從庫房出來後，曹操溜達進了會芳園。賈薔倒是沒有懈怠，果真在“監工”，對一眾仆役們吆五喝六的指揮。

　　見他來了，賈薔忙跑了過來，笑著稟告工作成果:“蓉哥兒，你放心，老爺已經換上壽衣，靈堂和牌位也已設好。萬事具備，只欠東風！”

　　什麽只欠東風?想老爺詐屍麽?正真操辦諸事的俞祿忙低了頭，不敢發笑。

　　曹操沒搭理賈薔，問了俞祿幾句，尚算處置得宜，無需他額外操心，只是各項花費著實不少。

　　自己不想在登仙閣守靈，他便吩咐賈薔留下。此舉也是為了考察其是否足以任事，若還像往日那般吊兒郎當，醉生夢死，那喪禮過後，就給他些錢財，打發出府。

　　賈薔聽了當然不樂意，總算沒當場拒絕，驚險通過第一關。

　　回到居處，寂然無人，秦氏竟然不在，曹操心下納罕。問過人方知，她主動跑去服侍尤氏了。

　　“三從四德，害人不淺！既知尤氏不喜你，何必去招惹她?”曹操心生感慨，想了想，還是決定去看看尤氏。

　　……

　　正院臥室內，尤氏躺在松軟大床上，蓋著熏香薄衾，面容憔悴，賈珍之死對她打擊不小。

　　若她是正室，或是有兒子，又或者娘家有勢力，賈珍死便死了，也無妨礙。可惜這些能鞏固女人地位的倚仗她全都沒有，如今便是孤家寡人！

　　細碎的說話聲透過床幃傳進來，尤氏猛然想起，自己也不能算孤寡，畢竟還有個時常入府打秋風的繼母，以及兩個異父異母的妹妹！

　　外間，一個頗有幾分顏色的中年婦人坐在交椅上，愁容滿面，用力拍腿，哀歎連連:“老天爺真是不開眼！姑爺這麽好的人，說沒就沒了！”

　　此婦正是尤氏繼母，常被喚作“尤老娘”，其實並不算很老，頭戴珠翠，衣著華麗，風韻猶存。

　　相對她的年紀而言，這副打扮有些輕浮。何況賈珍剛死，也該穿的素雅些。導致這種不搭調的原因在於，這些衣裙首飾皆為尤氏所贈，尤老娘多少年不曾自己花錢買過衣服了，就湊合著穿。

　　婦人的經歷也頗為坎坷，初任丈夫死後，帶著一雙幼女改嫁尤氏之父尤老爺。未料尤老爺人老心不老，夜間纏綿多了，精華消耗過甚，匆匆步了尤老娘前夫後塵。

　　連死兩任丈夫，尤老娘毫無懸念得了“克夫”的名頭，成了街坊四鄰閑話議論的主角。

　　尤家人不堪其擾，斷然將她們娘仨趕出門。尤老娘隻得帶著女兒回娘家居住。可想而知，嫁出去的女兒被送回娘家，鄰裡之間的風言風語只會多不會少！

　　受辱不過，她一氣之下帶著女兒搬出娘家。舉目無親，又無產業傍身，便把主意打到繼女尤氏身上。尤氏時來運轉，做了寧國府珍老爺的繼室，豈會缺錢?單是為了自家名聲，她也得供養繼母！

　　尤氏的反應如她所料，不得不捏著鼻子給以接濟。天長日久，倒有意外之得——某日賈珍瞧見尤氏姐妹，頗為中意。此後出手闊綽，較之尤氏何止天壤之別?

　　尤老娘大為震驚，敬若財神爺，上門愈發勤快。為了方便和財神會面，她還在寧榮後街賃了套小院居住。小日子過的好好的，今日出門卻意外得知了賈珍死訊。

　　恨他死得太早之余，尤老娘忙帶了閨女來寧府，想和尤氏增進感情——這段日子便宜姑爺太大方，她一心奉承，對尤氏有些冷落！

　　聽了尤老娘為賈珍可惜之語，

環桌而坐的尤氏姐妹和秦可卿，面色各異。想到那晚之事，秦可卿心有余悸，暗道:“老太太簡直胡說！罔顧人倫之輩，死了才是老天開眼！”　　身為兒媳，竟有這般大逆不道的想法，她又深感不安，連忙在心裡念佛，請求佛祖諒解。

　　尤氏姐妹中年歲較長的尤二姐，芳齡十六，較之同齡少女，身材更為豐腴幾分。更難得她花為腸肚雪作肌膚，珠圓玉潤的臉蛋，男人看了便覺魂醉魄蕩。

　　幼年生父病亡時，她已記事，深知家中沒有男人何等不易。幸而繼父愛屋及烏，待她們姐妹視若己出，可惜同樣數載病亡。後來母親攀上姐夫這高枝兒，本以為穩了，未想姐夫也命喪人手，耗時更短！

　　慘事接二連三發生，不禁讓她有些懷疑——莫非母親真如那些閑話所言，身帶惡詛?凡是接近她的男子，必死無疑?這惡詛又會否傳給女兒?

　　以往暗夜思量，若能和姐姐一樣嫁入寧國府，每日錦衣玉食，余生無憂，又有何不滿足的呢?現在夢醒成空，將來可怎麽辦?尤二姐滿面愁雲，默默無言。

　　年紀要小一歲的尤三姐對賈珍之死毫不在乎，開心的磕著瓜子兒，嘎嘣兒響個不停。她性子嬌蠻也自強，若非生活所迫，並不願隨母親來此乞食。賈珍的齷齪心思，更讓她深為忌憚。

　　奈何母親早被銀子迷花了眼，著了魔，姐姐好像也不甚抗拒。她一度十分糾結，不知何以處之。現在好了，賈珍一死，一了百了，省的再糾纏！所以反而樂呵呵的。

　　尤老娘嘮叨許久，無人接話，愈發鬱悶，唉聲歎氣。卻聽小丫鬟在外報說:“蓉大爺來了！”

　　尤老娘和秦可卿都急忙起身向門口看去，尤氏姐妹卻安坐不動。

　　賈蓉平日裡和她們嬉笑玩鬧，偷偷摸摸佔她們便宜，沒大沒小，她們已經懶得講什麽禮數。再者說，按輩分她們乃姨娘，賈蓉合該對她們行禮才是！

　　小丫頭撩起門簾，曹操闊步走進屋裡，迎頭便見一張諂媚老臉，驚的他頓時止步。

　　“蓉哥兒真有孝心！這麽忙還不忘過來看望你母親！”老婦開口便是馬屁，喜顛顛兒的跑過來要摸曹操。

　　想起此人身份，曹操也知她為何如此作態，隨口應道:“有心了，請坐。”

　　身子一側，躲過她的魔爪，隻對秦可卿點點頭，並無言語。待到目光觸及尤氏姐妹，眼前不禁一亮，暗道小小寧國府，美姬著實不少！

　　尤氏姐妹仍舊坐著不動，笑吟吟看他。

　　想起昔日賈蓉作風，曹操多少有些厭惡。大好兒郎不建功立業，貪戀女色有何意趣！

　　沒有理會二女， 他徑自走到裡間門口，止步問道:“喪禮之事俱已著人操辦，可有其他吩咐?”

　　尤氏躺在床上並不起身，有聲無力說道:“你父親去了，你便是一家之主，問我作甚?自己拿主意便好。”

　　“是。”曹操應了一聲，便欲退走。卻聽尤氏又道:“蓉哥兒，先讓你媳婦留下陪我吧。雖說伱們新婚燕爾，難舍難分，但誰讓遇上這種事呢?也沒法子。莫叫外人瞧了笑話。”

　　言下之意——賈蓉你可別親爹剛死就同房啊！傳出去就沒臉見人了！尤氏明顯不信賈蓉能做到克己守禮，所以出言提醒他們分居。

　　這時缺乏有效的避孕技術，種子播下，大概率要萌芽破土。府裡奴仆眾多，又愛說主子閑話，早晚傳出去，尤氏所慮不無道理。

　　不料，這項合理要求被曹操當場拒絕:“秦氏身子欠佳，也需休養，就不在此麻煩了。”

　　聽他說的理直氣壯，擺明了要乾那事，尤氏氣結——你爹屍骨未寒，怎可如此厚顏無恥！

　　“好好好！隨你的便！等到汙言穢語滿大街，傳遍京都，別說我沒提醒過你！”尤氏氣的眼中盈淚，一把扯了錦衾蓋住臉面，決定置身事外。

　　心裡唯一想法是，賈家男人都從根子上壞透了，想就都救不了！

　　曹操凜然回道:“若有人亂嚼舌根，府裡自有規矩處置，放心便是！”

　　說罷告辭，並且強勢的要求秦氏隨他出來。秦可卿一直站在一旁看著，深覺夫君此舉不妥，卻不敢不應。向尤氏致歉後，忙去追趕已經走遠的曹操。