錦衣府昏暗的地下監牢裡，到處彌漫著腐臭潮濕的氣息，令人作嘔。

　　隨著崇盛帝一聲令下，賈珍遇刺案相關證人全被轉移至此。

　　錦衣府指揮使趙全並沒有像往常那般當即展開訊問，而是將男子全都吊了起來，用浸了鹽水的皮鞭伺候，完全等同凶犯的待遇。

　　女子則關押在臨近牢房，讓她們在鬼哭狼嚎中瑟瑟發抖。

　　“別打了！我招，我全招啊……”

　　一道道誠摯的討饒聲在狹隘的監牢裡來回響蕩，不絕如縷。

　　關鍵是，他們並不知對方想要問什麽，好像單純是想打死自己。這才真正叫人心生絕望！

　　他們自然不知，命令折磨他們的人，此時正在熏香嫋嫋的衙署中，品著香茗，悠閑自在。

　　聽兒子趙恪講述完事情原委，趙全一副不出所料的表情，冷笑道:“果然如此！我就知道必是仇傑屈打成招！連陛下也敢糊弄，當真好膽！”

　　趙恪嗑著瓜子兒，搖頭道:“也不能這麽說，那賈蓉身上確有嫌疑，事情太巧了些。而且仇傑是老手，刑訊逼供這種授人以柄的事，他怎會做?全靠嚇唬和引誘！即便將來證人翻供，也只能說明當初他們說了謊，至於為何說謊，與仇傑何乾?他隻負責查案，又不是審案，當然不能保證查出的案情確鑿無疑。”

　　沒想到吊兒郎當的兒子還有這番見識，趙全不禁刮目相看，老懷大慰，頷首笑道:“不錯！這千戶沒白乾，總算長了幾分見識！”

　　趙恪把眼一翻，衝他老子嗤笑道:“狗屁見識！還不都是老鄭說的！”

　　“老鄭”趙全派去看顧兒子的，一想果然，草包還是草包，裝都不會裝！

　　趙全懶得再同兒子講話，怕被氣死。該如何回復崇盛帝呢?他一時舉棋不定。

　　若幫襯仇傑，不但要承擔極大風險，到頭來也完全是為他人作嫁衣，自己得不到多少好處。

　　若如實奏報說賈蓉是被冤枉的，難免就要得罪站在仇傑背後的忠順王。

　　此事難呀！趙全不禁沉默起來，眉頭緊鎖。

　　一看他老子這副模樣，趙恪就知道是又想火中取栗，又怕燙手。

　　他笑說道:“忘了告訴你，那順天府通判傅試，正是榮國府賈政的弟子。此中內情，他也是知道的。姓傅的人不怎地，沒準兒看仇傑這兒討不到便宜，轉頭就會反水到賈家那邊！你可想好嘍，別臨老翻船帶累我！”

　　這話一出，趙全頓時不再猶豫，命人提審一乾人證。

　　心裡暗道，老仇啊，你說你辦的叫什麽事！還得趙哥我來給你擦屁股！

　　……

　　聚賢坊，傅府。因昨晚熬夜的緣故，傅試下值回來後頗為勞累。晚飯時興致缺缺，筷子舉起又放下，隻胡亂吃了些，就起身去了書房。

　　參與大案的興奮早已褪去，又聽聞今日北靜王等人前往寧國府吊唁，這讓他心裡愈發不安。暗悔自己怎麽就上了仇傑的船！

　　他坐在桌案後，心下煩躁，拿起筆胡亂寫了幾個字，仍舊毫無頭緒。

　　“吱呀”一聲，房門被人推開，走進來一個雙十年華的美貌女子。體態豐盈，容色秀麗。

　　她徑自走到客位坐下，玉手撐住潔白下巴，頑皮笑問道:“兄長這是又遇到難事了?”

　　傅試早已發現妹子進來，卻連頭也懶得抬，敷衍道:“胡說！你哥現在春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花！”

　　“哦?是嗎?”傅秋芳沒有被他自吹自擂的話逗笑。

　　在她看來，自家哥哥心裡最藏不住事，吃飯時歎息了好幾聲，連平時一半的飯量都沒吃夠。若真沒事就見鬼了！

　　她站起身來，扭著腰肢走到桌案前，一眼瞄過，飛快的伸手抓起桌上紙張，低頭瞧去。

　　傅試見狀大急，忙伸手爭奪，卻被她輕巧躲過。

　　“聖眷……賈家……何去何從……”

　　傅秋芳檀口輕啟，輕輕念出紙上的幾個字，頓覺不妙——哥哥一心攀附賈家，甚至委曲求全的拜賈政這個恩蔭官為師，不就是想借賈家勢力扶搖直上麽?如今怎會將賈家和聖眷對立起來，好像二者只能擇其一?

　　“哥哥，到底發生了什麽?伱快說出來，我才好幫你參詳啊！”傅秋芳急切說道，神色鄭重。

　　傅試不敢等閑視之。他心裡很清楚，這個妹妹自幼博覽群書，見識頗廣，常為他出謀劃策，堪稱傅家女諸葛。

　　一眾家人裡面，也就她可以商議大事。

　　“唉！”傅試歎息一聲，面色黯然:“說來都是為兄一時心念不堅啊！”

　　他招手讓傅秋芳坐近身旁，壓低聲音，將仇傑如何籌劃栽贓賈蓉、如何誘取證人口供、如何設下“引蛇出洞”之計……等等， 事無巨細，一五一十全說了。

　　悔不當初道:“姓仇的提議時我就該直言反對！如今他若不肯罷手，早晚會把我卷進去，如何是好！”

　　“哥哥，你好糊塗！”得知原委，傅秋芳花容失色，眸中隱隱驚懼。

　　“我怎麽糊塗了！當時還不是覺得是個機會！”傅試心裡後悔，卻不服一介女流來指指點點，仍舊嘴硬。

　　妹妹從小不把自己放眼裡，可如今我已是順天府通判，六品的朝廷命官！能不能恭敬些！

　　傅秋芳稍稍定神，秀眉一斂:“我知哥哥的心思——若那仇都尉能做成此事，你也可跟著沾光，得到陛下青目，以後飛黃騰達自不必說。”

　　“可是，”她眉間愁緒籠罩:“你乃政老爺入室弟子，彼此關系非同尋常。待仇傑發難，你如何抉擇?若為賈家發聲，必惹陛下不快，道你不忠心王事。若旗幟鮮明支持仇傑，世人必稱你是忘恩負義之徒、狼心狗肺之輩！”

　　傅秋芳語重心長道:“哥哥，別忘了，你和仇傑不同，乃是進士出身的文官，倘若名聲受損，誰還願意提攜?”

　　“我已經說過不參與啦！”傅試急道:“這還不行麽！”

　　他的性情算不上沉穩，事關切身利益，更加心慌意亂。

　　“哥哥，你同樣身負查案職責。若陛下問你此案實情，你該如何說?”

　　“這……”傅試張了張口又閉上。

　　悔不該聽了仇傑忽悠，在那證詞上簽字，當時就該斷然反對！

　　毫無背景的微末小吏，想要左右逢源，談何容易！