擊敗這群流寇並沒有什麽難度。當張守常的坐騎星雲發出一聲嘶吼，引導著這隊精銳騎兵進入衝鋒的時候，那些殘兵敗將就崩潰了。

　　除了幾個鼠人借著夜色的掩護，不知道逃到了哪裡去，剩下的劫匪們都被掩殺。等到林深河到了村口，已經是一個活著的也無了。

　　軍人在田野裡面割首級，林深河甚至幻視到農民在田裡拾麥穗。這些珍貴的“祭品”很快就被挑在了槍尖上，騎兵帶著血腥味歡呼著衝入村莊，今夜成了復仇者們的狂歡。

　　“林兄！”這樣的場景再一次刺激著林深河的記憶，他又想起了不久前的那個夜晚，直到張守常喊他的時候才回過神來。

　　“嗯，我在，怎麽了老張。”林深河回道。

　　“你之前說過，要來給我當管事，還做數不?”那是上一次剛打完戰鬥的時候，林深河還無依無靠，沒有差事在身。而現在他已經是本地的團練副使，自是不一樣，所以張守常補充說道:“你如果不願意就算了，要做的話就先管著這個村子吧。”

　　“當然沒問題，我保證讓這個村子欣欣向榮，人民安居樂業，你要相信我作為京爺，能力是無窮的。”林深河的自滿倒不是沒有原因，作為一個穿越者，種田當然是手到擒來。不過過段時間他就會後悔了。

　　“村長！你過來，你姓張?還是——”張守常把還站在一旁，戰戰兢兢地村長叫過來，“抖什麽抖，還沒打過架?這位是林深河，京城人，背景很大，他來做這裡的管事，你要聽他的。”

　　“鄙人確實姓章，不過是立早章，單名一個邯。”那個青年過來見過林深河，鞠躬拜道。沒想到能和一個名人共事——雖然只是同名，林深河未免有點飄飄然。“由村人公推，暫代村長。林——”

　　“副使，團練副使——”林深河裝模作樣地托起他的手，自報家門道。

　　“這些——”張守常指了指散落在地上的屍體，“報功完了之後，發下的銀兩——你們的撫恤發了麽，我讓這個林相公給你們帶過來。村裡還缺些什麽呢?我來養活。”

　　“謝大人，存糧還有些，各家和公倉都有。銀錢本在會裡，不過要辦喪事，花得太多，還貸了別村不少。最缺的是人力，丁口去了一半多，奴工又跑完了，春耕最是難。”有條有據，講得十分清楚，林深河認定這個村長絕對會是自己的好幫手。

　　“知道了，過兩天有人市，到時候我親自給你們預備。不要賣地，把家產都守好咯。”張守常這樣說道。

　　撲通一下，章村長就跪倒了地上，一個勁地磕頭。小張將軍成功施展了自己的王霸之氣，把這個村子降服了，看得林深河心癢癢。

　　因為這一次的意外，張守常決意不再急著趕路，今晚索性在村裡住下。軍人們同村裡人打成了一片，林深河也講(編造)了許多京城秘聞，因此眾人度過了一個愉快的夜晚。

　　第二天早早起來，一行人就朝著目的地開進，鹽水鎮就近在咫尺了。

　　“老林！”這時錢玉全找上了林深河，“你看那邊。”

　　順著手指的方向看去，一座村莊坐落在精心打理過的樹林環繞當中，隱隱約約能看到，當中的高大建築上覆蓋的琉璃瓦。

　　“那算是我家。”她這樣對林深河說道。

　　“謔喲，居然還是個有錢人，大戶人家。”林深河笑道。

　　“你什麽意思！”兩人打鬧起來。

　　“嘿！安捷。

”路過一處小亭，空中直直的落下來一道黑影，也是個熟人。林深河朝她打招呼。　　“安捷，去給所城說我們到了。”不過她竟然沒理林深河，轉而被張守常叫住了。

　　“呀，張千戶，我記得這個不算軍情啊，怎麽能用驛站呢?”安捷搓了搓翅膀。

　　“我找的是車馬行的安捷，不是驛站的安捷。去你的，都跟錢玉全學壞了。”張守常丟給她幾文錢，轉頭朝著錢玉全砸嘴道。

　　“怪我咯。”錢玉全吹了吹口哨，答道。

　　“我記得她不是部隊裡面的信使和斥候麽?怎麽現在又在驛站裡面乾活?而且又搞了副業。”林深河覺得不解，連忙問旁邊的錢玉全。

　　“一個人同時乾幾項事多正常，比如我，既是隨軍醫生，又是鎮上的吏員，還當著醫生，偶爾還管管祭壇。她們家是驛卒，戰時就要征兵，平日裡驛站又沒有什麽事，我攛掇她整了個跑腿的業務。搞錢麽，不寒磣。”

　　不愧是你，林深河點了點頭，表示理解。

　　驛站的背後就是一處岩壁陡坡，其下就是十余米高的懸崖。這條岩壁一直向著右面的山延伸，一直同兩邊的丘山接壤。一條河從當中衝激而下，匯入潺潺的左江。一排大木筏順著河水從山間流下，撞入平緩的河水。

　　有人在岸邊把筏子拉到岸上，原木壘成了一座小山，小山的背後就是市鎮，沿著西去的道路看去，一座關口坐落在山谷前——到了。

　　眾人都下了坐騎，沿著在岩壁上鑿出的小梯子慢慢的爬下去。令林深河嘖嘖稱奇的是，旁邊居然有一個機械電梯，把大動物和貨物放在平板上，從崖壁上降下去。

　　這時從對面駛來一艘大船，船頭粉白大書“鹽水航渡”的字樣。

　　“精靈?”林深河脫口而出，那船已經不重要了，林深河看到了活的精靈。船頭一個瘦高健美的人正在拉著纖繩，他身形勻稱，皮膚光潔，光順的白色長發扎在腦後，露出一對尖長的耳朵，靈動的雙眸泛紅。

　　“啥子精靈?”錢玉全露出一副看智力障礙者的眼神。“你說路老爺子?他才不是什麽精靈。你怎麽跟啥也沒見過一樣。他就是個水上人。”

　　“他是個老爺子?多少歲了。”林深河追問道。

　　“小老兒七十有八了。”那人看林深河像個貴人，答道。他的聲調高亢婉轉，林深河知道他是在盡力地說著官話。林深河實在是沒看出來他有個七十歲，看上去有個三十歲都把他說老了。

　　“那這就是精靈啊，長耳朵，白皮膚，青春不老。這不是精靈還是什麽。”林深河堅持己見。這個東西長得像精靈，說話像精靈，那這不就是個精靈麽。

　　“是是是，你說得都對。”錢玉全懶得和某個穿越者爭辯。

　　到了岸邊，林深河掏出錢包，打算給過河費。

　　“大人不消給，這船是官船，存結在鎮上，並不另外收錢。”那“老者”阻止道。

　　林深河的銅錢已經拿在手上，索性玩心大起，把銅錢一把灑在船艙裡，跳上岸去對船夫大喊道:“我看你收不收。”就朝著鎮子上跑去。

　　“遙遙！攔住那個高個子相公！”那老船夫忙著拾起銅錢，一邊叫道。

　　“你別跑！”一個中等個子的小姑娘攔在了林深河的面前，她的音調宛如鯨歌。這小小少女和那個老人一般的外貌，不過面容稚嫩許多，皮膚更加白皙。

　　林深河本想繞過去，一群黑白花的怪鳥“嘎嘎嘎”地叫著圍了上來，白色的肚皮黑色的背，長著一隻尖嘴，一雙畸長的大長腿拖著有些嚇人的瓣蹼，一對滑稽的小翅膀撲扇著。

　　那少女是它們的頭人，林深河被團團圍住，直到那船夫跑過來把錢塞到了他的手上。

　　“你叫什麽，是路遙遙嗎?”林深河問道，“這些鳥是你養的麽?”

　　“是的。這些是我養的黃昏鳥，能幫我抓魚呢。”她正為著攔截了一個大個子而沾沾自喜，林深河看著她天真活潑的笑容，以及那明亮如紅寶石的眼睛。對她說道:

　　“你該叫翠翠。”

　　在兩人疑惑的目光中，林深河被錢玉全拖走了。

　　“你真是個呆子！錢要是多得沒處花建議給我。你這啪地一下把錢甩出去，搞得像是以後不過渡了一樣。要是真想謝那個老兒，給他帶把煙，或者給他孫女送一碗米飯都行。”

　　錢玉全數落著林深河，而他卻在打量著鎮子。

　　鎮子實在是小得很，隻比村子略微大一點，房屋並不多。今天也不是集日，讓這個小鎮更顯得冷清。不過麻雀雖小，五髒俱全。各種作坊，沿街飯店，還有住宿的客棧，稅關，公堂，碼頭也有，乃至於錢莊，醫院甚至報刊亭都一應俱全。

　　不過這次只是穿街而過，這一片區域只有以後再來探索了。過街的時候錢玉全隻向林深河介紹了醫院還有錢莊。

　　自不必說，醫館乃是她的產業，而錢莊因為和她同姓，當然也有點兒關系。不過這兩個地方林深河估計也是常去，倒也沒啥。

　　鹽水關城建築在鎮北的高地上，說不清楚是先有鎮子還是先有關口，不過兩者已經構成了一個和諧統一的整體。

　　五米多高的長牆封鎖了谷地，一個聳立的高塔上架著一道飛索，同河對岸相連接，對面是一座小小的碉樓。兩者相互照應，構成一個難以擊垮的體系。

　　夯土城垛包圍著一片小小的空地，城中除了武庫和糧倉外，倒是沒什麽別的東西，就連校場都被放在了土牆外。

　　林深河倒是理解鎮上沒什麽人的緣故了，幾百名兵丁此時就在這裡集合，小一千居民都圍攏了在旁邊看稀奇。

　　林深河的軍務並不包括正規軍的檢查，他也是看客中的一員。 當張守常點完卯，她把負責交接的官員叫了過來。

　　“你叫什麽來著?”張守常問道。

　　“啊?”那人有些驚訝，畢竟他們早就認識了，“張……”

　　“我不知道你姓張?”她的音量莫名地高了八度。

　　“循序！”那人一臉完蛋了的表情，顫抖地喊道。

　　“說！少了多少人?我的人呢?”張守常拔出腰刀丟到一旁，抄起刀鞘狠狠地往他的身上砸去。

　　“當我是外面的官?一年多沒在這邊，當我記不住人?叫你給我湊數！叫你給我湊數！”刀鞘一下一下地砸到那個中年軍官的身上，直到幾個相好的軍官把暴怒的張守常拉開。

　　他理應是長輩，此時在地上蜷縮成一團，頭上的觸角被血潤濕，和頭髮粘在了一起。林深河驚恐地看著這一切，比起戰場上的血腥，這裡的暴力更加刺痛了他的內心。

　　林深河走到土牆上去散心，依然翠綠的梅嶺余脈簇擁著的，是面前在河流交匯處的古色城鎮。延伸到河對岸是一片起伏的平原，遠處的玉山此時仍然在天邊閃爍。在未來的一段時間當中，這裡就將是林深河活動的空間。

　　而被抬走的軍官無疑在告訴林深河一個鐵一般的事實，無論有多少混雜的未來事物，這裡仍然是相當於現代社會五百年前的中古世界。

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　　關於小姑娘的小幫手們。中生代的魚鳥本來也是待選項，不過同等級別選擇了更加著名的黃昏鳥。