庫房小院，拳頭大的門鎖已被砸開，隨意丟棄在地上。

　　焦黑子神氣非常，趾高氣揚的對一眾剛招攬的小弟吆五喝六:

　　“機會可是給你們了，庫房的差事省心省力還有錢拿，管好你們的手，若做了國法家規不容的事，別怪兄弟不念舊情！”

　　“哈哈，焦哥說笑了，好不容易能進府裡當差，咱們珍惜呢！”

　　眾人嘻嘻哈哈，對焦黑子奉承起來。

　　他們這些人都是家生子，處境沒比焦黑子這個外來戶好多少。

　　這些年府裡人口不斷增長，較之開國之初，何止翻了數倍！

　　主子數量不但沒有增加，反而愈發凋零——當初寧榮二公在京都可是留下了八房！而現在寧國府已是三代單傳了！

　　這就導致不少家生子長大後，很難在府裡找到差事做，需得耗盡積蓄打點關系，爭搶有限名額。

　　其中苦楚，一言難盡！

　　焦黑子被焦大收養後，由於身份問題，受人欺辱在所難免。之前乞討路上，受過人家恩德，所以他自己有什麽東西也不吝嗇。這讓他結交到不少小兄弟。

　　一幫窮哥們一起玩時，也曾作出過“等老子發達了，你們跟我混的”許諾。

　　那時不過是互吹牛皮、做白日夢，誰料最不起眼的焦黑子竟走了狗屎運，被蓉大爺瞧中，一步登天！吹過的牛逼真讓他實現了！

　　兄弟們聽到焦黑子招呼，紛紛趕來，稱呼都主動改了，再不是“黑炭頭”，一口一個“焦哥”，好不親熱尊重！

　　焦黑子入府這幾年，見慣了人情冷暖、勾心鬥角，既深受其害，耳濡目染之下也學到一些手段。

　　想要真正取代錢寶兒，就要把他招攬的雜役全部清退——這些人和錢寶兒臭味相投，勾連甚深，留在身邊只會使絆子、下黑手！

　　事情的發展和他預料的不錯，庫房雜役並不認他這個空降的管事，攔著門不讓砸。

　　之後便簡單了，焦黑子一聲令下，眾兄弟個個像是打了雞血，如狼似虎一擁而上。

　　好不容易得了翻身機會，他們倍加珍惜，加之以前受了這幫子狗腿子不少鳥氣，出手狠辣。

　　“拳怕少壯”，這些少年郎下手沒輕沒重，也不管是不是要害部位，隻以打倒對方為唯一目標！

　　勝負很快決出，少年郎一方完勝，那些雜役抱頭鼠竄。

　　焦黑子這才得以砸開門鎖，又恩威並施提點幾句，然後便讓他們進庫房盤查清點。

　　“你們在幹什麽?反了天了！還有王法嗎！”

　　一道暴怒咆哮從門口傳來，眾人止步回頭，發現來者竟是原來的庫房管事。

　　一路小跑過來，錢寶兒體力不支，氣喘籲籲，彎腰扶膝。

　　這幫低三下四的小子竟敢砸庫房門鎖，還要擅闖，讓他急怒攻心，當即暴喝。

　　眾人不約而同的去看焦黑子，見他毫無懼色便也放了心，一個個姿態囂張起來。

　　“喲，錢寶兒，你這臉色好了很多呀，從大豬頭變成小豬頭啦！”

　　焦黑子嘻嘻哈哈說道，又問:“聽說你和伱舅舅吃花酒去了，怎麽大早上就回來啦?莫不是沒錢，被老鴇子趕了出來?”

　　眾人哈哈大笑，擠眉弄眼，好不快活。

　　自己竟被這些平時瞧都不瞧一眼的廢物嘲弄，錢寶兒氣的五髒六腑都快炸了！

　　“黑炭頭！好你個忘恩負義的狗東西！要不是老子平時照顧你，你他娘早餓死幾百回了！敢跟我作對，

真是不知馬王爺長了幾隻眼！”　　這些話不說還好，一說出來，頓讓焦黑子想起慘淡過往。

　　焦大將他撿回府中後，並不怎麽用心照料。為了不被餓死，焦黑子小小年紀就得自己想辦法。

　　這錢寶兒最喜聽人奉承，焦黑子不得不低三下四的巴結。

　　結果就是被對方任意拿捏作踐，重活累活全丟給他乾，好處半分也沒，就換些殘羹冷炙來吃。

　　想想都心酸落淚！

　　“錢寶兒，明白告訴你罷！”

　　焦黑子收斂笑容，面色冷峻:“你焦爺爺現在已被蓉大爺親口任命了庫房管事！勸你莫要不知好歹，趕緊收拾鋪蓋，趁早滾蛋！”

　　“放屁！你胡說！毛都沒長齊，讓你做管事?呸！”錢寶兒根本不信這事。

　　這時俞祿帶人來領東西，見錢寶兒還在此糾纏，故意對焦黑子笑道:“黑子，要是大爺知道你不乾活，在這兒和人閑扯淡，呵呵！”

　　焦黑子頓時警醒——俞祿擺明了是在挑撥，但他所說不無道理。自己才剛得勢，前途大好，千萬不能飄！區區管事算得什麽?便是寧國府大管家，將來未嘗不可做一做！

　　轉念之間，焦黑子的境界大幅提升，人生目標巍然高聳！

　　轉頭對眾人道:“兄弟們，現在有人擅闖庫房，你們說怎麽辦?”

　　眾人齊呼:“打出去！打出去！……”

　　“來人！把這個鬧事的賊人給我叉出去！”

　　焦黑子陡然喝道，極力模仿曹操說話的語氣姿態。

　　眾兄弟聽了一擁而上，抓胳膊的抓胳膊，抓腿的抓腿，將錢寶兒抬起便往外走。

　　“放開我！你們幹什麽！……”

　　錢寶兒奮力掙扎，嘶聲裂肺的叫喚，完全無濟於事，最終被重重丟在院外。

　　愣愣的看著已經不再“屬於”自己的庫房，錢寶兒崩潰大哭:“你們等著！等著！我去找我舅舅！”

　　爬起來之後，他哭哭啼啼、踉踉蹌蹌的去園子裡尋賴升了。

　　然而賴升此時，處境堪憂。

　　看望過賈珍之後，賈母便帶著榮國府眾人先回府。

　　賈赦也急於回去召集人手——他爭奪喪禮主導權不假，實際上辦事的還是一眾下人。

　　這些瑣事紛紜雜亂，堂堂大老爺哪兒會費這心思！新買的姬妾都還沒顧上開封呢！

　　賴升趕到登仙閣之時，大廳中僅剩下賈珍的屍首和賈蓉、賈薔兄弟倆。

　　尤氏婆媳也先回內宅休息去了，靈前哭喪著實耗費精神。

　　“老爺啊！你怎麽走了！老奴來晚啦！”

　　賴升已將情緒醞釀好，大聲悲嚎著向賈珍屍體衝去，就要上演忠仆哭主的戲碼。

　　不料，半途之中，一隻腳凌空而來，精準落在他腰間。

　　賴升重重落地，翻著打滾。

　　“狗東西！你還知道自己是奴才！”曹操聲若寒霜，冷冷喝道。

　　陡然遭襲，賴升腦袋都是懵的，甚至不覺身上疼痛。

　　他不可思議的看著曹操，想不明白他為何會打自己，怎麽就敢打自己！

　　賈家傳了幾代的老規矩，服侍過年長主子的家奴，比年輕主子還有體面！

　　不僅賈薔見了賴升要喊“賴爺爺”，賈蓉平時也是如此，不過賴升“不敢”領受罷了。

　　“大爺！我是賴升啊！”他還以為曹操認錯了人，心裡有些委屈。

　　“打的就是你！昨夜到處尋你不見，去了何處?”曹操走近賴升身前，低頭喝問。

　　“我、我……”賴升張口結舌，不敢言語。

　　吃花酒無所謂，但請客的是錢寶兒！他還拍著胸脯向錢寶兒保證，一定幫忙解決賈蓉的刁難。

　　這對他而言並不費事，可現在麽，根本不可能！

　　他終於知道俞祿為何態度大變了，根源竟在賈蓉身上！

　　這如何是好?怎麽辦?真急死人了！賴升腦子急轉！