“女王陛下，感謝您的恩賜。”帕瓦斯·埃伯洛克公爵恭敬地在暴風要塞的大廳中俯下身子。

　　“哪裡的話，埃伯洛克一族世代鎮守暮色森林也算是勞苦功高了。”曾經的獅王之座圍上了一層薄薄的紗幕，女王凱瑟琳端坐其中漫不經心地應答著場面話。

　　“放下暴風城的錦衣玉食，重新回到那苦寒之地，可會是委屈到你?”女王隨意地問道。

　　“如果不是發生那樣的叛亂，我的祖先也不會離開那個地方，此行我一定會好好地履行埃伯洛克一族的義務，不負先輩們的期許，再現夜色鎮的榮光。”二十余歲出頭的帕瓦斯還是一個年輕氣盛的小夥子，耿直地說出了自己的想法。

　　“是嗎?那我會好好期待你的表現的。”女王意興闌珊地擺了擺手，身旁的侍女便攙扶著她尊貴的主人走向了後方的花園。

　　帕瓦斯全程半跪著低著頭。

　　抬頭直視女王可是重罪。

　　通往王座花園的門重重地被關上了，照亮整座大廳的光也就瞬間暗淡了下來。

　　穿過長長的走道，總算離開了這壓抑的暴風要塞，王的議政大廳。

　　帕瓦斯松了口氣。

　　仆人正在階梯前的噴泉旁焦急等待。

　　看到自家主人腳步輕盈地走了出來，想必是遂了心。

　　可饒是如此，這位老仆還是問上了一句。

　　帕瓦斯看出了這位老仆的顧慮，不等他的迂回詢問，便坦率地直說了:“事情很成功，女王陛下非常支持我們回到夜色鎮。”

　　“是嗎...”

　　“瑞克，相信我，回到夜色鎮後，我們的處境會變得更好。”帕瓦斯匆匆地走下台階，邊走邊安撫著不安的老仆。

　　“夜色鎮危機四伏，聽說那裡還貧窮匱乏得很，這哪兒是什麽好差事啊。”瑞克腳步匆匆地緊跟著。

　　“做一方領主，總比在這暴風城中看人臉色的要強。”帕瓦斯走出了暴風要塞的大門，轉彎走進了一條小巷。

　　“況且我相信我有能力可以帶領我的子民走出這般困境，這也是先父的遺願。”他解開拴在木墩上的繩子，翻身上馬。

　　“可主人您是知道的，暴風城的貴族們是怎麽想的。”瑞克牽著帕瓦斯的馬，在路上慢悠悠地走著，在城內無事可不得縱馬狂奔。

　　“知道，他們只是想把我當成搜刮民脂民膏的工具罷了。”帕瓦斯低著頭，輕聲說道。

　　“可我又怎麽可能默許這樣的事情發生，如果我不去，那夜色鎮的百姓們才是真的完了。”

　　馬停在了舊城區一座破落的小洋房前，那是埃伯洛克一族在暴風城僅有的私產。

　　“我明白了，可是又如何向暴風城交代呢?”瑞克拴好馬匹，為他的主人打開了洋房的大門。

　　“交代?”帕瓦斯眼色一深，“那又有誰向夜色鎮那些無辜的百姓們交代呢?”

　　瑞克怔了怔，嚴肅的表情逐漸松懈了下來，隨後終於笑了出來。

　　“主人，我們什麽時候出發?”

　　“現在。”

　　“不用等王城的儀仗隊了嗎?”老仆問道。

　　“不用，為了這一刻我已經召集了先父的舊部，他們能夠安穩地送我前往夜色鎮，幫助我順利接管政權。”帕瓦斯顯得胸有成竹。

　　“是嗎?那我再也沒有什麽可以擔心的了。”瑞克利索地收拾著這間洋房中為數不多的值錢物件。

　　為了不暴露行蹤，他遣散了洋房中的那仨兩仆從，親力親為地為帕瓦斯準備好了遠行所需的一切。

　　趁著夜色，主仆兩人在城門外與負責接應的五十余人匯合。

　　一行人簡單地穿過滿是焦土的艾爾文森林，蹚過河流，來到了暮色森林。

　　“有人跟上嗎?”

　　瑞克搖了搖頭，“倒是走了一個人。”

　　帕瓦斯點了點頭，倒也沒有過分失望，畢竟不是每個人都願意放棄現在的一切去奔赴未知的。

　　他也不擔心這個人會去向暴風城通風報信，畢竟自己只是離預定的行程稍早了那麽一點點。

　　負責協助的大臣未能隨行，他也深表遺憾，因為他們再也沒有可能追上並踏進這與世隔絕的夜色鎮了。

　　天應該已經亮了。

　　可視線卻越發地昏暗了。

　　森林深處隱隱能夠聽到幾聲狼嚎。

　　陰影中有許多眼睛在窺伺，這讓帕瓦斯一行人十分不安。

　　“離夜色鎮還有多遠?”

　　“主人，按照地圖上的指示，應該近在咫尺了。”瑞克提著煤油燈，昏暗的燈光映襯在這個老頭兒臉上，滿是皺紋與滄桑。

　　“辛苦了。”帕瓦斯從瑞克手中接過煤油燈，轉手給了旁邊的一個隨從。

　　瑞克踉踉蹌蹌地翻身上馬，有燈照著，一把老骨頭也不至於掉下去。

　　“全員再沿著前方直行五英裡。”這樣應該就能到達守夜人值夜的大道上了，帕瓦斯篤定地走在前方。

　　“慢著，公爵大人，有什麽東西在迅速靠近。”隨行的侍衛有著偵查技能，一路上依靠他，已經規避了許多危險了。

　　“又是暗蜘蛛嗎?還是狼?”帕瓦斯染血的劍再一次出了劍鞘，暮色森林的野獸可真是沒完沒了。

　　“不，不是的，這一次有些不一樣。”侍衛保持著高度的警戒。

　　可饒是這樣，下一秒還是有一個活生生的人被利爪給劈開了。 www.uukanshu.net

　　鮮血讓馬匹紛紛騷動了起來。

　　“馭...”

　　“把燈提起來！”帕瓦斯發號施令。

　　“是狼人。”

　　狼人，從暴風城中出來的人從未見過的敵人。

　　“不要慌張，再怎麽凶殘，敵人也就一隻，我們這裡有40多個人，該感到畏懼的是它！”帕瓦斯身先士卒，兩腿一夾，提起劍就向著狼人衝去。

　　瑞克迅速反應過來，組織有些鎮定下來的侍從們有條不紊地展開獵殺。

　　事實上，單槍匹馬的狼人根本就不堪一擊。

　　三兩下就死了。

　　還是死在了一名新兵手上。

　　長長的箭羽貫穿了它的胸膛，這是這名弓兵手上第一次見血。

　　“乾得漂亮，阿弗雷德。”帕瓦斯一陣風似的，下馬鼓舞著士氣，“我們連暴風城的權貴們都不畏懼，這些豺狼虎豹們又有什麽可怕的呢?”

　　“是啊，只要跟著公爵大人，暮色森林的敵人就沒什麽可怕的。”

　　眾人雀躍地歡呼著，在他們不斷行徑的腳步下，通往夜色鎮的道路就在眼前了。

　　他們終於可以跟隨著埃伯洛克公爵實現他們祖祖輩輩們的夙願了。

　　光複夜色鎮！

　　去他的暴風城，去他的女王！

　　“走吧，去開創我們偉大的事業！”帕瓦斯意氣風發地說道。

　　“很遺憾，公爵大人，你們的征程結束了。”等在帕瓦斯前方的，是夜色鎮的守夜人軍團。

　　為首的洛普冷冷地看著這群大呼小叫的公子哥。