“恩師，治國先治官，治地先治吏。只有吏治清明，才能國家大治，地方大治。”許默朗聲說道。

　　劉崇放下手裡的毛筆，突然笑道:“怎麽?給為師講起大道理了?你有什麽建議?”

　　許默道:“恩師明鑒，弟子以為陳州書吏，經年不動，因循守舊，積弊重生。且經過韓立明一案，上上下下，乾淨的人不多。因此弟子建議，進行徹底的考評，重新測試……包括弟子在內，都要接受恩師考試，能者上，庸者下。不足者，自外面補充。如此一來，陳州吏治勢必煥然一新。”

　　劉崇對這個建議挺感興趣的，他也在琢磨，怎麽整頓手下書吏。

　　“你講得很好，不過你就不用參與了，要是連你也不合格，就沒有乾吏了。”

　　許默一躬身，“多謝恩師誇獎，不過規矩不能壞，弟子願意參加。”

　　劉崇想了想，“也好，只是眼下這個考評，要放在什麽時候?你有想法沒有?”

　　“有，弟子以為以三個月為限，清理積弊，處置舊案……視六房書吏的表現，記作七成考評，三個月後的考試，算作三成，二者結合，便是一個書吏最後的評價。能否繼續留任，全看結果如何。”

　　劉崇想了又想，“這個辦法屬實不錯……這樣吧，你就替為師盯著六房，該怎麽考評，你擬個初稿給我，然後我在最終定案。”

　　許默答應，“多謝恩師信任，弟子這就去布置。”

　　劉崇點頭，就在許默要走出的時候，他又叫住許默:“你先等一下，為師要告訴你一件事，我把救災的方略送上去，據說魏公公也看了。”

　　許默忙道:“弟子恭喜老師。”

　　劉崇也難掩喜悅，“我聽說魏公公很在乎這事，他沒準會安排人來陳州查訪，你要小心一點，別弄出差錯。”

　　說到這裡，劉崇站起身，走到了許默近前，伸手拍了拍他的肩頭，“為師能不能往上走一步，就看這次了。”

　　許默從劉崇手上的力道，感到了他的內心。

　　“請恩師放心，此事弟子必定能萬無一失。”

　　許默沒有吹牛，應付上面檢查，那是他的專長。只不過上輩子是親自跑，這輩子可以發號施令了。

　　許默首先就把許七叔他們叫過來。

　　“怎麽樣了?民兵還堪用?”

　　七叔滿臉笑容，隻說道:“論起弓馬武藝，還多有不如，和朝廷官兵，更是沒法比。”

　　許默也笑了，也就是說，除了官兵，都不在乎了唄！

　　“七叔，你現在安排民兵，分別巡視城裡城外。你準備一些紅布條。”

　　“紅布條?”

　　“對，綁在每一個巡視民兵的胳膊上，讓他們分時分批，去街上巡邏。如果遇到了任何不公不義的事情，都要出手製止。”

　　七叔略沉吟，就說道:“這不是以前衙役的活兒嗎?他們可不管什麽不公不義，他們本身就不公不義！”

　　許默笑道:“正是因為如此，咱們才要和他們不一樣。不許欺負老百姓，不許佔人家的便宜。對待普通人要和氣，買賣要公平，不能拿老百姓的一針一線。”

　　七叔耐心聽著，突然笑了起來，“少爺，要真是這樣，豈不是和嶽家軍一樣了。”

　　許默嚴肅道:“取法乎上，和嶽家軍比也沒什麽不好。要告訴民兵弟兄，大家夥要時刻記得，自己也是窮苦人，大家夥孤苦無依的時候，是不是也想要有人拉一把?一句話，

將心比心，推己及人。”　　許默的這番交代，七叔都聽了進去，隨後果斷落實……轉過天，在陳州街頭，就看到了三人一組，五人一隊的民兵。

　　他們衣著雖破，但漿洗很乾淨。

　　手裡持刀劍，或者是簡單的竹槍，無一例外，每個人的右臂上面，都綁著一根紅布條。

　　可別小看這一根紅布條，有了它，就表明了民兵的身份，他們和普通百姓不一樣，是在街上維持秩序。

　　而有了人巡視之後，街面上的情況就大不一樣。

　　第一天下來，民兵就抓了七八個小偷小摸的。

　　起初這幫人還沒有在乎。

　　衙門官差見得多了，抓到了也就是關在牢房兩天，然後就放出來了。

　　三百六十行，就有我們這一行。

　　就許你們吃衙門的飯，還不許我們偷點東西?

　　還有沒有王法了?

　　可這幫人很快就笑不出來了，民兵將他們押解到四個城門，然後當眾扯下褲子，每人十鞭。

　　生牛皮的鞭子，狠狠湊在屁股上。

　　這才叫一鞭一道痕，三鞭就出血。

　　十鞭抽下來，絕對是血肉模糊，哀嚎震天。身體差點的，直接疼得昏過去了。

　　不過這還沒完，打過了鞭子，全數送到城外，災民的營區，無一例外，都要服半年苦役。

　　小偷小摸的抓，打架鬥毆，欺行霸市，缺斤少兩，坑蒙拐騙……民兵全都不放過。

　　除此之外，民兵還幹了一件讓人瞠目結舌的事情。

　　民兵居然主動清理街道上的雜物，而後裝車，運到城外。

　　“新鮮啊，小小的陳州，弄得比京城都乾淨了。”

　　一個面色紅潤，衣著光鮮的中年人，看著街上的場景，忍不住感歎，隨後對身邊人道:“老七，你去打聽一下，這麽折騰，到底是為了什麽?”

　　老七是個身形矯健的漢子，他腳下穿著麻鞋，頭上戴著鬥笠，去了沒有多大一會兒，帶了一個纏著紅布條的民兵進來。

　　“爺，您問吧。”

　　中年人看了他一眼，笑著指了指面前的座位，“坐吧，沒事的。”

　　民兵怔了下，賠笑道:“不必了，還有事情要忙。瞧您是外來的貴客， 有什麽想問的，就說吧！”

　　中年人眼珠轉了轉，就問道:“你們辛辛苦苦，清理街上的雜物糞便，有什麽道理?”

　　“是這樣的，許令史說過，瘟疫的根源在於吃了不潔之物，喝了不乾淨的水。我們在城外的時候，就要深埋死去的屍體，定點大小便……挖井取水，還要煮熟，如此才能免去瘟疫。”

　　中年人眉頭微皺，“你說的挺熱鬧的，這招管用嗎?”

　　“不管用俺怎麽在這裡回話啊?”民兵笑呵呵道:“原本我們一天要死一兩百人，先是上吐下瀉，然後就昏死過去。自從喝了熱水，就算拉肚子，也死不了人！”

　　中年人又問了幾句，民兵一一作答，他的臉上終於露出了笑容，擺手讓民兵下去。

　　隨後他就對老七笑道:“我叔跟我，給肅寧的鄉親買了不少藥材，可他們那邊每天還是有不少人病死。誰能料想，把水燒開，就能活人無數！這個陳州有能人啊！”

　　老七也道:“國公爺，俺在街面上瞧了瞧，屬實井井有條。真是想不到，一個遭災的地方，還能如此，真是了不起。只是……”

　　“只是什麽?”

　　“只是怕周圍州縣嫉妒，故意把災民驅趕過來，那可就不好了。”

　　中年人哈哈大笑，“哪怕什麽！不還有咱們嗎！”

　　他站起身，往桌上扔了一個元寶，然後邁步就走，“去衙門看看，如果堪用，務必要推薦給我叔。”

　　他們剛走，就有夥計進來，拿起桌上的元寶，回頭和掌櫃說了兩句，然後就匆匆跑了出去……