黑鐵欄大門內，一位路過的家丁遠遠就瞧見了門外有位騎著馬跺步不前的白衣騎士。馬上的卡爾斯正愁如何進門，就看見那名家丁在朝自己走來。家丁在來路上眼神不停打量著卡爾斯，隻覺得看他的穿著應該不是一般人，卻沒有想把他領進門的意思，只是認為可以三言兩語打發走。

　　卡爾斯見他逐步靠近鐵門，便也下馬朝著鐵門走去。站在鐵門內的家丁一個簡單的低頭行禮。

　　“看見這位客人在我們家門外躊躇半天了，請問是否不知去向，想要問路?”

　　卡爾斯隻覺得眼前的這位家丁顯得彬彬有禮，說話也是輕言細語，讓人心中舒坦，不像之前騎馬那人一般蠻橫。

　　卡爾斯還了一禮。“你好，我就是到這兒來的。”

　　“這兒?”家丁聽出來白衣騎士是想進門，他抬眼看著卡爾斯，眼中閃過一絲警覺。“對不起，我們宅邸不是任何人都能隨便進的。”

　　卡爾斯有些疑惑，難不成二皇子這邊的人還不知道有騎士團的成員要來?或者是眼前人不認得自己這身騎士裝和胸前徽章?再可能就是莉貝塔給自己的地址有誤，這裡不是二皇子的住宅?卡爾斯決定先問個明白。“請問，這裡可是二皇子塞勒魯克的府邸?”

　　家丁眼中的警覺變得明顯了些。“你是怎麽知道的?”

　　雖然在勞菲茨區住著大量的貴族，但如今皇家的直系親屬在這裡居住卻是十分低調。勞菲茨區的治安倒是不用擔心，也是為了避免其他不必要的瑣事，所以少有人知道眼前這所住宅就是二皇子塞勒魯克的家。

　　“看來你還有所不知，我是杜歐雷奧·瓦倫特將軍所派來，作為二皇子殿下的導師。”說著卡爾斯先前挺了挺胸，目的是為了讓家丁看得更清楚左胸上那塊騎士的徽章。

　　家丁也注意到了卡爾斯這個細微的動作，他把眼神落在了那塊徽章上，卻還是半信半疑。“稍等，我進去核實一下。”

　　卡爾斯點點頭。

　　不一會兒，只見家丁急匆匆地又跑了出來，他在卡爾斯眼前雙手扶膝，大口喘了幾口粗氣，又咽了咽唾沫。“實在不好意思，小人確實不知道帝國軍的騎士要來，剛才言語有所怠慢，還望恕罪。”

　　卡爾斯回想剛剛的幾句交流，實際上這位家丁的言語裡都滿是客氣，不過是因為自己身份不明，他有所防范罷了，也算是盡了一個家丁的本分。倒是現在這句氣喘籲籲的話，更顯得恭敬和謙卑。這讓卡爾斯不禁想起莉貝塔，那小丫頭要是有這位家丁一半，就謝天謝地了。

　　家丁解開了門鎖，一隻手拉開門的同時，另一隻手向著住宅的方向伸展，他雖然喘著氣，但還是保持著微笑。“先生，請進。”

　　卡爾斯隻感到有些受不起這句“先生”，這還是第一次有人這麽叫他。他隨著家丁走入庭院中，才感覺這個前院有多麽大。這正值深秋的皇族庭院恰逢一片秋瑟的景象。大多數樹木上的葉子已經泛黃了多數，院中草坪上，落下的黃葉被整齊地掃成一堆挨著一推。腳下小徑兩旁延申的灌木上也早就沒有了半點花卉的影子。唯有那還未落盡的紅色楓葉，成了這院中別致的一道景。

　　卡爾斯跟在家丁身後，只見他步伐不快，估計是還沒從剛剛的小跑中完全緩過來。不過，這條通往住宅的小徑也確實不短，讓這個家丁跑得上氣不接下氣也有可能。家丁來到了住宅門口，不敲門，直接將半掩著的門全然拉開。

“先生，請。”　　又是突如其來的“先生”，卡爾斯還是好不習慣。“你不進去嗎?”

　　“不了，小人還有其他事要忙。進門便是主廳，二皇子就在裡面，您可以直接見到他。”

　　也不等卡爾斯的回話，家丁行禮之後便轉身從另一條小徑離去。卡爾斯走到門口玄關處，眼中就可看盡整個客廳的程設，這裡大部分的屋內設計和家具都成白金色調，貴氣十足。所見的任何物品都規整且恰到好處地擺放相應的位置，會讓人錯覺地以為這些東西要是擺在其他任何地方都會顯得突兀。室內十分暖和，空氣還飄蕩著一股淡香，卡爾斯自覺雖然身上也是白衣為主，但站在這裡面，有點顯得俗了。

　　正當卡爾斯用欣賞的目光觀察完這個客廳時，他的第一個難題就來了。他看著擦得亮到可以反射自己倒影的瓷磚地板，不忍下腳。這應該得換鞋吧?雖然他自己的靴子也擦得透亮，但要是一腳下去難免不會留下鞋底沾染的塵土。卡爾斯轉頭想找回那位家丁，希望可以幫忙準備室內鞋子什麽之類的，可那位家丁早就沒了人影。卡爾斯本想開口叫喊兩聲，正欲張開，又覺得在別人家大喊大叫太過無禮，更何況這還是皇子的家中。

　　一時間沒了辦法，他轉身又進了屋，心想屋內估計會有仆人經過，到時候再討要一雙室內的鞋子也行。

　　卡爾斯站了沒幾分鍾，一個看上去正值妙齡的姑娘出現在他的視野裡。那姑娘注意到了卡爾斯，本來想喂到嘴裡的茶杯停滯了嘴唇前。她像見了怪人一樣盯著卡爾斯。卡爾斯也不知所措地看著她，隻覺得雖然這姑娘現在的眼神有些奇怪，但那雙眼眼睛卻是又大又圓。她身上白色長裙上帶著淺黃色的點綴，倒和這屋內的程設十分融洽。卡爾斯將關鍵點放在姑娘的雙腳上，可她並沒有穿鞋，只是套了一雙襪子。

　　一聲清脆又尚未擺脫稚氣的聲音，毫不客氣“你誰呀?”

　　卡爾斯下意識地以為眼前這個姑娘是這宅中的女仆，但從語氣中絲毫聽不出來任何的禮數，難不成這二皇子家中也有像莉貝塔那樣，由著性子來的仆人?卡爾斯沒有多想，想到自己是客，便先行了賓客之禮。“請問，有沒有可以更換的鞋子，我的鞋在外面走過，怕踩髒了地板。”

　　可那姑娘的表情卻更為奇怪，不過她乘此機會將卡爾斯打量了一番，心中卻覺得眼前這人倒是生得俊俏。卡爾斯直挺挺地站在玄關處，他健碩的身姿被姑娘盡收眼底。

　　但好看歸好看，這人莫名其妙闖進家裡，肯定要好好問上一問，那姑娘依然沒好氣地說:“我在問你話呢，你怎麽進來的，來幹嘛?”

　　卡爾斯居然看著眼前的姑娘有些出了神，但她這番語氣的說話，卻是讓卡爾斯心中又有一些不滿。之前才給那個家丁說明了自己的來意，現在又得再說一次。這次卡爾斯抬起頭，同時也抬高了聲音，他想把自己的身份說出來震懾一下眼前這個有點不經世事的姑娘。

　　“我是帝國軍騎士團的卡爾斯·奧比，是杜歐雷奧·瓦倫特將軍派來擔任二皇子塞勒魯克殿下的導師的。”

　　卡爾斯洪亮的聲音如一道響鍾，把整個廳堂內的寂靜震得粉碎。他還從未這樣完整地介紹過自己，也沒有那個機會，唯獨認識他的幾個人早早就知道了他的名字。這句話畢之後，卡爾斯心中莫名湧上一股自豪感，這是一種為他的身份而自豪的感覺，這是三年來第一次。可能卡爾斯還隱約有點不認同這種感覺，但確確實實，此時自己已經完全承認騎士的身份了。

　　那個姑娘佇立原地聽完了卡爾斯的這席話，心裡覺得唯獨有點價值的信息莫過於就是知道了他的名字，其他的她才不感興趣，不過這也不太重要，反正她想知道卡爾斯的名字根本不算難事。她認得卡爾斯胸前那個戰錘交織寶劍的徽章，第一眼就知道他是帝國軍的騎士。可是卡爾斯希望帶來的震懾，卻一丁點都沒有在這姑娘身上暴露出來，這倒是讓卡爾斯有些詫異。他開始懷疑這姑娘並不是這家的女仆。

　　那姑娘終於把端著的茶杯送到嘴裡小飲了一口。“知道了，你進來吧。”

　　雲淡清風的一語，隻讓卡爾斯尷尬得無地自容，那姑娘轉身就要往屋內走。卡爾斯又不顧尷尬地叫住了她。“那個……不好意思，我還是想知道……要不要換鞋。”說完這句話卡爾斯都有點慚愧地不敢抬頭。

　　那姑娘嘟了嘟嘴，不屑地回頭看著卡爾斯。“都叫你進來了，哪還有那麽多規矩，地板要是弄髒了，自然會有下人再擦乾淨，你管這麽多幹嘛?”心裡卻是嬉笑著這個騎士還有點呆頭呆腦。

　　卡爾斯聽出了這姑娘不是仆人，也不管這麽多了，一腳踏入，走了兩三步回頭一瞅，果然地板上自己的腳印特別顯眼。卡爾斯本以為跟在這姑娘身後，她會帶自己去找二皇子，但姑娘卻一屁股坐在沙發上，一口一口喝起了茶，不再顧及卡爾斯。

　　卡爾斯愣在原地。“你不帶我去見二皇子嗎?”

　　“有那個必要嗎，在這兒等一等，他說不定一會兒就自己出現了。你要喝紅茶嗎，我叫人幫你沏一杯。”

　　“紅茶就不必了，只不過在這兒等二皇子來，終歸不合禮數，還是請你帶我去見見吧。”卡爾斯心想，這姑娘能叫別人沏茶，說不定也是這家的主人。

　　“哎喲，你們這些帝國軍的人，就知道些條條框框的規矩，這兒沒那麽多規矩，我說什麽就是什麽。”

　　卡爾斯隻覺得她講話越來越肆無忌憚，於是也開口大膽一問。“難不成，你是二皇子的夫人?”

　　那姑娘一口紅茶從嘴裡噴出，完全不顧及自己的形象。她看向卡爾斯。“你這家夥不會是個榆木腦袋吧，我還沒有嫁人呢，就算嫁人也不可能嫁給你嘴裡的二皇子的。”

　　卡爾斯看見她這些動作和說話語氣感覺這姑娘真是一個大大咧咧的人，生得一張秀美的臉蛋卻像個男兒一般放蕩不羈。一時間讓卡爾斯就想在這兒等一等二皇子，和她聊聊天、說說話也算件開心的事。

　　姑娘看著不再發一言的卡爾斯，他那雙有神的眼睛正盯著自己，不免感到雙頰上開始燒了起來。她立馬後腦杓對著卡爾斯，不想讓他看見。嘴裡大聲一喊。“哥哥，有人找你！”

　　一聲“哥哥”才讓卡爾斯瞬間明朗，這姑娘是二皇子的妹妹，難怪可以在二皇子的住宅裡這麽放肆。話音一落，立馬又端起茶杯喝了起來，好似之前那聲和自己沒半毛錢關系。

　　這姑娘的一句話確實管用。只聽見閣樓上馬上就有聲音回應。“這就來。”卡爾斯聽出這個聲音和那個姑娘一樣，也有未消的稚氣，只是更少了些。

　　順著樓梯下來一位男子，卡爾斯可以確信他就是塞勒魯克。但讓卡爾斯有些沒想到的是，這位男子沒有自己想象中皇子的那種莊重和少年老成感，也沒有像被寵壞了的紈絝子弟那樣乖張。眼前的塞勒魯克滿身少年氣十足，他就像清早的太陽一樣擁有著一股新生感。當他走到卡爾斯面前，卡爾斯才發現他的面容和他妹妹都是有幾分神似，心裡不禁感歎這皇家的基因，生兒子各個都是俊男，生女兒各個都是美女。

　　卡爾斯後撤一步，做出一個完完整整的行禮。“卡爾斯·奧比，參見二皇子殿下。”

　　“先生客氣。”塞勒魯克雙手扶起卡爾斯。

　　又是“先生”，好吧，卡爾斯算是已經習慣了。

　　卡爾斯還沒來得及說下一句，就被一旁沙發上的姑娘搶先了一步。“好啊，你給哥哥做個了這麽隆重的禮，見到我，連腦袋都不低一下。”這才讓卡爾斯意識到，她既然都是二皇子的妹妹了，那肯定得是當今皇帝陛下的女兒，也就是公主了，想到這兒確實是自己失了禮數，連忙準備再行禮一次。

　　塞勒魯克見狀一把扶住卡爾斯，轉頭輕聲呵斥妹妹。“修娜，不得無禮。”

　　卡爾斯這才知道這姑娘的名字，但見修娜根本不在意塞勒魯克的話，還衝著兩人做了個鬼臉。

　　塞勒魯克又對卡爾斯說:“先生不要介意，這是我的妹妹，修娜妮婭·伯倫卡亞，我倆是同一天出生，我先一步就做了哥哥。她是父皇唯一的女兒，所以從小寵著，頑劣慣了。”

　　原來修娜還只是個簡稱，卡爾斯記下這個名字了。

　　塞勒魯克麻利地走到主廳一側的一張辦公桌前，拉開一張椅子。“先生請到這邊來坐下議事。”二皇子這一系列的熱情倒讓卡爾斯有些不自在，他還想著二皇子能像杜歐雷奧一樣，把該吩咐的事交代了就行，沒有多余的動作，這三年來，他一直是處於這種處事狀態。

　　兩人面對面坐下之後，塞勒魯克用了稍帶命令的口吻。“修娜，去給先生沏杯紅茶。”

　　“我問過他了，他不要。”

　　“那也應該準備點喝的來，快去。”

　　修娜妮婭無奈地從沙發上起身，她看了看四周。“奇怪，今天那些仆人們都去哪兒了，連個沏茶的人都沒有了。”

　　“我把他們都遣散了，方便我們安靜議事，你去沏了茶，要是沒什麽事，回房間待著去。”

　　修娜妮婭隻好懶洋洋地開始做起了哥哥交代的事。卡爾斯不禁覺得二皇子雖然看上去如同少年意氣風發，但說起話做起事來，卻似一個皇家子弟，嚴肅且穩重。

　　修娜妮婭把茶杯輕放在卡爾斯身前，接觸桌面的聲音都極其微小，杯中依然是他之前拒絕的紅茶。卡爾斯衝她報以微笑。“謝謝。”這讓修娜妮婭一瞬間有些發羞，立馬站到了哥哥身旁。

　　塞勒魯克問道。“怎麽，還有事?”

　　“沒啦。”

　　“沒了就回房去吧。”

　　“不要，我也要聽你們講話。”

　　正當塞勒魯克又想要呵斥修娜妮婭的時候，卡爾斯覺得這是一個該自己表現的機會了，他先說一言。“殿下，我們接下來要談論的如果不是什麽要緊的事，公主是你的妹妹，聽了也就聽了。”

　　修娜妮婭聽出卡爾斯在為自己說話，忍不住面露喜色。

　　塞勒魯克扯開身邊另一把椅子。“那你就老老實實坐這兒吧，不許吵鬧，不許插嘴。”

　　“謝謝哥哥。”

　　“欸，是奧比先生為你求的情。”

　　修娜妮婭有點難為情地看向卡爾斯，小聲一句。“謝謝你。”

　　卡爾斯點點頭，準備進入話題。“殿下，您不必稱呼我為先生，將軍說我們倆年齡差不多，卡爾斯前來雖說名義上是做你的導師，但現在來看，如無冒犯之處，我們就以朋友之名相交，就叫我卡爾斯。”

　　塞勒魯克面露笑顏。“好哇，即使如此，你也別叫我皇子或者殿下，你也直呼我名字即可。”

　　“是，不知殿下……”明明才說以名字相稱，卡爾斯就嘴瓢了，“不好意思，雖說作為你的導師，但我著實不知道我能教你什麽，或者你想學什麽?”

　　“哈，在伯倫卡亞，每個貴族的子孫都會接受一位導師的教導，無非就是一些為人處世的道理以及忠君愛國的思想，那些東西，我身為皇子又豈會不知呢?”

　　卡爾斯若有所思地聽著塞勒魯克的話。“那你想學的是?”

　　“我想學的是，帝國軍騎士團中，那位天才騎士的一切格鬥技，戰錘、火器以及劍術。”

　　卡爾斯不禁苦笑，他真不知道這個天才的名號已經被多少人知曉了。“難道你從來接觸過武學嗎?”

　　“當然接觸過，只不過我們學的那些玩意兒，連防身可能都用不上，最多也就是個強身健體吧，我要學的是帝國軍的武學。”

　　“學之何用，當今的伯倫卡亞，國富民強，你出門就可以看見勞菲茨區那些上層居民富奢的生活，而且這裡的治安，我估計你想被傷著一根頭髮都難，不正是伯倫卡亞強盛的最好寫照嗎?”

　　“那除了勞菲茨區呢，或者說除了整個歌德福納呢，那些居住在北方邊境的百姓，他們和那些魔人隻隔了一牆的距離。”

　　“你的意思是?”

　　“時至今日，在伯倫卡亞以外的土地上，依舊有著魔人和其他族類的存在，我們不能隻享受當下的安穩，應該掃平這些對我們虎視眈眈的族群，才能讓整個伯倫卡亞都能安居樂業。”

　　卡爾斯吃了一驚，塞勒魯克和杜歐雷奧的想法倒有異曲同工之妙，將軍憂慮著戰爭的爆發，可能就是指的是類似北方魔人的異族犯境。而眼前這位皇子的意思大概是希望能夠主動出擊，去蕩平那些可能存在的威脅。卡爾斯對這位年輕的皇子有些刮目相看。

　　“所以，你是想學**國軍的技巧，希望有一天能夠在戰場上有所施展?”

　　“沒錯， 可惜我生得太晚，沒能隨著父親一同征戰。”

　　卡爾斯打趣道。“那可不行，雖說我也沒經歷過戰爭，但多少也知道一點戰場的凶險，你要是有個閃失，這個國家該怎麽辦?”

　　“還有皇兄啊！”

　　大皇子，卡爾斯差點忘了還有這麽一位皇子，他們聊著半天也沒見其他人出現，估計不在這裡。卡爾斯看向修娜妮婭，她把二皇子直接叫得哥哥，而不是二哥，這又是為什麽?不過話說回來，塞勒魯克既然這麽輕易就能說出把國家的事托付給另一位皇子的話，說明他倆感情還不錯。

　　卡爾斯心中生出一個忌諱的想法，難道說這位二皇子不對皇位感興趣?他知道這話現在絕對不能說出口。

　　塞勒魯克看著陷入沉默的卡爾斯。“嘿，卡爾斯，我的想法怎麽樣，你可不可以教我?”

　　卡爾斯又思考了一會兒，他不敢妄自評價塞勒魯克的想法，但他想學的東西，卻是可以教。“將軍也沒吩咐不能教你什麽，你想學我身上一些戰鬥技巧，也是可以的。”

　　塞勒魯克一把從椅子上。“真的嗎?”一旁的修娜妮婭看著哥哥這股興奮勁兒，也為哥哥感到高興。

　　“當然，不過我還不清楚你的底細，找個機會我得試試你的底子如何。”說到這兒，卡爾斯感覺自己像個教了幾十年武學的老師傅一樣。

　　“這個可以，不如就現在吧?”

　　“現在?”卡爾斯覺得有些突如其來。

　　“對，就在前院的草坪上，咱倆比劃比劃。”