“啊！！！”

　　美夢中醒來的朱化龍驚呼一聲，嗖地竄下床。

　　“你是什麽東西?為什麽會出現在我床上?”

　　面具遮掩下，時輪的臉上寫滿無語。

　　“是我，你輪哥。大驚小怪的。”

　　對朱化龍他沒有隱瞞，將昨晚的事說了一遍，當然，中間那些尷尬的情節都跳過了。

　　朱化龍嘖嘖稱奇，扒下面具看了一眼，擔心道:“這……沒事吧輪哥，會不會毀容啊?”

　　“誰知道呢。”

　　這也是時輪擔心的問題，但他只能將其藏在心底，故作豁達道:“反正我又不靠臉吃飯，沒事的。”

　　因為戴著全臉面具，連嘴巴都堵住了，早飯是朱化龍給他端到臥室吃的。

　　石向儒和聞人淑感到好奇，被凌萱一句時輪身體不舒服擋了過去。

　　再度踏上歸途，倆人和朱化龍全都正襟危坐，就像被人拿槍指著一樣。

　　實則三人的眼睛不時瞟向隊長和時輪，眼神裡的意味要多豐富就有多豐富。

　　朱化龍暗忖:輪哥戴面具真的是為了遮臉嗎?這怎麽看著……和隊長像情侶一樣。

　　可不是嘛，後排兩人並肩而坐，同樣身姿挺拔、氣質出眾，同樣黝黑神秘的面具，很難不讓人多想。

　　良久，凌萱終於受不了詭異的氣氛，開口解釋道:“他的長相實在太秀氣，執行任務的時候毫無威嚴，所以我才建議他戴上面具。”

　　朱化龍三人點頭如搗蒜，異口同聲道:“嗯嗯，我知道。”

　　說完他們對視一眼，又道:“我們都知道。”

　　得，越描越黑。

　　時間在歡聲笑語中過得很快，時至中午，調查小隊到了當初遇襲的地方。

　　荒野上人跡罕至，狼砍掠奪隊的那輛越野車還停在土丘後面。

　　休整一番，吃過午飯，他們開上完好的越野車，繼續向堡壘進發。

　　說是完好，實際上一群掠奪者，又能開多好的車，只是比起調查小隊飽受犀牛摧殘的車，確實要好上不少。

　　雖然帶回了古籍，越野車的破損根本不算一回事，但蚊子再小也是肉。

　　而且狼砍掠奪隊的車是加長過的，空間更大，能載更多東西。

　　算上犀牛角，他們這一行可謂收獲頗豐。

　　朱化龍本來一直抱著犀牛角不撒手，聽到凌萱讓他開車，這才依依不舍地將犀牛角放在後備箱裡。

　　在義吉鎮給兩輛車加過油，此後一路飛馳，調查小隊於天黑之前趕回了堡壘。

　　看著遠處出現的點點燈光和蔚藍波光的電子屏障，五人這才松了口氣。

　　終於回來了。

　　········

　　西南地區，一座城池如同鋼鐵巨獸趴伏在大地上。

　　鐵石澆築而成的城牆高高聳起、直入雲霄。

　　其上有威嚴的士兵來回巡邏，也有黝黑犀利的重型武器均勻分布，隨時都能給城外的敵人致命打擊。

　　這就是人類五大勢力之一——曙光城。

　　走進城門，入耳是市井的喧囂，入眼是車水馬龍的街道和兩側繁華的商鋪。

　　抬首遠眺，兩邊的屋宇鱗次櫛(zhì)比，薄暮的夕陽余暉淡淡灑在紅磚綠瓦和樓閣飛簷上，給眼前繁華的晚景增添了幾分朦朧和詩意。

　　院牆上還能看到大片的爬山虎，暴曬一天后卷曲的葉子，此時也變得鮮活。

　　蔡李彬輕輕吐了口氣，終於回家了，還是眼前的景象最舒服。

　　辭別時輪一行後，他在曙光城的小據點搞了輛車，花費一天半的時間才趕回曙光城。

　　“真累啊，餓死我了。”

　　蔡李彬嘟囔著，在街邊選了家面館，痛痛快快地吸溜了一大碗酸湯面，這才感到滿足。

　　隨後，他邁著退休老大爺的標準步伐，悠閑地往前走去。

　　但放在人群中，這種舉動並不反常，周圍眾人同樣如此。

　　似乎曙光城的主旋律就是這樣，主打一個慢節奏。

　　其實，這是曙光城最大的特點，也是它吸引人的地方。

　　很多人願意來曙光城定居，就是因為它包容性強，只要你不是失智者，它便來者不拒。

　　這裡沒有官僚主義，沒有階級差距，主打的就是人人平等。

　　蔡李彬之所以能和王嘯成為朋友，和他自小生活的環境脫不了乾系，也因此，他向來打心底裡看不起堡壘的人。

　　一個個眼睛長在頭頂上，老子天下第一的做派，看著就讓人惡心。

　　像時輪這樣的堡壘人，他還真是第一次見。

　　太陽逐漸於山後隱去身形，天色漸暗，蔡李彬晃悠到一處威嚴大氣的庭院前。

　　大門上方掛著一塊巨大的牌匾，上書三個龍飛鳳舞的大字——城主府。

　　門口的守衛看到蔡李彬，驚喜道:“彬少，您回來了?”

　　顯然，蔡李彬在曙光城的地位並不一般。

　　他展顏一笑，說道:“回來了，你們可不知道，這次我差點死在外頭，還好遇到了一個……”

　　話說一半戛然而止，他撓了撓頭道:“我跟你們說這個幹什麽，大姐在裡面吧?”

　　守衛湊近低聲道:“以城主的性子，不在這還能去哪，您可要小心點，因為您偷偷溜出去，城主可是大發雷霆。”

　　作為一個看大門的，議論一城之主顯然有些越界，對話的兩人卻習以為常。

　　蔡李彬呲牙道:“唉，我早都猜到了，早死晚死都是死，我先進去了。”

　　說著他拍了拍守衛的肩膀，轉身往院裡走去。

　　嘴上說著早死晚死都是死，真到了辦公室門前他卻慫了，不知道深呼吸多少次，才鼓起勇氣敲響房門。

　　“誰啊?”

　　一般這個時間，不會有手下人來打擾。

　　蔡李彬清了清嗓子，和聲道:“是我，大姐你睡了嗎?”

　　此時他的語氣完全沒有平日裡的粗獷，甚至有些中性。

　　房間裡靜了片刻，隨後“咣”的一聲，房門大開。

　　沙發上坐著一名女性，看樣子三十來歲，長相雍容華貴，雙目中蘊著怒氣。

　　這就是蔡李彬的大姐了，也是曙光城的城主——任玉蘭。

　　實際上她今年已經四十有八，只是駐顏有術，看著年輕十來歲。

　　“你小子還敢回來，怎麽沒有死外面呢！”

　　“哎喲大姐，你是不知道，我真的差點死在外面。”

　　“那不是正好，我還能多活幾年。”

　　“哎呀，我是說真的，我真的差點死在外面。”

　　沒敢讓大姐再開口，蔡李彬連忙將自己被和台鎮關押的事說了出來。

　　“嘭！”

　　任玉蘭拍案而起，威嚴的雙目攝人心魄，蔡李彬甚至不敢與其對視。

　　“你是幹什麽吃的，能讓一個小小的堡壘外置地給關押了！他們還敢冤枉你?”

　　蔡李彬眨了眨眼，本來說這個只是想轉移大姐的注意力，不要揪著自己偷偷逃離的事不放，沒想到作用是起到了，但有些過火。

　　他急忙解釋道:“哎喲，我這不是沒事嘛，大姐你消消火。”

　　任玉蘭柳眉倒豎，光潔的臉上都出現了褶子，“真要出事就晚了！當時為什麽不通知我?”

　　她明明給了小弟保命裝置，危急關頭可以通知自己，截至目前也沒見他用過。

　　蔡李彬面露苦澀，連連告饒道:“哎呀，我這不是自信能脫離危險嘛，就沒必要浪費你給我的保命神器了。”

　　實則他清楚大姐的難處，那是在堡壘的領地范圍，大姐雖然有實力把他救回來，但這有可能引起兩大勢力的戰爭。

　　堡壘對曙光城虎視眈眈不是一天兩天了，他不能讓自己成為堡壘對曙光城動手的借口。

　　任玉蘭對此心知肚明，態度變得緩和許多，輕聲道:“保命裝置就是給你保命用的，真要出事就晚了，下次不用考慮那麽多，我們雖然不如堡壘，但也不會差太多，不用太過畏懼。”

　　話雖這麽說，事實如何她比任何人都清楚，情緒明顯變得有些低落。

　　見狀，蔡李彬故作神秘道:“對了，我這次遇到一個很有意思的人，就是他救了我。”

　　“哦?”任玉蘭聞言，明顯來了興致。

　　當下，蔡李彬將時輪的事詳細說了一遍。

　　末了總結道:“當時可真是千鈞一發，沒想到一個具現系的破桎者，居然能有那麽強的實力。”

　　任玉蘭嗤笑一聲，“這就是你小看天下英雄了，外面的世界大著呢，你沒見過的強者還有很多。”

　　“哎呀，最厲害的破桎者不就在我面前嘛，什麽破桎者能比我親愛的大姐更厲害。”

　　“你就貧吧。”任玉蘭白了他一眼，嚴肅道:“這次回來你也該收收心了，趕緊成為破桎者，生命也能多幾分保障。不然像你這樣天天往外跑，遲早要出事。”

　　蔡李彬臉色發白， 叫苦道:“不用這樣吧，有你和諸位哥哥姐姐在，我躺平就行了，沒必要受這份苦吧?”

　　曙光城的領導層，其實就是任玉蘭和她的八位結義兄弟，其中蔡李彬是老么，所以最受寵愛。同時，他也是九人中唯一的普通人。

　　任玉蘭眉頭一皺，厲聲道:“行了，這件事沒得商量，不要逼我把你綁起來。”

　　“行行行”，蔡李彬舉手作投降狀，“我去，我去行了吧。”

　　“這還差不多，你就願意遇到危險的時候，只能看著別人大展身手?等你成為破桎者，再遇到失智獸也不用束手無策。”

　　蔡李彬撇了撇嘴，嘟囔道:“我還是算了吧，失智獸多危險啊，這次幸虧那隻失智獸體內沒有暗物質。”

　　“你說什麽?”任玉蘭驚呼一聲，罕見地有些失態。

　　蔡李彬感到莫名其妙，又解釋了一遍。

　　豈料任玉蘭神色越發凝重。

　　失智獸體內必有暗物質，這是眾所周知的事，她剛才以為，幾人躲過了失智獸體內的暗物質。

　　萬萬沒想到，小弟根本沒見到暗物質。

　　既然如此，暗物質去哪了?那個叫時輪的年輕人為何沒有被感染成失智者?

　　任玉蘭又確認了一番，消滅犀牛之後，小弟和那個時輪還相處過很長時間，他確實沒有被感染。

　　莫非……

　　任玉蘭心中有了個大膽的猜測:暗物質被人消滅了！

　　而這個人，只有可能是時輪。

　　她嚴肅道:“小弟，你再把那個時輪的破桎能力說一遍，一定要詳細點。”