淵繆坐在內殿之外的長椅上，盯著幻海靈巫殿高懸的穹頂。

　　十六條幽藍的深淵石柱拱衛著其半球形的頂部結構，其上用貴金屬、海耀晶體與冷凝的熔岩雕刻成四位幻海靈巫的雕塑，首似蝠鱝，生有兩對金黃色的目，身為人形，披有水藍色短袍，下半身生著一條長尾。

　　那些是最初一代神之使徒的雕塑，在舊神依舊凝視著這片海域時，他們拋棄了一切作為人類的外貌和尊嚴，與一位對人類友善的秩序側神明訂立了契約，將自己的全部未來犧牲在了對抗舊神的戰爭中。

　　而被四名幻海靈巫簇擁在穹頂中心的，是一團飄渺叵測，不斷流轉變化著的東西。

　　“傳頌之物”，一個曾將泰拉瑞亞的歷史徹底改寫的契約。

　　將他，海斷魂，災天，蟲鐸……以及無數海災氏族後裔的宿命徹底改寫，令一切他們所熟悉，所珍視之物徹底崩壞、毀滅的東西。

　　一陣莫名的寒意刀鋒般割過全身，淵繆微微側目，從不遠處正走過一位長發長須的老者，身著貝類外殼與金屬混合鑄造的半身鎧，一頭碎發隨他沉穩的步伐微微起伏。

　　在他腰間別著一把蔚藍的長劍，劍身晶瑩剔透，透著誘人的水色。

　　製成這把劍的材料是海棱晶，一種堅固異常，能量傳遞效率高的晶體。

　　海災氏族已經沒有打磨這種晶體的製造業基礎了，不難猜出，這把劍是他用強韌的肉體親手打磨的。

　　能持佩劍入殿，淵繆已明了他的身份;而他更知道，同樣的劍他打磨過上千把，全部送給了追隨他學武的弟子。

　　年過古稀，他是海災氏族內最年邁的長者，族內的所有武者都由他一手培養，甚至連義兄海斷魂，在被雙親拋棄到外城前，也曾在他座下習武。

　　老者的名字是海凱健，海耀劍閣之主。

　　一生斬人無數，也曾奪得過統領之位，卻又主動放棄，許多人認為，他的實力絕對不會在淵戚之下。

　　察覺到這頗為複雜的目光，海凱健卻是微微歎息，眼裡沒有了往昔的鋒芒，竟有些失魂落魄。

　　在他惆悵的眼眸中，淵繆捕捉到了一絲深意。

　　他的眼神謹慎地挪移，尋到了人群中一名神色冰冷麻木的人，令人不得不注意的是，此人沒有鼻子，整個鼻子被割掉，赤裸在外的鼻腔頗為駭人。

　　蟲劓，淵繆藏在亂發下的眼神微微一緊。

　　他對這個人的印象很薄，唯一知道的是，他很強，強到恐怖。

　　他是疍民的後代，違背了父輩畢生不踏入土地半步的誓言，代兩位胞弟受罰，被自己的父親親手處以斷鼻之刑。

　　後來，他帶著兩個胞弟，親手殺死了自己的父親，兩個叔父，一個舅父，並放火焚燒了整支船隊。

　　至於面上的傷，即使有能力修複，他也一直刻意將這醜陋駭人的傷勢保留。

　　在他身畔簇擁著的，卻不是海螫觀的召喚師強者，反而是數名令他有些眼熟的法師，海魔館的弟子。

　　那些是淵戚的子孫。全部都是。他們以鞍前馬後的諂媚姿態討好著蟲劓，全然罔顧他們的一名血親剛剛慘死，令淵繆感到一陣陣不適。

　　地位尊貴的法師圍著處處受人蔑視的召喚師，實在是一樁怪事。

　　思及此處，淵繆突然憶起，先前被殺死的淵熾，似乎也是與大長老蟲殤走的很近。

　　是啊，這等級別的會議，淵戚，海凱健這等級數的大長老親自參與，

海螫觀卻隻來了個蟲劓?　　淵繆終於察覺到一絲疑點，如果要向海螫觀獻媚，為什麽這些淵戚子孫不直接找蟲殤?一向極少過問族事的蟲劓又為什麽會突然出席?

　　“進來吧。”一聲傳喚，侍從打開了幻海靈巫殿的一處側門，淵戚迎賓的私人領域。

　　淵戚終於緩緩抬起頭，白眉崢嶸，白須堅挺似針刺，面容清瘦立體，顴骨凸出，如傳聞中一般，這位大長老老而彌辣的個性鮮明地寫在了他那張桀驁不馴的老臉上。

　　察覺到淵繆謹慎的試探，淵戚沒有動怒，只是提起白貝長嘴茶壺，嫻熟而耐心地為這位年輕法師沏上一杯茶。

　　恍菊溫和柔順的香氣四溢，淵繆卻沒有領情，只是毫無表情地看著這個故作溫馴的奸詐政客。

　　一頭早早露出銳齒，卻還要假意披上羊皮的惡狼。

　　謹慎固然沒錯，但理性地說，淵繆的防備卻沒有任何必要。

　　不用說殺他這個洞天境邊緣都未觸及的法師，就是摧毀他隨行的所有修士，外加駐扎在中城的部下，實力深不可測淵戚都不需要花什麽力氣。

　　對付他這種小角色根本沒有下毒的必要，淵繆也知道這點。

　　因此令他作出這無禮行為，令他爭這一時之短的，只會是一些私人的，理智以外的原因。

　　換做族內其他任何一人，膽敢這樣駁斥大長老中實力最強、脾氣最火爆的淵戚，此刻必定毫無懸念地化作魔力飛灰;但熱臉貼了冷屁股，淵戚竟然一反常態，毫不動怒。

　　無奈地笑笑，提起茶壺，給自己也斟了滿滿一杯，仰頭灌下。眼中竟沒有方才的戾氣，

　　“像啊……真的很像啊。為何以前沒發現呢?我那群不成器的子孫中，最有我淵戚的風骨，最有出息的孫兒。”

　　淵繆的臉色瞬間沉了下來:“我不是你的孫兒，不要用你的血統侮辱我。”

　　…………

　　神之使徒，一類為了取得超越人類苦弱身軀，取得無上力量與悠久生命，不惜與那些最危險的神明做交易的存在。

　　在諸神支配世界的遠古，世上也曾有人向神明乞求過力量，但那時，凡人沒有與神明談論交易的資格。獲取神明之力的代價，便是出賣一切自由意志、一切肉體與靈魂，徹底淪為神明的走狗、奴仆。

　　而打破這一切的，是一位來自異界的神明。

　　潛行與暗影之神，西格納斯。他的另一個尊稱是“第一使徒”，表示他曾是出現於這世上的第一位神之使徒。

　　除了魔君及最初追隨他的幾位拓世者，鮮有人知道這位神秘莫測的大能帶著何等目的來到這個世界。

　　而更無人能明白，這位陰險殘暴之名遠播各個宇宙的存在，究竟有什麽理由加入魔君逆伐諸神的戰爭，又為何不計得失、毫無保留地，製造了能同時約束人類與神明的古老魔咒。

　　歷史不會因人類的愚昧與猜忌停下前行的腳步，神之使徒的誕生，為神明滅亡添上了必然性。

　　自此，人類不再需要依附神明，搖尾乞憐地哀求一點點規則之力，人類擺脫了對神明的人身依附關系，站在了平等的角度，以利益交換的方式，穩定地從俯首稱臣的神明身上換取力量。

　　只是或許連巔峰狀態，擁有全部知識及智慧的西格納斯也未料到，他親自創造的，同時對人類與神明產生約束的魔咒“傳頌之物”，在泰拉瑞亞宇宙的規則下產生了某些微不足道的異變。

　　足以令整個世界走向截然不同方向，並最終將魔君及他本人的命運都深刻影響的異變。

　　那些與神明以“傳頌之物”簽訂契約，成為神之使徒者，當神明之力流淌過他們的靜脈時，其中的一部分規則碎片刻入了他們的遺傳基因。

　　人與神的界限再次模糊了，使徒的身上流淌著神明之血，繼承了他們血脈的後裔，將有概率天生便遺傳神血。

　　自此，強者恆強、弱者恆弱的定律再次被打得粉碎，現在，泰拉瑞亞的歷史定律定格為，強者愈強，弱者愈弱。

　　“生育”不再神聖，而成為頂級強者製造更強子嗣的工具，絕望弱者謀求生存道路的犧牲品;

　　“家庭”這一存在了萬年的社會概念，邁向了它瓦解的第一步。

　　而海斷魂、淵繆和蟲鐸，以及最早追隨海斷魂的另外三人，則是這異變的過億受害者、犧牲品之一。

　　自從先代王阿米迪亞斯與魔君亞利姆聯手擊殺了海神阿拉塔，及淵海災蟲在焚海之戰中屍骨無存後，海災氏族的神血日漸稀薄，即使罔顧倫理地近親通婚，神血仍一代代地弱下去。

　　到最後，即使淵戚這樣天生神血旺盛出奇的奇才，也不得不大批大批製造後代子嗣，子嗣再繼續製造更多子嗣，來尋找神血足夠濃厚的繼承者。

　　這是個恐怖的指數爆炸式增長，即使族中地位最高者，也不可能浪費大量資源在那些沒有希望的子嗣身上。

　　因此，那些沒能繼承神血，沒有培養價值的子孫，他們的下場只會有一個……

　　淪為平民，庸碌一生，或是直接被拋棄，丟入沒有任何法律管轄，自生自滅的外城區。

　　“繆兒啊……你可知道，老頭子我今年多少歲了麽?”

　　仿佛沒聽見淵繆的反駁，一口抿盡盞中熱茶，淵戚長歎一口氣，熱氣在凌冽的晚風中凝在他山羊似的胡子上。

　　“七十二了啊。”

　　不等淵繆開口，這個古怪的老人已長歎一聲，再沏起一杯恍菊茶，“年過古稀……除開前統領，還有那個叛族的混小子，我已是族內最年長、最強的人了。”

　　“論知識，論鬥心，論力量，論年齡……幾乎只有專精近戰的大長老，海凱健那個老不死可以與我相提並論。而論權勢，他則遠遠不及老頭子我。”

　　提及海耀劍閣的大長老海凱健，淵戚老臉上流露出七分厭惡與三分得意，他既討厭又欣賞著這個一直合不來的死對頭，勝過他似是一件極為得意之事。

　　“即使偏安一隅，做到這一步，按理說也足該自滿了吧?只是啊……”

　　淵戚話鋒突然停頓，面上得意突然消弭，剩下難以理解的落寞。

　　飲盡第三杯茶後，他再度向淵繆舉杯，示意他坐下品茶，言行舉止間再無殘暴之意，全似風燭殘年的老人。

　　三度向一個人示好、沏茶，在淵戚身上，這絕對是聞所未聞的詭異行為。

　　如此厚待的確出乎預料，當淵繆反應過來時，他已被一步步設台階至如此地步，再不識抬舉，這場和平會談不但套不出海斷魂的下落，恐怕還可能演變成一場血腥屠殺。

　　這杯茶，他是非品不可了。

　　索性不再猶豫，淵繆順勢以拘謹而禮節的態度盤腿坐下，捏起茶盞一飲而盡。

　　看著初次謀面的孫兒飲酒般粗獷的動作，淵戚滿是頹喪的眼裡流過一絲狡黠。

　　“只是老頭子我……卻在一個重要的方面敗了。不但是慘敗……還是連敗了兩次。”

　　“老頭子瞎了眼……辛苦耕耘了一輩子子孫，嘔心瀝血培養了半輩子繼承人，看看老夫收獲了什麽?酒囊飯袋，人模狗樣。”

　　“一群群的紈絝子弟，空有天賦，空有力量，空有資源，卻絲毫不知進取，滿腦子在他們爺爺手下的一畝三分地爭權奪勢，哪個能有老夫半點意志、半點鬥心?”

　　“海凱健那老不死，他敗給我一輩子……但當看到他教出的那群徒兒，每一個都尊敬他，愛戴他……不是作表面功夫，

　　“我需要你，孫兒。 我需要你。我不是以大長老的身份給你命令……我只是以一個年邁老人的身份懇請你。”

　　“繆兒，來爺爺身邊，陪爺爺去大地吧。”淵戚誠懇地說著，身旁的侍從拿來一件象征地位的災蟲絨長袍，侯在淵繆身旁。

　　“爺爺不想看到你死……相信，繆兒你也不想看到，那些追隨你出生入死的戰士們白白送死。”

　　“而孫兒你該明白，爺爺有能力保他們不死，為他們爭取到庇護的資格。這……該可以為爺爺犯下的錯誤贖罪了吧?”

　　淵繆沒有即刻回話，在淵戚看來，眼前的年輕人正在動搖，正在權衡利弊。但可惜，大長老淵戚今次是聽不到他想要聽的說話了。

　　“孫兒。”淵繆咀嚼著那個令他感到恥辱的詞，頗為荒謬地冷笑起來，“健忘的大長老終於想起來，我是您的孫兒了?”

　　“當年把我拋棄到外城，像丟掉一件垃圾時，您沒有想起來。”

　　“我為一口吃食，為一口汙水與人拚生拚死，寢食難安，形同禽獸時，您沒有想起來。”

　　“我的手足被綠林掠奪屠戮，被兵匪殺戮取樂，被召喚師擄走作血食，飼養魔物時，您也沒有想起來。”

　　“而現在，當我取得力量，當我的兄弟取得地位，我們終於能把這肮髒的境況改變時，當我們終於能把您的地位影響時，您突然就想起來了?！”

　　“所以突然間，我就成了您最值得驕傲的孫兒?就因為我沒有神明血脈，卻比他們強?還是說，我可以成為您對付我兄長的一柄尖刀，所以我終於對您有用了?”