　　十六歲的花季少女，在曹操眼中只能算是含苞待放，並非最美時刻，他等得起。

　　賈薔挨了揍，老老實實跪在賈珍靈前，曹操則去側廳換上“斬衰”之禮的全套裝備——“斬衰裳，苴絰、杖、絞帶，冠繩纓，菅屨者”。

　　這是《儀禮-喪服》中關於斬衰喪服的規定，翻譯成人話就是:

　　“把粗麻布斬裁做成上衰下裳，用粗麻做成麻帶，用黑色竹子做成孝杖，用黑麻編成絞帶，用六升布做喪冠，用枲麻做冠帶，用菅草編成草鞋。”

　　穿戴齊整，曹操拎著孝杖走了出來，走到寫著“天朝欽授寧國府三品威烈將軍之靈位”的靈牌前，在厚實的棉墊上盤腿而坐。

　　“蓉哥兒，你就這麽坐著?”賈薔愕然問道，死死盯著曹操隨意擺放的兩條大長腿，心裡大不服氣。

　　論關系，他只是賈珍的侄子，還不是親的。他都老實跪著，身為兒子的賈蓉卻坐在墊子上，還有天理嗎！

　　“蠢貨！等人來時，外面自會傳話，還不夠你跪的！”曹操橫眉叱道。

　　“是啊，我怎麽沒想到！還是你聰明！”

　　賈薔一點就透，當即換了舒服的坐姿。心裡越發確定，賈蓉早就不拿賈珍當爹了！

　　正想繼續探討天香樓姑娘和自家媳婦的區別，卻見曹操拿出一本熙朝史書翻閱，賈薔頓時目瞪口呆——娘咧，蓉哥兒真變了！

　　【關於主角稱謂的說明:當作者以第三人視角講述故事，或是主角自己的想法，會使用“曹操”這一稱呼。而以其他角色的視角來看待主角時，會使用“賈蓉”。這讓一些讀者感到不適，作者以後盡量減少“賈蓉”的使用，還請理解。】