“蓉大爺你冷靜啊！這事真和我們天香樓沒關系！”

　　“是啊！誰知道是不是珍老爺惹了不該惹的人！”……

　　花媽媽喉嚨被扼，呼吸艱難，不能開口辯解。其余人卻不能眼睜睜看著她被掐死，七嘴八舌幫腔。

　　這些言語顯然不足以安撫一位痛失父親的孝子，曹操怒容愈盛，扼的越發緊了。

　　眼看花媽媽就要命喪當場，去追隨賈珍於九泉之下，終於有人出聲大喝:

　　“蓉大爺！你別忘了，咱們天香樓可是王府的買賣！做事還是不要太過分，否則後果自負！”

　　這所謂的“王府”說的並非是哪戶王姓人家，而是說天香樓背後至少站著一位王爺！

　　雖未指名道姓，但懂的都懂，頓時顯現巨大震懾力。

　　曹操似也被震住，隨手將快被掐暈的花媽媽擲到地上，嘴硬道:

　　“我管你天香樓是誰家買賣！王家也好，侯家也罷，找不出凶手，就是你們謀財害命！我把你們燒個一乾二淨也是咎由自取！”

　　死者家屬撒瘋發狂實屬尋常，若是沒有背景的普通客人，敢這麽鬧早被打個半死丟出去。

　　但死者賈珍身份不凡，作為賈家族長，他就是寧榮二府的臉面。如今他已經去了，賈蓉便是未來的賈家族長，無人膽敢小覷他。

　　險死還生的花媽媽被人扶起後，好一陣才緩過勁兒，納悶賈蓉這個吊兒郎當的公子哥兒，手勁兒怎麽這麽大！心裡惱恨賈蓉拿她撒氣，但久經風浪，閱歷豐富，並不表露絲毫不滿。

　　咳嗽幾聲，被人扶著湊過來，花媽媽腆臉陪笑:“蓉大爺放心，我已經讓人報官了！珍老爺身份尊貴，就算全京都掘地三尺，也定會找出真凶！你先別著急，急壞了咱們擔當不起。”

　　“但願如此罷！”事已至此，曹操悲歎一聲。

　　戲演的差不多了，孝子形象已經立起，無需再畫蛇添足。

　　曹操拱手請求道:“花媽媽，剛才是我無禮了，只是此事實在叫人……唉！不說了，還請快些派人通知寧榮二府，有勞！”

　　“這就去，這就去！”花媽媽滿口子答應，馬上吩咐人去辦。

　　方才沒有派人通知賈家，只是想先讓賈蓉確認死者身份，若鬧了誤會可不好看。

　　現在已無僥幸之想，死者確鑿無疑是賈珍，早晚得通知賈家人。

　　這時一挑二後昏昏沉睡的賈薔也得知消息，匆匆趕來。

　　親眼目睹賈珍死狀之慘，他心裡真有幾分悲傷。

　　這個族叔對他其實不錯，甚至有些寵溺，比賈蓉強了不知多少倍。

　　賈珍一死，靠山可就倒了，往後日子怎麽過?

　　想到今後沒了叔父時不時的賞賜，只剩下幾兩碎銀的月例，賈薔心中悲涼，眼睛濕潤，抹了幾把苦淚，淒慘哀嚎幾聲，為失去靠山哀悼。

　　此刻就等衙門來人，眾人閑著無事，都不知說什麽。

　　曹操注意到賈珍幾個小廝都往角落裡躲，似乎想不被他發現。

　　彼此雖無新仇，卻不乏“舊恨”——賈蓉生前沒少受他們折辱！

　　曹操凌厲如刀的目光橫掃過去，眾小廝無不膽戰心驚。

　　主子賈珍身死，責任最大的當然是他們，護衛不力！

　　而比失職更讓他們恐懼的是，他們都曾受賈珍之命，對賈蓉吐過濃痰、動過手腳！

　　堂堂賈家少族長，豈能忍此羞辱?豈有不報復的道理！

　　以前有賈珍這座大山鎮壓，

無論如何他也不敢發作，現在山可塌了！　　那些遭遇極具羞辱性，令賈蓉本人刻骨銘心，導致曹操繼承記憶後感同身受。

　　對他而言，此輩家奴，必須清除乾淨，留著便是禍患！

　　他開口就是雷霆暴喝:“都躲什麽?給我滾過來！”

　　眾小廝身子一顫，腰彎的更深了，眨眼矮了一截。

　　可他們不敢不應，賈蓉已經取代了賈珍，想弄死他們不比踩死螞蟻更難！

　　於是急忙跑到曹操身前，齊刷刷跪成一排，“咚咚咚”不住勁兒的叩頭謝罪，口稱“大爺饒命”。

　　曹操伸手揪住離他最近也最得賈珍寵愛的喜兒，先痛快扇了幾個大嘴巴子，小白臉腫成豬頭，才喝問道:“伱們幹什麽吃的?老爺死了你們怎麽沒死?”

　　喜兒早被打懵了，淚水狂落，哀哭道:“是老爺讓我們出去守著的，誰知道天殺的混蛋會行刺啊！小的冤枉啊！……”

　　聽他竟還敢罵自己，曹操愈發生氣，哪會聽他解釋?

　　手腳並用，暴揍一頓，以此化解賈蓉殘留的怨念。

　　官差辦事效率極差，過來需要一段時間，自己總不能繼續為賈珍哭喪罷?

　　無事可乾的曹操，逮著眾小廝一個個打過去，下手毫不留情，隻當是在鍛煉這具年輕身體。

　　四個小廝很快不成人樣兒，若非賈薔和眾人勸阻拉扯，非得命喪當場不可！

　　而曹操心裡那股殘留怨念也大為消解，一時身心愉悅。

　　……

　　京城內負責巡捕盜賊事宜的是五城兵馬司，管西城地界的是西城兵馬司。

　　今夜值班的吏目姓盧名福，三十余歲，體格魁梧。

　　這會兒他正在公房躺椅上睡覺，被人喚醒後很不耐煩:“又出了什麽事?”

　　兵卒回道:“說是天香樓死了人，過來報案，讓咱們趕緊派人過去。”

　　“就說知道了！死都死了著什麽急?天亮再過去！”

　　說完，盧福閉上眼睛繼續睡覺，根本不當回事。

　　天香樓風月場所，打架鬥毆在所難免，死個把人算什麽?

　　不料兵卒並未離開，他私下收了天香樓的銀子，答應立馬派人過去，雖說他並無此權限。

　　“頭兒，這回不一樣。”

　　盧福眼睛都沒睜，哼道:“有什麽不一樣?死的是你爹啊！”

　　“我倒想死的是我爹！”報訊的兵卒不僅不怒，反而呵呵笑了。

　　盧福感到不對勁兒了，睜開眼斥道:“別給老子嘻嘻哈哈，死的到底是誰！”

　　“是寧國府賈珍，世襲三品威烈將軍的那位！”兵卒答道。

　　“什麽！”盧福失聲驚呼，猛然站起，不可置信道:“怎會是他！”

　　賈家一門兩公，盤根錯節，背景雄厚。賈珍作為族長，竟然被殺，誰知有沒有牽涉陰謀！

　　倘若處置不當，自己難免被當作替罪羊！

　　他不敢等閑視之，正色吩咐道:“速去通知仇指揮！”

　　自己小胳膊小腿兒，可擔不起這等大案要案，還得讓頂頭上司來。